Den lite annorlunda Irlandsresan: Nordöstra Irlands kust, Dublin och Belfast 25 september 1 oktober 2016 med SPF Städerna Dublin och Belfast är de två hållpunkterna under vår resa. Men resan tar oss även till dramatiska klippor vid havet, osannolika stenformationer och pittoreska byar längs med Irlands nordöstra kust. Vi ser historiska slott, lyssnar till traditionell folkmusik, går på hundkapplöpning och provar lokal öl och whisky. Under denna resa ser vi både de för en förstagångsbesökare viktiga sevärdheterna men även några mer udda aspekter av Irland. Céad Mile Fáilte hundratusen gånger välkommen till Irland! Dag 1: 25 september Helsingfors - Dublin Vi har ett tidigt morgonflyg från Helsingfors Vanda direkt till den irländska huvudstaden Dublin. Vid ankomst möter vår svensktalande guide upp vid flygplatsen, och vi startar direkt med en orienterande stadsrundtur genom staden. Dublin, med en 1000-årig historia, har inspirerat författare, besökare och politiska eldsjälar. Vandra längs georgianska gator och torg, förbi storslagna byggnader, där lysande och ibland skandalösa handlingar ägt rum. Dublin är i dag modernt och kosmopolitiskt, men har ändå bibehållit atmosfären och delvis arkitekturen från sjutton- och adertonhundratalen. Under turen får vi en översikt över staden och passerar bland annat det storslagna Bank of Ireland som först var det irländska parlamentet, slottet Dublin Castle, katedralerna Christchurch och St Patricks, flera av Dublins museer och Phoenix Park.
Phoenix Park är Dublins lekplats! Parkens omkrets mäter cirka 7 kilometer, och den är med sina 712 hektar Europas största omgärdade stadspark. Phoenix Park erbjuder stadens invånare stora rekreationsområden, här fins vackra prydnadsträdgårdar, stora ängar som avgränsas av trädalléer med bland annat ek, bok, tall, lindar och kastanjer. Husdjursflockar betar på sina ängar, hjortdjur döljer sig i skogsdungarna och ponnyhästar tävlar på polo-fält. Efter denna inledande stadsrundtur checkar vi in på Camden Court Hotel, och har resten av dagen till eget förfogande. På kvällen träffas vi igen för en gemensam välkomstmiddag på hotellets restaurang Iveagh Restaurant. Dag 2 26 september Dublin Efter en gedigen irländsk frukost startar vi dagens rundtur med buss och guide och börjar direkt med en av Dublins höjdpunkter, Guinness Storehouse, det bryggeri och museum som nyligen tilldelats titeln Europas ledande turistattraktion. Beläget i hjärtat av St James Gate Brewery, som har varit den svarta ölens hem sedan 1759, är Guinness Storehouse Irlands kanske mest besökta sevärdhet. Inrymt i en gammal jäsningsanläggning, nu renoverad för att likna ett gigantiskt glas en pint - av Guinness, får besökaren lära känna Guninness-ölets historia, om dess framställningsprocedur och varumärke. Vandringen tar besökaren genom bryggeriets 250 åriga historia, för att avslutas i Gravity Bar där besökaren får njuta av en pint Guinness tillsammans med den spektakulära 360 graders vyn över Dublin. En nyhet på Guinness Storehouse är ett rum där man får lära sig mer om ölprovning, om att utforska de aromer och smaker som skall ingå i en Guinness och få veta var de kommer ifrån. Gästen tar sedan sitt lilla provningsglas till Velvet room, och här berättar personalen om det korrekta sättet att provsmaka öl.
Vår djupdykning i öltillverkningens hemligheter följs av en tvårätters lunch på Quays restaurang i Temple Bar. Restaurangen har ett utmärkt läge i hjärtat av Dublins kulturkvarter, erbjuder en fin utsikt över Temple Bar Square och är en av Dublins mest kända pubar. Ofta spelas livlig irländsk musik nere i baren, och traditionella irländska specialiteter står på menyn. På eftermiddagen besöker vi Christchurch katedralen som grundlades kring år 1030 av Sitric, kung av det vikingatida norska kungadömet Dublin. Christchurch är Dublins äldsta och mest erkända landmärke och katedral. Att notera är att Katedralkören räknar sitt ursprung tillbaka till år 1480 och bland annat är känd för sitt deltagandet i uruppförandet av Händels Messias. Efter en liten vilopaus skall vi ta oss ut på en lite speciell tur! Vi gör en Musical Pub Crawl för att höra och lära om den traditionella irländska musiken under en pubrunda. Två professionella musiker tar oss till två olika pubar i centrala Dublin och underhåller oss på vägen med sånger och spel på olika instrument, och berättar historien om den irländska sångens och musikens utveckling. Vår pubrunda tar cirka två timmar och utlovar craic agus ceol mycket skoj, stämning och musik! För dryckerna står var och en själv. Dag 3 27 september Belfast Efter frukost startar vi mot staden Belfast, som i dag inte bara en industri-, utan även en uppskattad kulturstad. Namnet Belfast kommer från det gamla irländska Béal Feirste, som refererar till de sandbankar som ligger i havsbrynet, framkomna ur floderna Lagan och Farset. Belfast växte under den industriella revolutionens tid, då takten i samhället ökade, och blev rikt främst genom tygväverier, repslageri, tobakshandel, tyngre industri och framförallt fartygsvarven. Staden har utstått svält under potatispestens tid, bombräder under krigen och politiska oroligheter mellan den katolska och protestantiska befolkningen, som avstannade först i slutet av 1900-talet. Under en stadsrundtur kommer vi till östra Belfast, var författaren C.S. Lewis bodde och Samuel Beckett undervisade, och till stadens västra sida, var vi även ser de omsorgsfullt målade husgavlarna som ger uttryck för bland annat de känslor som uppstod i krisåren efter 1969 med oroligheter som blev orsak för död och medförde ett stort antal skadade och hemlösa då hus och affärer måste överges. Vi äter en gemensam tvårätters lunch på trevliga Garrick Bar innan vi avslutar vår tur med ett besök till det nyaste tillskottet i Belfasts kulturutbud: Titanic museet, som från sin första dag blev ett måste för Belfastbesökaren.
Denna största utställning kring den legendomspunna Titanicförlisningen tar fram sambandet mellan fartyget och Belfast. Museet ligger i stadens centrum, vid platsen för det berömda Harland & Wolff varvsområdet där fartyget byggdes. Den 6 våningar stora utställningsbyggnaden är konstfullt designad för att påminna om skeppsstävar, och berättar om fartyget från konstruktionsbörjan till dess tragiska slut. Vi följer passagerares och besättningsmäns historier och tar del av den interaktiva utställningen. På eftermiddagen checkar vi in på vårt hotell för två nätter. Kvällen tillbringas på egen hand. Dag 4 28 september Causeway Coastal Route Vi lämnar Belfast för att i dag njuta av magnifika landskap och natur på norra Irland längs med vägen för Causeway Coastal Route. Vi stannar till vid dramatiska Carrick-a-rede hängbro som är uppsatt cirka 30 meter över havsytan från huvudön till lilla ön Carrickarede. Bron fanns redan för 350 år sedan och nyttjades av laxfiskare under fiskesäsongen. Den som vågar ta sig över bron belönas med en underbar vy över Rathlin Island, Skottland och Causeway kusten. Ovanifrån kan man se ned i det klargröna vattnet som i skummande vågor svallar kring urgröpningar och vulkaniska bergsformationer. Vi fortsätter färden mot unika Giants Causeway, som är en världsarvsplats, ett nationellt naturreservat och en av norra Irlands främsta sevärdheter. Giants Causeway visar ett tusental rödfärgade basaltpelare, som av naturen har ställts sida vid sida på ett sätt som känns som om mänsklig hand varit inblandad. Kustlinjen följs här av många kilometer av fotvandringsleder som bjuder på fantastiska utsiktspunkter och en natur som inte är jämförbar med någon annan. Vi stannar även till för lunch på egen hand innan vi fortsätter till Bushmills whiskydestilleri.
I den lilla byn Bushmills finner man landets äldsta verksamma destilleri, i vilket ägarfamilj och anställda arbetat under många generationer sedan dess början för cirka 400 år sedan. Fortfarande bryggs whiskyn i små portioner och hantverket och kvaliteten har varit ledord under åren. Vi får tillfälle att följa produktionen från det att mältat korn och vatten blandas för att sedan fermenteras med hjälp av jäst. Whiskyn destilleras tre gånger innan den får mogna i ekfat innan den exporteras till många l änder i världen. Bushmills uppskattas för sin mjukhet, och efter besöket får vi tillfälle att själva testa dess smak. Återfärd till Belfast på eftermiddagen, middag på egen hand. Dag 5 29 september Belfast Malahide - Dublin Efter frukost har vi någon timmes tid för att på egen hand göra de sista strövtågen i Belfast innan vi samlas för att ta oss till byn Malahide och dess slott med samma namn. Malahide Castle har under sin 800 år långa historia varit allt från försvarsborg till privat bostad, vilket speglas av dess yttre där ett antal arkitektoniska stilar och tillbyggnader sammanstrålar. Besöksmöjligheterna har på senare tid setts över, så att tillgängligheten i dag är god. Ägarfamiljen Talbot presenteras för besökaren, liksom andra av slottets tidigare invånare. Även dess trädgårdar är i dag öppna för besökare. Vi fortsätter mot Howth, en pittoresk fiskeby som vid udden av Howth Head erbjuder en panoramisk vy över hela Dublinbukten. Med Dublin och Wicklowbergen som bakgrund anses här bjudas på en av världens finaste sjöutsikter. Vi äter en tvårätters gemensam lunch på gemytliga Abbey Tavern Pub, som lämpligt nog avslutas med en Irish coffee. Vi återkommer till Dublin mot kvällssidan och checkar igen in på Camden Court Hotel för två nätter. Kvällen är fri för egna strövtåg.
Dag 6 30 september Dublin Den här dagen finns det tid för egna strövtåg, och kanske för lite shopping på kända affärsgatorna Grafton Street eller Henry Street? Eller för att beundra konsten på nationalgalleriet eller IMMA, museet för modern konst? På kvällssidan sammankommer vi för bussfärd till ett lite annorlunda Dublin-nöje: vi besöker Shelbourne Park Greyhound Racing Stadium. Här får vi uppleva den speciella stämning som råder på en hundkapplöpningsbana av världsklass, där det finns plats för både elegans och tävlingsiver. Vi äter middag på restaurangen med stora glasfönster som bjuder på god utsikt över banan. Grandstand Restaurant erbjuder ett välrenommerat kök och service. Vill man delta i lite vadslagning så går det bra att ordna direkt vid bordet! Dag 7 1 oktober Dublin Helsingfors För en del resenärer kan avslutningdagen samtidigt vara en av dess höjdpunkter: Det legendariska Trinity College, det äldsta universitetet i Irland, som har behållit en del av sin gamla avskildhet med stenlagda torg, trädgårdar och parker mitt i den livliga staden. Trinity College hyser flera av Irlands nationella kulturskatter, inklusive Book of Kells, ett manuskript från 900-talet, böcker från Durrow och Armagh och en tidig irländsk harpa. Utställningen The Book of Kells -Turning Darkness into Light förklarar bakgrunden och historien bakom det berömda manuskriptet och andra handskrifter. Vi avrundar vår resa med en avskedslunch på charmiga JW Sweetman Pub invid O Connell Bridge. JW Sweetman var ursprungligen en skeppshandel som sammanslogs med grannen Corn Exchange Tavern, och i dag är en populär mötespunkt med minibryggeri, bar, café, bokhörna och galleri. Vi passar på att göra en ölprovning av pubens produktion före maten! Vi har en eftermiddagstransfer till flygfältet och påbörjar vår hemflygning, som på sena kvällen tar oss tillbaka till Vanda flygfält.
SLAN ABHAILE säker hemfärd på gaeliska Pris: 1490 euro per person i dubbelrum, enkelrumstillägg 255 euro I priset ingår: 4 nätter på Camden Court Hotel**** i Dublin, 2 nätter på Days Hotel***+ i Belfast irländsk frukost varje morgon 4 middagar och 4 luncher, varav en på Harold s Cross Greyhound Racing Stadium bussresor och transfers enligt program svensktalande lokalguide under alla utfärder inträden och provsmakningar enligt programmet reseledare från SPF medföljer Tillkommer: Ej nämnda måltider, måltidsdrycker, personliga utgifter, reseförsäkring och avbeställningsskydd (skall tecknas i samband med bokningen, Axtours förmedlar Alandiabolagens reseförsäkringar) Bokningsvillkor: Anmälningsavgift 300 euro erläggs vid bokningstillfället. Slutfakturan förfaller 4 veckor före avresa. Avbokningsvillkor: före den 12.8 avbokningskostnad 300 euro, före den 2.9 50%, före den 12.9 75%, därefter 100% av resepriset. Minst 25 deltagare, begränsat antal platser. Senaste anmälningsdag är den 29 juli. Med reservation för programändringar. Camden Court Hotel ligger ca 500 meter från St Stephen's Green i Dublin. Här erbjuds ett fritidscenter med gym, pool, bubbelbad, bastu, spa och skönhetssalong. Alla de ljust inredda rummen på Camden Court Hotel har gratis WiFi och TV. I rummen finns hårtork samt kaffe- och tekokare. I eleganta Iveagh Restaurant serveras modern mat. Den moderna och avslappnade baren C Central erbjuder lättare snacks samt en storbilds-tv som visar nyheter och sport. Hotellet ligger vid spårvagnslinjen Luas, som ger dig utmärkt tillgång till staden. Det tar dessutom bara 10 minuter att gå från hotellet till Dublin Castle och Temple Bar. Holiday Inn Belfast City Centre ligger i centrum av Belfast och nära till lokala trafikförbindelser. Hotellet har gratis WiFi och TV med brett kanalurval, rymliga badrum och te-/kaffekokare finns i alla rum. Det välutrustade gymmet har luftkonditionering och gratis handdukar. En komplett irländsk frukost serveras i hotellets à la carte-restaurang, med ett brett utbud av rätter. Snacks och enkla rätter erbjuds 24 timmar om dygnet.
Hotellet ligger bra till för kollektivtrafik, shopping, bra restauranger och nattliv. Ulster Hall och Castle Court Shopping Centre ligger båda mindre än 10 minuters promenad från hotellet.