Reseberättelse Singapore Benny Tieu <btieu@kth.se> 2016 06 29 Merlion vid Marina Bay Sands är landets nationspersonifikation Dagar efter nyårsafton 2016, precis innan den kalla vintern i Sverige börjar dra över landet, flög jag till Singapore för en utbytestermin på Nanyang Technological University (NTU). I Singapore möts man av 32 graders sol på dagen som sjunker som mest till 28 grader på kvällen. Om du planerar att åka dit kan du lämna tjocktröjorna och jackan hemma. Boende Det är relativt svårt att få ett studentrum för en utbytesstudent på NTU. Situationen är lite som i Stockholm, det finns helt enkelt för få studentlägenheter och för många studenter. Vilka utbytesstudenter som får ett studentrum sker via godtyckligt lottning och ca 50 % får boendekontrakt. Detta stod ganska tydligt i mailet man fick med information kring utbytet att inte studentboende inte är garanterat. Av denna anledning så gick jag och 6 andra ihop för att dela på en lägenhet utanför campus. Vi bestämde lunchträffar och diskuterade lite hur vi skulle bo. De första dagarna i Singapore bodde vi på hostel inne i stan, vi hade fått kontaktuppgifter till tre olika mäklare av studenter som hade varit i Singapore tidigare år. Vi gick på visningar på ett flertal condos (Condominium), vilket är större ägarrättslägenheter som hyrs ut. Det tog tre dagar innan vi hittade en lägenhet med 3 rum där det mesta ingick. Vi fick köpa två våningssängar från IKEA, eftersom de bara hade 3 sängar som ingick. Lägenheten var beläget ovanför Jurong Point Mall, vilket är en stor galleria som ligger ca 15 min från skolan med buss. Vi betalade ca 4000 kr per person för en månadsavgift. Detta är nästan dubbelt så dyrt som att bo på studentrum, men med läget och allt som kom med lägenheten (pool, gym, tennisplan, basketplan, bastu), kändes det mer än värt pengarna.
Pool utanför vår lägenhet Skolan NTU är enligt QS Top Universities rankad 13 i världen 2015. Jag tyckte detta märktes ganska tydligt, i synnerhet hur organiserat allt var. Skolan ligger på västra sidan, ca 30 min utanför centrala Singapore. Hela campusområdet tog upp en yta som en egen stadsdel, med studentlägenheter, mataffärer, butiker och restauranger i närområdet. Jag studerade vid byggnaden som heter North Spine, där de flesta ingenjörsskolorna fanns, däribland Computer Science and Engineering. Bussar som kör runt campus är gratis. Det som jag tyckte var bra med studierna var att samtliga föreläsningar var inspelade och tillgängliga på nätet, så missade man något på föreläsningen kl. 8 på morgonen så kan man se om det på kvällen. En negativ aspekt med föreläsningarna är att lokala studenter tenderar att prata väldigt mycket under föreläsningen och professorn sade aldrig ifrån. Ett tips är att sitta långt fram, om inte längst fram, för att inte störas av ljudet. Påpeka även gärna detta till föreläsaren. Jag läste fyra kurser, motsvarande 30 HP på KTH, dessa var Machine Learning, Compiler Construction, Operating Systems och Web Design. Kurserna är uppbyggda på liknande sätt på som datalogikurserna på KTH, med föreläsningar 2 gånger i veckan och 2 övningar. Oftast har varje kurs 2 3 labbar eller något större projekt som man redovisar i slutet av kursen. Betygsfördelning i kursen sker enligt normalfördelning och en viss kvot (ca 3%) får betyget F. Detta betyder att det är mycket lättare att klara av kurser än hemma i Sverige, dock är tempot detsamma. Tips: Extentor för några kurser finns att köpa för en billigare slant på campus, med lösningsförslag från tidigare studenter som tagit kursen. Om inte examinatorn har ändrat kursupplägget så kommer tentorna följa samma struktur som föregående år. Skolaktiviteter Skolans diverse organisationer och klubbar annordnar aktiviteter varje dag. Jag är intresserad av kampsport och testade på NTU s Judoklubb och även Silat. Silat är en malaysisik
kampkonst. Dessa har träning 2 3 gånger i veckan och kostar ca 100kr per termin, utrustning kunde man hyra. Träningskamraterna var alla studenter och var väldigt välkommande och är ett bra tillfälle att få kontakt med lokalbor. Judoträning med studenter och erfaren instruktör Mat och dryck Singapore är mångkulturellt. Det är ett land som har varit en engelsk koloni som byggdes upp av kineser, indier, malajer, indonesier etc. Matkulturen har därför rötter från dessa nämnda länder. De kändaste maträtterna som jag fick chansen att prova var: Chicken Rice: Ångkokt/Grillad kyckling med ris smaksatt med kycklingbuljong och koriander. Bee Hoon: Stekta risnudlar med kyckling/fläsk/nöt Murtabbak: Pannkaka fylld med kyckling/lamm Chili crab: Krabba med chillisås Kaya toast with soft boiled eggs and soy sauce: Typisk Singaporeansk frukost. Kaya är en söt kokonötskräm.
Kaya Toast: Typisk singaporeansk frukost Singaporeaner har som tradition att äta på Hawker centers, vilket är ett utomhus food court under tak. Här hittar man de flesta autentiska Singaporerätterna till ett väldigt lågt pris. En rätt kostar runt 20 35kr. Hawker centers är en mer hygienisk version av street food, men vissa kan vara ganska smutsiga. Alla ställen som serverar mat i Singapore har dock en hygienrankning, rankat A D. Denna rankning brukar stå vid kassan, undvik C och D! Den mest kända Hawker center är Maxwell food center och finns i China Town. Eftersom det finns många muslimer i landet, finns en hel del halalalternativ att välja på också. Min preferens av kaffe är svart bryggkaffe utan socker. De första veckorna har varit svårt att få till det rätt. Singapore har sitt egna typ av kaffe som heter Kopi. Säger man att man vill ha Kopi så får man stark kaffe med kondenserad mjölk och socker. Kopi O är kaffe utan kondenserad mjölk men med socker. Kopi O Kosong är enkel svart kaffe. Jag försökte beställa svart kaffe genom att säga black coffee, men fick 9 av 10 gånger Kopi O, svart kaffe med socker. Bestämmer man sig för att äta i en restaurang så kan det gå 110 kr uppåt, det är i synnerlighet dyrt med västerländsk mat här, t.ex. pasta eller biff. Alkohol är också dyrt i landet och kostar ungefär lika mycket som i Sverige. På onsdagar är det ladies night, där ett flertal barer och klubbar i landet har gratis inträde och dricka för tjejerna. Språket Singapore är mångkulturellt, med ursprung från Kina, Indien, Indonesien, Malaysia etc. Engelskan är det officiella språket. För någon som är van vid att höra engelskan från hollywood filmer, så är Singlish (Singaporean English) någonlunda speciell i mina öron. Här är en kort sammanfattning av ord och uttryck om vad jag har lärt mig om Singlish, mycket har sitt ursprung från Hokkien (en dialekt i kineiskan): Lah : Ordet läggs till i slutet av ett uttryck för att förstärka meningen. Ex: Come here lah. Ok lah Walau eh eller bara Walau : Betyder herregud! Ex. WALAU EH!? You re kidding!? Act blur: När man låstast vara oskyldig och naiv
Can or Cannot? : Singaporeaner negerar frågor på ett speciellt sätt exempelvis: Can or cannot have sugar?, vilket betyder om det är möjligt att få socker. Man kan då få ett svar med ett enkelt: Can eller Cannot istället för yes eller no. Resor Singapore är litet till ytan och man hinner göra det största turistattraktioner på någon vecka. Dock ligger Singapore mitt bland andra närliggande länder med olika kulturer. Jag åkte med lite olika sällskap till olika länder däribland: Malaysia (30 min med bussen så hamnar du i JB, Johor Baru), Indonesien, Thailand, Kambodja och Vietnam. Jag passade på att åka och resa under Kinesiska nyåret, Recess week (ledigvecka i februari) och även efter tentorna. Jag hade medvetet inte bokat hembiljett till Sverige, för att jag var osäker på vilket land jag skulle resa hem ifrån. Sapa, Vietnam