Reseberättelse Singapore Management University Om du redan valt att åka till SMU vill jag säga att du har gjort ett utmärkt val! För dig som inte bestämt dig än hoppas jag att du läser igenom reseberättelsen för att bli övertygad du kommer inte ångra dig. Jag berättar om universitetet, staden, kurserna och resor. Universitetet Mitt val av universitet beror främst på mitt intresse för den våg av växande ekonomier i Östasien som väller över den globala marknaden. Att det blev Singapore och Singapore Management University (SMU) beror på att Singapore kort och gott är Sydostasiens absoluta ekonomiska mittpunkt, och att SMU erbjuder en utbildning i världsklass med en unik och fantastisk pedagogik. SMU är unikt i Singapore på grund av dess pedagogik, dess nisch och dess läge. Till skillnad från de lokala universitetsjättarna NUS och NTU fokuserar SMU bara på ekonomirelaterade kurser, och kan på så sätt liknas med Handelshögskolan i Stockholm. Inte helt oväntat är det högt eftertraktat att läsa ekonomi i Singapore, vilket har med landets extrema efterfrågan på arbetskraft inom bl.a. finans, logistik och tjänstesektorn i stort. Räkna med att de lokala studenterna är extremt tävlingsinriktade och utan problem spenderar större delen av dygnet i biblioteket. Ytterligare en anledning att välja SMU är just dess pedagogik. All undervisning är seminariebaserad i grupper av maximalt 45 personer och i de kurser med stor betoning på caselösning bedömdes jag till 30% på mitt deltagande. Även i mer räknetunga klasser som finans och internredovisning tillämpas denna pedagogik. För en som gillar dialog och att komma nära professorer och studenter är detta ett helt fantastiskt sätt att lära sig. SMU är beläget mitt i centrala Singapore i ultramoderna lokaler. Närheten till storstadslivet var makalöst, med fantastisk utsikt över finansdistriktet från bibliotekets takterass (!). De som höll min undervisning var från USA, Kina och Hong Kong och var mycket kompetenta. Gemensamt bland universitetets professorer och lärare är att alla har utbildats eller arbetat utomlands, vilket visar på hur internationell Singapore verkligen är. Mer om kurserna inom kort.
Staden/landet Singapore Singapore är en stadsstat och är ett till ytan väldigt litet land, men rymmer en oerhörd mängd människor från alla möjliga delar av världen. Landet ligger vid ekvatorn och det är i stort sätt likadant väder år in år ut: 30 grader med varierande sol och regn. Singapore som stad uppkom på grund av dess strategiska läge för handel inom Asien, men också mellan Asien och Europa, vilket har inneburit floder av invandrare genom tiderna. De största etniska grupperna är kineser, malayer och indier sedan tillkommer grupper från världens alla nationer; staden kan möjligtvis liknas vid New York. De fyra officiella språken är engelska, malaysiska, mandarin och tamil men lagarna och undervisningen är, vad jag vet, uteslutande på engelska. Det finns bisarrt många lagar i Singapore som handlar om ordning och reda, som med svenska ögon ter sig rätt oproportioneligt. Förutom tusentals kronor i böter om man exempelvis blir påkommen med att gå mot rött, är det dödsstraff för allt som har med mord, skjutvapen och droger att göra. Annars är fängelse, böter och piskrapp en inte helt ovanlig kombination. Å andra sidan är kriminaliteten väldigt låg. Nu ska jag inte skrämma upp dig alldeles för mycket, eftersom det inte händer att utbytesstudenter råkar illa ut hur som helst (eller the locals heller för den delen). Jag hörde aldrig om något galet medan jag var där. Något som överaskade mig positivt var hur smidig kollektivtrafiken var. I Singapore blir du svettig på en sekund, så fastän det är härligt att cykla vill du gärna undvika det i Singapore. Tunnelbanesystemet (MRT) är snabbt och billigt, bussar och taxi likaså. Även maten är ofantligt billig, och jag åt enbart frukost hemma. Lita på mig när jag säger att du VILL äta ute. Utbudet och variationen av maträtter i Singapore är likt en välsignelse från ovan, och vanliga måltider gick för ca 20-40kr. Boende Andra sidan av myntet vad gäller SMUs läge i staden är att campus är mycket mindre. Således finns inga bostäder som SMU erbjuder, för att jämföra med NUS och NTU där det är lätt att fixa boende. SMU har hyrt ett hostel där utbytesstudenter kan bo (de höll på att byta hostel precis när min termin slutade), men den absoluta majoriteten hyr lägenhet på egen hand. Jag önskar att alternativen för boende var bättre detta var det som jag tyckte minst om vad gäller min vistelse i Singapore. Jag går här kort igenom alternativen. Hyra egen lägenhet Det här alternativet är väldigt populärt bland de svenskar som åker till Singapore och ofta delar man lägenhet med folk från även de två andra skolorna. UNDVIK helst att hyra genom en agent, eftersom de tar ordentligt med betalt för att förmedla lägenheter. Vänd dig istället direkt till de som äger lägenheterna det blir lite billigare på det sättet. Jag bodde i Aspen Heights med fem andra. För mailkontakt till vår landlords kontaktperson i Aspen Heights kan du kontakta Ivana på ivana.property@gmail.com
Fördelar Du kan få fräsch lägenhet med AC, pool, tennis- och squashbana, innergård och gym. Du kan välja vilka du vill bo med. Nära SMU Ultralokalt läge mitt i centrala stan. Lyx! Nackdelar: Väldigt dyrt. Vi bodde 6 personer och betalade ungefär 30000kr (!) i månaden. Finns stor risk att du hamnar i samma lägenhet som svenskar, och det var väl kanske inte därför du ville åka på utbyte? Du ser inte lika många utbytesstudenter till vardags. Bo på hostel Fördelar: Billigt (= fler utlandsresor!) Långt från SMU (kanske 40min enkelresa varje dag) Bo med många utbytesstudenter på samma plats. Nackdelar Risk att du får rum utan AC, eller som inte fungerar bra. Ganska dålig standard Sjukt många regler! (Som ingen följer)
Kurserna För att läsa motsvarande heltid vid SMU behöver du välja minst 4 kurser. Eftersom jag gjorde mitt utbyte min fjärde termin i Uppsala bestämde jag mig för att läsa FEK B vid SMU något som fungerar alldeles utmärkt. Till skillnad från i Uppsala finns en större variation av ekonomirelaterade kurser. Det är dock inte helt intuitivt att förstå vad för slags kurser man ska läsa så att det blir rätt. Vad det är för inriktning är tämligen enkelt att förstå, eftersom kurskoderna börjar med MGMT = Management, FNCE = Finance, ACCT = Accounting osv. Nivån, däremot, ska väl visas genom den första siffran (1, 2, 3 eller 4). Exempelvis är FNCE101 en grundkurs i finans, men räknas som FEK B eftersom den kräver kunskaper i statistik och viss grundläggande kunskap i redovisning. För att lista ut vilken nivå som är den rätta föreslår jag att du dels läser av första siffran efter kategoribeteckningen (ex. FNCE), dels vad för förkunskaper som krävs. För en Uppsalastudent som vanligtvis inte läser kurser paralellt kan det kännas jobbigt att hålla många bollar i luften samtidigt. Jag upptäckte dock att läsa kurser paralellet är ett utomordentligt bra sätt att lära sig på, då du lätt kan se helheten bakom ekonomiska begrepp och du ser snabbt synergier mellan olika kurser; mitt strategispelande i Strategy underlättades av mina kunskaper från Finance. Eftersom det finns ett stort spann av kurser att välja på är det viktigt att du känner efter vad för nivå du vill lägga dig på. Det är lätt att välja studieintensiva kurser, men lika lätt är det att välja mer populärvetenskapliga kurser. De kurser jag valde krävde ca 10 timmar/vecka vardera i föreläsningar, seminarier och egen studietid på fritiden. Det är även av betydelse att se efter hur kurserna examineras. Alla mina kurser hade final exams, vilket gjorde mina två sista veckor i Singapore till ett rent studiehelvete, men det var samtidigt lite kul att spendera större delen av dygnet på biblioteket i två veckor. Du kommer verkligen inte vara ensam! För den lite försiktigare utbytesstudenten rekommenderas en variation av examinationssätt. Vissa kurser har fler inlämningsuppgifter än andra, osv. Jag läste följande kurser: MGMT102 Strategy (FEK B) Adel Dimian Min favoritkurs! En kurs med total fokus på caselösning. Fantastiskt begåvad och karismatisk föreläsare från USA. Kursen, och särskilt den som Adel Dimian håller i, rekommenderas varmt. Det krävs att man är påläst inom olika ekonomiska ämnen för att fullt ut kunna prestera. Detta är en kurs som fjärdeårsstudenter läser, men låt detta inte avskräcka dig. Förutom aktivt caselösande, där du förväntas säga något klokt vid varje seminarietillfälle, ska man även göra en presentation, inlämningar och leda ett företag i ett strategispel (www.glo-bus.com - superkul!).
FNCE101 Finance (FEK B) Wang Rong Bedömdes av FEKen som den finanskurs man läser i FEK B, men jag själv misstänker att den är väldigt lik finanskursen i NEK B. Enligt mig en ytterst bra kurs, särskilt för vidare studier inom finans. Wang Rong är mycket noggrann och rak på sak i undervisningen, men även hjälpsam. Kanske inte en jättesvår kurs, men väldigt bred. Inom finans bedöms man hårt på ens snabbhet i uträkningar, och vid tentor och duggor har man extremt lite tid. MGMT234 Strategic Management in China (FEK C) Wang Heli Kursen rekommenderas till den som har ett genuint intresse av skillnaden mellan väst och öst, samt av management i stora drag. Anses vara en lite slappare kurs, men den är väldigt givande om man lägger tid på den. Genom föreläsningar, seminarium, case, presentationer, gruppinlämningar fokuserar man på hur företag, internationella och kinesiska, fungerar annorlunda i Kina till skillnad från vad man med västerländska verktyg tänker kring management. ACCT102 Management Accounting (FEK B) Katherine Yuen Den överlägst mest studieintensiva kursen. Ekonomistyrning och olika styrmodeller räknas väl vanligtvis inte till några roliga kurser, men Katherine var inte bara en otroligt duktig föreläsare, utan också väldigt rolig. Räkna med många, många timmars plugg för att tillgodoräkna dig allt ni går igenom. Ska tilläggas att det var en fantastisk värdefull kurs, och jag ångrar inte att jag valde den. Resor Singapore har inte bara universitet i världsklass, landet ligger väldigt bra till om du gillar att resa vilket du troligen gör om du funderar kring att åka till Singapore. Om du väljer att bo lite taskigare i Singapore kommer du inte ångra det, eftersom resemöjligheterna ökar exponentiellt med en lite tjockare plånbok. De flesta utbytesstudenter jag träffade såg resandet som det stora självklara under utbytet, och spenderade så lite tid som möjligt i Singapore. Det är enkelt, bekvämt och billigt att resa från Singapore till resmål kring hela Sydostasien. Jag kom aldrig längre bort från Singapore än till Kambodja, men ett flertal åkte till och med till Hong Kong, Myanmar/Burma och till Australien. Rekommenderar att du så snabbt som möjligt tar dig till ICA (deras immigrationsverk, inte matbutiken) för att få ett kort som intygar att du är student och har tillåtelse att bo i Singapore en begränsad tid, vilket även underlättar resandet.
I efterhand önskar jag att jag hade planerat mina resmål bättre. Var inte rädd att resa på egen hand! Jag gjorde inte det, men känner några som åkte spontant till flertal olika resmål. Om du vill maximera din exponering till Sydostasien får du vara beredd på att dina kompisar inte alltid vill följa med. Om du åker under vårterminen är det bra att veta att terminen börjar väldigt tidigt (typ första/andra veckan i januari) och slutar väldigt tidigt (slutet av april, för min del). När du planerar ditt utbyte till våren, om det skulle vara så, är det bra att samtidigt planera sommarplaner. Avslutningsvis hoppas jag att reseberättelsen var till hjälp. För frågor om Singapore, SMU eller något relaterat får du gärna höra av dig till isakroth@gmail.com