University of Melbourne VT-2015

University of Melbourne VT-2015 Viktor Åberg, F-11, vabe@kth.se August 13, 2015 Vårterminen 2015 åkte jag till Australien för att göra en utebytestermin på University of Melbourne. Detta var givetvis en enorm erfarenhet, även om skillnaderna mellan att bo och plugga i Melbourne jämfört med Stockholm var mindre än vad jag kanske hade förväntat mig. I den här reseberättelsen ska jag försöka beskriva min vistelse och ge lite tips till er som funderar på att göra samma sak som jag gjorde. 1 Innan avresa Jag sökte utbytesstudier i slutet av hösten 2013, och fick besked om vart jag skulle få åka i februari 2014. Således hade jag nästan ett år på mig att förbereda mig. Det mesta av förberedelserna blir man påmind av studievägledarna om att göra, men det finns några saker som kan vara bra att tänka på. En sådan sak är att, om ni inte redan har gjort det, skaffa ett kort från ICAbanken, då dessa har lägre avgifter för att ta ut pengar utomlands än i stort sett alla andra bankkort jag känner till. Att skaffa ett ICA-banken kort kommer alltså att spara er mycket pengar då ni är utomlands. Ni kommer också att behöva skaffa visum för att komma in i Australien, något som går enkelt att göra via internet. Dock är visumet inte helt billigt, det kostar några tusen svenska kronor så var beredda på den utgiften! Se dessutom till att boka flygresan ner i tid, då priserna kan gå upp markant om ni väntar för länge. Jag bokade resan ner med Finnair, eftersom de hade ungdomsbiljetter (enbart för personer under 25 år) för runt 5000 kronor, vilket är jämförelsevis billigt. När ni packar väskorna för avfärd kommer ni nästan garanterat att ta med er för mycket. Tänk på att lämna saker ni inte kommer att behöva hemma i Sverige! Det är jobbigt att resa med onödigt mycket grejer! 2 Boende i Melbourne Det finns lite olika sätt man kan bo på som student i Melbourne. Dels finns det boende som universitetet ordnar, vilket brukar kallas för Residential Col- 1

lege. Detta ska, enligt utsago, vara ganska dyrt och klart vanligast bland förstaårsstudenter. Jag har inte jättebra koll på andra boendeformer som universitetet kan ordna, utan jag gjorde som de flesta andra: jag letade boende via siten gumtree.com.au, en australiensisk version av blocket i stort sett. Där finns det mängder av annonser för s.k. sharehouses eller flatshares, dvs. lägenheter och hus som delas mellan flera personer. Att hitta något ställe att bo på genom gumtree borde gå på under en månad, även om man är lite kräsen. Jag hittade ett bra hus 10 minuter gångväg från skolan efter två och en halv vecka, och jag var ändå lite kräsen med facit i hand. Jag bodde alltså på hostel under de första två och en halv veckorna. Huset delade jag med två andra studenter (inte utbytesstudenter) från mitt universitet. Ni kanske tänker att det vore bättre att fixa boende från Sverige så att ni har det klart när ni kommer ner, men det tror jag är lite riskabelt då ni inte kan få se boendet på plats innan ni tackar ja till det. Risken är då att man blir lurad och får ett boende som man sen är väldigt missnöjd med, så jag skulle rekommendera att fixa boende på plats. Att vara i Melbourne nån vecka innan skolstart för att leta boende är dock ingen dum idé! Det ska sägas att hyrorna i Melbourne är höga, räkna med att betala minst 6000 kronor i månaden för ert boende. Kanske ännu mer än så! 3 Kurser Standard på University of Melbourne är att man läser fyra kurser per termin, vilket också jag gjorde. Jag åkte under mitt fjärde år på KTH, men kunde ändå läsa såväl undergraduate- som postgraduatekurser, där min erfarenhet är att de senare är betydligt svårare. Dock var skillnaden mellan avdelningarna kanske ännu större, t.ex. var kurserna på Electrical Engineering mycket svårare än de som låg på Mathematics, och även bättre om ni frågar mig. Arbetsbördan i kurserna är mer jämnt fördelad över terminen än vad som är fallet på KTH, så var inte alltför slappa i början. Kurserna är generellt inte jättesvåra (undantag finns självklart) jämfört med kurser på KTH, så om ni planerar tiden smart borde ni kunna få tid över till mycket annat kul, och ändå klara kurserna med marginal. Se upp med att ta för lång tid på er på tentor och prov dock, då tiden för dessa är klart mindre väl tilltagen än vad man är van vid från KTH. När det gäller kursutbudet på University of Melbourne så är det relativt bra, jag har uppfattat det som att kursutbudet är bättre än på de flesta universitet i Australien. Dock finns inte alla kurser som KTH tillhandahåller, och om ni har obligatoriska masterkurser som ni tänkte läsa utomlands gör ni bäst i att kolla upp att det faktiskt finns kurser som motsvarar dessa eftersom det inte alls är en självklarhet att det finns. 2

4 Melbourne Melbourne är en jättebra stad att bo i, den har till och med fått utmärkelser av diverse tidningar för att den är så beboelig. Jag tycker framför allt att Melbourne är fantastiskt under sommarhalvåret. Från februari (då jag kom till Melbourne) till april var Melbourne extremt livfullt, med diverse festivaler och evenemang varje vecka, och massor av folk på gatorna. Under mina två sista månader i Melbourne var staden dock lite mindre livfull, troligen för att det då är vinter och relativt kallt. Vintern är förvisso varm med svenska mått mätt, temparaturen dagstid håller sig i stort sätt alltid över 10 grader. På natten kan temperaturerna krypa ner under 10 grader dock, och då lider man av det faktum att australiensiska hus är jättedåligt isolerade, och ofta saknar element. De kallaste nätterna fick jag lov att sova med tre lager tröjor för att inte frysa! Vädret i Melbourne är för övrigt känt för att vara ostadigt, Melbourneborna själva säger att det är 4 seasons in a day vilket jag tycker är lite överdrivet, men ändå beskriver hur snabbt vädret kan ändras under en och samma dag. Men Melbourne har också många bra aspekter, framför allt riktigt bra barer, cafeér och restauranger, samt mycket bra möjligheter för både sport och kultur. Tyvärr är Melbourne också en relativt dyr stad, så mycket av det jag nämnt kostar också en del pengar, men det finns också budgetalternativ. Till exempel går det nästan alltid att hitta riktigt bra asiatisk mat för under 10 australiensiska dollar (typ 65 kronor). 5 Universitetet University of Melbourne är det högst rankade universitetet i Australien på de flesta listor, och attraherar således många såväl australiensiska som asiatiska studenter. Universitetet ligger relativt centralt, det campus där den största delen av undervisningen äger rum ligger mitt emellan stadsdelarna Parkville och Carlton drygt 20 minuter promenad från centrala Melbourne. Campuset är mycket fint med en del gamla majestätiska byggnader och stora gräsytar där det ofta är event av olika slag. Dessutom finns det flertalet sportoch idrottsfaciliteter av hög klass på norra delen av campus, så om man som jag gillar att sporta finns det goda möjligheter till det. Bland ingenjörsstudenter i Melbourne har University of Melbourne bäst rykte. Största rivalen är Monash University, som dock lider av att dess campus ligger ca. 40 minuter med kollektivtrafik utanför stadskärnan. Det tredje kända universitetet heter RMIT och har klart sämre rykte. Det sägs också att RMIT är mer praktiskt och mindre teoretiskt orienterat än övriga ingenjörsskolor. Jag passerade dock RMIT:s campus flera gånger (möjligt att det var ett av flera campus dock) och det låg extremt centralt vilket ju är ett plus. 3

6 Första veckorna Första veckorna är lite speciella om ni åker på utbyte själva, eftersom ni då kommer att vara helt ensamma i en helt ny stad. Jag kan rekommendera att bo på hostel i böran då det är väldigt lätt att träffa folk på hostels i Australien, även om de flesta man träffar är backpackers snarare än studenter. Universitetet anordnar någonting som kallas Melbourne Welcome Week för utbytesstudenter veckan ett par veckor innan skolstart, något som troligen liknar mottagningen på KTH. Detta kostar dock pengar att delta i, flera tusen kronor om jag inte missminner mig. Detta och det faktum att jag var i Nya Zeeland under Melbourne Welcome Week gjorde att jag inte deltog i den. Jag kan dock rekommendera folk som är oroliga för den sociala biten att delta i välkomstveckan, det verkade nämligen som att många utbytesstudentsgäng formades under den veckan. Veckan innan skolstart äger också Orientation-week rum, något som mest är ett tillfälle för de nya att lära sig att hitta på campus, samt för universitetets alla klubbar att marknadsföra sig, så det är inte alls som mottagningen på KTH. Att gå med i klubbar rekommenderas dock, det finns jättemånga olika klubbar, så något passar säkert er! Utbytesstudentklubben MUSEX och surfklubben är väldigt populärt bland utbytesstudenter, även om jag aldrig gick med där. Personligen spenderade jag lite väl mycket tid med att leta boende första veckorna (samt att stressa över att jag inte hittat något boende). Försök att ta det lugnt och se till att hitta mycket roliga saker istället. Självklart ska ni se till att fixa praktiska saker också, men det är inte i hela världen om saker drar ut nån vecka på tiden. 7 Resa Nästan alla som åker till Australien för att plugga gör det för att kunna resa runt i och omkring Australien, och ärligt talat är resandet kanske det bästa med min utbytestermin! Här följer lite berättelser om resmålen jag besökt. 7.1 Nya Zeeland Jag spenderade tre veckor i Nya Zeeland innan skolstarten, dvs. slutet av januari och början på februari. Det var fantastiskt, Nya Zeeland är ett mycket häftigt land med väldigt varierande natur och trevliga människor. Jag kan definitivt rekommendera att spendera tid där. Har ni mindre tid än de tre veckorna jag hade skulle jag dock kanske rekommendera att bara besöka Sydön (tre veckor för båda öarna var lite stressigt), eftersom det är där den mest spektakulära naturen finns. Nordön är dock där det bor mest folk och där de två största städerna finns. Dessutom finns Hobbiton på Nordön, vilket definitvit är ett måste om ni gillar Sagan om Ringen-filmerna! Vill ni göra äventyrsgrejer som bungyjump och fallskärmshopp är det dock Sydön ni vill till. 4

7.2 Victoria Nära Melbourne finns även Great Ocean Road; en vägsträcka längs kusten väster om Melbourne med fantastisk utsikt. Att hyra en bil med några vänner och resa längs kusten några dagar, och kanske campa, rekommenderas! I delstaten Victoria (som Melbourne ligger i) finns även naturreservatet The Grampians, som lätt kan besökas i samma veva som man gör Great Ocean Road. I östra Victoria finns även berg där man kan åka skidor på vintern, om det skulle vara någonting man är sugen på. Phillip Island är ett annat populärt ställe nära Melbourne som jag tyvärr aldrig lyckades ta mig till. Där kan man, liksom i St Kilda vid solnedgång, se små pingviner på nära håll! 7.3 Sydney Sydney är Australiens största stad, och troligen en ännu bättre stad för turister än vad Melbourne är, medan Melbourna kanske är bättre att bo i. Sydneys hamn är fantastisk, liksom det faktum att staden ligger nära flertalet magnifika stränder. Vädret i Sydney sägs också vara bättre än i Melbourne, men den veckan jag spenderade i Sydney regnade det mest. Hur som helst är Sydney defentivt värt ett besök! Det tar 12 timmar med buss att åka från Melbourne till Sydney, och bara nån timme eller två med flyg. 7.4 Surfer s Paradise Surfer s Paradise är en stadsdel i den berömda turiststaden Gold Coast. Åsikterna går isär om Gold Coast om Surfer s Paradise, vissa tycker att det är smaklöst och enformigt, och andra tycker att det är jätteroligt livfullt ställe. Ingen av åsikterna behöver nödvändigtvis vara fel. Vissa åker också dit för de högklassiga nöjesparkerna utanför Gold Coast. Jag tycker att Surfer s Paradise kan vara värt ett besök, men man kanske inte behöver stanna där i flera veckor som förvånansvärt många backpackers gör. 7.5 Brisbane Brisbane är Australiens tredje största stad, och det är en mycket trevlig och avspänd stad. Som besökare finns det dock inte så många självklara saker att göra, och staden ligger inte vid någon strand likt Sydney. 7.6 Noosa Noosa är ett mycket avspänt semesterparadis med väldigt bra bad och surf! Inget must see men definitivt värt ett par dagar om man har tid! 5

7.7 Fraser Island En cool sandö några timmar ifrån Brisbane, dit i stort sett alla backpackers åker för att köra jeep och campa. Lite dyrt i förhållande till vad man får ut av det om ni frågar mig, men många älskar Fraser Island och tycker att det är det bästa under deras resa. 7.8 Whitsundays Beläget någonstans mellan Brisbane och Cairns på östkusten ligger Airlie Beach, från vilket nästan alla Australienresenärer gör någon slags båttur i The Whitsundays. Jag åkte med en båt som hette New Horizon, och båtturen innefattade snorkling (där vi såg en gigantisk Manta-Rocka, säkert fyra meter i bredd), en halvdag på Whitehaven Beach - världens mest fotograferade strand, Paddleboarding och bad från båten - som var utrustad med svikt och uppblåsbar vattenrutschbana. Dessutom bodde vi på båten under två nätter tillsammans med många andra roliga resenärer. Jag förstår helt klart varför nästan alla backpackers väljer att göra dessa båtturer! 7.9 Cairns Cairns är stället som de flesta åker till för att sedan ta sig ut till det stora barriärrevet och snorkla eller dyka. Jag tog mitt dykcertifikat här, och även om det var dyrt så var det värt det, eftersom jag fick bo ombord på en båt ett par dagar och se revet under flertalet dyk. Cairns är annars väldigt mycket av en backpackerstad, där det känns som att det mesta som finns att göra är anpassat för backpackers, på gott och ont. 7.10 Asien På min väg reste jag igenom Asien i två och en halv vecka för att flyga hem från Bangkok. Detta blir inte mycket dyrare än att flyga hem från Melbourne direkt, allt i Sydostasien är nämligen jättebilligt! Ställen som Bali och Vietnam var dessutom fantastiska platser att besöka som jag verkligen vill rekommendera. 8 Slutord Som ni märker har jag svårt att fatta mig kort angående min utbytestermin. Det jag kan säga är att det känns som en fantastisk erfarenhet och jag ångrar det inte ett dugg. Fördelarna med Melbourne är framför allt att det ligger i Australien, och att det därmed öppnar upp för möjligheter att resa till ställen som man som boende i Sverige kanske inte tar sig till annars (om ni söker en riktig utmaning studiemässigt är Australien kanske fel land att åka till). Dessutom är Melbourne en mycket trevlig stad, som faktiskt inte är alltför olik Stockholm om ni frågar mig. Får ni chansen så sök utbyte där, för all del! 6