Sarah Eklund, Valkyria Ultimate frisbee Sarah Eklund, ursprungligen från Sigtuna, är en av många spelare som kommer att slåss om medaljerna under SM- veckan i Söderhamn. Inomhus- SM i Ultimate Frisbee kommer att spelas i Ljusnehallen den 4e februari i klasserna open och dam, med fyra lag i vardera. De fyra bästa lagen i Sverige har kvalat under hösten för att ta sig slutspelet i Söderhamn. Ett av lagen är Valkyria som vann kvalet i grupp nord/öster. Sarah Eklund är en så kallad cutter i Valkyria, hon gör ofta det första rycket och hanterar mycket disc (frisbee för oss andra). Vi har intervjuat Sarah inför SM- veckan för att bättre förstå vad som driver en att bli en duktig och meriterad Ultimate spelare.
Faktabakgrund: Sarah Eklund, 23 år, Spelar i Valkyria, Stockholm SM- meriter: SM- guld i mixedklassen 2016 med Viksjöfors SM- silver i mixedklassen 2012,2013 med Sigtuna SM- brons i mixedklassen 2011 med Sigtuna SM- silver 2013, 2015 med Valkyria SM- brons 2016 Valkyria Landslagsmeriter: U17 EM- guld 2008 damklassen Junior EM- guld 2009 damklassen Beach EM- guld 2013 mixedklassen Spelat i landslag sen 2006. Gick upp på seniornivå 2013. Varför blev det ultimate? Vilka andra sporter har du provat på? Innan jag började spela ultimate drömde jag om att bli fotbollsproffs. Jag var sportintresserad i största allmänhet men den enda sporten jag utövade var fotboll. När började du spela och hur hittade du till just ultimate? Jag började spela 2005 när min bonuspappa Ivar startade en frisbeeklubb i Sigtuna. Han skapade den tillsammans med vår mamma så att jag och mina systrar skulle kunna spela. Han hade själv spelat i många år och har bland annat ett VM- guld i bagaget. Han blev vår coach och började hålla träningar på vår skola. Efter något år var jag helt fast och slutade då med fotbollen. Under hela min tid som minior och junior har Sigtuna FK spelat som ett mixed- lag i openklassen och i princip bara mött killar, vilket jag tror har utvecklat mitt spel och utmanat mig att bli en vassare spelare. Hur ofta tränar du? Var tränar du på vintern? Under vintersäsongen har vi en ultimateträning i veckan. Utöver det springer jag och tränar styrka på gymmet cirka 5 ggr i veckan. Och hur många matcher blir det på en säsong? Under en säsong åker jag på kanske 7 turneringar. Under varje turnering blir det ca 5-7 matcher. Sen blir det någon träningsmatch då och då mot tex Uppsala. Så jag skulle gissa på någonstans runt 45 matcher per säsong. Alltså det dubbla under ett helt år eftersom jag spelar både inomhus och utomhus.
Hinner du med någonting annat än ultimate? Det mesta av min fritid försvinner till frisbeen och träning, så är det ju. Men samtidigt får man uppleva massor i och med att vi reser så mycket utomlands och spelar. Och träffa mycket nya människor. Vilken position har du på plan? Oftast spelar jag topp men ibland går jag ner och spelar back i Valkyria. Vilken roll har du i laget? I Valkyria skulle jag säga att min roll på planen är att starta igång spelet och skapa rörelse. Jag tar ofta första rycket och hanterar mycket disc. Sen är jag bra på att ta ansvar och hantera discen när vi närmar oss målzon. Berätta lite om Valkyria? Hur uppstod klubben? Har du spelat i någon annan klubb tidigare? Valkyria skapades år 2012 och hör till Stockholm Ultimate Disc Club som startade år 1973. Det var när det dåvarande damlaget i Stockholm ville ha en nystart som de bestämde sig att ändra namn och målsättningar med Stockholms ultimatedamer. Då fick jag, Sofia och Oda, som då flyttat ifrån Sigtuna, frågan om vi ville vara med i laget. Det lät jättespännande med visionerna om att vara en klubb som kan utmana andra stora damlag i Europa och läget var perfekt i och med att jag skulle flytta till Stockholm då. Sen dess är vi en kärna av tjejer som kört tillsammans och sen har det kommit till fler tjejer efter det. Innan jag flyttade till Stockholm och började spela med Valkyria så spelade jag i Sigtuna FK. Det händer att jag ibland spelar med Sigtuna nu också. Sen har jag hoppat in och spelat i Göteborgs lag E6 några gånger när de åkt utomlands på klubblagsturneringar. Vilken roll har du i landslaget? I landslaget är jag mer en utpräglad topp som springer mycket. Jag tar ansvar och försöker lösa upp stora ytor åt mina medspelare. Älskar att göra mål. Vilken är din största vinst? Hur kändes det att vinna just den gången? Den största turneringen jag vunnit var när vi vann EM- guld med mixedlaget 2013. Den gången var det väldigt svårt att ta in hur stort det var. På ett emotionellt plan är den största vinsten en semifinal mot E6 på Vintertrofén 2014. Det var första gången Valkyria vann över E6 som länge varit tveklöst Sveriges bästa damlag och det kändes lite som att vi äntligen fick bevisa hur bra vi är som lag. Den matchen hade jag så mycket adrenalin så det var riktigt skönt när den släppte när vi vann och man bara kunde slappna av och njuta. Det glömmer jag aldrig. Vilken är din favoritplan/arena? Vet inte.
Utövar du också någon annan frisbeesport? Discgolf? Är du bra? Jag spelar Discgolf ibland på hobbynivå på somrarna men är inte särskilt bra på det. Utöver det har jag inte testat någon annan frisbeesport. Hur tar du en förlust? Vilken känsla är starkast? Jag hatar att förlora. Jag känner jag mig oftast arg och framförallt väldigt tom. Sugen på revansch mot Uppsala efter förlusten i SM? Absolut. Vi åkte ut mot dem i en semifinal där vi hade haft ledningen nästan hela matchen. Det var tungt att förlora den matchen samtidigt som vi visste att vi saknade några av våra toppspelare. Men jag tycker verkligen de förtjänade SM- guldet, de spelade en riktigt bra och underhållande final. Vem är favoritmotståndaren i en SM- final? Jag skulle nog helst möta Uppsala i en final för jag tror det skulle bli en riktig kraftmätning. Men det skulle vara jättekul att möta Örebro också som är ett lag som spelar med mycket hjärta och som man absolut inte får underskatta. Har du varit med på SM- veckan förut? Hur upplevde du det? Jag har varit med SM- veckan som går på sommaren. Det är ett häftigt upplägg att man kan strosa runt på stan och se så många olika sporter som man kanske aldrig sett förut. Till exempel var jag i somras i Norrköping och såg min första vattenpolomatch någonsin. Vilket föredrar du, ultimate ute eller inomhus? Det är väldigt stor skillnad på att spela inne och ute. Utomhus finns det fler roliga turneringar och stora mästerskap att åka på så jag måste nog säga att det är roligast. Däremot tror jag inomhusspelet passar min spelstil bättre. Hur ser framtiden ut? Hur länge tänker du spela ultimate? På kort sikt så tränar jag inför MIxed- VM i Frankrike i sommar och så hoppas jag få chansen att åka till USA för att spela en tvåveckors tour. På längre sikt så kommer jag spela så länge jag fortfarande tycker det är värt den tid och ansträngning man lägger ner och så länge jag tycker det är kul. Hur har ultimate utvecklats under tiden du har varit aktiv? Sporten har växt väldigt mycket i världen under de åren jag har varit aktiv. USA har alltid varit en ledande nation och där finns det numera en proffsliga American Ultimate disc league (AUDL). Matcherna sänds på ESPN och Ultimate är en av USA:s snabbast växande sporter. I Europa växer också sporten, Sverige har alltid varit en ledande nation inom Ultimate men det senaste guldet togs 2013. Konkurrensen i Europa börjar tätna, förut fanns det 3-4 toppnationer, i dagsläget är det 8-10 som är riktigt bra. Sverige har varit i ett generationsskifte men har många lovande unga spelare på gång.
Hur ser du på det nybildade ultimateförbundet? Jag tror det är bra med en nystart där ultimaten får chansen att stå på egna ben. Organisationen kommer kunna bli mer effektiv med just fokus på Ultimate. Det finns många engagerade personer som brinner för sporten och det finns många spännande projekt på gång. Förhoppningsvis leder detta till att flera får upp ögonen för Ultimate och börjar utöva vår grymma sport. Varför kommer Valkyria vinna SM- guld i Söderhamn? Vi har åkt på många turneringar med höga mål och kommit hem med guldet. Från stunden vi fick höra om turneringen blev det vår målsättning och vi har tagit ut det bästa möjliga lag vi kan för att göra det. Vi kommer åka med en stark trupp som är riktigt sugen på att för första gången vinna SM- guld tillsammans som Valkyria! Fakta Ultimate Frisbee är en lagsport med intensitet och närkamper. Varje lag består av fem spelare och ett fritt antal avbytare. Ultimate spelas utan domare. Istället har alla på planen ett ansvar för att man spelar enligt reglerna på ett sportsligt sätt. Denna sportslighet kallas för Spirit of the Game, vilket är ett centralt begrepp. Några straff existerar inte, utan efter en påkallning från en spelare fortsätter spelet som det är troligast att det skulle fortsatt om ingen regelöverträdelse skett. Om man inte kan komma överens går discen tillbaka till den som kastade strax innan situationen uppstod, och så börjar spelet om därifrån. Målet är att göra flest poäng (mål). Det anfallande laget ska passa en av sina medspelare, som befinner sig i motståndarlagets målzon (precis som en "touchdown- passning" i amerikansk fotboll). Passningen av discen får ske hur som helst och i vilken riktning man själv vill. Man får inte springa med discen, men man får rotera som i basket. Om discen går i backen eller träffar en vägg, går den över till andra laget. Planen är uppdelad i tre zoner: en mittzon där det egentliga spelet händer samt två målzoner, en för varje lag. Ultimate spelas inomhus på en handbollsplan där man har markerade målzoner. Inomhus- SM kommer att spelas i Ljusnehallen den 4:e februari under SM- veckan 2017.