Utbytesstudier på Griffith University Campus Gold Coast, VT 2010 Det finns redan många reseberättelser som inspirerar och lockar till utbytesstudier i Australien. De brukar kunna sammanfattas som det var bland det bästa jag gjort i hela mitt liv! Den känslan har jag också just nu, där jag sitter i mitt lilla krypin (i en villa som jag delar med några andra studenter) efter en dag på en av världens bästa surfstränder. Trots att det är långt in på hösten (läs maj) och man i Melbourne fått ta på sig jackan och långbyxorna, är det fortfarande 25 grader och strålande sol om dagarna här på Guldkusten. Bara det är skäl nog att välja Griffith University framför Melbourne eller Sydney! Men nu är det nog med inspiration! Denna reseberättelse kommer att fokusera mest på det praktiska, egentligen allt det där som hade besparat mig åtskillig tid av slit och möda och som kan vara bra att veta. Alltså det där som ingen talade om för mig, men som någon kanske borde ha sagt. Och så förstås en hel del tips och trix. Jag försöker hålla mig i någorlunda kronologisk ordning. Resetipsen kommer i slutet. Val av kurser Har du fått en plats på Griffith? Grattis! (Glöm då inte att tacka ja genom faxa ner svarsblanketten som finns gömd i en av alla bilagor som Griffith skickar på dig!) Förmodligen är det då dags att bestämma dig för vilka kurser du ska läsa. Utbudet på konstruktionssidan kan tyckas lite magert och det är det också. Åker du under den svenska hösten är utbudet bättre, för då finns många valbara kurser (varav vissa dock bara går vartannat år), medan det under våren blir kämpigare. Fastighetsekonomi tror jag dock att de har en del kurser inom. Se till att du väljer kurser på samma campus! Nathan ligger i centrala Brisbane och långt från stranden. Jag läste följande kurser på campus Gold Coast. De tre första räknas som kurser på nivå motsvarande KTH:s årskurs 4. Construction Materials En läsekurs i byggmaterial, som går igenom olika byggmaterials egenskaper och hur man kan påverka dem. Fokus ligger på betong och man får bland annat lära sig beräkna proportionerna på cement, vatten, ballast och tillsatser, samt gjuta en armerad balk och testa hållfastheten i en labb. Helt okej kurs som inte kräver så mycket av dig om du kan trycka in mycket fakta på kort tid. Introduction to Coastal Engineering Den bästa kursen av de jag läste. Man får lära sig om hur vågor bildas och beter sig och med hjälp av denna kunskap lära sig att dimensionera till exempel stenblocksstorleken i pirar. Föreläsaren är bra. Beräkningarna gav inga större svårigheter och man får många övningstal inför tentan. Environmental Chemistry Jag hade först problem att bli antagen på denna kurs eftersom de krävde att jag läst två kemikurser på universitetsnivå, så jag blev tvungen att personligen prata med kursansvarig. Då var det dock inga problem och jag insåg snart att en av dessa två kurser motsvarar ungefär gymnasiekemin. Denna kurs läses i dubbel hastighet, men slutar å andra sidan efter halva terminen. Kursen innehåller ett flertal praktiska laborationer i grupp, så det är bara att damma av gymnasiekemin. Så där överdrivet svårt tyckte jag dock inte att det var och labbassistenten håller lite koll på att man gör rätt, så man behöver inte oroa sig. Men var beredd på att skriva labbrapport varje vecka. Ett tips är att ta med sig Jon-Petters kemikompendium, det innehåller mycket bra saker till ett projektarbete.
Accounting Principles Ja, som synes blev det svårt att hitta fyra ingenjörskurser som inte krockar. Men en grundkurs i bokföring är inte helt fel. I denna kurs får du lära dig om debet och kredit, tillgångar, skulder och kapital och hur ett företag håller rätt på allt detta. Har du koll på plus och minus klarar du denna kurs utan större ansträngning. Och föreläsaren är en bastant tant som är rätt underhållande att lyssna på. Visum Visumet går väldigt fort att skaffa. Man gör det på nätet. Det svåraste är att hitta rätt hemsida. Det kostar dock 2000-3000 kr vad jag minns. Jag fick mitt visum ungefär tre timmar efter att jag lämnat in ansökan. Autosvar? Misstänker dock att om du svarar fel på någon fråga så blir det manuell handläggning, vilket tar längre tid. Med studentvisum får du resa in och ut ur Australien obegränsat, vilket är bra om du skulle vilja ta en tripp till Nya Zeeland eller Fiji. Flyg När jag fått mitt visum bokade jag min flygbiljett. Detta var ganska exakt två månader före avresan. Om jag bokat tre månader i förväg hade jag förmodligen sparat ett par tusen. Jag betalade ca 13 000 kr tur och retur. Dock ska det påpekas att jag reste ner tillsammans med två klasskompisar som skulle plugga i Melbourne och vi gjorde en veckas resa kring Stora Barriärrevet (Cairns har det bästa revet!) först, innan vi reste vidare till våra respektive universitet. Det kan ha påverkat priset något eftersom vi inte flög tur och retur Brisbane. Hur som helst, vi bokade flyg via STA Travel. Funkade fint, men jag tror att Kilroy hade varit ca 500 kr billigare och inkluderat det internationella studentkortet ISIC i priset. Passa också på att fråga vad priset blir till Gold Coast International Airport, som är en liten flygplats med mestadels billigt inrikesflyg och ligger i södra delen av Guldkusten. Därifrån tar man sig lätt med buss 702 till Surfers och Southport. Jag åkte från denna flygplats på alla mina resor i Australien och Nya Zeeland. Dags för avfärd vad ska man ta med sig? Shorts, shorts och shorts. Studenter ses ofta i skolan med shorts (inkl. boardshorts), t-shirt och flip-flopsandaler. Jag använde inte mina jeans förrän långt in i maj. För även om man inte kan tro det, så kan det ibland kännas lite kyligt även i Gold Coast, särskilt på vintern juni till augusti. Solen går då ner klockan 17 och temperaturen kryper sedan ner mot 10-15 grader. Vinterklädseln bland studenter verkar dock vara huvtröja, shorts eller jeans, men alltid dessa flip-flops. Notera att eftersom isolering inte är särskilt vanligt i villor, så blir det lätt 16-17 grader inomhus på kvällen/natten/morgonen på vintern. Observera att programmerbara räknare inte är tillåtna på tentor. Överväg att ta med en annan än din kära TI-83+ eller hoppas på att få låna en av en infödd. Tänk på att sinhyp är en viktig knapp i kursen Coastal Engineering. Oroa dig inte över reseadaptrar, det finns sådana i många butiker. Och köp inte Claes Ohlssons cirkulära, den blockerar uttaget bredvid. Var ska man bo? När du så efter en härlig inledande semesterresa ankommer till Gold Coast är det lämpligt att flytta in i ett hostel tills man hittat ett lämpligt boende. Stadsdelen Southport ligger mitt i smeten och är ett bra utgångsläge för bostadsletande. Jag bodde på det kultförklarade Trekkers hostel, vilket jag tyckte funkade alldeles utmärkt. Litet och charmigt, rekommenderat av Lonely Planet. Det ligger också nära ett bibliotek med gratis Internet och shoppingcentret Australia Fair, varifrån många bussar utgår. Om du är medlem i Svenska
Turistföreningen (som driver många vandrarhem i Sverige) kan du med deras medlemskort få rabatt på YHA hostels i Australien och Nya Zeeland. Det finns ett sådant hostel i varje stad. Campus ligger en bit inåt landet, mittemellan Parkwood och Southport (ta buss 3 eller 709 från Australia Fair). Själv hamnade jag till slut i Parkwood med gångavstånd till skolan, vilket jag tyckte var praktiskt. Hamnar du längre in i Parkwood måste du lita till bussar som går ungefär en gång i halvtimmen/timmen och aldrig kommer när de ska. 5 min före eller 10 minuter efter tidtabell är standard. Ska du ändå åka buss kan du lika gärna bo i Southport som ligger närmare stranden och matbutiker. Det är dock dyrare där. Den partysugne bor i Surfers Paradise, vilket också ligger alldeles vid stranden. Då blir det dock buss i 20-40 minuter till skolan. Jag betalade 130 dollar i veckan (= 3700 kr/mån), vilket är ett bra pris. I Southport får du nog räkna med 150 dollar. Och i Surfers mer än så, om du inte vill dela rum med någon (ett par från Stockholm betalade 100 dollar per person för ett gemensamt rum i en ganska trång liten lägenhet de delade med fyra andra). Se till att du åtminstone har vettiga bussförbindelser till skola och matbutiker, om du nu inte har tur med gångavstånd. Här ska en VARNING utfärdas. Gå inte på universitetets reklam för on-campus accomodation. Bilderna kan vara fina, men i verkligheten är det ganska skabbigt. För ett hutlöst pris (210 dollar/v., ca 5700 kr/mån) får du dela en lägenhet med tre, oftast partysugna, artonåringar. Ryktesvis är det omöjligt att plugga hemma där. Dessutom kostar det 25 kr per gång att använda en tvättmaskin. Hutlöst! Hur hittar man då sin bostad? På campus finns en stor anslagstavla på hus G28 och skolan skjutsar runt dig till dina objekt om du vill. Dessutom finns www.gumtree.com.au (typ Blocket), men skolans anslagstavla är överlägset bäst. Byron Bay mottagningsresa för utbytesstudenter Under Orientation week erbjuder skolan en tripp till Byron Bay. I en annan reseberättelse står det att det är för dyrt och många unga öldrickande amerikaner. Jag har dock en helt annan upplevelse av det. Dyrt, ja, men lätt värt det med tanke på vad man får. Och det är ett av de bästa tillfällena att hitta nya kompisar. Och vi hade inte en enda amerikan på vår tripp. Och vem vill inte lära sig surfa, krama kängurur och se delfiner på två meters håll från en havskajak? Se till att boka i tid, mitt år blev det fullbokat ganska fort.
Kurslitteratur De flesta kurser har en rekommenderad kursbok som man kan köpa i bokhandeln på campus. Jag rekommenderar dock att du väntar med att köpa böcker tills du vet att du faktiskt behöver dem. Många kurser baseras helt på föreläsningsanteckningar (som du dock måste skriva ut själv i förväg) vilket gör böckerna tämligen meningslösa. Telefon Ett nytt SIM-kort är enkelt att köpa, se bara till att din svenska telefon inte är bunden. Yes Optus har rätt bra täckning, Vodafone har tämligen kass. Vodafone-kortet funkar dock på Nya Zeeland också, hur det är med de andra vet jag inte. När du aktiverar dit nya SIM-kort måste du ange hemadress i Australien. Ange hostelets om du inte har något bättre. Priserna är lika svårjämförbara som i Sverige. Matbutiker I Australien finns två stora kedjor, Woolworths och Coles. Utbudet är ganska lika, men Woolworths har ett lite billigare och lite större utbud, tycker jag. Sen finns också tyska lågpriskedjan Aldi, som är ganska skabbig, men väldigt billig. De har dessutom importerat tyskt grovt bröd i tegelstensformat, som kan vara gott som omväxlig när du tröttnat på vita fluffiga toast (åh, vad skulle jag inte ge för en skiva Lingongrova med leverpastej nu!) Två tips: köp en mjuk kylväska för 2 dollar på Coles eller Woolies för att rädda frysvarorna och köp din påläggsskinka i lösvikt i charken, för den är mycket billigare än den färdigförpackade. Bank Skaffa ett ICA bankkort i god tid innan du åker, leveranstiden är några veckor. Då får du gratis uttag i de flesta bankomater i utomlands (undantaget dem som kräver avgift av alla) och inga valutapåslag. Tryck credit när du köper saker i butik med ICA-kortet, de andra valen fungerar inte. Somliga hyresvärdar kräver att du sätter in hyran på ett konto. En australisk internetbank är då praktisk. Många banker har gratis konton för studenter. ANZ har många bankomater om du vill använda ditt nya bankkort. Westpac hade jag och det funkade bra. Busskort Trots sin opålitlighet är bussarna oftast ditt enda transportmedel. Som tur är så är de åtminstone rätt billiga. Med ett GO-card reduceras priset till ca 8 kr för en resa. GO-cards brukar delas ut gratis på campus i början av terminen. Sport och fritid Någon dag under de första veckorna har skolans kultur- och sportklubbarna utställningsmontrar på campus. Är du redan sportig är det bara att gå med i ett lag (alt. söka). Jag provade på vattenpolo, eftersom de tar emot alla som vill testa (så länge du kan simma). Skoj men utmattande! Gymmet på campus är okej, men ganska litet. Gå med i Student Guild (ungefär Kåren) så får du rabatt där och i bokhandeln och på en del andra ställen. Att pröva på att surfa är ett måste nu när du bor vid en av världens bästa surfstränder i Surfers Paradise. Vågorna är magnifika och skoj att bara leka i utan bräda. Släng dig i en inkommande våg och du kan lätt glida med i tio meter in mot stranden! Via Griffith kan man få lite rabatt på surflektioner som student. En tvåtimmarslektion för nybörjare i en liten grupp går på någonstans 25 45 dollar. Rekommenderas!
Jag köpte också för $70 ett säsongskort som gäller på tre nöjesparker i området om man bor i Queensland. Bra pris med tanke på att ett enstaka inträde går på ca $50 annars. Alla åkattraktioner är sedan gratis, inga åkband krävs alltså. Och parkerna är riktigt bra faktiskt (www.myfun.com.au, kortet heter QLD VIP). Wet n wild är en av nöjesparkerna. Gå på footy! Har du alltid tyckt att fotbollar är lite för runda, planerna lite för fyrkantiga, att spelarnas tacklingar är lite för mesiga och att man borde få ta upp bollen med händerna? Då ska du definitivt ta chansen att tillsammans med en sisådär 30 000 likasinnade åka till Gabba stadium och se Brisbane Lions spela australiensisk fotboll, en blandning mellan vanlig fotboll och rugby. En studentbiljett går på ca 35 dollar och är lätt att boka på nätet. Räkna med cirka två och en halv timme inklusive pauser. Gratis bussar går hela kvällen från Brisbane city och South Brisbane till Gabba och tillbaka.
Gå på footy! Internet Jag trodde att Australien var ett utvecklat land innan jag kom hit. Men när det kommer till bredbandsutbyggnaden är det verkligen ett u-land. Hastigheten i en normal bostad ligger på runt 1-2 Mbit/s. Det värsta av allt är dock att de har gränser på hur mycket man får ladda ner i avtalen och när gränsen är nådd minskas hastigheten radikalt så att man knappt kan kolla mejlen. Och även om du inte laddar ner något själv, så gör förmodligen dina house mates det, vilket gör att du riskerar att sitta utan Internet halva månaden, tills hastigheten återställs i månadsskiftet. Observera också att universitetet tar betalt för att skriva ut, ca 1 kr per dubbelsidig svartvit A4. Res i Australien Gör slag i saken och se till att res när du har chansen! Påsklovet är ett givet tillfälle, före och efter terminen är andra. Och någon weekend här och där funkar också. Jämför flygpriser på webjet.com.au eller svenska kelkoo.se (som är häpnadsväckande billiga på australiensiska budgetresor). Jag var bland annat i Cairns och snorklade i Stora Barriärrevet. Jag minns att jag, efter att ha sett Barriärrevet, tyckte att även om resten av tiden i Australien blir skit, så skulle det vara värt det ändå. På samma resa var jag också och seglade bland Whitsunday Islands (8 h söder om Cairns med buss). Oförglömligt och fantastiskt! En av världens tio i topp stränder, enligt uppgift. Stora Barriärrevet och Whitsunday Islands
På påsklovet drog jag och några andra nyfunna vänner från universitetet till Great Ocean Road. Vi hyrde en bil och åkte mellan Adelaide och Melbourne. Vi såg vilda kängurur och koalor, häpnadsväckande vattenfall och de ståtliga Tolv apostlarna (fövuxna raukar). Hyrbil kan dock bli rätt dyrt om du inte är över 25 år. Priset nästan dubblas, och var vaksam på att detta kan vara en extra kostnad som betalas på plats när du hämtar ut bilen och tror att allt är redan ska vara betalt. Ja, vi blev verkligen lurade på 2000 kr! Jag hann även med en weekend i Sydney, som var rätt kul att ha sett, även om det mest regnade och var kallt i slutet av maj. Men operahuset var läckert. Köp en opera- eller konsertbiljett, drick skumpa i operabaren och känn dig finkulturell för en dag! (Men var ute i god tid, de säljer slut cirka en månad före föreställningen). Men det var min höjdpunkt i Sydney. Efter tentorna i slutet på juni åkte jag och två nyfunna vänner till Nya Zeelands sydö. Tänk bara på att din reseförsäkring från Kammarkollegiet (som du får gratis via KTH) inte täcker resor utanför Australien och att det gratis avbeställningsskydd man får när man köper resa med Mastercard eller VISA-kort bara gäller om avresan sker från Norden. Som tur är så kan du teckna en liten extra försäkring via Gouda Reseförsäkringar, som gäller från det datum du lämnar Australien till dess att du återvänder dit (under förutsättning att du har Kammarkollegiets försäkring, som ger ett undantag mot huvudregeln att resan måste utgå från Sverige). Det kostade mig 244 kr för 12 dagar med personskadeskydd men utan egendomsskydd. Glöm inte att ta med ditt ISIC-kort och STF vandrarhemskort för bra rabatter! Själva resan blev en fantastisk upplevelse. Faktiskt en av de roligaste och bästa resor jag gjort i hela mitt liv. Visst kan det kännas som om Nya Zeeland ligger lite för långt bort, men det är lätt värt det, det kan jag lova! Sydön är betydligt roligare än nordön. Tolv dagar var lagom länge för en rundtur (Christchurch Franz Josef Queenstown Christchurch). Var välplanerad, långfärdsbussarna går ofta bara en gång per dag. Juli betyder vinter på Nya Zeeland, så jag fick raskt inhandla mössa och vantar och de kom till god användning i skidbacken utanför Queenstown och på glaciärvandringen i Franz Josef (ett måste för en samhällsbyggare med lite geologikunskaper). Milford Sound är en annan höjdare och om du besöker Queenstown måste du också prova på någon bungy-liknande adrenalinkick. Bron där det hela uppfanns ligger just här. För dig som inte gillar att hoppa med huvudet först finns bra alternativ, t.ex. Nevis Arc, världens största gunga.
Nevis Arc. Helt galet, men det ser värre ut än vad det är! Nu är det slut på berättelsen. Hoppas du haft nytta av den! Med vänlig hälsning Johan Spross, S4AP