75 år, 6 januari 1940 6 januari 2015 Klubben bildades av fem idrottsintresserade pojkar, som en ren kvartersklubb. I medlemsvillkoren ingick avhållsamhet från alkohol och svordomar, samt att man bodde söder om järnvägen, därför klubbnamnet. Nedan är det äldsta kända fotot från 1943. Bakre raden: S. Hagström, I. Albinsson, L. Hultqvist, G. Lindmar, B. Larsson, B. Thorsell, och B. Norman. Främre raden: G. Reinholtz, L. Christersson, T. Blomberg, U. Lindsmo, P. Albinsson, O. Karlsson, S-O. Palm, B. Jonsson och H-O. Hultqvist. Man höll till på en stenig och ojämn åkerlapp, som man lånade. Som synes en något ovanlig utformning. Platsen kallades Mösen, då den var tämligen sank. (Skiss ur minnet av K-I Albinsson.) 1944 blev man dock hemlösa, då bonden behövde marken för att odla på. I början sysslade man med det mesta, som skidor, orientering, handboll, bandy, fotboll, och simning. Verksamheten växte snabbt från fem medlemmar 1940 till 268 tio år senare. 1946 fick man så tillgång till kommunens idrottsplats en kväll i veckan, och 1948 började Södra synas i större sammanhang genom att bli tvåa i Riksserien för ungdomar, tack vare medeldistansaren Gillis Folkesson, mångkamparen Kjell Grane och sprintern Leif Christersson. (Fr.v. överst på nästa sida.)
1949 tar Södra hem terräng-dm för lag, och 1950 blir Leif svensk seniormästare på 100 m, och kommer trea i EM på 4 x 100 m. Det året såg laguppställningen ut så här. Bakre raden: S-E. Eriksson, A. Fjällhed, Å. Neuman, R. Samuelsson, S. Axelsson, S. Palmqvist, O. Karlsson, G. Pettersson, G. Wallin, T. Gustavsson, och U. Winroth. Främre raden: S. Hagström, L. Christersson, I. Andersson, G. Folkesson, L. Hultqvist, I. Albinsson, N. Svensson, S. Svensson, och I. Karlsson. 1955 kommer de första kvinnliga medlemmarna, fem av totalt 310 stycken. När så ett antal aktiva, och den verkliga eldsjälen, K-I Albinsson flyttade från Eksjö, började klubben tyna bort, och de aktiva som var kvar fick tävla för lokalkonkurrenten EGIK. Södra lades vilande 1958. Första framgångsvågen var därmed över. 1966 väcker några entusiaster liv i klubben igen, och 1972 blir ett nytt genombrottsår med seniorsilver och juniorguld för lag vid terräng-dm genom Rolf-Inge Torstensson, Jan Rudolfsson, och Sven-Inge Wärnsved. Dessa och många fler bildar ett starkt långlöparlag under hela sjuttiotalet. Detta är andra framgångsvågen. 1984 arrangeras Eksjö stadslopp för första gången i ny skepnad, ett lopp för enskilda startande eller för lag om fyra. Några år tidigare hade den tidigare motsvarigheten lagts ned. Då ett stafettlopp för föreningar. Man når på några år upp i tusen startande. Under andra halvan av åttiotalet inleds en målmedveten ungdomssatsning, som skulle bidra till klubbens verkliga guldålder under nittiotalet. Men först några av långlöpargänget.
Rolf-Inge Torstensson Jan Rudolfsson Folke Lindqvist Ola Torstensson 1992 står föreningen åter framför fotografens kamera. Guldåldern inleds så smått redan 1990 då Patrik Sundvisson, blir årets junior i Småland, och Johan Swärd vinner terräng-jsm. Ola Torstensson rankas sjua i Sverige på 3000 m hinder. Under de tio åren på nittiotalet plockar aktiva från Södra hem 149 SM-medaljer, och medaljplockandet fortsatte en bit in på 00-talet. Då skall vi också komma ihåg att då hade Södra ingen godkänd hemmaarena, utan fick hålla tillgodo med gammaldags kolstybbsbanor. Förutom en målmedveten ungdomssatsning är på nästa sida några av de aktiva som bidragit till guldåldern med SM-medaljer och/eller landslagsuppdrag i olika sammanhang:
Jeffrey Pedersen Johan Swärd Therese Ahlepil Patrik Sundvisson Michael Carlsson Jakob Cedertun Anders Johansson t.v. Henrik Igefjord Kristin Ahlepil
Mikael Roos Mats Teneryd Björn Ahlepil Mats Granström Hanna Pansell Enskilt största arrangemang är Eksjö Stadslopp, med närmare 1.500 anmälda, alltid sista fredagen i maj. Det är ett lopp för såväl elit som motionärer, från fyra år och uppåt. Banan är ganska lättsprungen och går inne i staden, så det brukar stå åskådare som hejar på längs hela bansträckningen.
Då många ungdomar flyttar från Eksjö för studier eller arbete, är tyngdpunkten numera förskjuten mot ungdomsverksamhet. Varje år tar vi emot ett trettiotal barn i nybörjarverksamheten. Vi tar även emot ungdomar, som vill byta från en annan idrott. Vi har tillgång till allvädersbanor, och välutbildade tränare, och har verksamhet även vintertid. Med tanke på de äldre ungdomarna deltar Södra även i ett projekt Friidrott Höglandet där sex friidrottsföreningar samarbetar för att använda varandras kompetenser, så de kommer alla aktiva tillgodo.
Södra är även engagerad i Eksjö Idrottsskola, som är ett samarbete mellan olika lokala idrottsföreningar. Barn som precis börjat tvåan är välkomna att prova olika idrotter, ett par timmar varje lördag under läsåret.
Detta är nybörjargruppen 2014 Bland nuvarande aktiva finns tre, som 2014 låg på topp-20 utomhus i Sverige: Carl Hedin -01 plats sexton i stav, Agnes Jardén -00 plats femton i tresteg, och Simon Bjärnlöf-Segerlind -00 plats elva i spjut, plats sju i kula, plats sex i slägga och plats två i diskus. Carl Hedin Agnes Jardén Simon Bjärnlöf-Segerlind
Dessutom toppar några listan över Smålandsbästa: Olof Hedin -02 på 60 m, Malin Lundgren -03, 600 m och spjut, Alma Sjöbrink -03 i slägga, och Emilia Neuhaus -03 i höjd, längd, och kula. Olof Hedin Malin Lundgren Alma Sjöbrink Emilia Neuhaus
Och så förstås, Hans Eriksson 10.000 m, Kent Andersson halvmarathon, och Folke Lindqvist 400, 800 och 1.500 m. Kent P Andersson Folke Lindqvist För mer information om ESIK, se www.esik.nu Glöm inte att bli stödmedlem, det kostar bara 150 kronor.
Sören Larsson Roger Didrick Ingrid Karlsson Annika Karlsson Ingemar Hedin Mats Selldén Ann-Katrin Larsson Filip Larsson Jan Rudolfsson