I maj i år är det 70 år sedan

Transkript

1 Vägen mot FRIHET! Den välkända bilden som visar när Stepan Andrejevitj ur Röda armén hissar den sovjetiska flaggan på riksdags - huset i Berlin. Fotot har tagits av den berömde fotografen Jevgenij Chaldej ( ). Han var av judisk härkomst, och från att ha förevigat detta triumf artade ögonblick vid nazismens fall, fick han personligen återigen uppleva judeförföljelse, då han 1949 avskedades från nyhetsbyrån TASS av antisemitiska skäl. Bilden finns i olika versioner. Efteråt upptäckte man nämligen att den ena soldaten hade ett armbandsur på vardera handleden, vilket naturligtvis tydde på att åtmin - stone ett var ett krigsbyte. Det ena retusche rades därför bort. Detta är dock originalbilden. 6 NORDISK FILATELI April 2015

2 av Carl-Henrik Larsson I juni 1944 landsteg de allierade styrkorna i Normandie och i augusti befriades Paris. På alla fronter trycktes Nazityskland tillbaka. I september 1944 inledde de allierade i väster Operation Market Garden, samtidigt som Röda armén nått fram till Warszawa i öster. Vägen mot frihet var lång och krokig, och de allierade fick göra stora uppoffringar när de mötte hårt motstånd på vägen mot Berlin. I maj i år är det 70 år sedan Nazityskland kapitulerade, och det blev fred i Europa. Kriget i Stilla havet fortsatte fram till september 1945, då Ja pan slutligen undertecknade kapitulationen. Mindre än en månad tidigare hade amerikanerna fällt två atombomber över de japanska städerna Hi - ro shima och Nagasaki. Vi ska här i Nordisk Filateli uppmärksamma dessa histori - ska händelser i tre artiklar. De två första kommer att behandla kriget i Europa från sommaren 1944 fram till Tysklands nederlag våren Den avslutande delen inriktar sig på kriget i Stilla havet, och utvecklingen fram till Japans fall och kapitulation i september NORDISK FILATELI April

3 Marshallöarna gav ut detta frimärke 1994 som visar en tysk V- 1-robot över London. V-1, som står för Vergeltungswaffe 1 ( Ve dergällningsvapen 1 ), var en tysk robot som producerades och som hade en räckvidd på något mer är 220 km. V-1-roboten gick till skillnad mot efterföljaren V-2:an att skjuta ner, eftersom maxhastigheten var 580 km/h. Detta kan jämföras med V-2:an, som uppnådde långt mer än ljudets hastighet. Den första V-1:an träffade London 13 juni 1944, och totalt skulle dessa robotar kräva cirka civila offer i staden. Den 12 juni 1944, mindre än en vecka efter landstigningen i Normandie (om D-dagen 6 juni 1944 kan du läsa i nr ), anlände den brittiske premiärministern Winston Churchill till den nordfranska kusten för att göra en personlig bedömning av läget, och i samför stånd med inte minst Bernard Mont - gomery, överbefälhavare för de allierade marktrupperna, komma fram till hur det militära övertaget bäst kunde utnyttjas. Överskeppningen av alliera - de soldater och krigsmateriel gick helt enligt planerna, och genom att nyttja konstgjorda hamnanläggningar ökades kapaciteten. Fram till början av juli 1944 skeppades 1 miljon sol dater, och mer än for don över engelska kanalen! Den amerikanske generalen Dwight D. Eisenhower var hög - ste befälhavare över de allierade stridskrafterna i Europa, och han var precis som Mont go me - ry tveksam till att inleda en ome delbar utbrytning från Normandieområdet. Både Eisen ho - wer och Montgomery insåg att tyskarna var långt ifrån besegrade i Frankrike. Ett annat problem som satte käppar i hjulen för en utbryt - ning var av geografisk natur. Det nord franska bocage-land- än tyska soldater i den så kallade Falaise-fickan. Den 22 augusti 1944 kapitulerade mer än tyska soldater i fickan, tiotusentals hade lyckats fly och troligtvis hade stupat. Detta var en avgörande allierad seger i väster. Paris befriat General Omar Bradleys 12:e armégrupp avancerade snabbt vidare söderut mot Paris, medan britterna under Montgo me - rys ledning satte sikte mot den belgiska gränsen, med mål att befria Antwerpen och Bryssel. Befrielsen av Frankrike under - lättades av att de allierade den 15 augusti landsatt tio divisioner i södra Frankrike i operation Anvil-Dragoon. De fria franska styrkorna, be stående av franska soldater som tränats i Storbritannien, spelade en viktig roll i befrielsen av Frankrike. De deltog bå - de i striderna i norra och södra Frankrike, och när Paris höll på att falla i de allierades händer, fattade Eisenhower beslutet att låta de fria franska styrkorna under befäl av general Philippe Leclerc, få äran av att befria Paris. Kort därpå anlände även den högste ledaren för de fria fran - ska styrkorna, general Char les de Gaulle, till den befriade huvudstaden. De båda generalerna Leclerc och de Gaulle gick i triumf sida vid sida framför siskapet, med åkermark om gärdad av mycket tät häckvegetation, fungerade som ett utmärkt skydd för tyskarna. Med dessa faktorer inräknade, drog utbrytningen från Nor mandieområdet ut på tiden, och det skulle dröja fram till juli månad 1944, innan de allierade drog igång nästa fas i befrielsen av Frankrike. En viktig seger Efter att brittiska styrkor under mycket hårda strider lyckats befria staden Caen, påbörjades utbrytningen genom kraf - tigt flygbombardemang mot de tyska linjerna. Den 12:e amerikanska armé - gruppen under ledning av general Omar Bradley, kämpade tillsammans med brittiska styrkor mycket framgångsrikt, och pressade stora tyska truppenheter mot området kring Fa lai - se och Argentan cirka fyra mil sydost från Caen. Planen att omringa de tyska trupperna i området i en kniptångsmanöver lyckades. Den 1:a kanadensiska armén gjorde gemensam sak med den 1:a polska pansardivisionen och anföll tyskarna vid Falai se. Den hårdföre och färgstarke pansar - generalen George S. Patton ledde segerrikt den 3:e amerikan - ska pansararmén mot tyskarna som skyddade Argentan. Där - med hade de allierade lyckats med bedriften att omringa mer Detta amerikanska frimärke från 1945 visar den allierade segerparaden ge nom Paris, som hölls den 29 augusti Staden hade befriats fyra dagar tidigare. Motivet på frimärket visar när de allierade soldaterna paraderar längs Champs-Élysées med triumfbågen i bakgrunden. Här hade den tyska segerparaden gått i juni 1940 efter att Frankrike kapitulerat. Paris och stora delar av Frankrike hade befriats under sensommaren 1944, men kriget i väst var långt ifrån avgjort. Hitler förflyttade stora trupp enheter från östfronten för att möta anfallet från väster. 8 NORDISK FILATELI April 2015

4 Under 1944 intensifierades de allierades bombningar av tyska industrier och städer. Ett massivt bombanfall mot bland annat den tyska flygplansindustrin genomfördes februari 1944, en händelse som kallas för the big week, och som Marshallöarna uppmärksammar på detta frimärke från Under hösten 1944 bombades de tyska städerna våldsamt! De civila offren uppgick till tiotusentals. Varje flygande fästning Boeing 17 som visas på frimärket, bar 2,7 ton bomber ombord, och 1944 fällde de allierade mer än ton bomber över Tyskland. Detta tyska frimärke från 1994 uppmärksammar 50-årsminnet av det attentat mot Hitler som greve Claus Schenk von Stauffenberg ( ) och ett antal högre officerare genomförde 20 juli Stauffenberg hade i egenskap av stabschef för reservarmén tillträde till Hitlers högkvarter Wolfs schanze i Ostpreussen. Den bomb som han lyckades placera under ett skriv bord i närheten av Hitler exploderade, men diktatorn överlevde. Stauf fenberg avrättades kort därefter. Hundratals människor som på olika sätt ansågs vara inblandade i attentatet mördades senare av SS. le försvaras till varje pris, och all reträtt var otänkbar. De tys - ka soldaterna skulle mer eller mindre gräva ner sig där de stod och slåss till sista kulan. Under inledningen av and - ra världskriget och fram till de stora motgångarna hade börjat komma, hade Hitler personligen varit en stor förespråkare för en rörlig krigföring. Att hans strategiska inställning hade för bytts till en mer statisk krig - föring där soldaterna skulle för - lita sig på skyttevärn och fasta ställningar, istället för ett mer aktivt sätt att kriga, handlade om vankelmod. Den tyske diktatorns psyki - na franska trupper, nedför paradgatan Champs-Élysées. Efter att de fria franska styr - korna hyllats, rullade de allierade in i Paris och mottog folkets jubel. Denna stora segerparad genom staden, som visas på ett frimärke på motstående sida, hölls den 29 augusti Hitler vankelmodig Adolf Hitler och hans generaler förväntade sig en kommande sovjetisk storoffensiv på östfronten under sommaren 1944, men sin vana trogen fattade Hit ler de avgörande militärstrategiska besluten på egen hand, utan att lyssna på sina militära rådgivare. Han beordrade att varje meter land skulska ohälsa blev nämligen alltmer märkbar i de avgörande krigs besluten. Detta skulle precis som i flera andra fall få för - ödande konsekvenser för den tys ka krigsmakten. Röda armén anfaller Från tysk sida var man övertygad om att offensiven främst skulle riktas i sydvästlig riktning, via Vitryssland och Uk - rai na mot Tysklands bundsförvanter Rumänien, Bulgarien och Ungern, och sedan vidare mot Balkan, som var ett traditionellt sovjetiskt intresseområde. Hitler och hans militära råd - Vinjetten på detta frimärksblock som gavs ut av Ryssland 2004, visar en karta över Röda arméns storoffensiv De röda pilarna visar anfallsriktningen. Röda armén hade sedan krigets inledande förluster gjort en remarkabel återhämtning. Sommaren 1944 var den sovjetiska armén redo att slå tillbaka. Den 23 juni 1944 anföll Röda armén den tyska fronten som försvarades av Armégrupp Mitte. Den sovjetiska anstormningen gick inte att avvärja, och i augusti stod Röda armén utanför Warszawa. Merparten av de tyska landvinningarna i öster gick förlorade inom drygt två månader. NORDISK FILATELI April

5 T.v.: Luxemburg gav ut detta frimärke 1994, 50 år efter befrielsen från den nazistiska ockupations - makten. Merparten av Luxemburg befriades av ame rikanska trupper den 10 september Jub - lande människor fyllde gatorna när de amerikanska trupperna rullade in i huvudstaden. I nordöstra delen av Luxemburg fortsatte striderna fram till slutet av november I området kring staden Vianden rasade den 19 november 1944 hårda strider mellan ett trettiotal luxemburgska milismän och närmare 250 soldater ur Waffen-SS. Striden slutade med seger för milismännen! T.h.: Belgiens huvudstad Bryssel befriades av de allierade i början av september 1944, och stora delar av landet blev fria samma månad. Tyskarna gav dock inte upp kampen om Belgien, och i december 1944 in leddes Ardenneroffensiven in i Belgien. Staden Bas togne hölls av tyskarna till januari General Harry Crerar ( ) förde befäl över den 1:a kanadensiska armén som befriande Antwerpen. Både fältmarskalk Bernhard Montgomery och generalmajor Omar Bradley ( ) förde befäl över de allierade styrkorna under slaget i Ardennerna. Detta belgiska frimärke kom ut givare hade inte helt fel i sitt antagande om hur Röda armén skulle agera. Men vad de inte hade förutsett var offensivens första fas, nämligen att de via Ukraina och Vitryssland bröt sig in i Baltikum och Polen, och därefter vände sig mot Rumä - nien, Bulgarien, Ungern samt Balkan. I oktober 1943 utsåg Hitler generalfältmarskalken Ernst Busch att leda armégrupp Mit - te, den som under vintern 1941 nästan erövrat Moskva. Som - ma ren 1944 var läget emellertid helt annorlunda, och den ar mégrupp som Busch förfogade över var i ganska bedrövligt skick, soldaterna var slitna och krigsmaterielen likaså. Armé - gruppens primära uppdrag var att driva tillbaka alla sovjetiska försök att bryta igenom den vitryska fronten. Den 23 juni 1944 bröt helvetet löst, när Röda armén med våldsam kraft gick till anfall. Den sovjetiska sidan förfogade över mer än stridsvagnar och 1,2 miljoner soldater. Tys - karna hade inte en chans att slå tillbaka Röda arméns offensiv, utan tvingades till reträtt. Hitler som förbjudit alla former av tillbakadragande, bytte ut Ernst Busch mot en annan generalfältmarskalk, Wal - ter Model, i hopp om att detta skulle rädda situationen. Det fanns dock ingenting som kunde hindra Röda arméns framfart. Inom loppet av fyra veckor hade de sovjetiska styrkorna drivit ut tyskarna från Ukrai - na, Vitryssland och stora delar av Baltikum. På båda sidor led man enor ma förluster under de kanske mest våldsamma striderna under kriget. Warszawa jämnat med marken I augusti 1944 nådde Röda armén fram till Warszawa. I för - staden Praga, på andra sidan Wi sła, avstannade emellertid den sovjeti ska offensiven. Sta - lin valde nämligen istället att rikta eggen mot Hitlers bunds - förvanter Bulgarien, Rumäni en och Ungern. De två förstnämnda bytte si - da under hösten 1944, och för - klarade Tyskland krig. Ung erns huvudstad Budapest erövrades av Röda armén först i februari Inför Röda arméns snara an - komst till Warszawa i augusti 1944, inledde den polska hemmaarmén (Armia Krajowa, AK) ett uppror mot de tyska ockupanterna. Ett lyckat uppror skul le stärka den polska exilregeringens roll efter kriget. Motståndsrörelsen var övertygad om att Röda armén trots allt skulle fortsätta offensiven och bistå i kampen mot nazisterna. Så blev inte fallet! Den dåligt utrustade polska hemma - armén blev ett lätt byte för de tyska soldaterna. Viss hjälp kom från britterna och fria pol - ska luftenheter på västallierad sida, som släppte ner förnöden - heter och vapen till motståndsmännen. Polackerna bjöd motstånd in i det sista, och från andra sidan Wisła bevittnade de sovjetiska styrkorna, utan att ingripa, hur allt motstånd krossades, och Warszawa fullständigt jämnades med marken. Tro ligt - vis dödades civila i sta - den. Röda armén gick in i War - szawa först i januari Från sovjetisk sida har man senare dementerat att det skulle ha varit en avsiktlig handling att inte bistå polackerna. En historisk tolkning av situationen är nämligen att Stalin medvetet valde att avstanna of - fensiven, för att låta tyskarna utplåna den polska motståndsrörelsen. Operation Market Garden Efter Frankrikes befrielse stod de västallierade inför ett viktigt vägskäl, nämligen hur de fortsatta krigsansträngningar - na skulle bedrivas. Från amerikansk sida var man överty- 10 NORDISK FILATELI April 2015

6 På den här utgåvan från Guinea utgivet 1994, ses allierade och tyska styrkor drabba samman under Ar - den neroffensiven i december Hitler beordrade denna offensiv som ett försök att bryta de allierades framryckning i väst. Heinz Guderian ( ) t.h. på märket, var Tysklands kanske mest dugliga pansargeneral under kriget. I egenskap av chef för arméstaben var han mycket kritisk till offensiven som han menade dränerade försvaret i öst. General William H. Simpson ( ) t.v. ledde den 9:e amerikanska armén under de mycket hårda striderna. gad om att rikta anfallet in i Tyskland först söder om Ruhr - området, och därefter besätta Frankfurt. Den brittiske över be fäl ha va - ren Montgomery hade emellertid snabbt satt ihop en helt annan plan, som vann gehör hos Eisenhower. Planen, som fick kodnamnet Operation Market Garden, var en kombinerad land- och luftburen operation, som i ett första skede gick ut på att med fall - skärmsjägare säkra flodövergångarna vid Eindhoven, Nij - me gen och i Arnhem i Neder - länderna. Den markbaserade in vasionen skulle sedan följa i dess spår, för att vid den tyska gränsen bryta in norr om Ruhr och vidare in i Nordtyskland. Operation Market Garden inleddes den 17 september 1944 med den största luftburna mili - täroperationen i historien. Mer än allierade fallskärms - jägare, amerikanska, brittiska och polska, släpptes ner över si - na målområden. De amerikanska fallskärms - jägarna säkrade utan större för - luster broarna över Maas vid Eindhoven. Bron över Waal vid Nijmegen togs av amerikanerna först under anfallets femte dag, och efter mycket blodiga strider. Britterna som understöddes av polska fallskärmsjägare ur 1:a polska fallskärmsjägarbrigaden (uppsatt av exilregering - en i London), misslyckades med att ta bron i Arnhem trots upprepade försök, och de led stora förluster. Det tyska motståndet i Arnhems utkanter och centrala delar var övermäktigt. De underrättelserapporter som legat till grund för anfallet, hade underskattat det tyska motståndet i området, och missat att det fanns två SS-pansardivisioner förlagda i Arn hems utkanter. Åtta dagar efter anfallets in - ledning evakuerades de över le - vande brittiska och polska fall - skärmsjägarna från Arn hem, och Operation Market Garden blåstes av. Hade Operation Market Gar - den lyckats, hade kriget avslutats betydligt tidigare än vad som blev fallet. Blodigaste slaget i USA:s historia I oktober 1944 lyckades amerikanerna inta den tyska staden Aachen, som ligger på gränsen till Nederländerna och Belgi en. Vidare avancemang in i Tysk - land sköts på framtiden. Istäl - let var det tyskarna som tog initiativet, och i december 1944 inleddes Ardenneroffensiven, of - ta kallad för Hitlers sista för - sök att slå tillbaka de allierade i väster. Det var genom Ardennerna, det skogsklädda bergsområdet i sydöstra Belgien och norra Lux emburg, samt gränsande till Tyskland, som den tyska armén hade passerat 1940 i det segerrika fälttåget mot Frank - rike. Hitler menade att en genombrytning av det svaga allierade försvaret i Ardennerna lätt kunde göras. Inledningsvis gick den tyska offensiven också mycket bra, och de amerikanska förbanden led stora förluster i det kalla och snötäckta landskapet. Fak - tum är att Ardenneroffensiven brukar räknas som det blodigaste slaget i USA:s historia. De amerikanska styrkorna drev under hårda strider tillba - ka tyskarna, och i slutet av december 1944 var offensiven mer eller mindre nedkämpad. Kring staden Bastogne rasade vilda strider, och det var först i januari 1945 som de upphörde. I nästa nummer kommer det andra avsnittet i denna serie om Vägen mot frihet!. Direkt efter sommar - uppehållet avslutar vi sedan med den tredje delen. NORDISK FILATELI April