Rubrik: USA, UC San Diego, Ht17-Vt18

Transkript

1 Rubrik: USA, UC San Diego, Ht17-Vt18 Panorama från Highway 1 mellan San Francisco och San Diego. Golden Gate bridge i SF och vy från flyget över. Grand Canyon Solnedgången vid Torrey Pines Glider Port, bredvid campus

2

3 Hiking Torrey Pines, på cykelavstånd från UCSD Universitetet/skolan UC San Diego tillhör det statliga universitet University of California, och är det mest sydligt belägna campuset. Skolan är ungefär i samma storleksordning som LU, med runt studenter, men campuset är mycket mer kompakt och sammanhållet än i Lund, vilket ger det känslan av att vara större. Det finns en hel del att göra på campus, och skolan har allt från surfingkurser till salsaklubbar, hiphop-dans, aerobic silks och t o m en origamiklubb! Det finns något för alla om man bara håller ögonen öppna. Själv var jag med i seglarlaget under hösten, gick en kurs i mindfulness och meditation på I-house, började gymma seriöst med en personlig tränare (helt gratis på skolans gym!), tog en nybörjarkurs i gymnastik och mycket annat. Några av de saker jag har uppskattat mest med UCSD är det fina biblioteket (Geisel Library, som ser ut som ett rymdskepp) där man kan beställa böcker för utlåning från hela Kalifornien som anländer inom några dagar och låna prylar som projektorer och GoPro-kameror (en uppfinning som förresten skapades av en UCSD-alumn), klätterhallen (som är gratis för alla elever på skolan), närheten till havet (bor man på I-house är det bara 5 minuters promenad till klippor med fantastisk utsikt över vattnet och La Jolla) samt att man får gratis busskort från skolan som gäller i hela San Diego och även upp till småstäderna längst kusten. Jag gillar också att universitet är så tydligt fokuserat på forskning. Även som undergrad finns det många möjligheter att engagera sig i olika projekt med professorer, jobba i labb, designa egna kurser inom ämnen som intresserar en osv. Jag läste matematisk logik under två quarters tillsammans med professor Sam Buss, och eftersom det inte fanns någon officiell kurs var det bara han, jag och en till undergrad. Det kan jag verkligen rekommendera! Jag har också gjort ett forskningsprojekt i kryptografi som jag även fortsatt med efter utbytet. Kurser Allmänt Terminerna på UCSD är indelade i tre perioder, s.k. quarters, och man läser vanligtvis mellan 3-5 kurser per quarter. Man bör tänka på att de som studerar på college i USA ofta är yngre än i Sverige, och att deras undergrad därför liknar gymnasiet lite på det sättet att de måste läsa s.k. general education requirements. Det betyder att de oftast bara tar en eller två kurser per quarter inom sitt program (major) och resten är något helt annat, typ språk eller historia. Det kan därför vara väldigt svårt att försöka läsa heltid med bara upper division classes inom din specialisering, eftersom tempot då blir för högt. Själv läste jag oftast två seriösa kurser, en projektkurs (man kan få högskolepoäng för

4 sin forskning här) och någon lite mer lättsam seminariekurs per quarter. Det finns bl. a. så kallade Freshmen seminars inom en mängd olika områden som jag kan rekommendera om du vill prova på något annorlunda ämne, med låg arbetsinsats. De brukar ge 1 credit/quarter. På UCSD är det inte svårt att få läsa graduatekurser om man vill. Man går helt enkelt till professorn och ber om lov, alternativt mejlar dem innan kursen börjar och ansöker online om att få waiva kraven på prerequisites (förkunskapskrav) och nivå. Exempel på kurser CSE 100. Advanced Data Structures: En kurs i datastrukturer med många praktiska moment (projekt/labbar) i C++. Exempel på innehåll: Red-black trees, Cuckoo hashing, bitwise I/O mm. En del överlapp med algoritmer, datastruktuer och komplexitet på LTH, men jag har aldrig varit bättre på att programmera efter de väldigt seriösa labbarna i den här kursen. Dessutom lärde jag mig ett nytt programmeringsspråk på köpet, blev duktig på att använda kommandotolken och git samt träffade några av mina bästa vänner på UCSD. Om du är intresserad av programmering (och framförallt om du vill jobba som software engineer på Google/Facebook/Microsoft/Amazon) kan jag rekommendera den här kursen. PHIL 10. Introduction to Logic: Det här var den enda lower division-kursen jag läste, och det märktes ganska tydligt. Det var en enormt stor klass, väldigt mycket handhållning (quiz varannan vecka) och ganska lätta koncept. Men som en avslappande vid-sidan-av-kurs som inte krävde särskilt mycket arbete gillade jag den. Den innehöll en del vettig livskunskap med strukturerat logisk tänkande och exempel på vanliga logical fallacies i argument, och framförallt var professor Rick Grush väldigt underhållande. Som att gå på stand up comedy varje föreläsning. MATH 87. Teaching Math: The Challenge: Exempel på ett Freshmen seminar som jag tog. Vi hade fyra föreläsningar/diskussioner totalt under quartern, kursen var pass/no pass och betygsattes endast på närvaro. Jag tyckte att ämnet var riktigt intressant och träffade genom kursen professor Guershon Harel som forskar inom området matematikutbildning, och under resten av året läste jag forskningsartiklar tillsammans med honom, en annan professor och en grupp doktorander. Mot slutet började vi även jobba på ett eget projekt tillsammans. Jag kan verkligen rekommendera att hitta ett sånt här seminarium inom ett område som intresserar dig. Eftersom klasserna är små och föreläsningarna mer informella är det ett bra sätt att få kontakt med professorer som du kanske kan forska tillsammans med. MATH 100A. Abstract Algebra I: Teoretisk mattekurs om abstrakt algebra, med fokus på gruppteori. Om du gillar satser och bevis (som jag!) eller är taggad på kryptografi är det här kursen för dig. Det finns även en mindre teoretisk version som går igenom i princip samma sak, den heter Math 103A. Modern Algebra. Som alla mattekurser på UCSD har de läxor varje vecka som räknas som en del av betyget (även om det låter jobbigt är det faktiskt inte så farligt. Det är som att få credit för att göra övningsuppgifter. Dessutom får man jättemycket hjälp under övningar och office hours, och man ser till att hålla sig i fas!). Det brukar också vara en eller två midterms (små duggor) och en final (dvs. tentan, fast på UCSD är de bara 3 timmar långa). CSE 105. Theory of Computability: Min absoluta favoritkurs under hela året. Läs den, och läs den med Professor Mia Minnes. Du kommer inte att ångra dig. Kursen ger en superbra introduktion till teoretisk datavetenskap, Turingmaskiner, komplexitetsklasser mm. Mia är en otroligt duktig föreläsare och den första professor jag skulle ta kontakt med på UCSD om du är intresserad av att forska inom CS. Själv jobbade jag som övningsledare i den här kursen tillsammans med Mia under min sista quarter, och det är verkligen en speciell upplevelse att vara övningsledare i CS på UCSD. Som så kallad tutor får man gå en speciell kurs i pedagogik och annat vettigt, man blir del av ett nätverk av tutors som har alumni i hela Kalifornien och på alla stora företag, och man får gå på speciella karriärmässor och nätverksträffar. Mina tutor-kollegor berättade att de flesta fått sina

5 internships just eftersom de jobbat som övningsledare, dels genom de kontakter det gett och eftersom det är en så bra erfarenhet på CVet. MATH 199. Independent study: Den här kursen är till för att man ska kunna göra en djupdykning i ett ämne som intresserar en, och som det inte finns någon vanlig kurs i eller som man vill forska inom. Den finns på varje institution vad jag vet (t.ex. läste jag också CSE 199, och forskade inom kryptografi). Jag sökte upp en professor i matematisk logik och frågade om jag kunde få lära mig mer om Gödel s Incompleteness Theorem från honom. Han frågade mig lite om min bakgrund och mitt intresse för ämnet, och sen satte vi igång! Min erfarenhet är att det är inte särskilt svårt att få göra individuella projekt/kurser om man bara vågar ta för sig och fråga. Kurserna ges som Pass/No pass och hur de examineras är helt upp till professorn som håller i dem. I mitt fall hade vi möte en gång i veckan där vi diskuterade materialet, och däremellan läste jag stycken i en bok som vi kommit överens om och jobbade med att lösa diverse övningsuppgifter eller bevisa satser. CSE 107. Introduction to Modern Cryptography samt Graduate- CSE 207. Modern Cryptography: Kryptografi ligger i snittet mellan teoretisk datavetenskap, matematik och ITsäkerhet vilket gör det till ett väldigt spännande tillämpningsområde om man är intresserad av teori. De här kurserna läste jag tillsammans med professor Mihir Bellare, som är en världskänd forskare inom kryptografi med en lång meritlista av upptäckter/uppfinningar som används inom i princip alla former av kryptering idag. Att läsa kurser med någon som varit med och utvecklat ett område och fortfarande aktivt forskar inom det var häftigt tycker jag. Kursen anses svår av de som inte har ordentligt matematisk bakgrund (du bör gilla bevis och/eller logiska pussel), men om man är intresserad av sånt är den desto roligare. I 107 finns det läxor där man i Python skriver kod för att knäcka olika krypteringsmetoder, två eller tre quiz (som mindre prov) och en tenta. I graduatekursen gick läxorna ut på att antingen bevisa att olika metoder var säkra eller att knäcka dem och gjordes på papper. Tentan var frivillig. Boende UCSD har ett särskilt boende på campus för internationella studenter. Det kallas I-house och är det enda studentboendet tillgängligt för EAP-utbytesstudenter. För att få boende där skriver man en ansökan med diverse korta uppsatser om sig själv och motiverar varför man vill bo där och hur man kommer bidra till the community. Jag valde att bo där och hamnade i en fyra, med eget rum och tillsammans med tre andra tjejer och en hund. Det positiva med I-house är att man bor på campus (i Eleanor Roosevelt College) så det är nära till alla föreläsningar, gym mm. Dessutom ligger det väldigt nära havet och Glider port, där man kan titta på utsikten över Black s Beach och La Jolla, och även gå och bada/surfa vilket jag verkligen uppskattade. Man får också eget rum (om man inte ber om att hamna i en double) vilket inte är så vanligt om man letar boende off-campus. Dessutom är det smidigt att slippa ordna med ett eget boende. Det negativa är att man betalar otroligt dyr hyra och tvingas ha s.k. dining dollars som är pengar som bara går att använda på vissa restauranger på campus. Restaurangerna och caféerna är iofs bra, men även om man väljer den lägsta dining planen är det svårt att hinna göra av med pengarna under nio månader, åtminstone om man lagar mat själv ibland. Tycker man inte om att laga egen mat är det såklart smidigt, men betydligt dyrare eftersom man betalar restaurangpriser för varje måltid. Om du vill bo på I-house skulle jag rekommendera att välja den lägsta summan dining dollars, för du kan alltid fylla på senare och då får du konstigt nog rabatt En annan aspekt att ta i beaktande är att det på campus råder väldigt strikta regler kring fester och alkohol. Eftersom man ofta bor tillsammans med yngre studenter (mina flatmates var 18, 19 och 20) och den lagliga gränsen är 21 måste man vara väldigt diskret om man vill ordna något. Det är dock tillåtet, så länge ingen under 21 är närvarande och man inte stör någon. Säkerhetsvakter patrullerar området på kvällen och natten, och om man är för högljudd eller har fest med minderåriga kan man bli uppskriven och får en prick i sitt register. Jag var själv inte med om detta, men det hände flera av mina vänner. I-house anordnar diverse aktiviteter (typ sittningar, events, utflykter mm.), men de är alltid öppna för

6 alla studenter på UCSD så man måste inte bo där för att delta. Jag skulle själv inte rekommendera att bo där, eftersom det är så dyrt och man tvingas ha dining dollars, samt att man inte själv får välja sina flatmates. Jag träffade många internationella studenter ändå, men fick faktiskt flest amerikanska vänner genom att jag engagerade mig i olika sporter, kurser och klubbar. Istället skulle jag rekommendera att leta boende i närheten av campus, t.ex. på Solazzo där flera andra svenska bytisar bodde (det är som att bo på hotell, med superfin pool, lounge mm. för mindre än halva I-housekostnaden) eller Costa Verde som inte heller ligger så långt bort och där det bor många studenter. Jag skulle inte rekommendera att på i Pacific Beach eller någon annan plats som ligger långt bort från campus. Lokaltrafiken i San Diego är långsam och eftersom man mest är på campus är det trevligt att bo nära. Dessutom finns allt man kan önska i La Jolla, så jag ser ingen poäng med att bo någon annanstans. San Diego och La Jolla San Diego är i en stad i samma storleksordning som Stockholm och består av flera olika områden som alla har sin egen prägel och stil, varav La Jolla är ett. Ställen som är värda att besöka (förutom de uppenbara, som du ändå kommer bli tipsad om av alla andra) är Liberty Station, North Park (hipsterområde med bra barer och restauranger), South Park, Convoy (asiatisk stadsdel med underbart god mat, boba och efterrätter) och Ocean Beach. La Jolla är som en mysig liten turiststad och erbjuder stränder för bad och bonfires (La Jolla Shores), caféer och restauranger, fantastisk utsikt över solnedgången i havet, snorkling med sälar, sjölejon och (vänligt sinnade) hajar i La Jolla Cove. Övriga tips & logistik Oroa dig inte! Jag oroade mig alldeles för mycket inför mitt utbyte, helt i onödan. Processen med ansökan, visumintervju, boendeletande, stipendier osv. är lång och ofta frustrerande. Men det löser sig till slut om man bara har lite tålamod, och det är så värt det! Mina tips på logistiska grejer är: - Skaffa MintSim som telefonoperatör, och betala för hela din vistelse i förskott. Billigt abonnemang med gratis sms och samtal, och så väljer man sin datanivå. - Chase bank har gratis konton för studenter, och går man till kontoret nära UCSD behöver man inte ha ett social security number för att få öppna konto. Det finns dessutom ett kontor på själva campus. - Man kan köra bil med sitt svenska körkort även om man får väldigt oklara svar när man letar information om detta. Vill du hyra bil i San Diego finns Dirt Cheap Rentals. The name says it all. - Skaffa inte UCs egen försäkring SHIP. Ansök istället om att få waiva det kravet och skaffa ISO for the UC system. Det är en försäkring som är utformad för att täcka alla krav från UC, men till en tredjedel av priset. Du kommer ändå att vara dubbelförsäkrad via kammarkollegiet. - Prata med Lisa Swid på ISPO. Hon är international student advisor och vet vad det innebär att vara EAP student. Hon hjälpte mig bl.a. att förlänga mitt DS-2019 så att jag kunde stanna under sommaren och forska. Nöjen & fritid Här kommer diverse tips på saker jag har gjort, platser jag har besökt och resurser jag har använt under året. På campus: - Ho Chi Minh Trail. Äventyrlig väg till havet från campus, med fantastisk utsikt. Börjar till vänster om SALK institute från skolan sett. - Solnedgången vid Torrey Pines Glider Port. - Dine with a prof. och Coffee with a prof. Få gratis lunch eller fika tillsammans med en professor eller övningsledare från ditt college. En lunch och två fika-vouchers per quarter kan

7 man få. Jättebra sätt att lära känna sina lärare och passa på att fråga om forskningsmöjligheter. - UCSD extension. Ta gratis kurser på campus efter skoltid i allt från illustration till fotografi och dans. Jag gick en kurs i teckning med lektioner på kvällstid en gång i veckan. Man får en waiver på upp till $500 per quarter. - Learning and Teaching Commons, Geisel 1 st floor. Hit kan man gå för att få hjälp med allt från att skriva uppsatser till matematik. Jag gick hit med mitt personliga brev och fick jättebra hjälp och feedback. Dessutom fick jag hjälp att skriva ett amerikanskt CV. Gratis - Career center. Håller workshops om allt från intervjuteknik till hur man bäst går på arbetsmarknadsmässor. Här kan man också få hjälp med sitt personliga brev och CV. Gratis - Women in Computing (WIC). Bästa studentorganisationen jag gick med i. Jag ansökte om att vara med i deras mentorskapsprogram och fick en underbar mentor och vän som har varit väldigt inspirerande. Dessutom håller WIC i allt från programmeringsworkshops till hackatons och ordnar samåkning och stipendier till flera stora CS-konferenser. Man är välkommen att vara med på allt oavsett könstillhörighet. Gratis - The Zone. Hit kan man gå för att koppla av, dricka en kopp te och äta lite snacks under skoldagen. De ordnar även roliga aktiviteter, har gratis massage och yoga några gånger i veckan och ordnar eventet Therapy fluffies där man får klappa söta hundar en gång i veckan. Gratis - Muir woods coffee house. Min favoritplats att plugga på campus. Trots att det är ett café behöver man inte köpa något för att sitta där. Gratis - On Campus Climbing gym. Gratis inträde för studenter. - Outback Adventures. Paddla havskajak, klättra i berg eller yoga i en nationalpark med studenter som instruktörer. Kul och prisvärt. San Diego: - Thanksgiving Exchange Program. Via UCSD kan man få en amerikansk värdfamilj för den traditionsenliga Thanksgiving-middagen i november. Jag frågade om jag fick vara med och laga maten och hade en toppendag med familjen, några andra utbytesstudenter och hela släkten som kom för att äta kalkon, stuffing, mashed potatoes, mac and cheese, paj och sötpotatis. De var otroligt tillmötesgående och fixade vegetariska alternativ, samt hämtade och lämnade oss där vi bad dem. Gratis - Somi Somi, Convoy. Koreansk mjukglass serverad i fiskformade strutar med smaker som svart sesam och matcha. Kanske San Diegos mest instagramvänliga restaurang. Dessutom är det syndigt gott. - Boba. Detta är inte en plats utan en dryck. Eller snarare en efterrätt. Finns på mängder med restauranger, men de bästa boba-ställena hittar du i Convoy. Varning - det är beroendeframkallande gott. - Spicy city. En av många asiatiska restauranger i Convoy. Jag nämner denna för att de fixade så att vi kunde ha svenskt julbord (med kinesisk mat) för 20+ studenter. Det hjälper om man har en kompis som pratar mandarin. - Trilogy Sanctuary, La Jolla. Godaste veganska maten och smoothies. Yum. Dessutom har de yogalektioner och en härlig takvåning. - The Comedy Club La Jolla. Stand-up med olika komiker. Man betalar genom att köpa från baren under showen. Kvalité beror såklart på vilka som uppträder. Ca. $20/person - Belmont Park. En mysig retronöjespark vid Mission Bay som är väl värd ett besök. - The Cottage. Brunchställe i La Jolla som har öppet varje dag (även julafton). Litet och hemtrevligt. - Caroline s seaside café. Ytterligare ett brunchställe, vid La Jolla Shores/Scripps. Underbar utsikt över havet. - The Broken Yolk. Om man vill ha riktig amerikansk brunch.

8 - Bonfire med s mores. Ta med några kompisar, lite ved, tändstickor och marshmallows till La Jolla Shores. Det är en klassiker du inte vill missa. - The Flower Fields, Carlsbad. USA: Jag har såklart inte hunnit se ens en bråkdel av detta enorma land, men dessa platser hann jag med, och de är väl värda ett besök! - Grand Canyon - Las Vegas - Highway 1 längst med kusten från San Francisco - Lake Tahoe - Joshua Tree national park - Seattle Frivilligt: Genom att ange min studentepostadress godkänner jag att bli kontaktad för frågor kring mitt utbyte: tpi14mlu@student.lu.se