University of Melbourne Ht 2012 Mina första dagar Jag åkte under (Sveriges) hösttermin 2012 på utbytesstudier till Australien och University of Melbourne för att få lite omväxling från KTH och Sverige samt för att lära känna en annan kultur och se en ny del av världen. Innan jag åkte hade jag fått höra många, ofta motsägande, saker om Australien och utbytestudier generellt, och självklart var jag när jag stod på Arlanda både extremt nervös och minst lika taggad inför spendera 6 månader på andra sidan jorden. Men när jag ser tillbaks på mitt utbyte så här i efterhand kan jag inte säga något annat än att det överträffade alla mina förväntningar och att jag varmt kan rekommendera ett utbyte i Melbourne. Jag ska här försöka reda ut de vanligaste frågorna som man har som blivande utbytesstudent. Jag lämnade Sverige den 5e Juli 2012 för att efter en närmare 35 timmar lång flygresa så till sist stå utanför Melbourne Tullamarine Airport. Att flygresan var så lång hade dock fördelen att jag tappat all uppfattning om tid och det var därför ganska enkelt att ställa om till Australiensisk tid. Jag flög China Southern Airlines med mellanlandningar i Amsterdam och Guangzhou i södra Kina, och bokade i god tid eftersom platser till Australien snabbt fylls och därför blir dyrt att boka i sista minuten. Universitet har en gratis service som hämtar utbytesstudenter och kör dem till sina bostäder. Jag valde att inte boka något boende innan jag kom fram och hade därför bara bokat upp mig på ett hostel några dagar. Australiensare är generellt mycket mer avslappnade gällande regler än svenskar så att förlänga rummet på hostellet så länge som jag behövde var aldrig något problem. Jag hade aktivt tagit valet att inte åka till samma stad som någon annan jag kände för att därmed verkligen tvingas lära känna nya människor så efter att chauffören släppt av mig vid hostellet var jag därför fullständigt ensam på andra sidan jorden, utan att känna någon överhuvudtaget. Detta var en på samma gång otroligt taggande och skrämmande känsla av total frihet och jag tror mycket starkt att jag fick ut mer av mitt utbyte, lärde känna fler människor och var öppnare för nya idéer, genom detta val. Innan jag åkte hade jag blivit tillagd i några olika utbytesstudentgrupper från universitet på Facebook och det första jag gjorde var att skriva i gruppen att jag hade landat, inte kände någon och undrade om någon var intresserad av att äta middag och upptäcka staden tillsammans med mig. Av de sju som svarade kom fyra att bli några av mina närmaste vänner som jag fortfarande har mycket kontakt med. Så det absolut viktigaste rådet jag har att ge är att vara öppen mot nya människor och ta alla chanser att prova nya saker. Innan den riktiga terminen börjar på universitet finns två typer av mottagning eller introduktionsveckor. Först finns en helt frivillig Melbourne Welcome Week som anordnas av MUSEX (Melbourne University Student Exchange Universitetets klubb för alla utisar) som går ut på att lära känna staden och framförallt andra utbytesstudenter. Under några dagar har man därför aktiviteter från morgon till kväll och lär känna väldigt många andra utisar från hela världen. Kostnaden för att vara med på denna mottagning är ganska hög, men då ingår boende på ett av universitetens bästa college och all mat, transport och aktiviteter. Jag rekommenderar starkt att vara med på denna mottagning eftersom det här verkligen var tillfället att lära känna alla andra utbytesstudenter.
Aktiviteter under veckan var bland annat vinprovning i Yarra Valley, stadsvandring genom Melbourne, testa att spela Australian Football och förstås besök på ett Wildlife Centre för att få se alla Australiens unika djur som kängurur, koalor, tasmanska djävular och förstås platypus (allmänt känt down under som resultatet av Guds eller evolutionens bakfylla). Efter denna vecka anordnar universitetet under en vecka mer informerande aktiviteter där man lär känna universitetet, regler som man bör känna till, utdelning av datorkonton, mässor med University Clubs och annat mer direkt skolrelaterat. Dessutom kan man under denna vecka registrera sig för kurser och det är också möjligt under de tre första veckorna att byta kurser ganska fritt. Jag fick tillexempel från början läsa post-graduatekurser men efter att ha förklarat situationen för respektive kursansvarig var det aldrig några problem att få i princip de kurser man ville. Efter detta började lektionerna och skolan på riktigt och man kom in i någon typ av skolrutin, även om den för en utbytesstudent är mycket olik den vanliga rutinen på KTH. Melbourne Melbourne är Australiens näst största stad, har typ 4,2 miljoner invånare och ligger vid norra delen av bukten Port Phillip i Victoria. Mitt absolut första tips om du är i Melbourne under vintern (juni till augusti) eller tidig vår är att glömma alla tankar om Australien som ett varmt land. När jag landade var det 5 grader varmt, blåste kallt och regnade. Så även för en vintervan svensk som mig kom detta som en chock och den tunna sommarjacka som jag tagit med mig visade sig vara otillräcklig. Därför spenderade jag min första eftermiddag med att köpa halsduk, mössa och vantar. Hus i Melbourne inte lika isolerade som våra svenska, utan om det är 5 grader utomhus är det inte mycket högre temperatur inomhus. Dessutom är Melbournes väder liksom sina invånare starkt inspirerade av sina brittiska förfäder med följden att det kan börja regna när som helst. Mitt andra tips är därför att alltid, ALLTID, ha ett paraply med dig om du är utomhus för det kan gå från soligt till spöregn på 10 minuter. Med detta sagt tänker jag nu gå över till att förklara varför Melbourne är världens bästa stad. Melbourne, liksom de flesta Australiensiska städer är relativt nybyggda med en annorlunda stadsdesign jämfört med gamla städer som exempelvis Stockholm. Detta har fått som resultat att CBD, eller stadskärnan är ganska liten och kompakt, med höga byggnader (bland annat Eureka Tower södra hemisfärens högsta byggnad) vilket är omgiven av parker och äldre bostadsområden för att sedan sträcka ut sig i förorter i all oändlighet åt alla håll. Även om jag hade som mål att utforska så mycket at Melbourne som möjligt är det omöjligt att se särskilt mycket mer än de centrala delarna samt de mer kända resmålen längre ut i förorterna på grund av storleken. Melbourne mer eller mindre prenumererar på utmärkelsen the worlds most livable city och detta är en väldigt bra beskrivning av staden. Melbourne är känt för sin cafékultur och sina många restauranger, sina victorianska byggnader och parker samt på senare år sin asiatiska prägel. Att upptäcka Melbournes alla fantastiska restauranger är ett livsverk, men om man bor i Melbourne några månader är det omöjligt att inte testa några. Urbanspoon är ett mycket bra sätt att hitta guldkorn, och universitetet ger varje år ut en Cheap Eats Guide som listar alla bra restauranger med studentpriser. Melburnians i allmänhet är väldigt intresserade av mat och ett vanligt sätt att umgås
är att ses över middag på någon av stadens mer kända restauranger (dessa har dock i regel ingen bordsbokning och att vänta en timme på bord är inte ovanligt). Det som verkligen gör att Melbourne utses till most livable city är dock den fantastiska musikkulturen med festivaler och andra kulturevent i princip varje vecka. Det är verkligen omöjligt att gå omkring i CBD en timme utan att hitta något event. Staden sprudlar verkligen av liv, det finns alltid något att göra, oavsett om man är intresserad av musik, sport, mat, festande, arkitektur, natur eller något helt annat. Vid jul dekoreras även staden om totalt med ljusshower och granskogar på var och annan byggnad och torg. Så som stad kan jag inte tänka mig ett bättre utbyte än Melbourne. Boende Det finns två huvudsakliga kategorier av boende som utbytesstudent i Melbourne; antingen ett boende med koppling till universitetet eller ett så kallad Shared House en lägenhet eller villa som delas av flera där man får sitt eget rum. Oavsett boendeform kommer dock priset vara en chock och ett billigt boende går med stor sannolikhet inte under 200 AUD per VECKA. Boende kommer med stor sannolikhet vara den absolut största utgiftsposten för en utbytesstudent och att hitta ett boende som man är nöjd med till ett pris man är nöjd med kräver lite tid och framförallt att man vet vad man letar efter. Det lättaste sättet att hitta boende är genom universitetet. Enklast, och absolut dyrast, är att bo på college som alla ligger direkt i anslutning till universitetet. Här ingår mat på bestämda tider och man får ett litet rum med delat badrum med tillgång till gemensamma utrymmen, dock finns här inga möjligheter att laga egen mat. Att bo på college är mycket populärt för barn till rika australiensare och asiater och boendet här är mycket ombonat men anses generellt vara till mer för förstaårsstudenter. En liknande boendeform är att bo på RMIT Village som är ett ombyggt hotell där studenter delar en studio apartment med varsitt litet eget rum med säng och skrivbord, och delar badrum och kök på två. RMIT Village ligger inom gångavstånd från både universitetet och CBD. Ett stort plus är tillgång till fräscha studielokaler, biljardrum och en stor (uppvärmd) pool, rummen är dock mycket små och skiljeväggen i rummet gjort av papp. Ytterligare en liknande boendeform är att bo på Unilodge som finns utplacerade lite runt om i centrala staden men främst kring universitetet. Här delar man kök och badrum och får ett rum i en korridor. Jag var dock aldrig inne här så kan inte ge några bedömningar av boendeformen. Generellt anses dock ovanstående boendeformer vara mindre fria, det finns många förhållningsregler som begränsar ens livsstil (framförallt mat på bestämda tidpunkter). För ett mer fritt boende är den privata bostadsmarknaden Shared House att föredra; detta är också ofta billigare. Att hitta ett boende som man trivs med på den privata marknaden kan ta lite tid, men att hyra ut rum är mycket vanligt i Melbourne och det finns mycket att välja bland. Ett bra sätt kan vara att gå ihop med några kompisar och hyra en lägenhet tillsammans. Själv bodde jag i ett Shared House i Parkville, på andra sidan den gigantiska park som universitet ligger vid. Jag hade samma postnummer som universitetet, men trots det bodde jag nästa fyra km bort. En cykel fixade dock detta problem mycket fort ta det bara lugnt i vänstertrafiken den första tiden. Jag hade också tur och hade mycket trevliga housemates, något som kan vara både svårt och
viktigt. Även denna boendeform är dock mycket dyrt jämfört med Sverige och jag betalade nästa 1000 AUD i månaden för mitt boende. UniLife Eftersom skolavgifterna i Australien är höga har universitetet väldigt mycket pengar att spendera på sina studenter vilket resulterar i en mångfald av Uni Clubs, studentorganisationer som sysslar med allt möjligt. De som jag absolut rekommenderar är Surf Club (namnet säger allt), ditt fakultets utbytesklubb, MUSEX samt Scandinavia Club (om du har hemlängtan eller bara gillar att spela kubb och äta nordisk mat). I allt utom Surf Club är medlemskap typ gratis och klubbarna organiserar event relaterade till sitt område. Viktigast är MUSEX där i princip alla utbytesstudenter är medlemmar och är någon form av centralfunktion för allt relaterat till utbytesstudier. Ett tips är att gå på event som MUSEX anordnar för att lära känna nya personer (speciellt om du inte var med på mottagningen). Allmänt har universitetet en mycket större roll i studentlivet i Melbourne och gör mycket mer än bara står för din undervisning varje vecka anordnas konserter, BBQs, studiebesök, seminarier, middagar, resor samt en massa andra event. Detta gör att man spenderar mycket mer tid på campus än bara när man pluggar och är en modell som jag gärna ser att KTH skulle ta efter mer. University of Melbourne är en riktigt bra skola, så även om jag framförallt valde Australien och Melbourne på andra kriterier så är det verkligen ett universitet i världsklass. Vet inte så mycket om ranking men den brukar alltid hamna etta i Australien och nånstans typ plats 30 till 50 i världen. Skolan erbjuder en massa kurser inom många områden så baserat på vad KTH vill att man ska läsa samt hur gärna man vill ha allt tillgodoräknat så kan man välja mer eller mindre fritt. Eftersom våra kurser inte direkt kan översättas till Australiensiska så godtar läraren oftast att man tar en kurs om man säger att man har rätt förkunskaper. Det är betydligt mer fokus på kontinuerlig examinering och tentan i slutet av terminen (om man har någon) står oftast bara för runt 50 % av betyget, vilket leder till att man måste lägga ner lite tid under terminen men betydligt mindre inför tentorna. Jag tyckte att det generellt var betydligt lägre studietakt än på KTH, men det kan ha att göra med valet av kurser vissa hade i princip ingen undervisning alls men en kurs som jag läste inom entreprenörsskap tog mer tid än de övriga 3 tillsammans. Jag hade dessutom valt kurser lite efter schema och hade därför inga lektioner onsdag torsdag och endast en övning på fredagar att ha måndag eller fredag fri rekommenderar jag eftersom det underlättar om man vill göra weekendresor. Terminen är också mycket kort endast 10 veckor + tentaperiod på ca en månad vilket gör att det finns mycket tid att göra andra saker än att bara hänga på skolan. Resor Som utbytesstudent i Australien är väldigt svårt att stanna i skolan hela tiden, iaf om man som jag är intresserad av natur något som Australien har en väldigt varierande och unik variant av. Att åka på road trips är en mycket vanlig typ av resande för unga i Australien och jag genomförde tre stycken östkusten under spring break, tasmanien innan tentorna samt NZ efter avslutade tentor. Innan jag åkte hem hann jag också med att backpacka en månad genom stora delar av sydostasien. Innan man ger sig ut med en husbil genom Australien är det dock viktigt att man tänker på de sjuka avstånden i landet. Australien är STORT!! Vår första road trip var från brisbane och sedan ner längst
östkusten tillbaks till Melbourne via Surfers Paradise, Sydney och Canberra. Kollar man på en karta ser man att det bara är en väldigt liten del av Australiens totala kust och under den tvåveckrosresan körde vi ca 4200 km. Så det tar lång tid att åka genom Australien 200 km blir snabbt en ganska kort sträcka. Australiens klimat är som sagt väldigt varierat med öken och tropiskt väder i hela den centrala, västa och stora delar av norra delen av landet. Stora barriärrever går längs nordöstkusten och sydligaste spets ca 500 km norr om Brisbane. På den östra sidan av The Great Dividing Range är klimatet någorlunda likt södra europa och det är här typ alla människor bor. Söder om fastlandet ligger Tasmanien som är känt för sina fantastiska skogar (40 % av ön är nationalparker) och har ett klimat som norra norge på den sydligare kusten. Att resa genom Australien är därför något helt fantastiskt och unikt, och är något jag verkligen rekommenderar alla att göra oavsett om man åker på utbyte eller inte. Till sist vill jag avsluta med några bilder från Melbourne och min utbytestermin i Australien samt säga att trots att jag när jag klev av planet i Melbourne var nervös inför mitt utbyte har jag inte ångrat mig en sekund sen dess och det kommer du inte heller göra. Bilder: vu: universitetscampus, mu: Melbourne sett från Botanical Gardens, hu: kända australiensiska djur, vm: 12 Apostels Great Ocean Road, mm: parlamentet i Canberra, hm: utsikt över Wineglass Bay Tasmanien, underst: gruppfoto framför Australiens kanske kändaste byggnad.