Ett halvårs forskning om antioxidanter vid universitetet i Barcelona

Transkript

1 Ett halvårs forskning om antioxidanter vid universitetet i Barcelona Under mitt fjärde år på Dietistprogrammet var jag sugen på att se något annat än Göteborg. Jag och en nära vän, tillika klasskamrat, hade under sommaren till det fjärde året varit nyfikna på utbytesstudier via Erasmus, och utan att fundera så mycket på det bestämde vi oss båda en dag för att åka. Våra studieplaner skiljde sig dock något och jag skulle stanna i ett halvår medan min vän i 2-3 månader. Min tidsperiod inföll under vårterminen, vilket i Spanien innefattar slutet av januari till slutet av juni. Varför det blev just Barcelona är till stor del tack vare min vän, som var den som först yttrade idén. Och då jag tidigare hade studerat spanska i många år samt bott i Madrid en kortare period, kände jag att det kunde vara intressant och roligt att komma till en annan stad i Spanien. Förutom studierna i nutrition lockades jag även av att utveckla min spanska (och lära mig katalanska!) och upptäcka Barcelona en stad som för mig var ganska okänd vid den tiden. Jag tackar än idag min vän för att hon släppte idén om Barcelona, för dessa månader kom ärligt talat att bli de bästa månaderna i mitt liv! Det som först fick upp mitt intresse på riktigt för ett utbyte i Barcelona var när jag läste om universitetets forskargrupp Grupo Antioxidantes Naturales. Denna grupp ägnade nämligen mycket forskning åt antioxidanter ett av mina favoritämnen inom nutrition. Och det visade sig att jag skulle ha tur, för jag blev accepterad till gruppen med en förfrågan om att studera polyfenoler (en typ av antioxidant) i den spanska maträtten sofrito. Direkt efter detta glädjande besked började därmed planeringen utav min resa och vistelse. Eftersom jag skulle resa till Spanien och inom ett utbytesprogram för Erasmus gick förberedelserna ganska smärtfritt. En del pappersarbete följde givetvis och då vi som sagt talar om Spanien så var denna ansökningsprocess inte den snabbaste något som många gånger var ganska tålamodsprövande! Men med god hjälp av min internationella koordinator vid GU så kunde alla blanketter och dokument sammanställas och accepteras i tid. Vad gäller boendet så löste det sig också ganska smidigt till en början åtminstone. Jag och min vän hittade en lägenhet via en agency på internet som vi kom att bli mycket nöjda med. På universitetets hemsida fanns ett par länkar och tips till olika bostadsbolag och organisationer, men dessa var ganska kostsamma. När min vän sedan skulle lämna Barcelona blev det desto klurigare för mig att hitta fortsatt boende. Då hyran i den nuvarande lägenheten var för hög för en student, blev jag tvungen att återuppta bostadssökandet. I veckor sökte jag efter ett boende till rimligt pris, och det var först någon dag innan min vän skulle flyga tillbaka till Göteborg som jag fick napp. Via facebook annonserade en kvinna om ett ledigt rum i centrala Barcelona och jag blev accepterad till rummet! Jag trivdes fantastiskt bra där och jag delade en lägenhet med tre andra personer, varav två studenter. Men med dessa erfarenheter i bagaget kan jag rekommendera framtida studenter att i god tid söka boende i den stad man ska åka till. Man får räkna med att det tar lite tid att orientera sig och bilda sig en uppfattning om den stad man ska söka boende i, för att inte tala om att sålla bland alla olika annonsörer och företag. Jag höll på att bli lurad på både identitet och pengar vid ett tillfälle, så håll ögonen öppna och var kritisk! Ett annat tips är att det kan vara en fördel att inte bo alltför långt ifrån det campus man ska plugga på. Jag bodde ganska långt ifrån campus och la mycket tid på pendling. Å andra sidan var det trevligt att bo så pass centralt som jag gjorde, så pendlingsfrågan är också en fråga man kan behöva fundera på och ta ställning till. Framförallt: ge inte upp om det känns hopplöst! Tro mig, i Spanien löser sig allting så småningom, så är det bara.

2 Barceloneta (strandpromenaden) När det närmade sig ankomst bestämde jag tid och plats för ett första möte med min forskargrupp och handledare. Flygbiljett bokade jag ganska sent, men då det var lågsäsong för resor till Barcelona var det ingen stress med detta. Något som underlättade min ankomst och mina första dagar på plats var att jag redan innan hade skaffat mig en överblick över Barcelona och metrolinjerna. I efterhand inser jag att hela förberedelseprocessen från ansökan till ankomst trots allt var ganska stor, men eftersom jag hade sådan god kontakt med min internationella koordinator så upplevdes det inte det minsta tungt. Allt gick så himla smidigt! Min koordinator var så otroligt hjälpsam och fanns alltid ett mail eller ett telefonsamtal bort. Att ha en god kontakt med utbytespersonalen på hemmaplan är i sig en trygghet när man väl åker iväg på sin utbytestermin. Facultat de Farmàcia (farmaceutiska fakulteten, innefattade även nutrition)

3 Mitt första intryck på plats på universitetet i Barcelona var att min arbetsgrupp var väldigt trevlig och välkomnande, men också att mina nya kollegor och min handledare inte var särskilt insatta i mitt utbyte. Det mesta kring mitt utbyte kändes ganska ostrukturerat och jag fick intrycket av att gruppen inte var van vid att ta emot studenter som åkte via ett sådant avtal jag gjorde, det vill säga att avlägga hela kursen på plats. Många studenter kom till gruppen enbart för att skriva sin uppsats, varpå de åkte tillbaka till sina hemuniversitet för att bli examinerade. Jag skulle alltså även bli examinerad på plats. Det var länge många frågetecken och oklarheter från deras sida hur kursen skulle läggas upp och hur de skulle examinera mig. I efterhand kan jag önska att Göteborgs Universitet hade haft en tätare dialog med Universitetet i Barcelona och informerat om vad mitt avtal innebar. Alternativt att min grupp hade tagit sig mer tid att sätta sig in i strukturen av mitt utbyte ordentligt, genom att kanske själva kontakta universitetet i Göteborg. Detta hade besparat en del tid och energi från både min och gruppens sida. Som redan nämnt, var alltså projektplanen för min uppsats att undersöka polyfenoler i sofrito. Sofrito är en typisk maträtt i Spanien som traditionsenligt kokas på färska tomater, olivolja, gul lök och vitlök. Tack vare de olika ingredienserna i maträtten innehåller den en stor del antioxidanter, såsom polyfenoler. Arbetes syfte var att analysera individuella polyfenoler från tomat (det vill säga polyfenoler som det naturligt finns mycket av i tomat), i sofrito och hur mängderna av dessa polyfenoler förändras beroende på hur länge sofrito kokas och hur den procentuella sammansättningen av de olika ingredienserna är. I studien tillagades sofritos från grunden av en kock på campus, med råvaror av hög kvalité. Jag och min handledare genomförde sedan extraktioner och analyser av polyfenoler i olika sofritos med olika sammansättningar och som hade kokats olika lång tid. Den första tiden spenderades därför till stor del i laboratoriet. Innan laborerandet startade rann dock ett antal veckor iväg i väntan på leverans av ingredienserna till studien. Fördelen var då att jag kunde läsa in mig på ämnet och söka efter lämpliga artiklar till min uppsats. Nackdelen var såklart att leveransfördröjningen kom att förskjuta hela arbetsprocessen och gjorde det väldigt stressigt för mig i slutet av terminen när uppsatsen skulle sammanställas och examinationen förberedas. För övrigt behövdes inget etiskt tillstånd till studien, då det var en experimentell studie. Kollegor till mig genomförde dock kliniska studier inom sofrito-studien, vilket givetvis krävde etikansökan. I labbet: extrahering av polyfenoler.

4 Oavsett arbetsbörda så var min tid hos gruppen helt fantastisk. Människorna var oerhört varma, vänliga och lättsamma och miljön var oerhört stimulerande. Gruppen hade många studier som pågick parallellt med varandra och alla studier upplevdes väldigt väldesignade och innovativa. Det var väldigt tråkigt att slutligen lämna gruppen! En annan del i det här med utbytestermin är den ekonomiska frågan och innan jag åkte till Barcelona var jag lite orolig detta. Men tack vare stipendiepengar från både Erasmus, resestipendium från Sahlgrenska Akademin samt det Adlerberska Stipendiet från Göteborgs Universitet, kunde jag slutligen åka på min utbytestermin utan några helst ekonomiska bekymmer, vilket jag är oerhört tacksam över. Att söka efter möjliga stipendier är något jag råder alla kommande utbytesstudenter till att göra. Att åka på utbytestermin med sparpengar kan vara avgörande för hur mycket man får uppleva under sin utlandsvistelse. Och förutom resor och andra nöjen tillkommer det alltid merkostnader som man kanske inte har planerat för i början. Tänk dock på att kolla upp när ansökningarna stänger, då vissa ansökningar stänger ganska tidigt. Bortsett från min forskargrupp och människorna som jag delade lägenhet med, förgyllde även staden i sig min utbytestermin. Barcelona är en fantastisk stad som har ALLT och man behöver aldrig ha tråkigt där. Den har något för alla! Och oavsett om man är kulturintresserad eller inte, finns det vissa platser man inte får missa när man är där. Till exempel bör man inte missa Antoni Gaudi s verk Sagrada Família, Parc Güell och Casa Batlló. Man bör även försöka få en glimt av de olika stadsdelarna, som skiljer sig väldigt mycket från varandra. Mina personliga favoriter var Gràcia och El Born. Givetvis bör man inte heller missa Las Ramblas, Plaza Cataluñya och Barceloneta (strandpromenaden). La Sagrada Família.

5 Parc Güell. Skaldjursplanka såå gott! För övrigt är Barcelona en väldigt internationell stad jämfört med många andra städer i Spanien. Och trots spanjorernas knaggliga engelska kan majoriteten både förstå och göra sig förstådda på engelska. Något mindre positivt är att det finns gott om ficktjuvar där, så man bör hålla ett öga på sina tillhörigheter när man vistas i centrum. Innan man drar iväg på sin utbytestermin rekommenderar jag även att man kollar upp hur temperaturen varierar under året. I Barcelona är det till exempel ganska blåsigt och kyligt under vintermånaderna för att

6 inte tala om hur kallt spanjorerna har det inomhus på vintrarna! Det kräver sin fleece, även om man är van vid svenskt klimat. Som Erasmusstudent anordnas många roliga event och utflykter, och man får möjlighet att träffa många andra studenter. De Erasmusstudenter jag träffade var alla väldigt öppna och lätta att umgås med. Mitt i all lycka hände det dock något fruktansvärt tragiskt. En buss med Erasmusstudenter på väg hem från en festival i Valencia körde av vägen och tog med sig många studenters liv. Denna händelse påverkade oss alla mycket och jag tappade faktiskt kontakten med de flesta Erasmusstudenterna. Bortsett från denna djupt tragiska händelse hade jag en helt underbar utbytesperiod i Barcelona. Jag kunde inte ha önskat mig mer utav den och jag är så innerligt tacksam att jag valde att åka. Det enda som var lite synd var alla frågetecken kring kursens struktur och min examination samt det eviga sökandet efter bostad. Dessa två punkter kan man ju delvis förbereda sig lite på innan man åker, och därmed bespara denna energi och lägga den på något roligare istället. För roligt, det kan man verkligen ha i Barcelona. Så när jag får frågan om man ska åka dit på utbytesstudier så finns det för mig bara ett svar: JA! Universitat de Barcelona