Bevarandet av amerikanska inbördeskrigets slagfält

Transkript

1 amerikanska inbördeskriget 25 Bevarandet av amerikanska inbördeskrigets slagfält I arkeologiska kretsar betraktas USA med skepsis när det gäller att skydda sina fornlämningar. Lagen står oftast på markägarens sida, och i vissa delstater kan kulturmiljövården bara se på när boplatser och andra lämningar skövlas. Det börjar dock bli bättre, och en anledning kan vara det strålande arbete som gjorts när det gäller att bevara landets slagfält. Av Bo Knarrström, slagfältsarkeolog Å r 1996 antogs ett federalt (rikstäckande) program för inventering och skydd av bataljplatser, och från 2002 implementerades ett extra värn rörande lokaler med anknytning till amerikanska inbördeskriget. Förvaltare och övervakare för bevarandeprogrammen är National Park Service som också delar ut stipendier till oli- ka projekt. Den nya lagstiftningen har fått stor betydelse när det gäller att bromsa den tidigare oreglerade metalldetekteringen som i vissa fall tömt områden på arkeologisk information. I en amerikansk nationell militärhistorisk översikt identifierades platser där skärmytslingar, fältslag eller andra strider utkämpats. Detta Thomas Jackson vid det första slaget vid Bull Run. Han fick sitt tillnamn "Stonewall" av general Bee under slaget för att han behöll disciplinen i ett pressat läge. Det finns dock de historiker som menar att Bees karakterisering av Jackson var kritiskt menad och berodde på att Jackson inte kom till Bees undsättning tillräckligt snabbt. 1

2 Den här 360-graders panoramamålningen av Picketts charge i Gettysburgs militärpark är restaurerad och är utrustad med en ljudanläggning som inte går av för hackor. Från högtalaren hörs bataljens alla ljud som kanondån och skottsalvor, hästarnas gnäggningar och skrik från träffade män. kan tyckas vara mycket för en relativt ung nation, men i den djupgående studie A Compendium of the War of the Rebellion från 1909, kom författaren F. H Dyer fram till att det enbart under amerikanska inbördeskriget utkämpades enskilda strider. Oavsett vilka siffror man spekulerar kring, så bedömer National Park Service i dag att antalet skyddsvärda lokaler kan var fler än tusen till antalet. Dyrt att friköpa mark På bevarandelistan står idag 236 slagfält eller fasta militära installationer, varav 35 % härrör från inbördeskriget. I jämförelse med de listade sammanstötningarna kan det tyckas lite, men det finns flera faktorer som spelar in. Många av striderna utkämpades i anslutning till städer som under 1900-talet växt enormt. Eventuella arkeologiska spår är borta sedan länge och platserna lever endast kvar som gatunamn och notiser i de skriftliga arkiven. Andra lokaler är små, geografiskt utspridda eller vaga när det gäller positionsbestämningen. Det krävs mycket stora resurser för att identifiera och avgränsa sådana stridområden, och de amerikanska antikvarierna måste satsa sina begränsade resurser på säkra kort. Dessutom har man ett ansvar för förmedling och utbildning i anslutning till sina skyddsobjekt vilket hittills gjort att de mest välkända slagplatserna prioriterats. Som exempel kan nämnas slagfältet Antietam, där amerikanska staten sedan 1990-talet köpt loss 60% av marken för att konvertera den till skyddad historisk lämning. Med tanke på de oftast höga markpriserna och den enorma ytmässiga omfattningen av de större slagfälten, så förstår var och en att det är avsevärda belopp som plöjts ned i projekten. en slagfältstur till usa? Med tanke på det förmånliga priset på dollarn, så är en slagfältsresa till USA definitivt ett prisvärt alternativ till en europeisk dito. Nedan följer några exempel på representativa besöksmål som står under kontroll av National Park Service. Det är välorganiserade platser som i de flesta fall även har guidade turer och fina besökscentra. 2

3 Slaget vid Antietam har gått till historien som den blodigaste dagen i nordamerikansk historia. Vid Dunker Church stod några av de blodigaste striderna. Var fjärde soldat som deltog i slaget om Antietam föll den dagen. Infälld bild: Den lilla kyrkan är återuppbyggd på samma plats. Manassas (Bull Run), Virginia Manassas Battlefield Park inkorporerar platsen för två slag under inbördeskriget. Detta slagfält anses som ett av de bäst bevarade från konflikten mellan Nord och Syd. Området på totalt hektar har inte drabbats av exploatering eller större ändringar avseende naturomgivningarna. Även delar av den dåtida lantliga bebyggelsen finns kvar i ursprungligt skick. Besökscentrat The Henry House Hill inkluderar ett museum, filmvisningar och en butik med böcker och prylar. Antietam (Sharpsburg), Maryland Besöksmålet omfattar de centrala delarna av slagfältet. Det inkluderar platser som the Cornfield, West Woods, Sunken Lane och Burnside s Bridge. Besökscentrat är beläget i anslutning till Dunker Church, som hamnade mitt i de värsta striderna. Parkvakter tillhandahåller broschyrer och audiohjälpmedel som tillåter besökaren att gå eller köra runt på slagfältet efter eget kynne. Man kan även haka på olika guidade turer och på besökscentrat ges filmvisningar om slaget. Här finns även ett litet museum, butik och en utkiksplats som ger en god överblick över bataljen. Gettysburg, Pennsylvania Gettysburg är ett av de mest omfattande militärhistoriska besöksmål som USA kan uppvisa. Totalt omfattar parkytan omkring hektar. Centrat är beläget på Cemetery Ridge, strax bakom området där Meade s armé stred för sitt liv. 3

4 De sammanlagda förlusterna under en enda dags strider under slaget vid Antietam uppgick för båda sidor till omkring döda och sårade, det blev den blodigaste dagen i Amerikas historia. Museet har omfattande samlingar, en stor butik med prylar och böcker samt visar filmer om slaget. Detta är även den naturliga startpunkten för den som vill gå runt på egen hand, men härifrån utgår även guidade turer. Slagfältet innehåller ett flertal välkända historiska namn och platser, kompletterat med artilleripjäser, monument och informationsskyltar. Delar av staden Richmond i Virginia brändes och lades i ruiner under inbördeskriget. Bilden är tagen i april Det var här det började. De första kanonskotten mot Fort Sumter följdes av många flera när unionssidan försökte ta tillbaka fortet vid Charlestons mynning. I april 1865 såg det legendomsusade fortet ut så här på insidan. Över soldater hade förlorat sina liv sedan de ödesdigra skotten

5 Shiloh, Tennessee Det bevarade området innehåller de mest centrala delarna där slaget utkämpades och ytan omfattar hektar. Besökscentrat innehåller ett välfyllt museum där man även visar filmer om bataljen. Givetvis finns en butik med turistprylar och böcker. Från denna plats kan man själv via vandringsleder nå alla platser på slagfältet. Alternativet är guidade turer under överinseende av parkvakterna. Vicksburg, Mississippi Detta är ett innehållsrikt besöksmål med inriktning på den 47 dagar långa belägringen av staden. Besökscentrat sägs innehålla ett av USA:s finaste museer rörande inbördeskriget. I utställningarna visas bland annat de omfattande fältarbetena, sjukvården under kriget samt förhållandena i staden under belägringen. I närheten ligger även museet över USS Cairo ett av nordsidan metallklädda krigsfartyg som efter mer än hundra år på en flodbotten lyfts upp och restaurerats. I Vicksburg Det ordnas många intressanta och informativa utställningar I de amerikanska militärparkerna. Här har ses en utställning om kriget i väster som visas på Gettysburgs besökscenter. återfinns också den största begravningsplatsen för stupade nordstatare; Vicksburg National Cemetery. Här ligger soldater och matroser, varav 75 % aldrig identifierats. Den befästa staden Vicksburg belägrades från 18 maj till 4 juli General Grant och hans armé gick över floden Mississippi och tvingade general Pembertons sydstatsarmé att ta ställning I försvarsverken som omger Vicksburg. 5