San Luis Obispo sett från Bishops Peak

Transkript

1 Reseberättelse California Polytechnic State University Om du läser detta och just nu funderar på att åka på utbytesstudier så har jag bara en sak att säga: SÖK! I denna reseberättelse tänker jag förklara för dig varför du absolut inte får missa chansen att åka på utbytesstudier, och jag tänker berätta om mitt år som utbytesstudent på California Polytechnic State University (Cal Poly). San Luis Obispo sett från Bishops Peak Varför ska jag söka till Cal Poly? Cal Poly är ett relativt stort universitet med ungefär studenter. Skolan ligger i den lilla staden San Luis Obispo (SLO), mitt emellan San Francisco och Los Angeles i Kalifornien på USA:s västkust. Staden är enligt Oprah the happiest city in America och nog blir man glad av att bo i den. Vädret i SLO är för det mesta magiskt. Under sommar, höst och vår är det oftast sol och varmt (allt mellan grader). Regnar gör det nästan aldrig, med undantag för ett fåtal dagar under vintermånaderna. Tack vare att SLO ligger ett par mil in från kusten slipper man även undan den klassiska dimman som ofta ligger kvar fram tills lunchtid i kuststäderna. Cal Poly är en fantastisk skola som har ett mycket gott rykte i Silicon Valley. Om du är datalog finns stora möjligheter att knyta bra kontakter med stora företag som Amazon, Apple, Google, Microsoft m.m. genom skolan och de du pluggar med. Kurserna är mycket välorganiserade, och studenter har generösa möjligheter att få hjälp med lärandet av lärare tack vare små klasser och en mycket öppen policy om att träffa lärare utanför lektionstid. Om du vill spendera ett år njutandes av fantastiskt

2 väder och natur, men samtidigt få en grym utbildning, så är Cal Poly garanterat något för dig! Mitt år i USA Jag landade på Oakland International Airport i slutet av augusti Framför mig hade jag ett par veckors semester och en ordentlig roadtrip innan det var dags att ta sig till SLO för inflyttning och för skolstart. Innan skolan började reste jag runt med svenska vänner och såg till att besöka bland annat San Francisco, Los Angeles, och inte minst Las Vegas. I början på september, lite mer än en vecka innan skolstart, avslutade jag min roadtrip i SLO och flyttade in i lägenheten där jag skulle bo resten av året. Jag ordnade boende genom Cal Poly, och hamnade med tre andra utbytesstudenter i en lägenhet på campus. I lägenheten hade jag ett eget rum och tack vare att lägenheten var möblerad slapp jag köpa säng, skrivbord och annat som andra utbytesstudenter var tvungna att köpa. Däremot fanns inga köksprylar, men det löstes tack vare en kristen organisation som snällt nog delade ut gratis köksutrustning till alla utbytesstudenter som behövde det. Mitt rum på campus Innan skolan började var jag med i det som kallas för week of welcome (WOW week). Som internationell student får du betala en hyffsad summa för att få uppleva något som kan liknas med mottagningen på KTH, fast utan fester. För mig var det enda som var värt pengarna att man fick tillgång till gratis matbuffé till alla måltider, men i övrigt kan jag inte rekommendera att betala extra för att få vara med i WOW. Istället kan jag rekommendera att använda sig av de internationella faddrarna (IPC:s) som Cal Poly erbjuder. Det är amerikaner som har varit eller vill åka på utbyte och som gärna träffas och umgås med utbytesstudenter. Har du tur så kan du få tag på en amerikan med bil så att du kan få skjuts till stranden, större mataffärer, eller annat roligt runtomkring SLO.

3 Solnedgång över Cal Poly campus I mitten på september började skolan, och jag hade valt tre kurser (12 units) att läsa parallellt. Två av mina kurser var under hösten inom datalogi, närmare bestämt en kurs i operativsystem och en annan i nätverk. Efter första föreläsningen i båda kurserna visade sig att jag lyckats välja två av de svåraste kurserna man kan läsa som datalog på Cal Poly, och dessutom med den hårdaste läraren i båda kurserna. Hösten blev därmed något av en mardröm för mig pluggmässigt, med ett extremt högt tempo och långa dagar. Jag pluggade nog i genomsnitt tio timmar per dag, inklusive helgdagar, men lyckades i alla fall klara alla mina kurser. Eftersom Cal Poly har quarter system istället för semester system läser man kurser i tre perioder under året, och jag såg till att välja lättare kurser under vintern och våren så att jag faktiskt kunde ha ett liv utanför studierna. Datalogikurserna som jag läste under året var operativsystem, nätverk, artificiell intelligens, software engineering I och II, samt en kurs i ios-utveckling.

4 Utsikt från Nevada Falls i Yosemite National Park Anledningen till att jag ville plugga utomlands var trots allt främst för att jag skulle få uppleva en helt ny kultur och faktiskt kunna uppleva saker just utanför studierna. Jag passade på att resa en del under mitt år i Kalifornien, och körde roadtrips längs hela västkusten. San Diego, Los Angeles, San Francisco, Portland och Seattle är alla städer som du bör besöka om du har tid och pengar. Tyvärr är det väldigt dyrt att hyra bil i USA om du är under 25 (p.g.a. försäkring) så se till att få ihop ett gäng som vill ut och resa tillsammans med dig. Ett par saker som du absolut inte får missa är att åka bil längs kusten på Highway 1 från San Francisco till SLO, samt min personliga favorit att besöka Yosemite National Park. Cal Poly ordnar även utflykter genom vad som kallas för Poly Escapes, och man kan hyra tält, sovsäckar och annan utrustning om man vill åka iväg och campa i nationalparker. Under veckorna finns det alltid saker att göra förutom att plugga. Som student har du gratis tillgång till Cal Poly Recreation Center, en gigantisk träningsanläggning med gym, simbassäng, tennisplaner, basketplaner och allt annat man kan önska sig. Men, är du mindre intresserad av att träna men desto mer intresserad av att dricka öl kommer istället tisdagar att passa dig perfekt! Varje tisdag anordnas vad som kallas för Pint night på ett par barer i downtown SLO. Pint night innebär att du köper ett glas som du senare kan behålla och ta med till andra pint nights, och sedan kan du köpa öl för så billigt som 1$ per glas! Downtown SLO är i övrigt fyllt med roliga barer som är öppna varje dag, och de är fyllda av studenter som inte bryr sig vilken dag i veckan det är. Man kan egentligen festa måndag-söndag om man så vill, men tänk på att USA har en 21-årsgräns för alkohol och att poliser är mycket strikta vad gäller att vara onykter på gatan. Andra viktiga saker att hålla koll på gällande alkohol i Kalifornien är att det inte är tillåtet att dricka alkohol på gator eller i bilar. Som cykelfanatisk svensk får man även se upp med att ta cykeln till barerna, eftersom att du får samma straff om du cyklar onykter som du får om du kör rattfull.

5 Om intresse finns för att läsa mer om mitt år i Kalifornien får du gärna kika in på min blogg som jag skrev framför allt under mitt första halvår: Att åka på utbyte till Cal Poly var det bästa jag gjort i mitt liv, och jag hoppas att min berättelse har inspirerat dig att söka dit. Om du har frågor eller funderingar kring utbytesstudier vid Cal Poly kan du gärna kontakta mig på mailadress.