Återerövra svärdet! Brevet till Pergamus. Upp.2:12 17 Av: Johannes Djerf Dagarna går oerhört snabbt tycker jag. Det känns inte som att var länge sedan som snön smälte bort och snart så är den här igen. Jag vet inte om du som jag ibland funderar på var alla dagar egentligen tar vägen någonstans. De är oftast fyllda av innehåll men det är många dagar som känns väldigt likadana, som man knappt kommer ihåg när man tittar tillbaka på sin vecka och inom en så väcks det en hunger. En hunger efter förändring. Inte minst i vårt liv tillsammans med Gud. Inom en så bär man på en gnagande känsla av att allt inte är som det borde vara. Även om man är rädd för den så hungrar ens hjärta efter förändring. Då och då söker vi oss till Gud. Vi går till kyrkan. Vi söker efter upplevelsen, sanningen, vilan och ännu mera kunskap. Men det går sakta, och jag tror att många kan känna igen sig i att ibland känns det som man bara står och trampar på samma fläck. Vilket gör att vi lätt lyssnar till alla andra röster, till andra namn som kan fylla vår andliga hunger. Vi kanske börjar med en ny hobby, försöker träffa nya människor, vi reser, vi letar ny kunskap, nya upplevelser, nya sanningar som kan fylla något av den hunger som finns i vårt inre. Men oftast så kommer vi tillbaka till ruta ett, där vi började. Samma hunger efter förändring finns kvar och jag tror att vi många dagar kan känna oss ganska så frustrerade. Kanske att vardagen har förändrats men samma andliga hemlängtan finns kvar. Man blir besviken över sig själv, frustrerad över att det alltid måste vara så här och man undrar om man någonsin kommer förändras? Vem kan mätta min hunger? Finns det möjlighet att vara trogen namnet Jesus ibland alla andra namn och saker som vill dra mig ifrån honom? Ja, jag vill faktiskt tro det. Lätt går det inte alltid och sällan fort men det går! Och det hoppet tänkte jag visa på idag. Då vi ska fortsätta följa de 7 sändebreven i Uppenbarelseboken. För dig som inte varit just här i Törestorp och firat Gudstjänst de senaste söndagarna så kan jag berätta att vi följer dessa brev som aposteln Johannes skickar till 7 olika församlingar i mindre Asien, med ett specifikt budskap ifrån Jesus Kristus själv till varje församling men även till församlingen som helhet i alla tider, alltså även till dig och mig här idag den här söndagen. Vi har fått följa församlingen i Efesos, i Smyrna och idag så ska vi vandra vidare mot huvudstaden Pergamon, ca.8 mil ifrån Smyrna.
Här fanns det en grupp av människor som längtade efter förändring. Som hungrade efter mer av Jesus. Som ville fortsätta följa Jesus och förändras tillsammans med honom. Men många dagar så kändes det även för dem som att det var omöjligt. Det gick sakta och runt omkring dem så hördes det andra namn, andra röster som ropade ut snabba lösningar för deras hunger, vilket inte var lätt att stå emot. Pergamon var av de första städer som införde kejsarkulturen. Här fanns en romersk domstol och här hade det sedan länge funnits ett tempel, helgat åt den romerska kejsaren Augustus som man tillbad och ärade högt. Men här fanns också ett tempel åt stadsgudinnan Athena, vishetens Gud. Man trodde även på Asklepios, läkekonstens Gud. Myten sade att Athena gett Asklepios blodet från en annan ormgud med vilket han sedan kunde bota sjuka och även återuppväcka de döda. Något som hade ett väldigt stort inflytande på staden och människor vallfärdade i stora skaror till Pergamon i hopp om att bli botade av denna ormens blod. En spännande parentes är att i de flesta bibelkommentarer jag läst så sägs det att det är just denna orm som är den som vi har i våra apoteks logotyper där man ser en orm, vilket är en tankeväckare. Runt staden Pergamon så fanns det även pelargångar, omgivna torg med ännu ett tempel som var sannolikt helgat åt Dionysos, vinets gud och dramats beskyddare. Här fanns också ett stort altare åt guden Zeus eller Zeus räddaren som han också kallades. Man trodde att han var gudarnas konung och himlens härskare. Här i staden fanns också ett jättestort bibliotek och när det konkurerande biblioteket i Alexandria lyckades genomföra ett förbud mot export av papyrus så började man i Pergamus istället att tillverka skrivmaterial av djurskinn. Därav har vi namnet pergament. Det finns uppgifter om att stadens bibliotek hade 200 000 sådana här pergamentrullar i slutet av det första århundradet efter Kristus. Till denna miljö sökte sig människor för att hitta sanningen som måste skapat ett väldigt kaos och även gjort många människor förvirrade. För att behålla sin trohet till Jesus ibland alla andra namn så skriver Johannes de här orden till församlingen. Vi läser Upp.2:12 17. Jesus, avsändaren till brevet presenteras som den som har det tveeggade svärdet. Svärdet var en romersk symbol för att ha rätt, för att äga sanningen. Man talade om svärdets rätt som innebar att man kunde döma andra till döden. Den som regerade i Pergamon hade denna rätt i kejsarens namn.
Men här så får de kristna redan i de första orden i brevet höra att Jesus har svärdets rätt. Alltså Jesus står över den mänskliga makten och alla andra makter, alla andra namn på gudar i staden. Han är domaren som skiljer mellan vad som är sanning och vad som är lögn. Han har den yttersta rätten över liv och död och han har makt att bestraffa allt som är ont. Tänk in de orden i din egen situation. Jesus har makten över alla andra röster som försöker påverka dig. Han vet vad som är sanning och vad som är lögn av allt det som du får lyssna till under dagarna i vad som är rätt och fel, hur man ska leva och hur man ska ta hand om sig själv och andra på bästa sätt. Jesus vet vad som gör livet verkligen innehållsrikt. Vad som ger dig liv, vad som gör att du mår bra och vad som ger död, alltså tar sönder dig och vad som inte är bra för dig. Han har makten över allt ont! Över allt det som sårar dig och tynger ner dig, över allt det som gör dig tom och över allt det som gör dig rädd i en mörk värld! Han har klätt av väldena och makterna och förevisat dem offentligt, när han på korset triumferade över dem. Han avslöjar det falska. Han drar ner badbyxorna på den coola tuffa killen för att visa hur ynklig han egentligen är. Är ni med!? Hos honom, i honom finns sanningen. Och med samma svärd så kan han också försvara sina egna. Vilket jag tycker är en fantastiskt tanke. Att Jesus själv vill stå framför dig och försvara dig ifrån röster som vill ändra riktning för dig. Han vill beskydda dig ifrån lögnen. Han vet var du bor! Det låter som någon skrämmande replik ifrån en skräckfilm kanske. Men det tror jag inte han menar. Utan här handlar det bara om omsorg. Han visste vilka yttre förhållanden som församlingen i Pergamon levde i. Han visste om stadens sökande efter att stilla sin hunger med olika Gudar, olika sanningar som lät bra men som var direkt ifrån satan själv. Uttrycket Där satan har sin tron kan peka på det stora altaret åt guden Zeus eller tillbedjan av Asklepios, ormguden som vi väl känner igen som en bild av djävulen. Men det kan också handla om tillbedjan av Kejsaren, som faktiskt skulle leda till många kristnas död när de valde att säga nej till Kejsaren som Herre. Jesus var medveten om deras omgivning. Han visste hur omgivningen påverkade dem, och jag kan tänka mig att dessa ord fick vara tröst för församlingen och en uppmuntran att Gud var där mitt ibland dem och led precis som de själva gjorde.
På samma sätt vet Jesus i vilken omgivning som du befinner dig i. Det här är en av mina första växter som jag fick sköta om när jag flyttade hemifrån (visa). Och jag var oerhört stolt över mitt arbete med denna växt. Månaderna gick och blev till och med till år och blomman såg fortfarande lika fin ut efter min vattning. Det var många blommor som såg väldigt vissna ut runt omkring, men denna blomma höll sig hela tiden, trots att jag vattnade kanske en gång för mycket eller en gång för lite ibland. Och när mamma kom och hälsade på en gång i lägenheten efter 2 års tid så sa jag det att mamma, visst har jag varit duktig och vattnat den här blomman? Va, vad menar du?, sa mamma och tittade konstigt på blomman Jo, den har hållit sig bra tycker jag, trots min vattning mamma tittade en gång till och sedan så brast hon ut i ett hejdlöst skratt och sa men det är ju en plastblomma! Den behöver du ju inte vattna! Vilket lärde mig väldigt mycket. Det lärde mig att jag behöver ta mer tid för de blommor som inte är av plast. Som är beroende av vatten och även rätt omgivning ibland. Lite småkrångligt faktiskt, så just den uppgiften har numera Lisa i uppgift att sköta eftersom hon vet hur det ligger till. På samma sätt vet Jesus hur det ligger till. Jesus vet att du inte är av plast, utan han vet att du är äkta vara. Han vet vilka röster som finns runt omkring dig på vägen där du bor, på jobbet, på skolan och på tv:n. Vilka sanningar som finns och vilka lögner som finns och vad som faktiskt påverkar dig. Han vet att du påverkas av din omgivning och att du behöver vatten och näring. Vilket blir en utmaning för oss. Vem låter du vattna? Vilken omgivning gör så att du mår bra och blommar? Jag tror inte det handlar om att vi måsta fly ifrån vår omgivning. Jesus sa inte att församlingen skulle fly ifrån staden utan han ber dem att fortsätta vara ett ljus i mörkret men omvända sig ifrån lögnerna som smugit sig in i församlingen. De hade inte förnekat tron på Jesus. De hade hållit sig fast vid hans namn. Namnet Jesus. De hade inte förnekat sin tro på honom, inte ens när en av deras egna vänner, Antipas dödades för sin tro. Vi vet inte så mycket om Antipas mer än att han var emot avguderiet och att han var för Kristus som blev hans död. En stor prövning för församlings tro men som de faktiskt klarade sig ur. De ville inte släppa taget om Jesus och det som han hade gjort i deras liv. På samma sätt som jag tror att du och jag inte skulle ge upp vår tro för våra gudar.
Jag vill i alla fall tro att de av oss som mött kärleken ifrån Jesus skulle vara beredda att ge upp både hus, tv och bil före vår tro på Jesus. Men i vår omgivning så finns det många röster som vill leda oss bort ifrån närheten till Jesus, det som vårt hjärta hungrar efter. I församlingen i Pergamon så fanns det några som blivit påverkade av Bileams lära. En lära som har bakgrund i GT då Balak, som var kung för moabiterna, ville få hjälp av profeten Bileam att förbanna Israels folk. Men varje gång Bileam försökte förbanna Israel kom det välsignelser ur hans mun istället. Bileam bytte då strategi och tipsade kung Balak om att han kunde inbjuda de israelitiska männen till avgudafester där även vackra moabitiska kvinnor deltog. Bileam visste nämligen, att om man kunde locka Guds folk till att delta i sådana tillställningar, skulle det väcka Guds vrede. Och så blev det också, de åt kött från avgudaoffer och bedrev otukt. En lära som i NT kallas för Nikolaiternas lära som också församlingen i Efesos var utsatt för. En slapp syn på sex då man menade att det mycket väl går att vara kristen och samtidigt ge sig själv en sexuell frihet. En lära som fortfarande idag har sina efterföljare även om vi inte kallar det för Bileams eller Nikolaiternas lära kanske. En syn som inte stämmer någonstans med det som Jesus säger och hans omsorg om oss var och en. Och därför så uppmanar Jesus dem och även oss att vända om! En sådan här lära förstörde församlingen. Guds vilja var och är fortfarande att äktenskapet ska hållas rent. En uppmaning som riktas mot hela församlingen! För ingen av dem hade ju reagerat. I tillbedjan av de andra gudarna i staden så förekom det i de religiösa riterna att man både åt kött som var offrat åt avgudarna och det förekom även sexorgier. Genom tolerans så försökte man att vinna människor i staden men genom det så förlorade man sanningen. De behövde vända om och ställa Jesus med det tveeggade svärdet framför dem. De behövde vända om till Guds ord. Och det här är en väldigt bra tankeväckare för oss alla. Då jag tror att vi många gånger försöker vara toleranta, försöka godkänna inte bara synen på sexualitet utan nästintill allt runtomkring som andra människor gör, för att vi är rädda, vi vill inte stöta oss och vi vill inte visa oss konstiga och genom det tror vi att människor kommer att närma sig kyrkan. Jag har själv tänkt så. Men jag tror inte det är vägen för någon av oss att gå. För vi kommer genom att kompromissa förlora sanningen. Jesus själv. Vi kommer aldrig vinna någon människa genom att försöka vara som alla andra och likna den här världen i synd utan bara genom att likna Jesus!
En kamp som vi behöver ta tag i! Vi behöver ställa det tveeggade svärdet framför oss Guds ord är levande och verksamt. Det är skarpare än något tveeggat svärd och tränger igenom, så att det skiljer själ och ande, led och märg, och det är en domare över hjärtats uppsåt och tankar. Heb.4:12. Guds ord visar på sanningen. Som tränger sig igenom vår människofruktan, vår världs största lidande som jag pratade om förra söndagen. Guds ord ser denna fara och vill visa genom hans ord att det här är sanning och det här är lögn. Visst ska det finnas plats för olika åsikter ibland kristna men aldrig när det gäller villoläror och omoral! Ormguden, djävulen själv har fortfarande samma fråga som han hade i lustgården. Skulle Gud ha sagt det? En ständig fråga som vi brottas med i vår vardag ibland alla andra röster. Skulle Gud ha sagt? Vi tänker att antingen får jag eller Guds ord ändra sig och eftersom jag inte vill ändra mig så får Guds ord ändra sig. Vi har blivit bestulna på tilliten. Och djävulen har gjort att Bibeln bara skapat dåligt samvete hos oss allihopa tror jag när vi tänker på vår egen bibelläsning. Därför behöver vi återerövra kärleken och vördnaden inför bibelordet. För tänk om det är Guds ord? Tänk om detta är summan av sanningen som det står i Ps.119. Vad skulle det betyda för ditt liv? Jag tror att du och jag behöver ta ett steg när det gäller vår närhet till Guds ord. Vi behöver be att Jesus leder oss och hjälper oss att upptäcka hans ord på nytt. Jag behöver det. Och jag är övertygad om att vi alla längtar efter det. Jag tror det finns en hunger efter Guds ord och vi behöver bestämma oss för att ge den hungern mat. Ibland tänker vi att jag gör inget om jag inte känner för det, annars blir det inte helhjärtat. Vilket är en bra tanke men man kan inte alltid tänka så. Jag har en liten seriestripp här som förklarar detta bra tycker jag. Tillbaka till vattningen av blommor.
Du och jag kan heller inte bara vattna och ge vår andliga hunger mat när vi känner för det. Då är det som blomman i serien. Vår tro kommer vissna mer och mer och till slut kan det vara för sent när du väl känner för det. Men det ger mig sällan någonting att läsa Bibeln kanske du tänker. Men vet du, det gör ingenting att det inte alltid ger något när du läser. För det som händer när du läser Bibeln är att det byggs upp ett förråd som Den helige ande kommer att plocka upp och påminna om när du behöver det. Ordet behandlar oss och även om vi inte märker det så gör alltid bibelordet något med oss även om vi inte tycker att det ger något i stunden. Jag har under tidigare söndagar uppmuntrat dig till att ta med dig Bibeln till Gudstjänsten. Och jag vill ge dig den uppmuntran idag med. För om du inte har med den på Gudstjänsten så är det nog inte så lätt att ta fram den där hemma heller. Så det är ett steg att börja med! Vi behöver en bibelväckelse, då vi ställer ordets svärd framför oss istället än människofruktan. Guds ord, hans svärd äger sanningen! Den som har öron må höra vad Anden säger till församlingarna. Åt den som segrar skall jag ge av det dolda mannat. Och en vit sten skall jag ge honom, och på den är skrivet ett nytt namn, som ingen känner utom den som får det. avslutas brevet med. Jesus erbjöd församling i Pergamon att få del av andlig mat. Och när orden om det dolda mannat finns med i brevet så tänker jag på att Jesus själv jämför sig med mannat som en gång räddade Israels folk ifrån svält under ökenvandringen. Han säger att Jag är livets bröd och han säger sig själv vara brödet ifrån Himmelen. Jesus var och är fortfarande den som mättar ditt och mitt hjärtas innersta hunger. Ibland går det sakta och ibland är det svårt ibland allt annat som lockar på oss, men inget annat än han kan mätta oss fullt ut. Det dolda mannat har flera judiska föreställningar men in i den här situationen så fick det dolda mannat stå för det andliga liv som han ger. Den som avstod ifrån villolärorna och sökte sig till Guds ord, Jesus själv kunde se framåt mot något ännu bättre i Guds rike. Något större och bättre än vad någon av alla andra röster i staden talade om. Jesus säger också att lyssnar vi till hans röst, till Andens livgivande röst så kommer vi få en vit sten som det står ett nytt namn på, som ingen känner utom den som får det. Här finns det olika tolkningar. En tolkning är tanken på de antika traditionerna där en vit sten fungerade som en inbjudan till en fest. En betydelse som skulle kunna kopplas till mannat och gemenskapen med Jesus ända in i evigheten.
Sedan så vet vi att ett nytt namn i Bibeln innebär förändring. Saulus fick namnet Paulus när han mötte Jesus och Simon fick namnet Petrus. Ett fantastiskt hopp som vi får koppla till våra tankar i början. Vi får med Guds svärd, Guds ord mätta vårt inre, förändras och bli mer lik Jesus under varje dag som går. Men vi kommer också få ett nytt namn en dag. Att få möta Jesus igen kommer innebära en förändring. Vi kommer att förändras. Vi kommer få en vit sten med ett nytt namn. Det gamla kommer då vara för gånget, något nytt har kommit. Det är ett hopp som mättar min hunger och som kan mätta din. Amen