Reserapport Jag spenderade perioden 3.2-23.6.2010 som utbytesstudent på Malta. 1 Ansökningsprocessen och ankomsten till värdlandet Efter ett snabbt men väl igenomtänkt beslut startade jag hösten 2009 ansökningsprocessen för studier utomlands. Valet av land föll på Malta eftersom ansökningsprocessen för mitt andra engelskspråkiga alternativ Canada hade gått för våren och Malta som en liten okänd prick i Medelhavet lät spännande och värd en närmare titt på. Vi var sammanlagt fem stycken (4 fysioterapi och 1 ergoterapi studerande) från Arcada som i februari åkte iväg för att utforska ön. En hel del pappersarbete skulle göras innan avfärd men efter att godkännande av studieplatsen på Malta kommit och Learning agreement, Erasmus stipendieansökan, Kelas OTm-blankett, reseförsäkring och annat var fixat gick allt snabbt och det var dags att åka iväg. Väl framme på Malta och efter en natt på hotell bosatte vi oss på university Residence och tog en titt på Campuset och universitet. Dagen därpå var det dags för första skoldagen som var en info-dag för utbytesstudenter. Mycket nyttig information gavs och igen en del pappersifyllandet som skulle göras innan det riktiga skolarbetet började. Första två veckorna var en s.k testperiod där man kollade upp kurser och valde vad man skulle delta i. För vår del var valet gjort i förväg och vi inledde direkt de planerade föreläsningarna samt gjorde närvaroanmälan till kurserna. 2 Partnerhögskolan och studierna Universitetet på Malta är ett gammalt universitet med en historia som går tillbaka till 1592. Ca 10 000 studeranden studerar idag på universitetet. Universitetet har 11 fakulteter inom olika områden och en hel del tvärvetenskapliga institut och centra. Utbildingen inom Fysioterapi hör till institutet för Hälsovård (Institution of Health Care) och all fysioterapiundervisning gavs på det moderna, år 2008 byggda sjukhuset Mater Dei som är beläget precis intill huvudcampuset i Msida. Vi erbjöds kurser från alla årsklassers kursprogram. Ur första årets kursprogram erbjöds Cardiopulmonary Rehabilitation som var värd 10 ECT, ur andra årets kursprogram erbjöds Nutrition (2 ECT) och från tredje årets kursprogram erbjöds Rehabilitation of Amputee(2 ECT), Care of the Child 2 (3 ECT) och Neurological Rehabilitation (8 ECT). Sammanlagt hade vi alltså möjlighet till 25 ECT för hela perioden. Nutrition och Care of the Child bestod endast av teoretisk undervisning medan de andra kurserna innehöll varierande mängd praktisk undervisning och några patientbesök.
Standarden på undervisning var relativt bra men varierade något beroende på föreläsaren. Neurological Rehabilitation bestod av muntliga presentationer som gruppvis gjordes utgående från givna områden och patientbesök. Dessutom innehöll kursen till stor del praktiska övningar i klass. Det var också den ända av kurserna som förutom skriftlig tent också hade en praktisk tent i slutet av perioden. Alla andra kurser avslutades med en skriftlig tent i slutet av läsåret. Undervisningen innehöll mycket diskussioner och olika case-studier där studerandena var aktiva. Frågor ställdes mycket och svaren kastades fram snabbt och ibland utan större eftertanke. Malteserna är inte rädda för att svara fel så det lönar sig att själv också vara aktivt med i diskussioner och våga prata och ställa frågor. Jag deltog inte på någon språkkurs under utbytesperioden men det hade varit möjligt att välja sådana. Malteserna pratade sinsemellan maltesiska och ibland kunde något på lektionerna nämnas på det språket men i allmänhet var de noggranna med att hålla sig till engelska och ta med oss i diskussioner. All undervisning var på engelska och tenterna skrevs på engelska. Matservering fanns både på huvudcampuset och sjukhuset men många valde att ta med egen mat på grund av relativt dyr och inte alltid så hälsosam och varierande mat. Det fanns varmrätter, smörgåsar eller snacks. Sjukhuset hade en personalkantin som erbjöd lunch med förrätt, huvudrätt och efterrätt för 4,20 euro, vilket var helt okej och ofta så rejäla portioner att den räckte för två. 3. Bibliotek och dataservice På universitetsområdet fanns huvudbiblioteket som jag personligen aldrig behövde besöka p.g.a. att det på sjukhuset fanns ett eget bibliotek för hälsovetenskaperna. Biblioteket hade ett brett utbud på böcker och tidskrifter inom tandvård, medicin, vård, farmakologi och folkhälsa både i pappersformat och elektroniskt. Man använde ett personligt bibliotekskort som man fått från universitetet. Ibland var det lättare att få tag på litteratur man kunde använda, i synnerhet om läraren gett olika referenser, men ibland kunde det vara svårare att orientera sig till rätta bland all vetenskap. Några datorer fanns också till studerandes förfogande på biblioteket men behändigast var det att använda sin egen då de allmänna datorerna för det mesta var upptagna. På sjukhuset fanns också en datasal med fler datorer tillgängliga för studeranden. Användning av internet var möjligt med en personlig kod som man fick från universitetet. Med den hade man internetförbindelse också från Residence, där vi bodde.
4 Boende och livsstil Det finns olika alternativ till boende på Malta. Man kan välja mellan några internat eller hyra en lägenhet från fria marknaden. Själv valde jag att bo på University Residence som är ett internat i stadsdelen Lija, ca 4 km från Universitetet. Residence erbjuder 1-2 personers rum i lägenheter med 3-12 personer. Lägenheterna är byggda runt en innergård med trädgård, simbassäng och en bar/butik. Standardrummen med säng, skrivbord, klädskåp och lavoar var ok, medan det gemensamma köket som bestod av 2 spisar, 3 kylskåp och en mängd köksskåp ofta var trånga och smutsiga i synnerhet i de lägenheter med flera personer. Toalett och dusch delades ofta mellan någon men själv hade jag tur och fick ett eget badrum. Residence är ett bra alternativ, där många utbyteselever bor och det är alltid något på gång där. Det ordnas en massa fester och program och så finns det alltid någon att umgås med. Där lär man känna nya människor från olika länder och bekantar sig med olika kulturer och levnadsvanor. Från Residence ordnas gratis busstransport till universitetet och tillbaka varje dag och flera gånger om dagen. Detta är väldigt bra fastän avståndet inte är så långt för till fots eller med cykel är det väldigt krångligt och dessutom farligt att ta sig fram på Malta. Trafiken är livlig på de trånga gatorna och det finns inga skyddsvägar eller gång/cykelbanor. Till andra ställen färdas man bäst med lokalbussarna som med sina personligheter till chaufförer också är ett kapitel förs sig. De gamla gula bussarna skramlar fram på krokiga och gropiga vägar så att det nog är bäst att ha reseförsäkringen i skick. Chaufförerna som kör bussarna lönar det sig dessutom inte att bråkas med för de har t.o.m fått sina egna sidor på Facebook på grund av sitt ovänliga beteende mot sina resenärer. Till all tur är priset för en bussresa endast 47-54 cent så det är inte mycket man behöver betala för äventyren i Maltesisk buss. Förutom att färdas med buss är det relativt billigt att åka taxi på Malta. Det finns vita och svarta taxin. De vita är privatägda taxin som hyrs på gatan. Svarta taxin är från taxibolag och får inte stanna på gatan. Det lönar sig att komma överens om ett pris före resan. Ofta ordnas gemensam taxi eller busskjuts till fester och andra evenemang vilket gör det billigare och lättare. Det allmänna välståndet är jämförbart med det i Västeuropa och socialvården är väl utbyggd. Prisnivån på Malta är i stort sätt samma som i Finland. Mat och klädpriserna är samma medan restaurang- och cafepriserna är något billigare och alkoholdrycker är betydligt billigare. Servicen är allmänt bra och människorna är vänliga. Allt sköts väl men i lugn takt, så ifall man bestämmer en tid med någon är det oftast bäst att räkna med en extra halv-en timme Malta-time efter bestämd tid. Busstider och annat är inte heller alltid att lita till 100% på. Men annars är bemötandet bra och
atmosfären på Malta positiv. Malta är en nation med blandade kulturer och språk. De finns två officiella språk på Malta maltesiska och engelska. Maltesiska är en blandning av arabiska, engelska och italienska och pratas mest på ön. De flesta kan och i synnerhet förstår ändå engelska och man klarar sig bra med engelska överallt. 5 Fritid Förutom studierna är fritiden en viktig del av utbytesperioden. Det är på festerna, evenemangen och utflykterna som man lär känna en massa nya människor och bekantar sig med deras kulturer och levnadssätt. Fastän Malta är en liten ö är möjligheterna många och det finns alltid nya ställen att besöka och saker att göra. Förutom de otaliga festerna som ordandes bland utbytesstudenterna på Residence ordnade också studerandekåren, klasskompisarna och personalen på residence en hel del aktiviteter till vår glädje. Systeröarna Gozo och Comino måste besökas och ställen som Blue Grotto, St Peters Pool, och Golden Bay hör till några av många sevärda naturskönheter. Dessutom är huvudstaden Valletta och forna huvudstaden Mdina med deras historiska byggnader, kyrkor och museer värda många besök. Statsdelarna Sliema och St Julians samt partygatorna i Paceville är ställen med mycket turister speciellt under vår- och sommarmånaderna. Det hotellfyllda områdena bjuder på ett livligt Malta och där finns tätt med restauranger, barer och klubbar samt biosalonger och butiker. Lija är stadsdelen där Residence finns och det är betydligt lugnare och beläget på landsbygden. Malta är ändå ett tätt bebott land med karg natur och en massa hus och asfalterade vägar, så det är inte heller där att räkna med promenader i naturen eller joggingturer på sandstigar. Vill man ändå ha natur och lugn är det längs kusterna där de höga bergsväggarna sluttar mot havet som man hittar ställen dit Maltas livliga trafik inte hörs. För motion finns också många alternativ beroende på vad som intresserar. Själv deltog jag på fotbollsträningar med ett lokalt lag vilket gav en inblick i idrottsverksamheten där. Dessutom finns det en tennisplan och svimmingpool på residence som man kan använda eller också gå på gymmet som finns på universitetets campus. Gymmet är fint och mångsidigt och finns i samma byggnad som simhall och sportshall. Säsongskortet för gym+sim kostar 70 euro för studerande och då får man gå hur mycket man vill under hela perioden. Genom att själv ta kontakt med klubbar eller föreningar som bjuder på något man är intresserad så hittar man säkert något lämpligt. Dessutom är Malta känd för bland annat dykning så det finns många ställen som erbjuder testdykning eller en hel kurs vilket jag t.e.x deltog på för att få Open Water Diving License.
6 Annat Så som alla andra jag mött har sagt om sin tid utomlands, kan också jag nu konstatera att de absolut var värt att åka och att man lär sig mycket förutom om andra människor och deras kulturer och vanor också om sig själv och sin identitet. Malta är ett relativt enkelt och säkert alternativ som inte kräver så stor ansträngning om man vill studera på engelska i ett Medelhavsland. Malta är ett litet land som har mycket att erbjuda. Det är också lätt att göra resor från Malta och t.e.x under det två veckor långa påsklovet kan man åka hem eller så som jag och många andra åka till länder i närheten. Man kan lätt få billiga flyg till bl.a. Spanien, Italien eller Grekland. Det lönar sig absolut att vara öppen och genast från början bekanta sig med nya människor och själv vara aktiv i olika evenemang. Är man flera från samma land eller skola rekommenderar jag att man inte bor tillsammans så man lättare kommer i kontakt med andra.