Utbytestermin i Sydney och backpacking uppför Australiens östkust Jag kom till Sydney den 20:e juli 2013, vilket är i början av våren där borta. Min första tanke var att det var oerhört varmt jämfört med svensk vår. Det visade sig dock att det var den varmaste dagen sedan deras sommar hade slutat och att temperaturen oftast låg runt 15 grader. Fortfarande varmare än svensk vår, men det kändes lite surt att åka från Sverige till Australien och ha det kallare under de två första månaderna. Några småsaker som slog mig under mina första dagar i Sydney var att: Hostelen i Sydney (och alla andra ställen som jag kom att bo på och besöka) hade väldigt dålig isolering och saknade dubbelfönster. Kranvattnet smakade lite funky (men det var ändå helt okej i Sydney). Australiensiskt internet och mobiltelefoni var hyfsat långt ifrån svensk standard. Universitetsorientering och lägenhetsletande Även fast jag hade väntat mig att Sydney skulle vara varmare och ha en levnadsstandard mer lik den svenska, så var det riktigt kul att utforska staden och träffa nytt folk på vandrarhemmet som jag bodde på. Den 22:a juli började orienteringsveckan på University of Technology Sydney, UTS. Förutom förberedande seminarieföreläsningar, t.ex. för folk som ville lära sig grunderna i Excel, så var det väldigt mycket sociala aktiviteter som hjälpte en att möta andra utbytesstudenter. Alla aktiviteter som jag närvarade vid var riktigt bra organiserade och roliga att delta i. Jag varvade orienteringsveckan med att skriva på alphaversionen av min exjobbsrapport och att leta lägenheter. Att hitta en lägenhet i Sydney är hyfsat enkelt om man jämför med Stockholm. Det smidigaste sättet är att titta på annonser för lägenheter eller rum på internet. Två sidor som jag använde mig mycket av var Gumtree och realestateview. Oftast är det öppna visningar som man bara kan titta förbi utan att meddela i förväg, men ibland behöver man bestämma tid med mäklaren/ägaren innan man kan komma 1
förbi. Jag brukade åka till området där visningen skulle vara ett litet tag innan så att jag kunde gå runt och känna av atmosfären samt skapa mig en uppfattning om avstånd till kommunaltrafik, affärer, barer o.s.v. Det är inte jättevanligt, men det förekommer att folk försöker få en att betala pengar i förskott för lägenheter som man inte ens har sett. Pengarna ska sättas in på tredjehandsföretag, vars trovärdighet garanteras av den som man mailar med, som inte ger pengarna till ägaren förrän man har fått nyckeln skickad till sig och gjort en inspektion. Sunt förnuft säger att det är lika bra att leta vidare. Generellt sett så är hyrorna rätt höga, det är inte ovanligt de är det dubbla av det som man skulle ha betalat i Stockholm. Det ska dock nämnas att det ibland går att förhandla om hyran. För mig tog det ungefär tre veckor innan jag hittade en lägenhet som jag trivdes i, så jag skulle rekommendera att åka ner i alla fall någon vecka tidigare än vad jag gjorde. Att plugga på UTS Då jag inte hade ansökt om att få ta ut min kandidatexamen, så kunde jag inte söka masterkurser. För min del var detta inget problem, då jag redan hade läst tillräckligt med masterkurser, men det kan vara bra att tänka på ifall man måste läsa masterkurser för att kunna räkna med i examen. De var även väldigt byråkratiska när det gällde vem man skulle vända sig till för att få hjälp med något administrativt, det känns som att det är lite smidigare att få motsvarande hjälp på KTH. Generellt kändes det som att förväntingarna på vad man skulle kunna var något lägre än vad det är på KTH. Jag tror att det delvis kan bero på att australienska studenter jobbar vid sidan av studierna i mycket större utsträckning än vi i Sverige. Vad gäller kvalitén på undervisningen tycker jag att den är jämförbar med den som jag har haft på KTH. En sak som jag tyckte skiljde sig var dock fokus på räknefel. I majoriteten av alla kurser som jag haft på KTH har fokus legat på att tänka rätt, så att om man har rätt lösningsmetod men gjort något räknefel så blir det inte så mycket avdrag. Känslan som jag fick från UTS var att de var något hårdare där. 2
Att leva i Sydney Sydney är en storstad med mycket att erbjuda för alla typer av människor. Några saker som jag gillade med Sydney var att: Det finns ganska många välskötta parker i de centrala områdena. Det finns många bra stränder inom en dryg timme från innerstaden. Det finns bra naturområden inom bara någon timme från innerstaden. Barerna i Newtown. Happy hour normalt är vid 16.00 och att ölpriserna är hyfsat bra även om den australienska ölen inte är den bästa. Några saker som jag definitivt skulle rekommendera att göra vid ett Sydneybesök är: Strosa igenom Royal Botanic Gardens upp till operahuset och sedan därifrån till Circular Quay. Ta färjan från Circular Quay till Manly och se Harbour bridge från båten. Surfa/sola/bada på Manly Beach och gå förbi det svenska cafét Fika, jag avråder dock från kladdkakan, innan du åker tillbaka. Ta boardwalken mellan Bondi beach och Coogee beach. Man passerar en massa mindre och lugnare stränder däremellan. Barhoppa längs King Street i Newtown. Ha koll på vad som händer i Darling Harbour, det är ofta evenemang och shower där. Det är även fyrverkerier där de flesta lördagskvällarna. Avsett en heldag för att hajka i Blue Mountains. Det går att ta sig runt på vandringslederna och se de flesta sevärdheterna på en dag. Jag rekommenderar även att fixa en karta över vandringsrutterna och strunta i den fullproppade hop-on-hop-off-bussen som slutar gå så tidigt att det kan bli stressigt. Hajka i Sydney Royal National Park. Det är inte alls lika känt som Blue Mountains, men jag gillade landskapet där minst lika bra om inte bättre. Jag hajkade där under två dagar utmed kustlinjen och såg några av de bästa panoramavyerna på hela min resa. 3
Åk på surfläger över en helg med Australian Surf Tours. De åker ner till ett ställe som heter Bendalong, några timmar söder om Sydney, där det är helt idealiska förhållanden för att lära sig surfa. Man surfar på en halvö som ligger väldigt bra till, så oavsett åt vilket håll vinden blåser så kan man nästan alltid surfa perfekta vågor. Det strosar även runt vilda kängrur vid campingplatsen och man (i alla fall då jag var där) åker förbi Jervis Bay, vilket enligt Wikipedia har världens vitaste strand, på hemvägen. Vad gäller matpriser så är de i sin helhet jämförbara med de i Sverige. Det finns dock vissa grejer som är väldigt mycket billigare, t.ex. 1 kg köttfärs för 30 kr på Coles och butiksbakade tårtor samt kakor för 30 kr på Woolworths (dock inte i alla). Att backpacka uppför östkusten Då mitt hyreskontrakt hade gått ut i Sydney åkte jag ner till Melbourne i 10 dagar. Jag skulle jämföra Melbourne med Malmö om Sydney är som Stockholm, det är en lite lugnare atmosfär där. Även om vädret ändras mycket, de säger att de har fyra säsonger per dag, så har staden väldigt mycket att erbjuda vad gäller barer, kultur och evenemang. Ett måste är även att åka på the Great Ocean Road, det finns riktigt mäktiga utsiktsställen längs vägen. Turen jag åkte med, arrangerad av BunyipTours, stannade även vid ett ställe där det var fullt med vilda koalor. Jag kom tillbaka till Sydney för att fira jul och nyår. Det kändes rätt konstigt att höra julsånger då man gled runt i shorts. Nyår firade jag vid operahuset, vilket var riktigt mäktigt vid fyrverkerishowerna (de har även en barnshow runt 21.00). Vi var dock tvugna att vara på plats redan 9.30 på morgonen för att få platser, så jag är skeptisk till ifall jag skulle göra om det. Den 2:a januari lämnade jag Sydney och hoppade på greyhoundbussen upp mot Carins med ett hop-on-hop-off-pass. Jag gjorde 12 stopp innan jag kom upp till Cairns och några av höjdpunkterna var: En pool uthuggen i en klippa vid Newcastle kallad The Bogey Hole. Surfa i Yamba och Noosa. Segla i Whitsundayöarna. Hålla i en koala och massa andra djur på Bungalow Bay Koala Village YHA på Magnetic Island. 4
Forsränning i Tullyfloden vid Mission beach, jag rekommenderar att köra extrempaketet ifall man ska göra den. De tar max fyra båtar på den turen, medan de kan ha uppemot 30 stycken på de andra, så att man hinner göra mycket mer. Dyka vid barriärrevet utanför Cairns. Jag rekommenderar starkt att ta dykcert/åka ut med Prodive Cairns. Efter att jag tagit open water - och adventure diver -certifikaten åkte jag tillbaka till Sydney i en dryg vecka innan jag flög tillbaka till Stockholm. Avslutningsvis vill jag säga att jag verkligen rekommenderar att åka till Australien, och framförallt att passa på att resa då man är där. Ett tips då man backpackar på egen hand är att inte vänta på att folk ska börja prata med en, utan att presentera sig själv så fort tillfälle ges och prata om vartifrån ni är, hur länge ni är ute och reser, ifall de vet något som man borde se/göra där man är... 5