RESERAPPORT Mount Royal College Calgary, Kanada Hösten 2008 Antonia Belfrage
Planering och ankomst till värdlandet Jag har alltid önskat att få åka på utbyte och våren 2008 bestämde jag mig för att äntligen ansöka. Valet var svårt, men till slut bestämde jag mig att Kanada skulle vara ett intressant land att besöka. Arcada har för vård studeranden två partnerhögskolor i Kanada att erbjuda; Mount Royal College (MRC) i Calgary samt University of Saskatchewan i Saskatoon. Jag sökte till båda men hade Mount Royal College som första alternativ, vart jag efter en lång väntetid sedan godkändes. Jag beställde flygbiljetter via Kilroy ett par månader före resan skulle ge av, alltså i slutet av augusti. Flygbiljetterna kostade ca 1100e, men skulle man ha beställt tidigare kunde man ha via Kilroys Internet service fått biljetter för ca 900e. Så det lönar sig att beställa flygbiljetter så tidigt som möjligt för att få dom relativt billigt, så länge man alltså är säker på att man blivit godkänd som utbyteselev i värdlandet! Efter en lång och tung flygresa, med två mellanlandningar på vägen, anlände jag äntligen i Calgary. Jag var tvungen att stanna på hotell första natten eftersom det inte var möjligt att flytta in till residensen på en lördag kväll. Nästa dag, 30.8, var det inflyttnings dag till residensen för alla studeranden från kl. 9-16, som gick relativt smärtfritt trots den stora mängden studeranden. Men det fanns alltså också möjlighet att bosätta sig i residensen tidigare, så länge man är villig att betala en aning extra för boendet samt att man har kommit överrens om saken med Residence Services på förhand. Partnerhögskolan Mount Royal College ligger en ca 30 minuters väg från downtown Calgary. Calgary är för övrigt en ganska utbredd stad med ca 1 miljon invånare och allt är på relativt långt avstånd från varandra. Staden har dessutom vuxit explosivt under de senaste årtiondena och Calgarys infrastruktur har inte riktigt hängt med, så trafiken är en aning problematisk speciellt på vintertid! Calgary downtown Via skolan får man köpa ett U-pass som berättigar en att använda kollektivtrafiken i Calgary (buss & C-train som trafikerar i downtown och förorterna). U-passet kostar $95 /semester och det lönar sig verkligen eftersom man får använda kollektivtrafiken hur mycket som helst även om det inte alltid funkar önskvärt. 2
Partnerhögskolan är jämfört med Arcada rejält mycket större. Förutom klassrum och datasalar finns det i samband med skolan dessutom ett rekreations center med otaliga sportaktivitetsmöjligheter, hälsomottagning, bibliotek, boksaffär och flere coffeeshops. Studerandena har dessutom fått en helt egen byggnad Wyckham House, där det finns otaliga små restauranger, s.k. food court, att Wyckham House Food court välja mellan. I Wyckham House finns det också ett postkontor, så man behöver inte gå långt för att få frimärken för sina postkort. För övrigt har Wyckham House också en egen bar kallad Liberty Lounge som är en populär mötesplats för stunder då man behöver avkoppling från studierna. Standarden på undervisningen är i alla fall på vårdprogrammet hög. MRC har först för två år sen fått ett eget vårdprogram så allt är ännu relativt nytt, men det märks att en ständig utveckling sker hela tiden, och att det dessutom lyssnas på studerandenas risor och rosor. Tempot på kurserna som jag var på, var snabbt och vilket innebar mycket självständigt arbete på sidan om lektionerna. Som förvarning kan man säga att vårdprogrammet i MRC är mycket mer krävande än Arcadas program, men det är också mera praktiskt inriktat och man lär sig en massa. Kursmaterial är ett måste, och skolan har en egen bokaffär varifrån man kan köpa alla kursböcker. Böckerna är ganska dyra men man kan eventuellt komma överrens med kurslärarna ifall man kan använda sig av äldre upplagor från biblioteket eller ifall lärarna skulle råka ha extra böcker som man kan låna. Ifall man väljer att köpa kursböckerna så kan man sälja dom tillbaka till bokaffären för ca 40% av det ursprungliga priset. För övrigt går mycket av kursernas information på nätet, så det underlättar att ha med egen dator. Skolan har nog datasalar men dom är bara uppe till senast åtta på kvällen. En del lärare sätter upp sina föreläsningar på nätet (tillgängligt via Blackboard på MyMRC, som är en aning mera avancerat än Arcadas version), men alla lärare gör det inte tyvärr. All information samt anmälningar och betalningar sker också ganska långt via MyMRC som man får tillgänglighet så fort man fått sitt antagnings-/infobrev från värdskolan. Det lönar sig att bekanta sig med MyMRC före man far till Kanada, så att man har lättare att komma in i tempot när lektionerna sen äntligen börjar. 3
Under en termin har man oftast ett/flera mellanprov (midterms) och ett slutprov (final exam) i varje kurs, beroende på hur kurserna är uppbyggda. MRC:s slutprov infaller alla under samma tidsperiod (t.ex. hösten 2008 var slutprovs perioden 6-17.12), men slutliga tidpunkterna för när man har sitt slutprov i respektive kurs får man inte veta förrän november. Kurserna kan också omfatta individuella arbeten och/eller grupparbeten. I vissa ämnen, t.ex. vård har man också kliniska övningar (lab) där man övar t.ex. sårvård på dockor. Om man väljer att gå på praktik på vårdprogrammet i MRC så bör man vara förberedd att den går parallellt med lektionerna. Med andra ord är man vissa dagar under veckan ute på praktik i sjukhusen i Calgary och dom andra dagarna har man lektioner/kliniska övningar. Jag valde personligen att inte gå på praktik under mitt utbyte, för jag ansåg att det skulle ha blivit för kämpigt, men nu på efterhand så ångrar jag en aning att jag inte fick uppleva hur vården i praktiken sköts i Kanada. Kurserna som jag däremot hade var hemskt krävande så praktiken skulle kanske ha varit en aning för mycket. Boendet Bekvämt med MRC skolan är att det också ligger på ett kort avstånd från residensen. Det är bara en fem minuters väg till klassen, förutsett att man inte tappar bort sig i skolans otaliga flyglar och korridorer! Residensen är alltså studerandebostäder/-hus brevid skolan. Det finns både East - och West Residence, som är relativt nya och i bra skick. Jag bodde på West Residence i en lägenhet med tre kanadensare. West Residence har också townhouses, som är avskilda hus med en aning större utrymmen samt högre hyra. East Residence består av enbart townhouses. West Residence Lägenheter i bakgrunden och Townhouses i förgrunden I West Residence lägenheter har alla egna låsbara rum samt gemensamt vardagsrum/kök. I en lägenhet för fyra finns det två badrum, så långa köer på morgonen blir det som tur inte. Varje rum är möblerat med säng, skrivbord, stol och hylla samt tillgång till internet och en telefon med vilken man får ringa gratis (kostnaderna är så klart inkluderade i hyran) lokalt. I vardagsrummet finns det tv, soffor och matbord men köksredskap måste man hämta med sig själv. För mig gick det bekvämt, eftersom mina rumskompisar var vänliga nog att låta mig låna sina köksredskap. 4
Sängkläder (dyna, täcke och lakan) är också något som man också måste stå för själv. Men man kan, om man har tur, hitta överlopps dynor och täcken samt köksredskap i ett förråd där utbytes studeranden har lämnat saker som dom inte tagit med hem. Annors kan man nog hitta relativt billiga täcken på Walmart eller Superstore (ca 30 minuters bussväg från skolan). För matuppköp så får man nog gå en bit. Det tar ca 20 minuter att gå till närmaste mataffär Safeway, men man kommer bekvämt också med buss så man behöver inte bära sina uppköp hela vägen. Närmaste shoppingcenter Chinook Centre är också en ca 45minuters väg med buss från MRC så allt är inte helt närabeläget som man skulle önska. Prismässigt sätt är maten kanske en aning dyrare i Kanada än i Finland, men att äta ute är däremot lite billigare. I överlag är prisnivån ganska likadan jämfört med Finland. Praktiskt sett är Safeway den närmaste matbutiken men samtidigt också den dyraste. Från Superstore som ligger en bit bort hittar man lite billigare mat och i Walmart hittar man andra billiga nödvändigheter, så som sängkläder och köksredskap. Sevärdheter Calgary har en hel del sevärdheter att bjuda på och man bör nog passa på att se så mycket som möjligt. Residensen och internationella byrån i MRC ordnar tidvis utfärder och upplevelser för förmånliga priser och jag rekommenderar att gå med i så mycket som möjligt. Den vägen får man uppleva en massa för möjligast lite kostnader och dessutom lär man känna många nya trevliga människor. Calgary Tower, Calgary Zoo, Canada Olympic Park och en NHL-match på Calgary Flames hemmaplan Pengrowth Saddledome är några obligatoriska sevärdheter som man inte får missa. I början av juli inträffar Calgary Stampede som är en händelsevecka med rodeon och olika shown, som jag förstått är en otrolig upplevelse. Ifall man har möjlighet att fara till Kanada och resa runt före terminen börjar så är Calgary Stampede någonting som är värt att uppleva. Lake Peyto i Banff National Park 5
Calgary ligger inte långt från Klippiga bergen som man faktiskt måste besöka. Speciellt National Parkerna Banff och Jasper är otroligt vackra. Internationella byrån i MRC har som vana att ordna utfärd till Banff för ett veckoslut för ett förmånligt pris, som man absolut bör delta i. Utbytes tiden går snabbt förbi och man ska passa på att utforska så mycket av Calgary och Kanada som möjligt, även om studierna också tar upp en hel tid. Att göra utfärder till Klippiga bergen med kompisar över veckosluten är något jag rekommenderar. Man kan hyra bil och dela på kostnaderna så blir det billigare. Men det lönar sig att göra utfärder före oktobers slut, annars kan det bli för snöiga vandringar. Att resa runt Kanada före terminen börjar, är också en god idé ifall man har möjlighet till det. Över långa distanser kommer man undan billigast genom att flyga, men man kan också resa med buss (Greyhound). Ett tredje alternativ är som sagt att hyra bil, men det lönar sig inte att resa med tåg. Kanada är ett mycket stort och vackert land som jag rekommenderar varmt att utforska så mycket som möjligt, fyra månader flyter förbi i ett ögonblick utan att man märker det för man har ju så roligt! Internationella Utbytesstuderanden i Mount Royal College Hösten 2008 6