PHUKET semesterön för alla

Transkript

1 PHUKET semesterön för alla sidan 4 CHATUCHAK marknaden med stort M sidan 12 KO KRADAN den bekymmersfria ön sidan 15 RANONG Thailands okända provins sidan 20

2 2 THAILAND 2006 INNEHÅLL 10 Bambun vacker och allsidig 11 En Château från Thailand 16 Naturälskare, se hit! 18 PHUKET SEMESTERÖN FÖR ALLA SIDAN 4 6 Vett och etikett på thailänska 7Fakta om Thailand CHATUCHAK MARKNADEN MED STOR M SIDAN 12 7Bangkoks nya storflygplats 8En upplysande semester 13 Mekong flodernas moder 19 Festivaler Matlagning på äkta thailändskt vis KÄRA LÄSARE! Turism spelar en stor och viktig roll i människors liv. Oavsett om det handlar om semester- eller affärsresor, eller om utbyte inom utbildning eller kultur, kan turism öka kunskapen och skapa förståelse människor emellan. Vi vill erbjuda våra besökare det allra bästa vi har. När du besöker Thailand kan du ägna dig åt en mängd olika aktiviteter som golf, spa-vistelser, dykning, fiske, vandring och mycket annat. Hos oss kan du även få högkvalitativ medicinsk vård samt tandvårds- och skönhetsbehandlingar. Du som tänker dig en långsemester i Thailand har strålande möjligheter att lära dig mycket om vår kultur och livsstil. Upplev den thailändska gästfriheten - Vi tror att du kommer att finna lyckan i Thailand. Med vänliga hälsningar Nattera Kachornserelikitkul Direktör Norden, Ryssland, CIS samt Baltikum KO KRADAN DEN BEKYMMERSFRIA ÖN SIDAN Ranong Thailands okända provins 22 Långsemester i Thailand 23 Thailand är barnens land! KHRAI KHAI KHAI GAI? Thailändska är ett av de äldsta språken i Sydostasien. Det skapades av Kung Ram Khamhaeng år 1283 och har sitt ursprung i urspråket sanskrit. LYSSNA OCH LÄR Thai består av 44 konsonanter och 32 vokaler. Det är ett tonspråk som använder fem olika tonhöjder (hög, låg, normal, stigande och sjunkande) för att skilja mellan stavelsernas betydelse. Detta gör det svårt att lära sig thai trots att grammatiken är relativt enkel. Thai är på många sätt ett «lyssna-och-lär»-språk. Eftersom skrifttecknen är helt annorlunda än vårt västerländska alfabet tycker många att det är svårt att lära sig läsa och skriva thai; de nöjer sig med att lära sig tala språket. Ett exempel på hur tonen ändrar ordens betydelse är frasen khrai khai khai gai, som ord för ord betyder «vem säljer kycklingägg?» Ett annat exempel är ordet ma, som kan betyda både hund och mor, beroende på tonent. Du måste alltså hålla tungan rätt i munnen så du inte kallar din mamma för en hund... RESPEKT ÄR VIKTIGT Respekt och vördnad visar man bland annat genom det sätt man uttrycker sig på mycket mer i Thailand än vad vi nordbor är vana vid. Om du vill uppnå respekt bland dina thailändska vänner är det därför viktigt att du försöker prata mjukt och lugnt och inte gestikulerar vilt med hög röst. Låt gärna den som är äldre tala först; i Thailand brukar de yngre vänta med att säga något tills de blir tilltalade. Försök att undvika att avbryta andra och gör gärna en liten paus innan du själv tar till orda. Vid hövligt tilltal avslutar man meningen med «krap» (man) eller «kaa» (kvinna). Dessa ord används också för att uttrycka samtycke i en diskussion, och som ett uttryck för att man har förstått vad ens samtalspartner har sagt. THAI FÖR SKANDINAVER Här finner du en liten ordlista där vi stavat orden enligt skandinavisk fonetik: Hej/god dag (man som pratar): sawadi krap Hej/god dag (kvinna som pratar): sawadi kaa Hur mår du?: sabai dii reu? Bra, tack: sabai dii Tack (man som pratar): kap koon krap Tack (kvinna som pratar): kap koon kaa Det spelar ingen roll/det är okej: mai pen rai Jag kan inte prata thai: phoot Thai mai dai Jag förstår inte: mai kao jai Förstår du?: kao jai mai? Får jag ta en bild?: tai ruup dai mai? Var är toaletten?: hong nam yoo tii nai? Hur mycket kostar det?: nii tao-rai? Vad är det?: nii arai? Det var väldigt dyrt: päng maak Kan jag få notan, tack: gep taang Ha det så bra : la gon Vi ses: laew phop gan mai Lycka till: kåa hai chåck dii Ursäkta mig: kåa thåd I morgon: prung nii Igår: meua waan När: meua rai Jag (man som pratar): phom Jag (kvinna som pratar): dii chan Du: khun Bra: dii Vill du lära dig mer? Gå in på webbsidan MEDARBETARE, TEXT OCH FOTO: Kazuhito Hirai/GoToAsia.no EN ANNONSPRODUKT FRÅN AFTENPOSTEN TEMAUTGÅVOR Telefon: / E-post: temautgivelser@aftenposten.no LAYOUT, REPRO OG PRODUKTION: og Reproavdelingen, Aftenposten ANNONSERING: E-post: international@aftenposten.no Telefon: E-post: reiseliv@aftenposten.no Telefon: TRYCK: Schibsted Trykk DISTRIBUTION: Aftenposten

3 ET ANNONSEBILAG OM THAILAND FRA AFTENPOSTEN TEMAUTGIVELSER SEPTEMBER 2005 THAILAND Damnoern Saduak DEN FLYTANDE MARKNADEN Floder och kanaler har under alla tider varit viktiga färdvägar för Thailands invånare. Den 30 kilometer långa kanalen där den flytande marknaden håller till är konstgjord; den byggdes under Kung Rama IV. Han ville förbättra infrastrukturen mellan två provinser och beordrade en utgrävning av en ny kanal som skulle förena floderna Mae Klong och Tacheen. Kanalen fick namnet Damnoern Saduak som betyder «behaglig resa». I dag är Damnoern Saduak mest känd som Bangkoks flytande marknad. Den ligger tio mil sydväst om Bangkok och är en av de mest populära dagsutflykterna för turister som vill se sig om runt staden. Kanalen är viktig både som transportväg och för vattenförsörjningen till jordbruket. I området runt kanalen är det grönt och fruktbart; här ligger vidsträckta frukt- och grönsaksodlingar. Den flytande marknaden är idag huvudsakligen till för turisterna, men var i gamla tider en viktig mötesplats för byteshandel. Man skördade sin frukt och sina grönsaker, lastade ombord allt i båtar och paddlade till marknaden där man bytte till sig andra varor. Dagens turistmarknad håller till i en vägkorsning i kanalen och är tillrättalagd för turister som kommer med båt eller från land. Om du åker med en organiserad pakettur startar utflykten med en cirka två timmars biltur från Bangkok. Därefter åker du en bit med en snabb longtailbåt längs de bredare kanalerna, för att därefter fortsätta i en av de karakteristiska små träpråmarna runt själva marknaden. HEKTISKA MORGONTIMMAR Saduak är, som traditionen bjuder, en morgonmarknad. Riktigt febrilt brukar det vara vid tiotiden. Då är det många båtar på kanalen och det kan bli ganska trångt med alla turist- och försäljarbåtar. Ett rikhaltigt utbud av souvenirer, frukt och färdigmat allt finns att köpa direkt från båtarna. Det är mycket livligt och färgstarkt, och även om det är trångt i kanalen är det inte farligt att ta en båttur. Thailändarna är lika snälla och glada oavsett hur hektiskt det är, och de manövrerar sina båtar med stor försiktighet. På land, där marknaden är som mest hektisk, finns en stor souvenirbutik. Om du tycker att kanallivet blir för överväldigande har du skugga och perfekt utsikt från butiken. Antingen du upplever marknaden från land eller från båt kan det vara en god idé att söka sig ut från det värsta myllret en stund och istället betrakta de små klassiska husen, broarna och kanalvägarna runt marknaden. Efter en stund hör du knappast marknadsbruset längre, och du kan njuta av ron i din egen takt, sitta på en brygga och dingla med benen, eller njuta av att luta ryggen mot en solvarm husvägg. Har du tur kommer det snart en vänlig dam paddlande och erbjuder läskande, färsk kokosmjölk med sugrör, direkt från nöten. De flesta researrangörer har med den flytande marknaden i sina program, antingen du köper utflykten i Sverige eller i Bangkok. Pris för en dagstur är c:a SEK 200:- Du kan också komma till marknaden genom att hyra en taxi för en halvdagstur, det kostar cirka baht. Lokalbuss från Bangkok Southern Bus Terminal går var 40:e minut och kostar cirka 60 baht enkel resa. Hyra av liten båt på marknaden kostar BANGKOK cirka 300 baht. Kom ihåg att avtala priset på förhand.

4 4 THAILAND 2006 Patong Beach är en enormt lång strandpromenad. På ena sidan av vägen finns stranden och Andamanhavet; på andra sidan en livlig, bekvämt turistanpassad småstad. Hotell och bungalows från enkla «rumatt-hyra»-alternativ till exklusiva resortanläggningar, tillfredställer de flesta plånböcker. Det kulinariska utbudet sträcker sig från rullande gatukök med världens godaste grillade kyckling via amerikansk snabbmat till charmiga, romantiska thairestauranger. Shopping behöver du inte heller vara utan, här finns ett rikt sortiment av krimskrams, kläder, skräddare samt mängder av kopior av internationella märkesvaror. Livet på Patong Beach är enkelt. Om dagen njuter man av den exotiska tropikmiljön, leker i vattnet, köper färsk och saftig ananas av strandförsäljare och slumrar i skuggan under en palm. På kvällen tar man en skön promenad vid stranden, äter, shoppar, dansar eller häckar i en utomhusbar medan man kikar på folklivet runtomkring. FÖRR OCH NU Phuket har i flera århundraden besökts av långväga resenärer. Koh Thalang, som ön hette tidigare, låg strategiskt till som hamn för sjöfarande handelsmän mellan Kina och Indien. Redan på 1700-talet etablerades den lilla byn Bukit i söder. Här hade man funnit tenn. Gruvdrift samt förädling påbörjades. Många ville ha en bit av kakan, och det strömmade till folk från kolonialmakterna i Europa samt från andra länder i Asien. Phuket blev en tämligen internationell plats, med en befolkning bland annat från England, Holland och Portugal. Ekonomin blomstrade på Phuket och burmeserna ville ha sin del av kakan. Därför angrep de ön 1785, men en engelsk sjökapten blev varnad av den lokala guvernören. Angreppet slogs tillbaka av guvernörens fru och hennes syster, som hjältemodigt, och utklädda till män, såg till att Phuket förblev thailändskt territorium. De två systrarna vakar över Phuket än i dag. När du kör söderut från flygplatsen ser du monumentet i den stora korsningen där huvudvägen delar sig i en västlig och östlig del. Phuket är än idag synligt präglad av denna blandade kultur som har dominerat ön genom historien. Befolkningen är en Phuket intressant del av öns historia den är nämligen en blandning av thaifolk, kineser, muslimer av malaysisk härkomst, sjözigenare (Chao Le), européer, indier och araber. Den blomstrande affärsverksamheten har fortsätt att öka, men nu är det turismen som står för huvuddelen av intäkterna. Gummiproduktion är också en viktig intäkt för ön. Det första gummiträdet planterades 1901, och Thailand är idag en av världens största gummiexportörer. Frukt och fiske är också viktiga bidrag till ekonomin för de mer än invånarna. TURISTERNA KOMMER De första nutida turisterna kom landvägen, tidigt på 1970-talet. SEMESTE Men det var först 1976, då flygplatsen öppnades, som turismen sköt fart. Phuket är idag Thailands mest populära semestermål, med vackra stränder och aktiviteter för stora och små. Den tragedi som drabbade Thailand i december 2004 har förändrat mycket på Phuket. Men åtskilligt är ändå sig likt. Thailändarna har en fantastisk förmåga att tänka positivt och se framåt. Deras medmänsklighet, värme och omsorg är lika stor som den alltid har varit, och kommer alltid att vara ett av de viktigaste skälen till att vi fortsätter besöka Phuket. Denna plats har fått en möjlighet till förnyelse, och arbetet som lags ner har utförts på ett sådant sätt att även kommande generatio- Få turistmål i Asien kan mäta sig med evigt unga Phuket. Här finner du allt vad ditt hjärta kan begära. Först och främst är ön känd för sina vackra stränder de ligger som ett fagert pärlband längs västkusten. Välkända Patong Beach är öns obestridda centrum. Hit kommer turister från hela världen för att njuta av Thailands leende gästfrihet. för alla PATONG BEACH KAMALA BEACH BANG TAO BEACH NAI HARN RAWAI CHALONG BAY SURIN

5 THAILAND ner ska kunna glädjas över den vackra ön. RESA TILL PHUKET De flesta kommer till Phuket med flyg, antingen via Bangkok eller direkt från andra länder. Om du flyger med Thai Airways till Bangkok får du med Phuket i biljetten för cirka SEK 500:- ToR. Flera charterbolag har direktflyg till Phuket under vinterhalvåret. Priset varierar beroende på om det är hög- eller lågsäsong. Räkna med cirka kronor för två veckor på hotell av god standard. Man kan också ta buss från både Bangkok och andra platser i Sydthailand till Phuket. LOKAL TRANSPORT Det billigaste sättet att ta sig runt på Phuket är att ta de lokala minibussarna. De är små överbyggda pickupbilar med sittbänkar på flaket. De kör fasta rutter och stannar när passagerarna vill. SHOPPING I Phuket stad säljs mest thailändska dagligvaruprodukter. Du kan kanske hitta en och annan bod som säljer saronger, barnkläder och skor, men den största turistmarknaden finns på Patong Beach. Här säljs i princip samma saker som i Bangkok det vill säga allt mellan himmel och jord! SPORT & AKTIVITETER Dykning det finns flera dykcenter på Phuket med ett stort utbud av organiserade dykturer för dykare på alla nivåer Golf flera fina 18-hålsbanor Segling möjligheter för allt som har kort eller lång mast, dags- eller långturer Kanotpaddling i Phangngabukten upptäck grottor, gömda laguner och vackra öar. Khao Sok Nationalpark elefantridning i regnskogen och kanotpaddling i mangroveskog Naga Noi tur till ön Naga Noi med besök på pärlodlingen Phangngabukten och James Bond Island båttur med anhalt i sjözigenarnas by Phi Phi-öarna två vackra öar med fina stränder och goda dyk-/snorklingsmöjligheter. Dags- eller övernattningsturer Phuket Fantasea temapark med spektakulär kvällsunderhållning Phuket Akvarium Nemo och hans vänner Similanöarna snabbåt till ögruppen snorkling och dykning. Obs: Endast november mars. Phuket stad strosa längs de gamla gatorna, missa inte de gamla husen från kolonialtiden Pärlodlingar flera stycken att välja på, här får du se hur odlade pärlor blir till Mer info på ÖN PHUKET BEACH NAI YANG BEACH KARON BEACH KATA BEACH KATA NOI BEACH

6 6 THAILAND 2006 VETT OCH ETIKETT på thailändska Även om Thailand på många sätt blivit «allmän egendom» för många skandinaver, och även om vi skaffat oss goda kunskaper om landet via böcker, tidningar och teve, kan det första «riktiga» mötet med Thailand bli något av en kulturchock. Först och främst blir det en positiv chock men kom ihåg att det i Thailand (liksom i alla andra länder) finns en del oskrivna lagar och regler som kan vara bra att veta om, så att du slipper att göra bort dig alltför mycket. Thailändarnas behagliga och leende sätt är det vi älskar mest av allt. Det dröjer inte länge förrän du upptäcker vilket sympatiskt folk du har att göra med! De allra flesta som besöker Thailand glider lätt in i den avslappnade, trivsamma atmosfär de omges av, och som det är lätt att anpassa sig till. Men trots den skämtsamma och muntra tonen är thailändarna med sin buddhistiska tro ett folk med väldefinierade levnadsregler och stor respekt för andra människor samt för auktoriteter. KUNGAHUSET Thailändarna hyser en djup och vördnadsfull respekt för sitt kungahus och dess medlemmar. De förväntar sig att besökare förstår och respekterar detta. Det enklaste sättet att visa att du har förstått detta är att överhuvudtaget inte tala om kungahuset. Om det är alldeles nödvändigt att kommentera något ska du bara göra detta i positiva ordalag. Undvik att jämföra Thailands kungahus med kungahus i Europa, som på intet sätt har samma status bland oss européer som det thailändska har bland Thailands befolkning. RELIGION Majoriteten av Thailands befolkning är buddhister och de allra flesta är aktivt praktiserande som besöker templet regelbundet. Templet är buddhisternas viktigaste heliga plats, och du bör respektera detta genom att klä dig och uppföra dig som thailändarna själva gör. För att få komma in i templet måste du täcka skuldror (dvs. överdelen av armarna) och knän (med byxor/kjol som går ner under knäna). Skorna tar du av dig innan du går in i templet. I de största och viktigaste templen finns vakter vid ingången som hjälper dig tillrätta. Om du bär opassande kläder får du hyra en sarong. Men det bästa är att du spontant klär dig på ett sätt som inte kan väcka anstöt eller irritation. TAKT OCH TON I VARDAGEN Det är fortfarande inte särskilt vanligt att hälsa genom att ta i hand, förutom i det internationella affärslivet. Den thailändska hälsningen heter wai. Man håller handflatorna mot varandra i brösthöjd och hälsar graciöst genom att buga huvudet lätt. Hur högt man håller händerna och hur djupt man böjer huvudet beror på hur stor vördnad man ska visa motparten. Detta avgörs av hierarkin. Hälsar du på jämngamla eller jämbördiga personer håller du händerna i brösthöjd. Hälsar du däremot på äldre personer, överordnade eller personer som du av en eller annan anledning bör visa stor respekt så håller du händerna högre och huvudet lägre. Det är vanligt att den yngre personen hälsar först och att den äldre eller överordnade hälsar tillbaka. Att utföra wai korrekt kräver träning, så studera noga hur thailändarna själva gör. Thailändare är omtänksamma och uppmärksamma och gör allt vad de kan för att du ska trivas och ha det bra i deras sällskap. De bjuder gärna in dig på middag, tar med dig på utflykt och delar ut små presenter till sina gäster. Det är naturligtvis roligt att kunna göra detsamma i gengäld, även om ingen förväntar sig detta av dig. «Nej» är ett ord som inte används ofta i Thailand. Det mesta kan ju ordnas, även om man ibland får leta lite extra efter en bra lösning. Du kan därför uppleva situationer som är ganska frustrerande eftersom du inte får ett klart «ja» eller «nej» när du frågar om något. Oavsett hur du uppfattar svaret bör du inte brusa upp. Att visa känslor är i thailändarnas ögon detsamma som att tappa ansiktet. Och det säger mera om dig än om situationen du hamnat i. Allt kan ordnas om du har ett problem, men du blir snabbt varse att svensk «slå-näven-i-bordet»-mentalitet inte är gångbar här. Så räkna till tio, lugna ner dig och försök än en gång förklara var det är du behöver. Visa dig från din ödmjuka sida och be artigt om hjälp. Då brukar situationen ordna upp sig ganska snabbt! Thailändarna är konservativt uppfostrade, de är blyga och sedesamma. Det är inte vanligt med fysiska bevis på kärlek och förälskelse på offentliga platser. Thailändska ungdomar håller gärna varandra i händerna, men det är oftast bara ett bevis på att de är kompisar. För att du inte ska göra thailändarna förlägna bör du därför lägga band på dina eventuella passioner när du vistas på offentliga platser. Detta gäller också på stranden. Om du vill uppnå respekt bör du behålla bikiniöverdelen på. Att sola topless anses som mycket oanständigt här, även om thailändarna aldrig skulle förebrå dig. Konfrontationer är helt enkelt inte något som ingår i kulturen. SHOPPING Att pruta är en folksport för många turister. Och visst får du pruta, men kom också ihåg att det här, precis som överallt annars i världen, finns något som heter inköpspris och förtjänst. Låt hjärtat vara med och gå på känslan i maggropen. Pruta inte på något du ändå inte är intresserad av. Kom ihåg att Thailand fortfarande är ett land med många fattiga människor, och att det som är småpengar för dig kan räcka mycket länge i ett thailändskt hushåll. THAILANDS TURISTKONTOR: AMBASSADER/UTRIKESDEPARTEMENT: Sveriges ambassad: Danmarks ambassad: Norges ambassad: GENERELL INFO: KLIMAT: TIDNINGAR: Bangkok Post: The Nation: TRANSPORT: FLYG: Internationellt Thai Airways International Thailand: Thai Airways International Sverige: Thai Airways International Danmark: Thai Airways International Norge: FLYG: Inrikes Air Asia: Air Andaman: Angel Airlines: Bangkok Airways: Nok Air: Orient Thai Airlines: PB Air: Phuket Airlines: Airport of Thailand PCL: TÅG State Railway of Thailand: BUSS/SKYTRAIN/METRO Bangkok Mass Transit System (BTS): Mass Rapid Transit Authority of Thailand (MRTA): Bangkok Mass Transit Authority (BMTA): Bangkok Metro (BMCL): BIL Avis: Budget: Thais limousine service: HOTELL: SPA: NATURUPPLEVELSER: Royal Forest Department: SPORT: GOLF: Thailand Golf Association: DYKNING: PADI: BERGSKLÄTTRING: Railay & Krabi, King Climbers: climbing_intro.shtml Chiang Mai, Rock Climbing Adventures: SEGLING: MAT: (Cooking School)

7 THAILAND SUVARNABHUMI Bangkoks nya storflygplats Med den stadigt ökande turistströmmen till Thailand har det länge funnits behov av en ny och större flygplats. Bangkok är ju dessutom en viktig knutpunkt för handel och industri i Sydostasien, vilket gör det ännu viktigare att förbättra infrastrukturen Och den som väntar på något gott väntar som bekant aldrig för länge. Konstruktionen av nya Suvarnabhumi Airport är i full gång. Den nya flygplatsen ligger i provinsen Samut Prakarn, cirka 30 km öst-sydöst om Bangkok. Arbetet påbörjades i november 2001 och flygplatsen beräknades stå klar i september Men i likhet med andra gigantiska byggprojekt har även detta stött på oförutsedda utmaningar, vilket gör att invigningsdatumet inte är spikat än. Det kan dröja till mitten av 2006 innan de första flygplanen landar här. Det är ännu inte klart om den gamla flygplatsen Don Muang ska betjäna inrikestrafiken eller lågprisbolagen detta har skapat stora diskussioner bland såväl myndigheter som flygpassagerare. 100 MILJONER PASSAGERARE Det är ingen liten uppgift de thailändska myndigheterna tagit sig an. Den gamla flygplatsen är idag den mest trafikerade i hela Sydostasien och faktiskt den 14:e mest trafikerade i hela världen. Dagens kapacitet är 30 miljoner passagerare per år. Suvarnabhumi kommer att byggas i flera etapper, och när den är färdigbyggd kommer den att kunna hantera 100 miljoner passagerare per år. Två rullbanor kommer att betjäna 76 avgångar och ankomster per timme. Flygplatsen kommer att ha parkeringsplatser för 51 wide bodyflygplan direkt vid gaterna och ytterligare 69 ute på området. Den nya anläggningen kommer inte bara passagerarna till godo: hela 146 ton fraktgods kommer dessutom att passera genom Suvarnabhumi varje år. EN GIGANTISK PASSAGERARTERMINAL Passagerarterminalen kommer att bestå av sju våningsplan på totalt kvadratmeter. Den blir därmed världens största. Avgångs- och ankomstterminalerna kommer att disponera var sin våning, med rikliga möjligheter till shopping, restaurangbesök och vila. Arkitekturen är ultramodern och huvudsakligen i glas och betong men element av Thailands klassiska arkitektur och kultur kommer att finnas med. Man har också lagt vikt vid moderna miljö- och resurshänsyn bland annat kommer glastaket att utrustas med automatisk öppnings- och stängningsfunktion vilket ska bidra till att minska luftkonditioneringskostnaderna. I den första etappen kommer följande att tas i bruk: En kvadratmeter stor passagerarterminal 2 parallella rullbanor bägge 60 meter breda och meter långa Ett 132 meter högt, supermodernt kontrolltorn Två parkeringsanläggningar med plats för bilar Flygteknisk service med fyra fullt utrustade hangarer som kan hysa tolv flygplan samtidigt Tre separata cateringcenter med kapacitet för flygplansmåltider per dag Fyrfiligt vägnät fram till och inne på flygplatsområdet med direktförbindelse till motorvägarna till och från Bangkok. Flygplatståg till och från Bangkok centrum BANGKOK Förstaklass-hotell med rum En cargoterminal på kvadratmeter Expresscargoservice med plats för 12 fraktflygplan. Fakta om THAILAND BEFOLKNING: TRANSPORT: Thailand har en befolkning på Att resa runt i Thailand med cirka 60 miljoner varav cirka 10 tåg, buss eller inrikesflyg är både miljoner bor i huvudstaden enkelt och billigt. De bästa priserna Bangkok. Med sitt centrala läge hittar du hos de lokala i Asien är befolkningen historiskt resebyråerna, bland annat på sett en blandning av många Kao Sarn Road i Bangkok. De folkslag; kineser, indier, burmeser, flesta hotell har informationsdis- malajer och laoter. kar och försäljning av olika turer och utflykter. GEOGRAFI: Thailand ligger centralt i Sydostasien och gränsar till Burma, Laos, Kambodja och Malaysia. Landets yta uppgår till kvadratkilometer. Thailand är indelat i fyra huvudregioner: bergslandskapet i norr, den bördiga, centrala delen, platålandet i nordöst och den sydliga delen som består av vackra tropiska öar och stränder. RELIGION: 95 procent av befolkningen är buddhister. Resten är hinduer, muslimer eller kristna. STYRELSESKICK: Thailand är en konstitutionell monarki. Hans Majestät Kung Bhumibol har suttit längre på tronen än någon annan kung i världen. Den thailändska befolkningen hyser en djup respekt och vördnad för Hans Majestät och kungahuset. BURMA Ranong Takua Pa Chiang Mai Phrae Uttaradit Sukhothai Nakhon Sawan Suphan Buri Krabi Phuket Koh Phi Phi Koh Lanta Koh Kradan Koh Terutao VACCINATION/HÄLSA: För inresa till Thailand från Skandinavien krävs inga vaccinationer. Det kan dock vara rekommendabelt att skydda sig mot hepatit A och mot malaria i de områden där detta kan förekomma. Kontakta din lokala vaccinationsmottagning för mer information. Detta bör du göra cirka två månader före avresa så att du har god tid på dig för rekommenderade vaccinationer. Risken för matförgiftning på hotell och restauranger är liten. Vi rekommenderar vanliga försiktighetsåtgärder: undvik t.ex. mjölkprodukter (majonnäs, dressing etc.) som har stått i värme. Ha aldrig oskyddat sex i Thailand, varken med lokalinvånare eller med andra turister. Du löper stor risk att smittas av HIV detta gäller både för män och kvinnor. Chiang Rai Phitsanulok Prachuap Khiri Khan Chumphon Ayuthaya Koh Tao Koh Phangan Koh Samui MALAYSIA Loei THAILAND BANGKOK Phattalung Pattaya Koh Chang Koh Kut Yala LAOS Korat Nong Khai Sakon Nakhon Andamanhavet Thailandgulfen VALUTA: Thailändska baht (ung. värde november 2005: 100 SEK = 574 baht). Det går 100 satang på en baht. Sedlar finns i valörerna 1 000, 500, 100, 50 och 10 baht. I större städer och på turistorter kan du växla svenska kronor både på hotell och i bankernas växlingskontor. Växlingskontoren är ofta inte mer än en liten lucka i väggen i anslutning till ett shoppingcenter. Öppettiderna är Du kan också ta ut kontanter på ditt Visa- eller kreditkort i bankomater. Om du ska till avsides belägna områden bör du ha dollar eller baht med dig i kontanter. Kom ihåg att ta med passet när du ska växla in resecheckar. VISUM: Skandinaviska medborgare behöver inte visum för uppehåll på maximalt 30 dagar. DIVERSE: Ringa från Skandinavien: Landskod + 66 Thailand ligger 6 timmar före Skandinavien under vintertid och 5 timmar före Skandinavien under sommartid. Källa: Khon Kaen Khemmarat VIETNAM Sisaket KAMBODJA VIETNAM

8 8 THAILAND 2006 En UPPLYSANDE semester Vi möttes mitt på Sukhumvit Road i Bangkok. Det är inte helt ovanligt att man träffar på svenskar här, så när jag såg ett känt ansikte hejade jag. Han stannade till och hejade tillbaks. Vi började småprata, och mitt i den bullrande trafiken sa han något som där och då verkade enormt motsägelsefullt: Jag har kommit hit för att finna frid. Men så är det faktiskt: allt fler reser till Thailand för att finna frid. Inte på en badstrand, eller genom att dyka, eller vara med på djungelsafari utan i ett meditationscenter. Vi västerlänningar har mycket att lära oss här. Vardagen hemma är alltid så uppbokad, många av oss stressar alldeles för mycket. Då är det skönt att komma till en plats där man kan få hjälp med att rensa tankarna. KONTROLL ÖVER SINNET Över hela Thailand arrangeras meditationskurser för oss västerlänningar, farangs, som vi kallas. Korta kurser, längre kurser, kurser med eller utan anknytning till buddhismen. Men religionen går inte att undvika helt, för mycket av meditationsläran har sin bakgrund i buddhismen. Meditation är en metod buddhister använder sig av för att komma närmare upplysningen. Buddha betyder «den som är upplyst». Det finns två huvudriktningar inom buddhistmeditation. Den ena är samantha. Den fokuserar på andningsteknik och ska ge frid och koncentration. Den andra är vipassana, som använder mantra, det vill säga upprepande av ord eller ljud. Vipassana syftar också till att ge ro och koncentration. Buddhismens väg till upplysning är traditionellt uppdelad i tre delar moral, koncentration och visdom. Att meditera är själva vägen till Nirvana. När sinnet blir koncentrerat kan vi se saker och ting klart. Det låter enkelt, men det är det inte. När vi försöker meditera flyr tankarna från oss och vi blir rastlösa. Därför består mycket av träningen i att kontrollera sinnet. Det är först när vi klarar detta som sinnet kan se klart. HUR BÖRJAR MAN MEDITERA? Det finns flera sätt, men det mest traditionella är att sitta med rak rygg och benen i kors samt händerna i knäet. Du börjar med att koncentrera dig på meditationsobjektet, till exempel andningen, på ett avslappnat sätt. Så lugnar du kropp och sinne och kopplar bort störande tankar. Så koncentrerar du dig mer och mer på meditationsobjektet. Det finns många olika teman du kan välja: vänlighet, medkänsla, sympati, ro i sinnet. Eller så kan satsa på att utveckla din uppfattning om kroppen, dina känslor, sinnet och sinnets tankar. En kurs i meditation och buddhism ger dig också insikt i den thailändska kulturen och thailändarnas levnadssätt. Detta är bara en av flera metoder du kan också meditera när du rör på dig. Helt lätt är det inte att meditera, men definitivt värt att testa. I fjor var jag i ett wat (kloster) i Nordthailand, vid Chiang Mai, Thailands näst största stad. Det var strängt där, kan jag säga. Upp i ottan på morgonen, nio timmars meditation varje dag. Ingen mat efter klockan tolv på dagen, i säng klockan två. Ingen musik, inga böcker, ingen alkohol, ingen tobak, inga telefonsamtal hem bara meditation. Tufft men jag älskar det! Steget från att önska sig något till att förverkliga det behöver inte vara så långt, för i Det finns hundratals meditationstempel i Thailand, men bara ett fåtal av dem undervisar på engelska. Den typ av meditation som används mest heter vipassana; insight på engelska. Om du vill delta kan du ta reda på vilka tider som de enskilda centren mediterar och bege dig dit. Om du vill vara med över längre tid, kanske i ett tempel som ligger lite mer avsides, kan du kontakta klostret eller centret i förväg, antingen direkt eller via deras centralorganisationer: WORLD FELLOWSHIP OF BUDDHIST, Benjasiri Park, 616 soi 24, Thanon Sukhumvit (precis vid varuhuset Emporium). Tel Här finns en översikt över tempel som tar Thailand arrangeras olika långa kurser, allt från endagskurser till sådana som pågår i flera månader. Långkurserna är naturligtvis för dem som vill satsa seriöst på meditation. Här är stillhet viktigt. Och du måste vara morgonpigg: det är inte ovanligt att du blir väckt klockan fyra på morgonen. Man mediterar i upp till tio timmar varje dag. Uppehället är i princip gratis, men det är vanligt att man skänker ett bidrag till klostret, minst 120 baht (30 kronor) per dygn för kost och logi. emot utlänningar. Här arrangeras även meditationskurser kl den första söndagen i månaden. NORTHERN INSIGHT MEDITATION CENTER AT WAT RAMPOENG, Tumbon Suthep, Amphoe Muang, Chiang Mai. Tel dagars grundkurs. INTERNATIONAL BUDDHIST MEDITATION CENTER (IBMC), Dhamma Vicaya Hall, Wat Mahadhatu, Tha Prachan, Bangkok. Tel THAILAND VIPASSANA CENTRE i Prachinburi. 10-dagarskurser. Du måste boka i förväg. DEN FULLKOMLIGA SEMESTERN Semester? frågar jag, där mitt på Sukhumvit Road. Kan en meditationskurs verkligen räknas som semester? Min landsman tog inte illa upp av min okunskap. Det är mer än en semester, svarar han. En meditationskurs är som en vitaminkur. Första gången jag kom hit deltog jag i två kurser; varje kurs varade en dag. Året därefter var jag på en veckokurs. Och i år? frågade jag, fast jag visste svaret. Två veckor, det ger mig bränsle för ett helt års arbete, för fritid och jobb därhemma. Efterhand som jag lärt mig tekniken fortsätter jag med daglig meditation efter semestern. Så man kan säga att jag tar med mig min del av den thailändska kulturen hem. Jag gläder mig över att få komma hit på semestern, till meditationskursen. Och efter en kurs gläder jag mig åt att komma hem och ta tag i nya arbetsuppgifter. Mer kan man väl inte förvänta sig av en semester? Om buddhismen i Sverige, se även och HOUSE OF DHAMMA INSIGHT MEDITATION CENTRE, 26/9 Soi Chumphon, Soi Landprao 15, Bangkok. Tel Meditationsklasser varje andra, tredje och fjärde söndag i månaden kl Även helg- och veckokurser. Buddhistbibliotek och kurs i reiki. SUAN MOKKH FOREST MONASTRY, Chaya District Surat Thani Tel e-post santikaro@suanmokkh.org Kurser för enskilda och för grupper. Kurs startar den 19:e och 27:e varje månad. Litteratur: The Meditation Temples of Thailand A Guide av Joe Cummings. Beställs via

9 THAILAND Den leende mannen står vid sidan om sin longtailbåt på Ao Nang Beach. Han är en av många båttaxiförare i Krabi och känner kusten som sin egen bakficka. Det finns ingen ö, om än så liten, och ingen strand som han inte vet om. Vi enas om ett pris och langar ombord lunchboxar, dricka, badhanddukar och snorklingsutrustning. Klart för avgång! You go island today? Det är en perfekt dag i Krabi; solen står redan högt på den knallblå himmeln, en lätt bris sörjer för luft. Vi har längtat så mycket efter exotiska strandhugg den svenska hösten har varit lång och seg. Nu gläder vi oss som barn åt en dag på havet. Vi sätter fart söderut, mot den lilla ögruppen som ligger mellan Krabi och Phi-Phi. Vi har avtalat med vår snälle kapten att göra fyra anhalter. Chicken Island ligger längst söderut och är vårt första mål. Kaptenen ger oss nyttig basinformation och berättar lite om sig själv och sitt. Vi är svultna på sol och lägger oss tillrätta på båtens brädgolv för att njuta av solstrålar och havsluft. Lyckliga slumrar vi till ljudet av båtmotorns dunkande. PARADIS PÅ JORDEN Tub Island next stop, ler vår vän vid rodret och vi känner att båten nuddar sandbotten. Vi blir sittande alldeles tagna. Något så vackert har vi aldrig sett förut. Vi kisar mot solen. En liten grön ö sticker upp ur havet och från den går det en kritvit, lång och smal sandremsa över till en annan grön ö. Sandremsan är en perfekt strand med hav på bägge sidor. Det är nästan tomt på stranden, bortsett från en longtailbåt med en stor gul skylt som ligger i strandkanten. På skylten står dagens meny välkommen till kaféet på Tub Island! Vattnet är varmt, nu ska vi njuta! Vi ligger länge på strandkanten, känner på sanden och låter de nästan omärkliga vågorna skölja över oss. Paradiset finns här skulle vi kunna stanna resten av livet! SPÄNNANDE STENKLIPPOR Det finns fler pärlor att upptäcka längs Krabis kust och nästa anhalt är Chicken Island. Det är en klippö som sticker rätt upp ur havet. Här finns inga stränder. Man kan snorkla runt ön, men idag är strömmen stark, så vår kapten rekommenderar att vi stannar ombord. På den ena sidan av ön sticker det upp en hög, smal sten som med lite fantasi kan liknas vid ett hönshuvud. Därav namnet på ön. Vi kör runt hela ön, tätt intill klipporna, och blir svimfärdiga när vi lutar oss tillbaka för att försöka se upp till toppen. Otroligt att något sådant överhuvudtaget kan skapas, säger vi till vår vän, och han nickar. KOH PODA Koh Poda har vi glatt oss åt hela dagen. Det första vi ser när vi närmar oss är den kolossala stenklippan utanför ön. Den sticker rätt upp ur havet och bildar en fantastisk utsikt från stranden på Poda. Ute i havet finns flera liknande öar som bildar en fantastisk horisont. Good snorkelling? frågar vi, varpå vår kapten ler och pekar ut mot vattnet. Jodå, här finns finfina snorklingsmöjligheter, ett korallrev ligger bara 20 meter från stranden. Vi gläder oss när vi tänker på koraller och akvariefiskar i regnbågens alla färger. RAI LEH BEACH Efter en halvtimme i båten är vi framme på den kända stranden Rai Leh Beach. Den ligger på fastlandet, men på grund av de dramatiska stenklipporna finns det ingen landväg hit. All transport försiggår med båt. Här samlas klättrare från hela världen för att mäta sina krafter med både sig själva och andra. För oss är det som att komma tillbaka till civilisationen. Här finns flera små bungalow resorts och strandkaféer. Ett par butiker, klätter- och dykcenter utgör aktivitetsutbudet. Stränderna är ljuvliga, rena och vita, så det lilla som finns av civilisation här är bara ett välkommet inslag. Vi slår oss ned vid en av de små strandbarerna kall dricka är en välsignelse efter en hel dag i stark sol och saltvatten. SOLNEDGÅNG PÅ AO NANG Det är redan sen eftermiddag när vi kommer tillbaka till Ao Nang. Lyckliga och slitna samlar vi ihop våra saker och tackar så mycket för turen. Men vi vill hålla kvar denna vackra dag lite, än är vi inte redo för hotellet. En långsam promenad längs stranden i skymningstimmen försätter oss i rätt stämning vi går tills vägen tar slut. Det gör den vid Last Cafe, längst till söder på stranden. Ett anspråkslöst vattenhål med få gäster. Här slänger vi oss ner och njuter av solnedgången innan natten definitivt sänker sig över Krabi KRABI

10 10 THAILAND 2006 vacker och allsidig Vi var på tur några kilometer utanför Chiang Mai. En rejäl fotvandring längs en utmärkt, bokstavligt talat grön rutt. Vilken fantastisk frodighet, tänkte jag, och sa till min vän Bambun är verkligen ett fint träd! Någonstans inom mig visste jag att jag inte hade riktigt torrt på fötterna, så jag la till: Buske, träd, planta... Nu hade jag i alla fall täckt in det mesta. Bambu, sa min vän med magisteraktigt tonfall, bambu är ett slags gräs. Eller för att vara mer noggrann så är bambu faktiskt många olika sorters gräs, och vissa sorter kan bli upp till 30 meter höga medan andra bara blir så höga som vanliga krukväxter. Man kan använda bambu till mycket jag tror faktiskt inte det finns någon annan växt som har så många olika användningsområden som bambu. Dessutom är den så vacker och slank, sa jag. Min vän gick nu ner på detaljnivå: Det där är nog en phyllostachys nigra eller phyllostachys aureosulcata. Han såg tvivlande på mig, liksom för att testa mig. Det är definitivt inte en phyllostachys aurea! Vi kom till en liten by och slog oss ner på det lilla kaféet. Husets resvirke var av bambu, vi satt på stolar tillverkade av bambu bara bambu, förutom en liten kudde, för bambu är ju rätt hårt att sitta på. Väggen in mot köket var också gjord av bambu. Utanför kaféet satt en liten grabb och spelade på en flöjt tillverkad av gissa tre gånger! Vandringen hade gjort oss trötta; vi drack vatten och blev serverade en alldeles underbart läcker rätt. Min vän stack ner gaffeln i maten och höll sedan triumferande upp den för att visa vad han funnit: Ett bambuskott! Vinterskotten är de bästa, förklarade han. De grävs upp innan de hinner bli för stora och då är de lite lagom krispiga och smakar allra bäst. Precis som den här. Och så sa han något som fick mig att lägga gaffeln ifrån mig: Bambuskotten är giftiga. Jag stelnade till. Ja, innan man har kokat dem alltså, lade han till. Färden gick vidare och vi kom ner till en liten älv. Det var skogar av bambu runtomkring oss. Inte så konstigt att bönderna hade bundit samman bambustockar och gjort små flottar av dem. De flöt förvisso, även om de var av typen «jag är minsann inte rädd för att bli våt om benen». Bambu är den mest snabbväxande växten i hela världen, den kan växa upp till en halv meter om dygnet. Därför är ordspråket «I en bambuskog ska du inte sitta för länge på din bak» helt logiskt. Men någon vidare blomning bjuder inte bambun på; det finns faktiskt sorter som inte blommar oftare än vart hundrade år! Jag blev mycket förtjust i bambun, fick faktiskt ett nästan personligt förhållande till detta gräs under vandringsturen i norra Thailand. Bambun är en beskedlig, evigt grön planta utan vackra, distraherande blommor. Den uppträder gärna i grupp men växer även som solitär. När det blåser böjer den sig graciöst i vinden utan att knäckas. Fin symbolik, tycker jag. Jag lärde mig också att se skillnad på olika sorter av bambu. Några har kraftiga ringar, andra har ringar som närmast går som i spiral. Färgnyanserna går från skarpgult till djupgrönt; av och till nästan grått. Jag fick se många olika användningsområden för bambu. Kärror av bambu, krattor av bambu, kvastar av bambu, strumpstickor av bambu, parkett, korgar och hus av bambu. När vi kom tillbaka till Bangkok såg jag stommen till en ny skyskrapa som höll på att byggas. Stommen var som ett konstverk, skapat av bambu, sammanhållet av rep. Har jag redan påpekat att bambun är väldigt allsidig? Så kommer jag hem igen. Vandrar in i en blomsteraffär. Och kan efter en stund lycklig vandra ut därifrån med en bambu, en äkta phyllostachys aurea. Min egen.

11 THAILAND Château EN FRÅN THAILAND Restaurangen var trivsam och menyn varierad. Vi ländskt vin måste betyda att någonting hade hänt. Jag var beställde mat och enades om hur stark den skulle vara. tvungen att testa. Hot, sa jag. Jag är ingen vinkännare, men Medium, sa han. jag tycker om gott vin. Och vad är ett gott vin? Jo, ett som Jag blev förvånad. Medelstark mat för honom, jag tycker om! Château de Loei som var från Thailand? tycker jag om, det smakar riktigt gott. Och min vän upplyser Och att dricka? mig om att det är det första Öl, sa jag, thailändskt öl är lätt och gott. thailändska vinet som exporteras till Europa. Vin, sa han. En Château de Loei. Det är en fjäder i hatten. Jag blev lite irriterad, för franska viner är dyra i Thailand, och det var ju jag som hade bjudit honom. Men eftersom min vän i motsats till mig är vinkännare, frågade jag: Vilken del av Frankrike kommer det vinet ifrån? Det är inte från Frankrike, det är från Thailand! sa han. DET BÖRJADE PÅ 1960-TALET Att Thailand hade börjat med vinproduktion var inte helt nytt för mig. Första gången jag var här, för snart 30 år sedan, serverades jag också thailändskt vin. Det smakade ganska likt ättika. Men att en vinkännare nu satt på en fin restaurang i Bangkok och beställde thai- Bokstavligt talat, för mannen som står bakom detta vin, Dr. Chaijudh Karnasuta, är född i tuppens år, så på vinetiketterna finns en färggrann tupp avbildad. Men vad är detta? Det måste vara ett tryckfel. På etiketten står det årgång 2541! Ett vin som har framtiden för sig? Så är det inte. Det är snarare jag som är historielös. För i Thailand går tideräkningen efter Buddhas födelse. Buddha föddes 543 år före Jesus. Så ett thailändskt vin av årgång 2541 är alltså av årgång 1998 enligt vår tideräkning. EN SVÅR START I Thailand började man producera vin på 1960-talet. Det var inte helt enkelt. För vinproducenter kan förvisso skörda druvor två gånger per år med en jordmån som lämpar sig väl för vinproduktion men hög luftfuktighet, regnperioder och brist på frost innebär likväl stora utmaningar. Kompetensen har det inte varit något att anmärka på, den har man nämligen importerat från Frankrike. Resultatet kan vara en fröjd för gommen, och många thailändska viner håller idag en mycket hög kvalitet. Rödvin, vitt vin, mousserande viner och starkviner, baserade på druvorna Shiraz, Tempranillo och Chenin Blanc, Cabernet Sauvignon. Château de Loei produceras, som namnet antyder, i Loeiprovinsen, ganska långt norrut i Thailand. Detta område har höglandsklimat, ligger 600 meter över havet och har fina klimatförhållanden. Men det är inte bara här det produceras vin. Andra viktiga vindistrikt finns från Chang Mai i norr till Chao Praya-deltat i söder. Nakhon Pathom, Rachaburi, Samut Sakhon och Samut Songkram-provinserna är starka vindistrikt; samtliga ligger nära Bangkok. Området Khao Yai ser ut att bli ett centrum för vinproduktionen, speciellt Asoke Valley som ligger 300 meter över havet och bara en till två timmars bilresa från den thailändska huvudstaden. Definitivt värt en utflykt, inte bara för vinerna, utan även för de natursköna omgivningarna med flera nationalparker i närheten. Några platser är så kallade flytande vinodlingar där druvorna skördas från båtar. Kombinationen vinprovning och vandringsturer är oöverträffad fast i omvänd ordningsföljd för säkerhets skull... Många vinproducenter välkomnar turister och det arrangeras turer från Bangkok, speciellt under helgerna. Mer information hittar du på:

12 12 THAILAND 2006 För bara tio år sedan var Chatuchak en grossistmarknad och marknad för lokalbefolkningen i utkanten av Bangkok. Här köpte man kläder och skor, hushållsartiklar, sällskapsdjur, textilier och konsthantverk. Chatuchak MARKNADEN med stort M Från att ha varit en grossistmarknad för lokala säljare har Chatuchak sakta men säkert utvecklats till en helgattraktion som frestar både turister och lokalbefolkning med spännande erbjudanden. Marknaden grundades 1948 vid Sanam Luang, inte långt från det kungliga palatset i Bangkok flyttades den till utkanten av Chatuchak-parken eftersom den hade «växt ur» det tidigare området. Det nya marknadsområdet fick namnet Phaholyotin Market, eller Sunday Market, men kallas numera oftast Chatuchak. VÄRLDENS STÖRSTA MARKNAD Chatukak-marknaden täcker ett område på cirka kvadratmeter. Officiellt finns här drygt marknadsbodar, inofficiellt förmodligen ingen vet helt säkert. Denna marknad är i alla fall den största i världen i sitt slag, och varje lördag och söndag kommer cirka besökare hit. Därmed är den också en av Bangkoks största turistattraktioner. Marknadshallarna är enkla, stora och lagerliknande skjul. Det är minst fem meter högt till taket av korrugerad plåt. Här inne finns långa, smala korridorer med marknadsstånd på varje sida. Det är varmt och fuktigt, och fullt av folk ett intensivt, skälvande, surrande myller av människor. Marknaden är uppdelad i olika sektioner; en för textil och silke, en för möbler, en för levande djur etcetera. Kom ihåg att detta är Thailand och därför inte alltid helt systematiskt. Det roligaste är nog att bara vandra runt och låta slumpen leda dig till fynden. SIAMESISKA KATTER OCH RÖKELSE Plötsligt är du omringad av burar med hundvalpar av alla möjliga raser; larmet är öronbedövande. Butiksägarna har hela tiden koll, både på hundarna och på de nyfikna kunderna. Längs väggarna hänger halsband, hundborstar, påsar med hundgodis, matskålar och allt annat som en hundägare kan tänkas behöva. Längre bort ser du bedårande, lättjefulla siamesiska kattungar som plirar förväntansfullt på dig med sina himmelsblå ögon. Avdelningen för guldfiskar och akvarietillbehör finns till vänster, ser vi på en skylt som hänger från taket. Snart kommer du till korridoren där det finns stearinljus och rökelse. Här hittar du färgglada, doftande ljus, stöpta i glas och dekorerade med musselskal från havet. Rökelse på pinne eller i små käglor, rökelsehållare i trä eller keramik. Hade det inte varit för värmen, och för att det är juli månad, hade du kanske orkat tänka på julklappar. I ett stånd kan du få dörrskyltar tillverkade på plats. Först väljer du träplatta, sedan plockar du ihop de bokstäver och siffror du behöver, sedan limmas, dekoreras och lackeras skylten enligt dina önskemål. «Hmmmm», tänker du, «det kanske blir några julklappar i alla fall!» LEENDEN OCH HJÄLPSAMHET Som alla thailändare är även marknadsförsäljarna här leende, vänliga och avslappnade. De stressar dig inte till att köpa något, men de finns alltid till hands om du vill ha hjälp. När det inte finns några kunder i butiken vilar de sig i sina stolar någonstans bakom alla varor, och när det är lunchdags dukar de fram rissoppan eller nudlarna och äter lugnt medan du studerar deras varusortiment. MAT OCH DRYCK Du har många alternativ att välja på när du blir hungrig eller törstig. Här finns traditionella, enkla thailändska matställen med enkla pallar och bord, och hippa caféer med moderna, exotiska drinkar, rikhaltig kaffemeny och dämpad jazzfunk i bakgrunden. Det är charmen med Chatuchak här finns något för alla. CHATUCHAK-TIPS FÖR NYBÖRJARE: Ta god tid på dig och kolla flera butiker innan du handlar. Kom ihåg att pruta här kan du verkligen sätta din shoppingtalang på hårda prov! Men kom alltid ihåg att le vänligt och koppla på charmen när du prutar! Se upp för kopior. Äkta antikviteter kräver exportdokument. Även om du köper en riktigt välgjord kopia kan det vara bra att få med dessa dokument i fall tullen blir intresserad av ditt fynd när du reser från Thailand. Stressa inte. Då går du bara in i väggen. Och håll koll på pengar, kamera och andra värdesaker i trängseln det är inte alltid man märker att någon annan är lite för närgången. Om ni är flera i sällskap bör ni enas om att träffas vid klocktornet eftersom ni garanterat kommer att försvinna från varandra på vägen. På bankernas växlingskontor och hos turistpolisen inne på området kan du få en karta över området. Åk till marknaden tidigt på morgonen. Då är det inte så varmt och inte så fullt med folk. Se till att du dricker ordentligt och tar pauser då och då. Bekväma skor, massor med baht och tunna, luftiga kläder är ett måste! Chatuchak ligger på Paholyothin Road, norr om Victory-monumentet och nära Bangkok Northern Bus Terminal. Det enklaste sättet att ta sig hit är via skytrain till slutstationen Mo Chit eller med tunnelbana till Kamphaengphet Station. Därifrån är det cirka fem minuters promenad till marknaden följ bara strömmen så hittar du rätt. Marknaden är öppen lördag och söndag På fredagar håller marknaden öppet för grossister, men det brukar inte vara några problem att komma in om du föredrar en lite lugnare marknadsatmosfär. BANGKOK

13 THAILAND MEKONG flodernas moder Den mäktiga Mekongfloden slingrar sig genom sex länder: Kina, Myanmar, Thailand, Laos, Kambodja och Vietnam. Tar vi med själva källan i Östtibet blir det sju länder. Floden är viktig som vattenkälla, för vattenkraft och fiske samt som transportådra. Man räknar med att över 90 miljoner människor har en daglig anknytning till floden. Mekong är en gränsflod med två sträckningar mellan Thailand och Laos. Den ena börjar i norr, från Chiang Saen, och löper söderut. Den andra, längsta, börjar vid Chiang Khan (norr om Loei) och löper till Khong Kiam (öster om Ubon Ratchathani). På bägge sidor av floden ligger bördigt jordbrukslandskap. Här odlas frukt och grönsaker i stor skala. Mekongdalen är ett av de vackraste områdena i hela Thailand, och eftersom detta område ligger ganska långt från Bangkok är det ett av de mest orörda i landet. Floden har fortfarande stor betydelse som transportådra, men allt eftersom att vägarna blir bättre ökar andelen turister på båtarna kraftigt. Korta och långa båtturer för turister har blivit en ny näringsgren för många av dem som bor längs floden och det är en stor upplevelse för passagerarna. MEKONG I NORR Chiang Saen i norr var huvudsäte för ett nordthailändskt kungadöme, och här kan man fortfarande se ruiner efter byggnader från 1400-talet. Staden ligger vid bredden av Mekong, som gränsstad till Laos. Chiang Saen är i sig en intressant stad. Med sitt strategiskt viktiga läge har detta alltid varit en viktig mötesplats för handelsrutter mellan Laos, Kina och Burma. Även i dag är handeln viktig. Vid flodbredden råder hektisk aktivitet. Pråmarna ligger sida vid sida och man lastar samt lossar alla möjliga varor. Ta dig tid att bese Chiang Saen National Museum som har en fin samling föremål från Lanna-perioden, samt många förhistoriska redskap, folkdräkter och musikinstrument. Missa inte heller Wat Chedi Luang, ruinerna av ett gammalt kloster från 1200-talet med en 18 meter hög stupa (chedi). Sop Ruak ligger någon kilometer norr om Chiang Saen och är det officiella centret för den Gyllene Triangeln, området där Laos, Thailand och Myanmar möts. Tidigare var detta opiumhandelns centrum. Besök House of Opium med en intressant samling pipor, vikter och opiumutrustning. Härifrån kan du ta longtailbåt ned till Chiang Khong och den laotiska ön Don Sao. Där får du gå i land, så att du kan berätta att du även varit i Laos! MEKONG I NORDÖST Här är avstånden längre, hela 750 km, från den plats där Mekong möter nordöstra Thailand för att sedan rinna in i Kambodja. Några av de mest intressanta och vackra områdena ligger väster om Nong Khai, den stad där du går över gränsen när du ska vidare till Laos huvudstad Vientiane, eller Viangchan som den numera heter. Längre söderut, mot gränsen till Kambodja: Khong Chiam, där Mekong möter Munfloden. Där bildas det som thailändarna kallar maenam song si den tvåfärgade floden. Färgerna härrör från jorden som följer med floderna. I Chong Mek råder en avslappnad atmosfär. Här hittar du en mycket trevlig och intressant marknad med både thailändska och laotiska varor. Lite längre söderut, som en avstickare från Mekongfloden, ligger Sirindhorndammen, en vattenreservoar som byggdes 1971 och som döptes efter kung Bhumibols andra dotter. Dammen är 43 kilometer lång. Kraftstationen här är en av de största i Thailand. Efter alla tempel och byar kan det vara intressant att se att Thailand satsar mycket på modern teknik. Och med detta har du kommit till vägs, eller snarare vattens, ände på Mekong åtminstone om du håller dig inom den thailändska sidan av gränsen. PRAKTISKA TIPS: I norr: I Chiang Saen kan du hyra en snabb motorbåt med plats för sex passagerare till Sop Ruak/Gyllene Triangeln. Turen tar 30 minuter. Turen till Chiang Khong tar 2 timmar. Båtar trafikerar också Mekong till Ton Pheung i Laos, men gränsövergången är bara öppen för thailändare och laoter. Du kan ta flodbåt hela sträckan från Chiang Khong i Thailand till Luang Prabang i Laos, vilket är hela 600 km. Turen tar två dygn. Den ena natten tillbringar man i ett enkelt gästhus i Pak Beng. Thai Airways flyger från Luang Prabang till Chiang Mai, Bangkok Airways flyger från Luang Prabang till Bangkok. I nordöst: Nong Khai, Loei, Nakhon Phanom och Ubon Ratchathani är de bästa utgångspunkterna för denna del av Mekongfloden. Det går tåg både till MEKONGELVEN Nong Khai och till Ubon Ratchathani.

14 14 THAILAND 2006 SUKHOTHAI Sukhothai, «Lyckans källa», var Thailands första huvudstad. Enligt thailändarna själva är det här som historien om Thailand började. Ett besök i Sukhothai ger dig därför en viktig inblick i landets förflutna. Den gamla stadsdelen står på Unescos lista över världens historiska kulturarv. En kortversion av historien: Hövdingen Intradit besegrade khmerriket (Kambodja) och grundlade det första, förenade thairiket. Den efterföljande dynastin kom att omfatta sju kungar. Sukhothai blev huvudstad för ett rike som bestod i 200 år. Det var under denna period som ramarna för dagens Thailand skapades; grunden till en nationell identitet och ett thailändskt skriftspråk. Detta skriftspråk lånade element från det som både khmer- och monfolken använde, men det thailändska språket har ändå utvecklat sig helt självständigt. Sukhothai, den gamla stadsdelen, är ett viktigt thailändskt arv, inte minst eftersom folket tidigare levde under khmerernas ok och inte var herrar över sitt eget land. Då dök hövdingen Intradit upp och besegrade ledaren för khmererna i en dramatisk elefantduell. Kort efter detta grundades kungadömet Sukhothai och den nya kungen byggde palatset Wat Mahathat. DEN FÖRSTA THAILÄNDSKA KUNGEN Den första kungen i dynastin, Ramkhamhaeng, regerade Han stödde självständighetssträvandet och lyckades dessutom att befästa Sukhothai militärt samt isolera staden kulturellt från khmererna, arvfienden i öst. Kungen hämtade munkar från Ceylon (Sri Lanka). Detta banade väg för läran om theravadabuddhismen och trängde tillbaka hinduismen och mahayanabuddhismen till khmerfolket. Kungariket Sukhothai bredde ut sig över stora delar av dagens Thailand och ner mot Malackahalvön samt till områden som nu tillhör Laos och Burma. De områden som inte besegrades med vapenmakt gjordes till bundsförvanter genom listig diplomati. Tillsammans med Lanna bildade man ett förbund mot den gemensamma fienden i Angkor. Kung Ramkhamhaeng etablerade också förbindelser med Kina. När du vandrar runt i detta område behöver du inte uppbåda särskilt mycket fantasi för att inse att Sukhothai-perioden var en blomstringstid för konst och kultur en riktig «guldålder». Buddhafigurerna från denna epok räknas som de vackraste som någonsin har skapats i Thailand. En berömd steninskription på thailändska beskriver tiden som en idyll: «Under kung Ramkhamhaeng är landet fruktbart. Det finns fisk i vattnet och ris på åkrarna. Härskaren i kungariket utkräver ingen skatt av sina undersåtar eller av dem som färdas på vägarna. Den som vill handla med elefanter gör så, den som vill handla med hästar gör så, den som vill handla med silver och guld gör så. När en bonde eller en adelsman dör övergår hans egendom elefanter, fruar, barn, kornkammare, ris, tjänare och betesmarker i sin helhet till hans son». EN STORSTAD Själva staden Sukhothai byggdes under och 1400-talet ut till en storstad med tempel, palats och invånare. Några århundraden senare föll staden i glömska och återerövrades av regnskogen. Sukhothai var därför både glömd och gömd under flera hundra år innan den «återupptäcktes» på 1800-talet. Efter omfattande restaureringsarbeten, då byggnader och konstverk bokstavligt talat vaskades fram från djungeln, öppnades Sukhothai Historical Park Anläggningen, den gamla staden, är imponerande. Den täcker 45 kvadratkilometer med kungliga slottsanläggningar, sirliga tempeltorn och enorma Buddhafigurer i lotusställning. Flera av dessa är stöpta i brons. Detta bör du se under ditt besök i Sukhothai: Museet som bland annat den första huvudstaden visar en kopia av Ramkhamhaengs berömda pelare, klockan som invånare kunde ringa i när de ville ha råd från kungen, samt många vackra Buddhafigurer. Titta noga på dem! För ett otränat öga är Buddhafigurer ganska lika, men när du studerar dem mer ingående märker du att samtliga skiljer sig åt, vilket ger dig en helt ny upplevelse... Wat Mahathat var det politiska och religiösa hjärtat i det gamla kungariket. Det byggdes på 1300-talet. Tempelkomplexet är det största i Sukhothai. Det fanns nästan 198 chedi (koniska tegelkonstruktioner) och 10 tempelkomplex bakom murarna och vallgraven. En imponerande samling av pelare, tempelspiror och en gåtfullt leende Buddhafigur. Detta var det administrativa och spirituella centret i den gamla huvudstaden. I Wat Sri Sawais står det majskolvsformade tornet Wat Sri Sawai. Templet är byggt i khmerstil, troligen flera hundra år före grundandet av kungadömet Sukhothai, och är därmed en gammal hinduistisk helgedom. Wat Trapang Thong är ett elegant tempel som fortfarande är i bruk. En promenad längs de lotustäckta sjöarna ger frid i själen. Wat Phra Phai Luang var troligen ett centrum i Sukhothai under khmerperioden på talet. Wat Sri Chum har den största Buddhafiguren i Sukhothai. Statyn är en 15 meter hög och 11 meter bred jätte. Wat Saphan Hin ligger några kilometer väster om den gamla staden, på en bergskam med vidunderlig utsikt över slättlandet nedanför. Ett besök i Sukhothai är inte bara en stor och vacker upplevelse det är också ett utmärkt tillfälle att lära sig mer om och bättre förstå en främmande kultur. Resan dit: Sukhothai ligger 450 km norr om Bangkok. Bussen till Sukhothai går från Northern Bus Terminal i Bangkok, 17 gånger per dag. Resan tar 7 timmar. Du kan också ta tåg till Phitsanulok, därifrån är det cirka 40 km till Sukhothai. Bangkok Airways trafikerar rutten Bangkok- Sukhothai. Thai Airways trafikerar rutten Bangkok- Phitsanulok två gånger dagligen. Övernattning New Sukhothai: River View Hotel. Favorit bland affärsresenärer. Bra läge nära floden, turistbyrån och busstationen. 38 Thanon Nikhon Kasem Tel Pailyn Sukhothai. Stort hotell mitt mellan Gamla och Nya Sukhothai. Simbassäng, flera restauranger, träningsstudio och diskotek. 8 km från New Sukhothai längs vägen mot Old Sukhothai Gamla Sukhothai: Orchid Hibiscus Guest House. Roligt, stilfullt hotell en kilometer från ingången till Sukhothai Historical Park. Ett litet gästhus med trädgård och simbassäng. Route E-post : orchid hibiscus guest house@hotmail.com Vitoon Guest House. Lågprisalternativ i närheten av ingången till Sukhothai Historical Park. Enkla rum. Cykeluthyrning. Äta: K uaytiaw T hai Sukhothai. Hit går du för att testa stadens specialitet: Saftig och stark kuaytiaw tillagad av bland annat jordnötter, skinka, lök, koriander och mycket chilipeppar. Dream Café har allt från skaldjur till nudlar, glass och espresso på menyn. God mat, bra service och därtill ett verkligt trumfkort: luftkonditionering! Utflykter: Si Satchanalai, femtio kilometer norr om Sukhothai, är också med på Unescos lista över världens kulturarv. Staden växte fram på västbredden av floden Yom, i närheten av den gamla khmerstaden Chaliang. I dag är staden omgiven av djungel, bambu och risåkrar. Ruinerna har lämnats åt sitt eget öde, omgivna av vegetation och kuperade berg. Fascinerande. Chaliang är en gammal khmerbosättning 2 km österut längs floden Yom. Wat Phra Sri Ratana Mahathat har flera vackra Buddhafigurer, bland annat den berömda reliefen av den gående Buddhan. SUKHOTHAI Keramik från Sawankhalok: Detta område var känt för sin keramik. Under guldåldern fanns här mer än 200 stora ugnar längs floden Yom. Sangkalok, som keramiken kallades, exporterades till Kina, Indonesien och andra delar av Asien. Produktionsställena ställs ut i Si Satchanalai Centre for Study & Preservation of Sangkalok Kilns. Den största ugnen ligger 2 kilometer nordväst om Si Satchanalai.

15 THAILAND Du kan hyra en longtailboat från Pak Meng. Turen tar cirka 1 1/2 time och kostar runt 800 baht (lite beroende av hur många passagerare som åker med), vilket motsvarar cirka 160 kronor. Det finns bara ett ställe att sova över på, så det är klokt att boka i förväg. Ko Kradan Resort har kontor i Trang på fastlandet, tel Ko Kradan Resort har en egen liten passagerarbåt som alternativ till longtailbåten. KO KRADAN Ko Kradan: DEN BEKYMMERSFRIA ÖN Vi befinner oss i Pak Meng, i Trangprovinsen vid Andamanhavet. Färja till Ko Kradan? Inte förrän i morgon. Nehej. Vi frågar runt lite och sätter oss på ett kafé. Efter en stund kommer en man fram till oss. Ko Kradan longtailboat? Vi avtalar pris, hämtar vårt bagage och så bär det av. En longtailbåt är ett fantastiskt kommunikationsmedel. Den är lång och smal, och flat i botten. Längst bak finns en bilmotor monterad. Därifrån löper en lång drivaxel och ytterst på denna sitter propellern. Det är en båt som är gjord för höga farter i grunda farvatten; precis de förutsättningar som gäller på många platser längs Trang-kusten. Lång båt glider över havets yta. Det är en enkel båt, men det känns ändå som lyx. Vi ska till drömmarnas ö Ko Kradan. Varför den kallas drömmarnas ö? Jo, den ligger ute till havs, dit bara få besökare tar sig. Här finns inga bullrande diskotek, ingen trängsel på badstranden, inga stressfaktorer. Bara vackra omgivningar, och mycket tid för en själv, för en god bok och för den fullständiga friden. Så ville nog Robinson Crusoe ha det. Ankomst till ön. En strand med skönt skuggande träd och azurblått vatten. Vi märker atmosfären med en gång när vi stiger i land, det är nästan så att vi börjar viska. Allt känns snudd på andäktigt. MITT I EN NATIONALPARK Det finns bara ett ställe att övernatta på, nämligen Kradan Island Resort. Små hus inte långt från stranden samt en restaurangdel som binder det hela samman. En bit längre bort finns ett litet hus som tillhör öns vakt. Det är han som har koll på att allt försiggår enligt de regler som gäller för nationalparken Hat Jao Mai, som den här ön är en del av. Mer finns nog inte att säga, faktiskt. Tidigt till sängs. Visst är det stilla, men ändå hörs ljud fast andra ljud än vi är vana vid. Inga bilar, inga knattrande mopeder bara vågskvalp och vind. Vi hör naturen. En ljuvlig medicin för den sömnlöse. Slow life det är det som gäller på Ko Kradan. Vi har ett avtal med Max, skepparen på vår longtailbåt. Ett vackert kustlandskap väntar, med branta väggar, monoliter i sandsten, som reser sig rakt upp ur havet. Max tar oss ut till Emerald Cave, en av de få andra platser i närheten där du kan möta andra båtar. Hopp i havet. Uttrycket får här en helt ny innebörd. Sikten är oändlig. Eller åtminstone 30 meter. På Ko Kradans norra sida finns fina korallrev, det är godis för både dykare och snorklare. Vi tillhör den senare kategorin. Vi får besök. Några thailändare kommer med longtailbåt från grannön Ko Muk, sex kilometer längre nordöst. Skepparna känner varandra. Vi passagerare bekantar oss med varandra. I horisonten urskiljer vi en båt med fladdrande segel. I övrigt: ingenting och ingen. En känsla av overklighet. KOKOS OCH GUMMIMATTOR Nästa dag tar vi oss en liten tur runt på ön. Det är inte så lätt, för stigarna är branta. Men vi använder lianerna till hjälp, och slänger oss fram och tillbaka i skogen. Det är skön omväxling mot det marina livet. Mycket urskog, men här har även planterats gummiträd och kokospalmer. Vita strimlor med rågummi rinner i tunna, sirliga fördjupningar ned i små kokosnötkoppar. Därefter samlas de upp och bankas ut till platta former, så att alla får samma form och tjocklek. Sedan hängs de på tork. Lite lustigt är det: här ute till havs, ute i den totala stillheten, tillverkas material som används i storstadens bullrande vardagsliv. Fler lata dagar följer på ön. Vi behöver inte ge oss av någonstans, badstranden finns ju rakt nedanför vårt rum, och den är fantastisk. Om vi vill ha lite variation eller motion beger vi oss till Sunset Beach på andra sidan ön. Det tar bara en halvtimme. I morgon åker vi vidare, säger vi till varandra, varje kväll. Ändå stannar vi. Det är så sorglöst, så okomplicerat och så behagligt här ute. På Ko Kradan.

16 16 THAILAND 2006 Norra Thailand kan liknas vid en smaragdgrön juvel: hela regionen är en skattkista som glittrar av möjligheter när du gläntar på locket! Frodig och oberörd natur, färgstarka folkslag och en rik hantverkskultur väntar på dig. Det finns så mycket att uppleva här att det kan vara svårt att välja NATURÄLSKARE: SE HIT!

17 THAILAND CHIANG MAI, HUVUDSTADEN I NORR Denna charmerande stad är lagom stor och inte alltför hektisk. Chiang Mai har varit huvudstad för två kungadömen och den gamla stadsmuren med vallgraven är fortfarande en central del av stadsbilden och vardagen. Det finns mer än två hundra tempel i Chiang Mai och många av dem ligger innanför den gamla stadsmuren. Det äldsta heter Wat Chieng Mon och byggdes Det finns inte många höghus i Chiang Mai, och atmosfären här är avslappnad och trevlig. Nordthailands egenart har bevarats på ett fint sätt här, det ser man både på hotellen som är byggda i lokal Lanna-stil, samt maten och det lokala konsthantverk. De flesta sevärdheterna i Chiang Mai ligger inte längre bort än en timmes bilresa och det finns många lokala utflyktsarrangörer som kan ta dig dit. Missa inte templet på berget Doi Suthep, elefantcampen i Mae Sae-dalen och hantverksbyarna i Sankampaeng. Chiang Mai är också en perfekt utgångspunkt för längre turer till hela den nordliga delen av Thailand. Antingen väljer du flyg, landsväg eller flodtransport. Längst i väster, mot gränsen till Myanmar, ligger den lilla staden Mea Hong Son. En biltur dit ger dig många anledningar att pausa i de små byarna på vägen och uppleva naturen på nära håll. Staden ligger precis på gränsen till Myanmar och du kan bege dig på besök till Phadongstammen, ett folkslag som är känt för sina långa halsar som de pryder med tunga mässingsringar. Du kan också köra norrut till Doi Angkhang, en vacker dal där du kan se flera av de kungliga jordbruksprojekten som satts igång för att hjälpa bönderna modernisera jordbruket. En populär rutt från Chiang Mai till Chiang Rai är att köra till byn Thaton och därefter ta longtailbåt på floden till Chiang Rai. Denna tur tar en dag och man pausar i byar som ligger längs floden. NEXT STOP MYANMAR Chiang Mais lillasyster heter Chiang Rai och ligger ännu längre norrut. Denna lilla stad är den naturliga utgångspunkten för turer i området som kallas d Gyllene Triangeln. Namnet härstammar från opiumproduktionen som försiggick här förr i tiden. Här finns ett litet museum som visar hur opium tillverkas och hur det påverkade vardagen för folket som bodde i området. Uppe på en höjd kan du se både Myanmar och Laos med den mäktiga Mekongfloden som naturlig gräns. Det finns flera små städer och byar i närheten av Chiang Rai. Den mest populära är Mae Sai, som är den nordligaste gränsövergången till Myanmar. Dessa två länder delas av en sidoflod till Mekongfloden och det råder hektisk trafik över bron mellan grannländerna. Gränshandeln är livlig och det finns stora marknader både på den thailändska och på den burmesiska sidan. Om du tar med ditt pass kan du få ett tretimmarsvisum till Myanmar för ett kort besök på andra sidan av bron. Den som är intresserad av lokalt konsthantverk och gillar shopping bör inte åka till Mae Sai med tom plånbok här finns många fina saker att ta med sig hem! FÄRGSTARKT BERGSFOLK I gränsområdena mellan Thailand, Myanmar, Laos och Kina har det i alla tider vandrat en rad folkslag. De som idag bor inom Thailands gränser lever i mindre grupperingar, i enkla små byar i de skogsbeklädda bergen. De delas in i sex huvudgrupper: Karen, Hmong, Yao, Lahu, Akha och Lisu. Man räknar med att det idag finns cirka personer med etnisk minoritetsbakgrund i norra Thailand. De sex grupperna har var sitt språk, religion och historia. De är lättigenkännliga med sina färgstarka, vackra kläder som också varierar från grupp till grupp. Kvinnorna bär ofta stora, tunga och dekorerade huvudbonader, och dräkterna är rikt och detaljerat broderade enligt mönster som är flera hundra år gamla. Stora, handgjorda silversmycken är en del av dräkten, som inte bara används till högtider och fester utan även i vardagen. Varje by har något hundratal invånare, flera av dem ligger isolerade och kan endast nås till fots. Här råder naturahushållning, men här finns också många duktiga hantverkare som väver och syr. Mattor, dukar, väskor och broderier som kan säljas till turister ger värdefulla extrainkomster. Allt detta säljs på marknader i Chiang Rai, i den egna byn eller på andra ställen dit det kommer turister. Att besöka bergsfolken är en speciell upplevelse definitivt ett minne för livet. SKOGSKLÄDDA BERG Typiskt för landskapet i norr är de gröna bergen. Den frodiga skogen ligger som en matta över det kuperade landskapet. Från toppen av bergen sträcker sig den gröna mattan så långt ögat kan se och nere i dalen slingrar sig vägar och floder som ormar längs med terrängen. Om du ser dig noga omkring upptäcker du öppna områden med klungor av bruna stråhus. Kanske stiger rök upp från något av dem och skvallrar om att det är mat på gång. Antingen du kör med bil eller cyklar blir det garanterat många stopp på vägen, för att njuta av den fantastiska utsikten. DJUNGELFEBER Fotvandringar är ett fantastiskt sätt att uppleva naturen på. Naturen i sig är mycket vacker, men du får också uppleva små byar där du tar dig tid att kika runt och kanske byta några ord med invånarna. På många platser kan du köpa souvenirer, till exempel något som byns kvinnor har vävt, flätat eller sytt. I både Chiang Mai och Chiang Rai finns lokala utflyktsarrangörer som erbjuder både kortare och längre turer, och vi rekommenderar att man väljer turer med lokala guider. I de små byarna talas det nämligen ofta dialekter eller språk som skiljer sig mycket från thailändskan. Ofta kan de lokala guiderna några av dem. Med lite hjälp av guiden och en stor portion tålamod glider samtalen med byns invånare så mycket enklare! Om du inte tycker att fotvandringar är så spännande finns det andra alternativ som borde få upp din puls. Mountainbiking är en av dem och räkna inte med att du bara får cykla på vägar! Floderna är också populära och rafting finns i två varianter, antingen korta, mycket enkla turer på bambuflotte eller tuff whitewater rafting. För dem som inte är så äventyrliga av sig finns det alltid några fyrhjulsdrivna jeepar som är redo för terrängfärder. Du kan flyga från Bangkok till Chiang Mai och Chiang Rai. Vi rekommenderar att du flyger till Chiang Mai och sedan tar landsvägen och flodvägen till Chiang Rai. Återresan kan du göra med flyg. Chiang Mai har en internationell flygplats 20 minuter från stadens centrum. Man kan också ta tåg från Bangkok det är en lagom lång och trevlig resa. I både Chiang Mai och Chiang Rai finns en rad övernattningsalternativ i olika prisklasser och flera utflyktsarrangörer som arrangerar kortare eller längre turer i området. De flesta svenska researrangörer har dessutom med norra Thailand i sina kataloger. CHIANG MAI

18 18 THAILAND 2006 FESTIVALER I Thailand är det alltid någon festival på gång! Vissa är stora, vissa är små och många av de små är faktiskt några av de intressantaste. Här har vi tagit med några av de mest populära. Mer information hittar du på JANUARI: That Panom Festival Veckolång festival som hedrar den mest kända av helgedomarna i nordöstliga Thailand, nämligen Phra That Phanom. Pilgrimer från hela landet deltar, även pilgrimer från Laos. Nakhon Phanomprovinsen. Parasollfestivalen Bo Sang 9 km öster om Chiang Mai. Parasollerna, med skaft av trä och spröt som är överdragna med rispapper, dekoreras för hand. Tävlingar och utställningar: en färgstark upplevelse. Don Dhedi-festivalen Till åminnelse av kung Naresuan av Ayutthayas seger över burmeserna. Festivalens höjdpunkt är dueller från elefantryggen. FEBRUARI: Chiang Mai Blomsterfestival Blomsterfestival i landets näst största stad. Färgrik procession med fantastisk blomsterprakt. Makha Bucha En av de stora buddhistfestivalerna. Ljusprocessioner i templen. MARS: Phaom Rung-festivalen En relativt ny festival, till stöd för restaureringsarbetet i Phanom Rung Historical Park med sitt imponerande tempelkomplex i Angkorstil. Buriam-provinsen. Vacker ljusshow på natten. Pra Phuttabat-festivalen I Saraburi. Hedrar det 150 cm långa fotavtryck av Buddha som finns här. Poi Sang Longfestivalen I Mae Hong Son längst i nordväst. Unga pojkar ordineras till buddhistnoviser och kläs som prinsar, till minne av Buddhas egen bakgrund. APRIL Songkran Det thailändska nyåret firas april. Inget för personer med vattenskräck, för här hör det till traditionen att man kastar vatten på varandra! Stanna på hotellrummet eller räkna med att bli dyblöt det sistnämnda alternativet är det roligaste! Chakri Day 6:e april. Helgdag till minne av grundläggaren av Chakri-dynastin, Rama I. MAJ Bun Bang Faifestivalen I nordöstra Thailand, speciellt Yasothon. Buddhistiska munkar bygger enorma bamburaketer. Mycket krut och bang-bang. Raketerna ska blidka en hinduistisk regngud. JUNI Phi Ta Khon-festivalen En av de mest spektakulära festivalerna i Thailand äger rum i Loei-provinsen, främst i distriktet Dan Sai. Festivalen hedrar prins Vessandon, vilket var Buddhas näst sista inkarnation. Masker och färgstarka kostymer. JULI Ashnha Bucha Årsdagen av Buddhas första predikan till sina lärjungar. Khao Phansa Starten på den buddhistiska period då munkarna drar sig tillbaka för att hänge sig åt studier och meditation. Ljusfestival Ubon Ratchathani i nordöst. Parader med levande ljus som senare skänks till templen i staden. Markerar början på Khao Phansa. AUGUSTI Drottningens födelsedag 12:e augusti. Gator och byggnader smyckas till drottning Sirikits ära. SEPTEMBER Vegetarisk festival Trang och Phuket. För att rensa bort orena tankar och gärningar. Nagaer, andliga medier, genomborrar kroppen med metallspjut. Ju värre smärta desto större belöning för nagaen och hans tempel. OKTOBER Chulalongkorn-dagen Till minne av kung Rama V:s död. Blomsternedläggning vid kungens ryttarstaty på Royal Plaza i Bangkok. Båtrace I Nan i norra Thailand. Båtarna kan vara upp till 30 meter långa och ha upp till 50 roddare. Båtprocession i Nakhon Phanom. Båtar med levande ljus och offergåvor på Mekongfloden. NOVEMBER Elefantfestivalen Surin. Flera hundra elefanter visar vad de kan i allt från skogsarbete till strider. Thailands största samling av elefanter. Loy Krathong Sukhotai. Markerar slutet på regnperioden. Firas över hela landet, men festen i den gamla huvudstaden Sukhotai är störst. DECEMBER Fanfestivalen 3:e december. Färgrik militärparad på Royal Plaza i Bangkok. Pompa och ståt i en omfattning du knappast kan se någon annanstans. Gardister i galauniform defilerar förbi. Kungens födelsedag 5:e december. Thailändarna firar sin respekterade kung. Offentliga byggnader och många privata fastigheter över hela landet smyckas. Fyrverkerier nära kungapalatset i Bangkok.

19 Vill du veta mer om The Thai House? E-post: Tlf.: (66 2) , Fax: (66 2) THAILAND Adress: 32/4 Moo 8 Tambol Bangmaung Amphoe Bangyai Nonthaburi 11140, Thailand V ill du lära dig mer? BANGKOK The Thai House MATLAGNING PÅ ÄKTA THAILÄNDSKT VIS På en dagskurs lagas förrätt, soppa och tre huvudrätter. En av våra favoriter är : PHANEANG NUA, BIFF I SÅS GJORD MED JORDNÖTTER OCH RÖD CURRY: 1/2 kg biffkött, skuret i tunna strimlor 2 koppar kokoskräm 3 koppar kokosmjölk 3 msk phaenang; currypasta eller röd currypasta 1/2 kopp finhackade jordnötter (helst osaltade) 2-3 msk fisksås 1+1/2 msk palmsocker (ev. brunt natursocker) 6 blad kaffir lime 2 röda chilifrukter, skurna i tunna skivor 1/2 kopp sötbasilika Gör så här: Koka köttet i 2 koppar kokosmjölk och låt det dra tills köttet är mört. Koka upp 1 1/2 kopp kokoskräm i varm wok/gryta och låt det koka under omrörning tills det får en blank, oljig yta. Tillsätt currypasta och blanda med kokoskrämen. Tillsätt lite kokoskräm i taget, rör runt varje gång du tillsatt mer, tills ytan blir oljig. Tillsätt kött och kokosmjölk, dela kaffir lime-bladen i två delar (på längden, avlägsna stjälken) och lägg dem i curryn. Tillsätt 1 kopp kokosmjölk och sedan jordnötter, fisksås och palmsocker. Till slut tillsätter du chili och sötbasilika innan du drar pannan från värmen. Strax före servering dekorerar du med ett par skedar tjock kokoskräm och några hela basilikablad. Javisst kan alla lära sig att laga thailändsk mat, strålar Khun Pip. Hon står över den jättestora woken där maten fräser över en rejäl gaslåga. Med snabba rörelser häller hon kokosmjölk i pannan. Tillsätt lite i taget, och glöm inte lite olja innan du häller i mer, säger hon entusiastiskt och rör om hastigt några gånger med sleven. Ett par svettpärlor på pannan är det enda som röjer att även hon tycker det börjar bli hett. Vi som står runt henne frågar oss varför i all världen vi valde att delta i en matlagningskurs utomhus istället för i ett skönt, luftkonditionerat hotellkök inne i stan LAGA MAT PÅ THAI-VIS The Thai House är en vacker, privat egendom i utkanten av Bangkok. Här arrangeras matlagningskurs och övernattning i familjens privata sfär. Man måste ju lära sig att laga både frukost, lunch och middag, säger Khun Pip, som både äger och driver verksamheten. Hon erbjuder en-, två- och tredagarskurser och kan arrangera längre vistelser för de riktiga entusiasterna. Lite av idén med hennes matlagningskurs är att köket är ett autentiskt thailändskt kök det vill säga ett utomhuskök under tak. Här är det inte mycket rostfritt stål eller vita kakelväggar. Grytlocken hänger sida vid sida på en trävägg och gasbrännarna står prydligt på rad. Arbetsborden och skärbrädorna som kursdeltagarna får använda är av massivt trä. Temperaturen är också autentisk redan när vi börjar har det hunnit bli uppemot 30 grader i skuggan. KURSEN STARTAR PÅ MARKNADEN Dagen startade helt perfekt. Vi hämtades med longtailbåt i Bangkoks centrum och åkte direkt ut till huset, tidigt. Resan tog cirka en timme. På den lilla träbryggan står Khun Pip och vinkar och ler. Bakom henne skymtar hennes livsverk och stora kärlek: det gyllene teakhuset. Ni ska få se huset senare, säger hon ivrigt, men först måste vi till morgonmarknaden! I marknadshallen och på gatorna runtomkring råder febril aktivitet och livlig handel. Med säker kurs lotsar hon oss mellan grönsaks- och kryddbodar, mot avdelningen för nyslaktad kyckling. Man måste veta vilka råvaror man ska köpa, och om kvaliteten är god nog, ropar hon i ett försök att överrösta marknadslarmet. CHILI HÖR TILL Tungt lastade återvänder vi till huset och utomhusköket, som är omgivet av en stor och frodig fruktträdgård. Med erfaren husmorshand börjar Khun Pip lära oss om kryddor och grönsaker. Viktiga inslag i thailändsk mat är citrongräs, koriander, galanga, ingefära, basilika och lime. Khun Pip börjar plocka åt sig av olika örter och grönsaker och förklarar ingående hur de används och hur de ska skäras för att rätten ska bli autentisk. Hon berättar också om vad vi kan använda som substitut om vi inte hittar de autentiska råvarorna hemma. Vi har fått kursmaterial med beskrivningar och recept och antecknar flitigt när hon berättar. När Khun Pip kommer till röd chili rodnar hon nästan, och fnissar som en tonåring: Big ones are not so hot, but small ones very, very hot! THAIMAT SOM FÖRR I TIDEN Curry lagar hon från grunden; en av assistenterna har suttit med en stor stenmortel och mosat och bankat en lång stund för att göra röd curry. Resultatet är en tjock pasta. Många köper färdiga produkter, och det är helt okej i vardagslag. Men jag vill att ni ska lära er hur man gjorde förr, på traditionellt vis. Vi får till och med se hur kokosmassa blir till på traditionellt sätt. Här används en liten pall, formad som en elefant snabeln är en en järnstång med taggar. Khun Pip sätter sig på tvären på pallen och raspar nötens kokoskött mot järnet. Under står en skål som tar emot kokosmassan. BEVÄPNAD MED SLEVAR OCH KNIVAR När teoriundervisningen är slut är det äntligen vår tur. Vi sätter igång, skär grönsaker, kokar nudlar och wokar kyckling. Vi skämtar och står i, och med Pips benägna hjälp trollar vi fram den ena rätten efter den andra. Svetten rinner över de varma wokpannorna, men nu kan inget stoppa oss. Ljuvlig doft av lime och koriander stimulerar våra sinnen vi blir bara hungrigare och hungrigare för varje rätt som sätts fram på matbordet. Svettiga och lyckliga kan vi omsider sätta oss till bords och njuta av vår första, egenhändigt tillagade thai-måltid. Aroy? Smakar det gott, frågar Khun Pip. Aroy maak ma, svarar vi elever mycket nöjt.

20 20 THAILAND 2006 Vid Andamanhavets allra nordligaste del, nära den burmesiska gränsen, ligger Ranongprovinsen. Det är inte många svenskar som hittar hit Ranong är fortfarande en av Thailands få vita fläckar på turistkartan. Om du gillar att resa på egen hand, bortom de välkända turistöarna, kan Ranongprovinsen vara ett alternativ för nästa Thailandresa. Ranong är först och främst känd för sina varma källor. Vattnet härifrån ska ha en helande kraft. Ranong THAILANDS OKÄNDA PROVINS Enligt en gammal legend hade en kvinna ansvar för sitt femåriga barnbarn. Barnet var svårt sjukt och en natt drömde mormodern att någon berättade för henne om de varma källorna, och att hon skulle ta med sig barnet till källan som heter Raksawarin. Barnet skulle dricka av vattnet i tre dagar, fick mormodern veta i drömmen. Mormodern följde rådet och efter några dagar med det hälsobringande vattnet blev barnet friskt. Det finns flera varma källor i provinsen och den mest kända är Raksawarin. Andra populära källor är Tung Yor, Pornrang och Tungplu. Vid en av källorna som Rama VI besökte 1890 har man uppfört ett andehus. De kinesiskättade thailändarna tror att andarna är speciellt förtjusta i ljudet av kinapuffar. Enligt folktron blir andarna så glada av knallandet att de ser till att vattnet i just denna källa är varmare än i de andra. Vidskepelse eller fakta oavsett vilket så drar källorna till sig allt fler besökare som både vill bada och tvätta sig i vattnet, och som även köper det på flaska för att dricka det. Thailand håller på att bli ett nytt resmål för hälsoturism. Kombinationen av traditionell asiatisk medicin och moderna behandlingsmetoder gör Thailand till ett idealiskt föregångsland. Ranong med sina varma källor är ett av de områden man satsar på. Hit hoppas man kunna locka många besökare från andra länder som vill dricka och njuta av det hälsobringande vattnet. DEN LILLA GRÄNSSTADEN Ranong ligger vid flodbrädden av Mae Nam Kraburi. Floden är egentligen en vik som bildar gränsen mellan Thailand och Burma. Området har inte alltid varit fredligt; under andra världskriget var det svårt härjat. Idag råder dock lugn och ro här, och gränstrafiken mellan Ranong och staden Kawthoung på den burmesiska sidan är livlig. Ranong är en typisk thailändsk småstad med ett stort inslag av burmeser. De är lätt igenkännliga i gatubilden eftersom både män och kvinnor bär fotsid longyi, eller sarong som den kallas i Thailand, istället för byxor. Morgonmarknaden är livlig, med ett stort utbud av färska grönsaker och havsfrukter i alla tänkbara varianter. Om du har språköra upptäcker du snart att det talas en helt annan dialekt än i Bangkok och andra delar av Thailand. Dialekten kallas pashu och är en blandning av thailändska, burmesiska och malajiska. När kung Rama VI besökte Ranong 1890 blev han mycket förtjust i området. Han gav namn åt flera av stadens gator poetiska, rimmande namn med anknytning till de varma källorna. JUNGFRULIGA STRÄNDER OCH ÖAR Ranongs öar och stränder är i sig värda ett besök. Det finns inga stränder precis invid staden, men det finns regelbun-