SVALB ALBARDARD MED VÄRLDENS NORDLIGASTE POSTKONTOR I Ny-Ålesund finns förutom rymdforskning också världens nordligaste postkontor. av Lars Erik Gewalli Här är det natt fyra månader om året. Och i ytterligare två månader orkar solen nätt och jämt ta sig över horisontlinjen. Å andra sidan har man en fyra månader lång sommardag då solen aldrig går ned. Fast det är förstås en sommar då det sällan är varmare än 10 plusgrader. Läs här om det spännande Svalbard och dess filateli! N ågra av de nordligaste permanenta bosättningarna på jorden finns på ögruppen Svalbard, vars nordligaste del bara ligger omkring 1 000 kilometer från Nordpolen. Området är ganska stort och den största ön, Spetsbergen, är bara den i storlek (37 700 km 2 ) jämförbar med hela Danmarks yta. Det bor dock bara ett par tusen personer där på ett tiotal platser. De flesta är norrmän men det finns också både ryska samhällen och en liten polsk bosättning. Öarna tillhör Norge sedan 1925 enligt Svalbardtraktaten, men andra länders medborgare har också rätt att till exempel bedriva handel, fiske eller gruvdrift där. Karg och speciell natur Klimatet är milt med tanke på att det ligger så långt norrut. Golfströmmen påverkar klimatet på Svalbards västra sida så att det ofta blir upp mot 10 plusgrader på sommaren, men det är däremot sällsynt att man uppmäter temperaturer över 15 grader. På vintern ligger genomsnittstemperaturen på 12 15 minusgrader. Isen ligger tjock på vintern men på sommaren är det oftast möjligt att segla runt öarna. Midnattssolen lyser under fyra månader. Det betyder samtidigt att man inte ser solen alls under fyra månader på vintern. Under två månader på våren och hösten står solen aldrig högre än strax över horisonten. Växtligheten är nästan obefintlig på dessa karga öar som till mer än hälften är täckta av glaciärer. Djurlivet på land är begränsat till renar, isbjörnar och fjällrävar. I havet runt omkring finns däremot mängder med fisk. Torsk kan man lätt fånga till exempel på bankarna runt ön Bjørnøya. Vitvalen som kan bli 6 7 meter lång simmar i stora flockar. Sälar, och då främst ringsälar, finns överallt längs kusterna. Val- 34 NORDISK FILATELI Mars 2003
rossarna som också är en sälart, är koncentrerade till områdena i norr och öster. Fåglellivet är rikt på sommaren. Svalbardripan och olika alkfåglar är de vanligaste. Den mest uppmärksammade är kanske annars lunnefågeln. Dessutom finns måsar, tärnor, änder, gäss och stormfåglar. Upptäcktes av Willem Barents Det är möjligt att de isländska vikingarna besökte Svalbard, men verkliga belägg för att öarna upptäckts ges först genom holländaren Willem Barents 1596. Århundradena härefter bedrevs en omfattande valfångst runt öarna främst av holländare, norrmän och ryssar. Begränsad näringsverksamhet Den viktigaste näringen under 1900-talet har varit kolbrytningen. Den största boplatsen, Longyearbyen, är uppkallad efter John M. Longyear som upprättade den första gruvan där 1906. Kolbrytningen har dock fått minskad betydelse, speciellt under de senaste åren. En lång rad forskningsprojekt om polarförhållanden inom biologi, geologi och geofysik, drar numera till sig studerande och vetenskapsmän från många länder. Detta frimärke med en karta över Svalbard, gavs ut av Norge 1957 med anledning av att det var det Internationella geofysiska året. I serien fanns ytterligare två märken. Turismen har också ökat under de senaste åren. En bidragande orsak är att det nu finns ett hotell i Longyearbyen, och att det finns reguljära flygförbindelser till Tromsø i Norge. Under sommarmånaderna seglar också fartyg med turister runt öarna där man gör strandhugg på olika ställen. Svalbard har varit utgångspunkt för en rad misslyckade försök att nå Nordpolen. Den forts sid 36. Det finns knappt någon växtlighet på Svalbard. Det lilla som kommer upp ur jorden når inte många centimeter upp. NORDISK FILATELI Mars 2003 35
Både stora och små isberg bryts loss under sommarmånaderna. forts från sid 35. mest kända för svenskar är kanske Andrées ballongfärd, som startade på Danskön i den nordvästliga delen av Svalbard. Det är också omtalat i Nordisk Filateli i november 1999. Flera bosättningar och ett hotell Longyearbyen är Svalbards huvudstad med över tusen innevånare. Här finns de flesta institutioner som krävs i ett modernt samhälle. Det är ett centrum för forskning och turism och därmed ofta också utgångspunkten för resor på öarna. Efter olympiaden i Lillehammer 1994 flyttade man överblivna provisoriska bostäder till Longyearbyen. De användes vid byggandet av det första egentliga hotellet på Svalbard. Ny-Ålesund har världens nordligaste postkontor. Det används dock mest av turister och filatelister. Det har ganska korta öppettider, men när det kommer besökare med båt, öppnar postmästaren genast kontoret för att tillgodose turistande filatelisters och andras önskemål. Ett hundratal personer bor i Ny-Ålesund vars gruva lades ner 1962. Det är nu istället ett viktigt centrum för rymdforskning och arktiska studier. Sveagruva är en kolgruva som drevs av ett svenskt bolag 1916 25. Det såldes till Norge 1934, lades sedermera ner för Man måste skydda sig mot isbjörnarna på Svalbard. Här provskjuts geväret före landstigningen. NORDISK FILATELI Mars 2003
att återuppstå 1996. Det finns numera dock ingen permanent bosättning där. Björnön (Bjørnøya på norska) är en mycket liten ö som ligger halvvägs mellan Nordkap och Svalbard. Här finns en radiostation. Hornsund är en liten polsk vetenskapsstation där ett tiotal personer övervintrar. Barentsburg har en lång historia. Det var ett hollänskt företag som startade kolbrytning här. Gruvan såldes till ryssarna 1932 och hyser numera en stor rysk koloni med runt tusen innevånare. Pyramiden var fram till 1926 en svensk gruvby som också den såldes till ryssarna. Posten på Svalbard Svalbard är inget frimärksland men har både en postal och filatelistisk historia. Det äldsta kända brevet från Svalbard skickades av den svenske polarforskaren Adolf Erik Nordenskiöld under en polarexpedition 1858. Redan 1896 fanns det turistresor till Svalbard. De arrangerades av det norska Vesteraalens Dampskibselskap. Man upprättade då ett brevinsamlingsställe, och lät till och På detta Europa-frimärke från 1990 visade Norge postkontoret i Longyearbyen, med snö och norrsken. Den som har tillgång till originalfrimärket kan med en stark lupp se att den norske gravören Knut Løkke-Sørensen lyckats få texten under postemblemet på husväggen Longyearbyen nästan läsbart! med tillverka privata frimärken för att erbjuda turisterna möjlighet att sända vykort från detta värdens nordligaste postställe. Den norska posten såg sig därför föranlåten att inrätta en regelbunden postgång till Svalbard. Den startade 1897. Några reguljära frimärken från Svalbard har aldrig funnits, utan det är norska frimärken som används i alla bosättningar, och alltså även i de ryska och den polska. Före 1990 använde ryssar- forts sid 38. Postställen på Svalbard Postnr Postställets namn Motiv på de senaste Tidpunkter för postårens datumstämpel ställenas användning * 9170-71 Longyearbyen Svalbardren 1897 1914, 1926 (kallades Advent Bay 1897 1914) 9172 Isfjord på Svalbard Isbjörn 1965 2002 (nu nedlagt, kallades Isfjord Radio 1965 1983) 9173 Ny-Ålesund Säl 1918 1931,1946 (kallades Kings Bay 1918 1925) 9174 Hopen Valross 1986 2002 (nu nedlagt) 9175 Sveagruva Myskoxe 1946 1950, 1972 9176 Bjørnøya Polarlom 1918 1925, 1972 2002 (nu nedlagt) 9177 Hornsund Alkfågel 1990 2002 (nu nedlagt) 9178 Barentsburg Svalbardripa 1908 1929, 1990 (kallades Green Harbour 1908 1925, Ankershamn 1925 1929) 9179 Pyramiden Val 1990 2002 (nu nedlagt) * Beteckningarna har skiftat mellan postkontor, poståpneri och brevhus NORDISK FILATELI Mars 2003 37
Dessa glada gruvarbetare har Knut Løkke-Sørensen graverat på det ena frimärket i den serie om tre som kom ut 1975. Norge gav 1925 ut de första frimärkena med anknytning till Svalbard. Samma motiv på alla men med olika färger och valörer. forts från sid 37. na i Barentsburg dock sovjetiska frimärken på posten, som avsändes till och stämplades i Murmansk. Genom den nya ordningen har postgången förbättrats för ryssarna samtidigt som det har blivit dyrt, då man nu måste betala marknadsmässiga priser. Fram tills helt nyligen upprätthölls på Svalbard förutom ett huvudpostkontor i Longyearbyen, ett antal postställen, ofta kallade brevhus, på de olika bosättningarna, trots att de i vissa fall bara bebos av en handfull människor. Alla postställen fick från början på sjuttiotalet egna stämplar, med ett motiv av ett djur eller en fågel från Svalbard. Från att ha varit nio postställen finns det från den 20 september 2002 nu bara fyra kvar: Longyearbyen, Ny-Ålesund, Sveagruva och Barentsburg. De kilometerbreda glaciärena är både vackra och imponerande när de når havet. 38 NORDISK FILATELI Mars 2003
Med anledning av att Posten på Svalbard fyllde 100 år, utgav den norska posten två offset-tryckta frimärken, ett 10-kronorsmärke med midnattssolen på samt detta med en isbjörn. Det finns inga vägar utanför bosättningarna och de få vägskyltarna är också speciella: Varning för isbjörn! Norska frimärken med anknytning till Svalbard 1925 Norges övertagande av Svalbard (Fyra märken i valörerna 10, 15,20 och 45 öre. Ett nytryck utkom 1969) 1957 Internationella geofysiska året (Tre märken varav ett, 35 öre, har en karta över Svalbard som motiv) 1975 Svalbard norskt i 50 år (Tre märken: 1.00 Berget Templet, 1.25 Gruvarbetare på väg hem, 1.40 Isbjörn) 1990 Postbyggnader på Europamärken (Två märken varav ett, 4 kr, visar postkontoret i Longyearbyen) 1996 Posten på Svalbard 100 år (Två märken: 10 kr Midnattssol, 20 kr Isbjörn) Har du tillgång till Internet och vill veta mer om Svalbardfilateli, så prova de här länkarna: www.mamut.com/polarpost http://home.online.no/~po lar-ps/engtxt1.html På denna turistsouvenir ser vi några stämplar från Svalbard som var i bruk 1971. NORDISK FILATELI Mars 2003 39