Trendrapport: World Watch List 2017

Transkript

1 Trendrapport: World Watch List 2017 Växande nationalism gör livet svårt för Asiens kristna Under 2016 ökade de nationalistiska strömningarna runt om i världen. I västvärlden handlar det framför allt om en ökad fientlig inställning till etablissemanget och fruktan för jämställdhet, invandring, globalisering och en minskad ekonomisk tillväxt. Men även i Asien har nationalismen fått ett starkt fäste, och riktar sig framför allt mot minoritetsgrupper, vilket leder till att Asiens kristna möter en allt hårdare förföljelse. Pakistan har gått från plats sex till plats fyra på årets World Watch List (WWL). Fler kyrkor attackerades i Pakistan än i norra Nigeria, som är känt för sitt våld mot kristna (däremot dödades fler kristna i Nigeria än i Pakistan under rapporteringsperioden för WWL 2017). Indien har fått sin högsta placering någonsin i WWL:s historia och hamnar på plats 15. Radikala hindunationalister som gått till angrepp mot kyrkolokaler har bidragit till ökningen. Med undantag för det krigsdrabbade Jemen är det främst asiatiska länder som ökat i antalet poäng och kättrat på WWL. I Laos, Bangladesh, Vietnam och Bhutan har situationen försämrats för de kristna. Den buddhistiska nationalismen växer i Sri Lanka, som återigen hamnade på WWL efter att förra året ha varit borta från listan. Kinas får samma poäng som tidigare år (57), men samtidigt har en ökande främlingsfientlighet drivit fram förordningar som manar kristna att se upp med fientliga utländska krafter. Förut fick jag påhälsning av myndigheterna en gång om året, men misstänksamheten har ökat och nu kommer de två gånger i veckan, berättar en utlandsstationerad kristen som bor i Beijing. Islamistiskt förtryck är fortfarande den vanligaste orsaken till förföljelse av kristna i de 50 länderna på World Watch List, detta trots den ökade nationalismen i asiatiska länder. Värst drabbade är de kristna som bor i länderna i Mellanöstern och Nordamerika. I 14 av de 20 högsta länderna på WWL är islamistiskt förtryck den huvudsakliga bakomliggande orsaken till förföljelsen i området. Samma bakomliggande orsak gäller totalt för 35 av de 50 länderna på listan. På tio-i-topp listan är det bara Nordkorea och Eritrea som har andra bakomliggande drivkrafter. Jemen har klättrat upp på tio-i-topp listan. Kristna immigranter och gästarbetare har flytt landet efter morden på fyra katolska nunnor, och inhemska kristna döljer sin tro och har gått under jorden i inbördeskrigets kaos. Sudan klättrar från plats 8 till plats 5, då landets president Omar al-bashir försöker leva upp till det uttalande han gjorde 2011, när Sudan delades och Sydsudan bildades: Nu kan vi införa sharia här. Även i Turkiet (plats 37) har läget förvärrats när Recep Tayyip Erdoğan använde en misslyckad kupp i juli 2016 för att gripa av sina motståndare och driva landet i en mer islamsk riktning. Även om de kristna i landet ännu inte fått uppleva de fulla konsekvenserna av detta, förväntas situationen för dem bli värre. Det har till och med förekommit hot om att göra Hagia Sofia, den bysantiska huvudstadens stora kyrka (som numera är museum) till moské igen. Även i länder där myndigheterna bekämpar islamistiska extremister, som till exempel Egypten (plats 21) och Algeriet (plats 36) utsätts kristna för oerhörda påfrestningar. För fjärde året i rad har det sammanlagda poängtalet bland de 50 länderna på WWL stigit. Förra året låg totalpoängen på poäng, i årets WWL ligger totalsumman på poäng. Detta indikerar starkt att förföljelsen mot kristna världen över ökar.

2 Men alla nyheter är inte negativa i årets World Watch List, och det är något som många förföljda kristna själva poängterar. I juni 2016 råkade en person höra en tjänsteman vid Kinas ministerium för nationell säkerhet muttra: Inget kan hindra kyrkan från att växa. I de inbördeskrig som pågår i Syrien och Irak har motsättningar mellan kristna, som pågått över många sekler, börjat rivas ner, och kristna har börjat samarbeta över samfundsgränserna. Vänskap har också uppstått mellan vissa kristna och muslimer, något som bådar gott inför återuppbyggnaden av länderna. Till och med på krigsdrabbade platser är våra kyrkor mer välbesökta än förut. Våra skolor har fler elever, eftersom synen på kristna har förändrats. Det gör att vi på ett nytt sätt har förankrat tron i samhället, säger en syrisk ortodox ledare. Ytterligare en uppmuntrande händelse inträffade i Kenya, när muslimska passagerare vägrade skiljas ut från de kristna passagerarna i samband med ett bussöverfall av den islamistiska gruppen al-shabaab. Enligt Open Doors efterforskningar beräknas antalet kristna som utstår allvarlig förföljelse på World Watch List (50 länder) var omkring 215 miljoner kristna. Fem huvudpunkter som är utmärkande för 2017 års World Watch List: 1. Den religiösa nationalismen tar ny fart i Asien Den religiösa nationalismen i Asien har tilltagit sedan mitten på 1990-talet, men efter att det hindunationalistiska partiet BJP vann valet 2014 och Narendra Modi blev premiärminister har hindunationalismen fått mer vind i seglen. BJP förlorade makten 2004, men återfick den Under tiden de inte satt vid makten expanderade de massivt på landsbygden, där merparten av Indiens befolkning bor. Över anhängare utbildades till att driva skolor, vars syfte var att radikalisera indiska familjer. Något som har fått avsedd verkan. Numera rapporteras i genomsnitt 40 attacker i månaden, där pastorer misshandlas, kyrkor bränns ner och konvertiter trakasseras. Enbart under 2016 har åtta kristna dödats på grund av sin tro. Det handlar inte bara om våld. Friheten minskar överhuvudtaget i det indiska samhället, och radikala hinduer går i praktiken fria från straff, med statens goda minne, säger World Watch Units förföljelseanalytiker för Indien, som av säkerhetsskäl är anonym. Hela 64 miljoner tillhör den indiska kyrkan, av dem drabbas omkring 39 miljoner av direkt förföljelse. Men vi får inte heller glömma den buddhistiska nationalismen. I Bhutan erkänner regeringen inte kristna som riktiga bhutaneser. Ett nytt elektroniskt identitetskortssystem blundar för delar av den kristna minoriteten, vilket medför mängder av diskriminerande handlingar mot dem, säger personen. 2. Asiatiska regimer är mer otrygga och utnyttjar nationalismen Nationalism är alltid något som osäkra regeringar spelar på. Malaysias ledare har pressats av korruptionsanklagelser och i Kina har president Xi Jinping eldat på den kinesiska nationalismen, till och med när det kommer till religion. Xi Jinping hävdar att om man nödvändigtvis måste tillhöra någon religion så bör man pröva en kinesisk religion, som konfucianismen som egentligen inte är en religion utan en rad moraliska plikter, som lägger stor vikt vid de traditionella kinesiska sederna.

3 Inte ett enda land i Ostasien fick färre poäng under rapporteringsperioden för World Watch List 2017 (1 november oktober 2016). Många av länderna anser att om man är en riktigt medborgare följer man statsreligionen. Till exempel är en riktig lankes buddhist, och en riktig malaysier är muslim. Malaysia har till och med infört reningscentra för att kristna och avvikande muslimer ska komma tillbaka till islam. Laos har en regim som förtvivlat klamrar sig fast vid makten, något som kristna bland stamfolken får lida för. De råkar ut för dubbel förföljelse från regimen men också från sin egen stam. Vietnam har en ny regering. I Vietnam har tre personer dödast för sin kristna tro (jämfört med noll året innan). Kristna utgörs alltid av utsatta minoriteter i Asien, med undantag för den kristna majoriteten i Filippinerna. Men till och med i Filippinerna förföljs kristna konvertiter i den muslimskdominerade provinsen Mindanao. Att utse kristna till syndabockar är ett enkelt och välkänt knep för svaga regimer. 3. Den islamistiska radikaliseringen i Afrika söder om Sahara blir rumsren Afrika söder om Sahara har under flera år hamnat i nyhetsrubriker för illdåd utförda av islamistisk grupper, bland annat av al-shabaab och Boko Haram. I november 2016 kritiserade FN gruppen Boko Harams krigföring att ligga bakom den hotande svältkatastrofen. Minst ett dussintal kristna dödades av al-shabaabs styrkor i Somalia Men något som inte är lika välkänt är att de islamistiska åsikterna vinner mark i många fler delar av samhället. Många radikala grupper bygger nu (med finansiering från Saudiarabien) nya nätverk av extremistiska skolor i Somalia, Kenya, Niger och Burkina Faso. De försöker övertyga lokala statstjänstemän och söker tillstånd att bygga moskéer och stöder kandidater i allmänna val. I de flesta av dessa länder är det inte bara våldshandlingar mot kristna som utförs, utan förtrycket mot de kristna ökar (som i WWL mäts i fem områden: privatliv, familjeliv, sociala nätverk, kyrkolivet och livet som medborgare). Något som är häpnadsväckande är att Kenya, med sin kristna majoritet, fortfarande finns med bland de 20 länderna överst på listan. I Kenyas huvudstad Nairobi måste kristna pastorer anlita privata säkerhetsföretag som sköter metalldetektorer vid kyrkdörrarna för att minimera risken för terrordåd. I kölvattnet efter extremistiska våldsbejakande rörelser tycks folket radikaliseras, säger en person, med stor kännedom om regionen (som av säkerhetsskäl är anonym). Boskapsskötare från hausa- och fulanifolket i Nigerias mittbälte har drivit bort tusentals kristna från deras marker. Somalia ligger tvåa på årets WWL, och en kristen från området menar att som kristen har man allt emot sig. I Sudan angrips kristna direkt av regimen. Mali steg mest på årets WWL (till plats 32 från plats 44), men poängmässigt ökade Jemen mest försökte islamistiska styrkor från Libyen slå sig samman med tuaregiska rebeller för att störta den sittande, demokratiskt valda, regimen. Deras framfart stoppades av en internationell militär insats, men läget är fortfarande mycket osäkert. Den 17 december 2015 miste tre personer livet när en person öppnade eld utanför en kristen radiostation i Timbuktu, Mali. I hela regionen förvärras situationen för de kristna.

4 Detta är en ödesstund för kristendomen i området om det instabila läget går helt överstyr och de militanta grupperna får fria händer kommer kristna att mista livet eller drivas bort från hela området, skriver Open Doors avdelning Wold Watch Research i en rapport från augusti Mellanöstern blir allt mer polariserat mellan radikala grupper och totalitära regimer Två regimer har fyllt det tomrum som uppstod när USA lämnade Mellanöstern: Saudiarabien och Iran, som båda är extremistiska regimer. Saudiarabien har lagt sig i konflikten i Jemen och försöker undanröja den shiamuslimska rebellgruppen Houthier. Jemen har blivit en stridszon, och många kristna hamnar i korselden Under 2016 hävde USA och EU sanktionerna mot Iran, samtidigt som rekordmånga kristna iranier arresterats, främst är det kristna konvertiter som drabbats. Många kristna har förlorat sina arbeten och inkomstmöjligheter och tvingat betala dryga böter. Men de hårda tagen mot kristna har konsekvenser flera muslimer ser en osympatisk sida av islam och lämnar religionen. Det resulterar i en märkbar tillväxt av kristna med muslimsk bakgrund, som träffas i husförsamlingar. Samtidigt blir andra muslimer mer fundamentalistiska i sin övertygelse, eller som ett resultat av att försöka passa in. Men det finns länder, med auktoritära regimer, som bekämpar extremister, bland annat Syrien, Egypten och Algeriet. Under 2016 fick den Syriska regimen militär hjälp från Ryssland. Kristna i regimstyrda områden i Syrien har i många fall lika stor frihet som innan inbördeskriget bröt ut, men de flesta kristna har flytt från rebellkontrollerade territorium. I det mer fredliga Jordanien försöker kungen hålla extremisterna i schack, något som inneburit ett mer utsatt läge för de kristna. 5. Kristna dödas i fler länder än tidigare för sin tros skull Sorgligt nog har kristna fått sätta livet till i länder söder om Sahara, som under de senaste tio åren varit rena dödszonen. Men under rapporteringsperioden för WWL 2017 noteras ett växande och mer omfattande våld i Pakistan. Militanta islamister angrep kristna i en offentlig park i staden Lahore på påskdagen, och över 20 kristna dödades. Även i Bangladesh upplevde kristna ett år av många angrepp, något som var förvånande då regeringen sätter en ära i att vara religiöst obunden. Det var inte bara kristna konvertiter med muslimsk bakgrund som blev måltavla för attackerna, utan även andra kristna blev offer för våld. I Latinamerika, där stora områden styrs av maffian eller gerillagrupper, kan det kosta livet om man öppet tar ställning mot den utbredda korruptionen. 23 kristna ledare dödades i Mexiko, och fyra i Colombia. Morden på kristna har haft en stor geografisk spridning under rapporteringsperioden för World Watch List 2017, något som är ovanligt. Samtidigt har färre kristna i Syrien och Irak dödats under året, eftersom många redan flytt ifrån det geografiska område där Islamiska Staten är aktiva.

5 Några goda nyheter? En rapport om förföljelse handlar inte om några positiva eller goda nyheter. Men samtidigt vittnar många kristna som lever under förföljelse att deras prövningar, genom Guds försyn, många gånger vänds till något gott. En av Open Doors huvuduppgifter är att finnas på plats i dessa områden, för att kunna hjälpa förföljda kristna att stå stadiga i sin tro. Då kan förföljelsen bli ett tillfälle att sprida evangeliet, de goda nyheterna, på ett sätt som inte vore möjligt under med fredliga omständigheter. Nedan följer några positiva trender som vi kan se: 1. De kinesiska husförsamlingarna kan bli mer inhemska Över 97 miljoner kristna finns i Kina, och bland dessa firar över 60 miljoner gudstjänst i husförsamlingar eller kyrkor som inte är statligt kontrollerade. Efter 2012 har den statliga kontrollen mot kyrkor ökat, med vissa lokala undantag. Vi är inte tillräckligt kinesiska, säger en pastor från Beijing. Men många kristna pastorer är medvetna om att de ser ut, låter och firar gudstjänst på ett sätt som deras västerländska motsvarigheter. En pastor från Shanghai menar att den ökande kontrollen är en gåva från Gud. Pastorn tvingades stänga sin kyrka för några år sedan, efter att myndigheterna blivit oroade över den stora församlingstillväxten. Då blev han besviken, men i dag ser han på händelsen på ett annat sätt. Vi har blint kopierat den västerländska kyrkan, men Gud har tillåtit den här förföljelsen för att hindra oss från att bygga megakyrkor och efterlikna andra. När vi nu tvingades skingra oss i mindre grupper tror jag vi har chansen att bli en verklig inhemsk kyrka, säger han. 2. Kristna ser fram emot att återvända till sina hemtrakter i norra Irak Dagarna ser ut att vara räknade för IS självutnämnda kalifat i norra Irak och Syrien. Sedan offensiven i augusti 2016 har de islamistiska krigarna trängts tillbaka av en koalition av irakiska och utlandsstödda militärstyrkor. Vissa städer och samhällen som tidigare hade kristen majoritet, bland annat Qaraqosh, har befriats. Iraks näst största stad Mosul ser ut att snart ha befriats från IS. Över kristna flydde från sina hem 2014 och har sedan dess levt som flyktingar i irakiska Kurdistan. Vi vill tillbaka och kan knappt bärga oss. Men vi ska återvända med en större beslutsamhet att försvara vår frihet berättar en flykting i Erbil. Samtidigt som kristna gärna vill återvända till områden med en kristen majoritet, är alla inte lika angelägna att återvända. Jag blev förrådd av mina muslimska grannar. Hur kan jag nu komma tillbaka och leva sida vid sida med dem? frågar sig en flykting. 3. Indonesiska kristna med muslimsk bakgrund är inte rädda för förföljelse De kristna som vanligtvis drabbas värst för sin tro är kristna konvertiter med muslimsk bakgrund. Många tvingas hålla sin tro hemlig, och många utsätts dagligen för fientligheter från släkt, grannar och närsamhället. Men det är inte alltid så. I Indonesien, landet med världens största muslimska befolkning, har en ny attityd bland kristna med muslimsk bakgrund börjat växa fram, som är oberoende, starka i sin tro och orädda. Kanske beror denna tillförsikt på att de är så många, men en indonesienkännare säger: Dessa nykristna har en orädd livsstil. De tror inte heller att de måste likna de kristna som gav dem evangeliet de kommer att skapa en ny gren av kyrkan som är mer biblisk och levande, och de kommer att bli till en välsignelse för omvärlden.

6 4. Den kristna utvandringen från Mellanöstern har minskat märkbart för tillfället De flesta kristna i Mellanöstern har flytt från sina hem och korsat en landsgräns. På senare tid har de inte i lika stor utsträckning lämnat regionen som helhet. Men fortfarande är det många som flytt regionen, och att fly till ett grannland är första steget att fly västerut. Hade du varit kristen och haft de ekonomiska möjligheterna hade du redan lämnat regionen säger en person som arbetat i ett av Jordaniens flyktingläger. Antalet kristna som lämnar regionen håller på att mattas av, även om många kristna fruktar att kristen närvaro helt kommer att försvinna från området. Open Doors uppskattar nu att antalet kristna i Mellanöstern och Turkiet är 16,5 miljoner (inklusive kristna gästarbetare i Gulfstaterna). 5. En del invandrare kommer med nytt liv till västerländska kyrkor Antalet kristna som kommer med flyktingströmmarna till Europa kan tyckas relativt liten. I länder som Tyskland, Sverige och Storbritannien, som välkomnat migranter, upptäcker kyrkorna att de inte bara ger hjälp, utan också tar emot hjälp. Kristna i många städer har gett av sin fritid och sina yrkeskunskaper. Man har lärt ut sitt eget språk och fått kontakter med muslimer som hittar vägen till kyrkan. En del muslimska migranter har konverterat till kristendom, även om det finns etiska frågeställningar (då en del misstänks för att vara ute efter uppehållstillstånd) har flera kyrkor haft stor glädje av tillströmningen av nykristna. Vi känner oss upplivande av de nykristna. De har andra sorters frågor och erfarenheter, och vi har vuxit när deras nyfikenhet på tron gett oss nya lärdomar säger en pastor i en kyrka i Cambridge, Storbritannien. De påminner oss om vad verklig tro är för något, berättar en pastor från centrala Tyskland. Samtidigt är det mycket som är deprimerande välbekant med årets World Watch List. Nordkorea toppar återigen listan, och detta hemlighetsfulla land fortsätter att isolera sig från omvärlden. Det islamistiska förtrycket mot kristna blir allt starkare, och på många håll försöker man skapa ett kulturellt klimat som stryper alla uttryck för den kristna tron. För kyrkan i Kina och Indien ser det allt mörkare ut. I Nordkorea, Somalia och till och med i vissa delar av Pakistan tvingas kristna ställa sig frågan: Kan jag utöva min kristna tro utan att berätta det för någon? I länder där religiös nationalism är på frammarsch tvingas många pastorer att fundera på hur de kan fira gudstjänst och evangelisera utan att deras hem, eller kyrkan, utsätts för hot och riskerar att bombas. Andra kristna tvingas ställa sig frågan: Hur kan vi ta oss ut ur landet, men inte så långt bort att vi inte kan komma tillbaka? Varje dag ställs kristna inför dessa frågeställningar. Den som förföljs för sin tro behöver som aldrig förr kristna som står vid deras sida och ger dem stöd och uppmuntran.