Lär Känna Kristi Kärlek!!1 Ef 3:19 Då ska ni tillsammans med alla de heliga kunna fatta bredden och längden och höjden och djupet och lära känna Kristi kärlek, som går långt bortom all kunskap. Så ska ni bli helt uppfyllda av all Guds fullhet. I vår lära-känna-serie har vi nått fram till något av de absoluta höjdpunkterna i hela Nya Testamentets budskap om möjligheterna att lära känna. Uttrycket dyker upp i en bön som aposteln Paulus, driven, fylld och inspirerad av den helige Ande ber i Efesierbrevet 3. Bönen börjar med de mäktiga orden: Därför böjer jag mina knän för Fadern. Det är böjd inför honom som är Far till allt skapat i allmänhet, men framför allt inför honom som är Far för sina återlösta barn i synnerhet som han böjer sina knän. Böjda knän är uttryck för ödmjukhet. Ödmjukad och fascinerad böjer sig Herrens tjänare inför Allmaktens Gud, inte bara som en allvetande, allvis, allhärskande suverän Gud, utan som en allgod, älskande Far ifrån vilken allt vad far i himlen och på jorden har sitt namn. Han böjer sig inför ursprunget och urtypen för allt gott faderskap i hela tillvaron. Ett faderskap som tar godhetens ansvar och är beredd att göra allt i omsorg om de sina. Ett faderskap som offrar allt för att återvinna de förlorade barnen. En faderskap, som likt pappan i liknelsen om den förlorade sonen, låter glädjen över ett återfunnet barn förlösa en så allt översvämmande övermäktig nåd och förlåtelse att det inte finns något utrymme för anklagelser och förebråelser utan bara ömhet och återupprättelse. Ja, Paulus böjer sig inför honom om vilken vännen Johannes skriver: Gud är ljus och inget mörker finns i honom. Och Gud är kärlek. Theos agape estin. Denna utgångspunkt är väldigt viktig med tanke på dagens lärakänna-ämne. Lära känna Kristi Kärlek.
!2 Än en gång behöver vi stanna upp för det helt korrekta i den svenska ordalydelsen. Lära känna - Inte bara ha kunskap om utan personlig erfarenhet av Kristi kärlek. Aposteln ber med stora ord. Med en oerhörd vision i sikte. Han ser ett skyhögt mål för Guds folk genom att de lär känna Kristi kärlek. Det ska lyfta dem till de högsta höjderna - det ska föra dem fram till det yttersta och det slutliga målet. De ska bli helt uppfyllda av all Guds fullhet, skriver han. Av det förstår vi att Lära-Känna-Visionen om Kristi kärlek är en himmelsk vision. Den sträcker sig som en brygga mellan redan här och ännu inte. Den himmelska tillvaron, uppfyllelsen av all Guds fullhet, har tagit sin början redan här och nu i de troendes hjärta och gemenskap. De har börjat lära känna det som är deras slutdestination. Guds fullhet i Kristi kärlek! Att lära känna Kristi kärlek är således en försmak av himlen och ett växande i det himmelska. Det är Guds rike i antågande, mitt ibland oss! Bönen gäller alltså att vi ska lära känna Kristi Kärlek och här står det verkligen klart för oss att det handlar om en dimension som inte endast inrymmer intellektuell kunskap och insikt utan en djupare personlig erfarenhet. En upplevelsekännedom om och av Guds kärlek. Hur kan jag vara så säker på det? Ja, för det första för att begreppet kärlek i och av sig själv är en verklighet som aldrig kan innebära teori. Det vore som att tala om torrt vatten eller söt syra. Kärlek är per definition något som involverar erfarenhet och känsla. Den är välvilja, godhet, samhörighet och trygghet som berör och känns. Och för det andra: Skriftstället själv hävdar det. N.B. Vi ska lära känna Kristi kärlek som går långt bortom all kunskap. Den frasen översätts lite olika i olika versioner: FB 1998: går långt utöver vad någon kan förstå 2000: är väldigare än all kunskap Åkesson: övergår kunskapen Levande: är så stor att ni aldrig kommer att se dess slut eller helt känna eller förstå den.
!3 Poängen är alltså att den inte kan fångas i endast intellektuell redogörelse utan måste delges genom personlig erfarenhet och inte ens då är vi stånd till att tillgodogöra oss hela fullheten av dess enorma dimension. Vi är föremål för den store apostelns förböner, och han ber att vi ska lära känna Kristi kärlek! D.A. Carson har i sin utmärkta bok Guds kärlek - en liten bok om en svår lära, visat på den nyansskillnad som vi skulle kunna tillämpa på vår predikan idag mellan Guds Kärlek som sådan och Guds kärlek till oss i Kristus, eller som vi läser här idag Kristi Kärlek. Faderns kärlek till Sonen och Sonens kärlek Fadern uttrycks i ett fullkomlighetsförhållande, obefläckat från bägge håll. Hur mycket vi än har nytta av kärleken inom treenigheten, som vi snart ska se, som en modell för den kärlek som ska råda mellan Jesus och hans efterföljare, återlöser inte i någon bemärkelse Faderns kärlek Sonen, inte heller uttrycks Sonens kärlek i ett förhållande av given och mottagen förlåtelse. Hur dyrbar, ja med rätta överväldigande, Guds kärlek i treenigheten är, missar ett exklusivt fokus på den hur Gud manifesterar sig själv gentemot upproriska människor, i vrede, i kärlek, i korset. Att lära känna Kristi kärlek är alltså något mer än att bara lära känna Guds kärlek i, av, och inom honom själv. Att lära känna Kristi kärlek är att lära känna den försonande, den benådande, den förlåtande kärleken Gud har till oss i Kristus. Att lära känna Kristi kärlek är att lära känna den kärlek Gud bevisat till oss genom att Kristus dog för oss medan vi ännu var syndare. Carson: Guds verkningsfulla, utväljande kärlek till oss ger oss förmåga att se den underbara härligheten och makten i Kristi ställföreträdande död i vårt ställe, genom vilken vi är försonade med Gud. Vi fattar att Gud inte dragit oss till sig med våldtäktsmannens barbariska drift, utan med den bevekande locktonen hos den älskade. Utifrån ren och skär kärlek, har Gud verkningsfullt säkrat sitt folks frälsning. Vi älskar för att han först älskat oss.
!4 Att lära känna Kristi kärlek är alltså att lära känna förlåtelsen och nåden, helt enkelt att se djupet i evangeliet. Är inte detta häpnadsväckande. När aposteln visar oss fram mot något som övergår vårt förstånd, när han hänvisar det som är större än vi någonsin kommer att kunna tillfullo begripa eller fatta, inte ens erfarenhetsmässigt tillfullo någonsin kunna omfatta eller uppleva, när han visar oss något oändligt stort - så visar han oss evangeliet! Ty så älskade Gud världen att han utgav sin enfödde son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv (Joh 3:16) Att Gud kan, innan världens grund blev lagd, rikta sin kärlek mot fallna, upproriska, onda och avskyvärda syndare, och besluta att utge sig själv för dem i Sonens försonande offerdöd, på ett kors i syfte att förlåta dem alla deras synder, rena dem från all orättfärdighet och ge dem en evig glädje, lycka och salighet, evigt tillfredsställda i honom och himmelriket. Det kallas i Bibeln för Kristi kärlek. Det är den kärleken Fadern har till oss i Kristus. Därför böjer aposteln och profeten sina knän inför Fadern som sände Sonen och bevisade en kärlek till oss i honom som är inget annat än oändlig i bredd, vidd, djup och höjd. Att lära känna Kristi kärlek som övergår allt förstånd, är att lära känna Guds frälsande kärlek. Det är att lära sig Guds benådande kärlek. Det är att känna Guds benådande kärlek. Det är att leva ut Guds benådande kärlek. Lära har naturligtvis med inlärning som ska tillämpas att göra. Går man i lära hos en smed blir man smed, går man i lära hos en tandläkare blir man tandläkare, går man i lära hos Kristi kärlek, så blir man kristuslik i sin kärlek. Detta kan vara en oerhört avgörande punkt i vår predikan idag. Om vi inte LÄRT känna Kristi kärlek utan bara menar att det ska vara en känslosak så kommer vi inte in i den fullhet som Aposteln talar om i brevet. Kristi kärlek är mer än känsla. Den är en i den troende rådande princip som styr våra val, våra handlingar, vårs prioriteringar och vårt beteende. Ja, den
!5 formar faktiskt våra grundläggande värderingar långt djupare än känslorna når. Kristi kärlek till oss var faktiskt i sin mest koncentrerade stund, en lidande kärlek. Valet att älska förde med sig ett outsägligt lidande för Frälsaren, men ett lidande som skulle bära frukt och ge glädje när det var över. Av den vedermöda hans själ har utstått ska han se frukt och bli mättad, stod det i den gamla översättningen av Jes 53, och Hebr 12:2 ropar ut: Och låt oss ha blicken fäst på Jesus, trons upphovsman och fullkomnare. För att nå den glädje som låg framför honom uthärdade han korset, utan att bry sig om skammen, och sitter nu på högra sidan om Guds tron. Kristi kärlek är den kärlek som älskade oss mest när vi förtjänade det minst, när vi behövde det mest! Vi känner inte alltid, Kristi kärlek, men har vi lärt oss den, och kärt känna den så kommer den att prägla oss och bära oss också under känslolivets ökenfärder och torketider så att vi kan göra de rätta valen, ta de rätta besluten och förhålla oss likt Kristus till de människor vi möter. Men naturligtvis vill Guds också att vi, när den lidande kärlekens timmar, dagar, veckor är över, får göra personliga erfarenheter, ja, känna på djupet hur älskade vi är av Jesus själv. Ju närmare, och trognare honom vi lever, desto djupare kommer vi att uppleva hans kärlek till oss. Som en frukt av den tillämpade lärdomen kommer erfarenheten av denna ofattbara kärlek. Som man sår får man skörda. Den som kärleksfullt sår ett kärlekens utsäde, också under lidandets dagar, in i sina medmänniskors hjärtan, kommer att få skörda rik, och välsignande frukt från Kristus själv. Kärleksfulla människor får själva del av många bevis på Guds kärlek. Tre praktiska vägar att lära känna Kristi kärlek: 1. Kristi kärlek kan vi lära känna genom Ordet. Vi blir befästa i dess principer och stadgar genom att vara väl insatta i hur Bibeln beskriver dess natur och verkningar. 2. Kristi kärlek lär vi känna genom den inneboende kraften av den helige Ande. Guds kärlek är utgjuten i våra hjärtan genom den helige
!6 Ande som han har gett oss Rom 5:5. Han bor i oss och gensvarar på våra aktiva val. Han låter oss känna hur vi är i direktkontakt med den outtömliga, gudomliga kärlekens källa, att vi aldrig är ensamma i var kamp, att vi aldrig är utlämnade till våra egna resurser utan hat tillgång till det kärlekshav som en gång för alla letade sig fram och bröt in i våra liv genom att vi förenades med Kristus i frälsningen. 3. Vi lär känna Kristi kärlek, den benådande, ovillkorliga, fullt ut accepterande, befriande, betryggande kärleken också genom andra människor. Någon kanske invänder och säger att det är lätt att man då blir personfixerad och att kanalen för Guds kärlek blir uppäten och utnyttjad. Jo, kanske det kan vara så, men i så fall beror det på omognad antingen hos den älskande som vill bli berömd och bekräftad som kärleksfull och inte inse att den kärlek som hon eller han faktiskt äger bara är nåd och kommer från Gud. Eller omognad hos den som behöver kärlek i det att hon eller han inte förstår att det inte är från Herren som kärleken kommer, och istället för att finna en egen gudsrelation, försöker livnär sig på andra. Det blir liksom som att amma en 15 åring till slut. Men när nu detta är sagt så kvarstår ändå en sak. Guds folk ska tillsammans lära känna Kristi kärlek och leva ut den till varandra och en förlorad värld. Om en hel församling, ja en hel kristenhet alltmer uppfylls av all Guds fullhet, genom att den lär känna Kristi kärlek, så blir det snarare en fråga om en kärleksfull gemenskap, en kärleksfull miljö, ja en kärleksfull kultur där Kristi kärlek blir sedd och känd inte genom en eller två utan genom alla, en sådan gemenskap har enorma förutsättningar att växa så det knakar och se omvändelser i stort antal där den lever sitt liv. O, låt oss lära känna Kristi kärlek och må den få besegra ditt försvar och må den lägga många som nu är Kristi fiender vid hans fötter genom dig, och genom mig. Låt oss lära känna Kristi kärlek!