Hej VIP medlem! Det är sent fredag kväll, fredagen den 20 mars 2015. Kings of Tennis Veteranturneringen Kings of Tennis är över. Årets turnering avslutades med att Pete Sampras i finalen besegrade Thomas Enqvist i två tiebreakset. Pete har vid prisutdelningen lovat: Jag kommer tillbaka nästa år! Vilket betyder ytterligare ett år av glansfull samvaro med en av veterantennisens största spelare. Det är bara att tacka och ta emot, inte sant, tävlingsledaren Per Hjertquist? Pete Sampras vann men tvingades ta fram sina bästa servar och undanläggningar för att besegra en oväntat starkt spelande Thomas Enqvist. Xavier Malisse vann i den tidigare matchen om tredje pris relativt enkelt över Mats Wilander med 6-3, 6-4 och blev bronsmedaljör. Här redaktörens rapport. Stockholm Waterfront Congress Centre hälsar välkommen till tredje och sista kvällens spel i turneringen Kings of Tennis! Några kinesiska gäster i förgrunden vet inte vad de håller på att gå miste om, nämligen matchen om tredje pris och finalen.
I kvällens första match, matchen om tredje pris, skall Mats Wilander och belgaren Xavier Malisse mötas. Konferencieren Robert Tennisberg intervjuar de båda spelarna före match. Det visar sig att Xavier som liten hade Mats som en av sina idoler. Nu får han möta mästaren för första gången. Respekt för Mats, ja, men vilja att besegra honom, naturligvis. Det visar sig att åldern tar ut sin rätt. Hur bra Mats än servar kommer det vinnande returer tillbaka.
Vid ett tillfälle lyckas Xavier hamna på Mats sida efter en missad boll varpå Mats genast ingriper för att ge konstgjord andning! Men den yngre belgaren överlever den konstgjorda andingen och besegrar Mats i två raka set. Xavier får välförtjänta applåder för sitt fina spel.
I pausen finns det möjlighet att få mat och dryck och att umgås. Här har tennisfamiljen Eriksson från Uppsala träffat en god vän från Lidingö. Och här en tidigare byråkrat vid Stockholms länsstyrelse: Lars-Gunnar Wallin. (Inte visste jag att L-G var intresserad av tennis!) Däremot är det naturligt att man skall springa på PTKS:s ordförande Gunila Langius.
Och naturligtvis Björn Forsén med hustru Lena. Här två veteranspelare som har fått nöjet att vara funktionärer. Till vänster Lasse Larsson och till höger Björn Björkå. Och här tennisproffset Johan Claesson som ser fram mot sommarsäsongen. Men vad nu? Johan Porsborn! Johan som inte längre finns kvar på SALK! Vad gör Du nu? Redaktören får ett diplomatiskt svar: Just nu är jag inne i slutförhandlingar med en Stockholmsklubb! Det skall bli spännande att se vilken klubb som kommer att få förmånen att få utnyttja Johans kompetens och kunnande. Lycka till själv, Johan!
Man skall spara det bästa till sist. En kvintett skickliga tennisdamer från Lidingö TK! (Alla medlemmar i STV, inte sant, Ann-Christine?) Från vänster Lena Stannow, Ann-Christine Medhammar (medlem i STV styrelse), Lotta Keller, Anna-Carin Månsson och Sara Schinzel. Jag nämnde tidigare att det i pausen fanns möjlighet att få mat och dryck. Här en åskådare som är på väg med månadens behov upp på läktaren. Tennisoraklet Björn Hellberg passar på att intervjua ett annat orakel, Mats Wilander, i baren i pausen. Det sker till glädje för många gäster där som på det sättet kan kombinera intag av mat, dryck och kunskap.
Många togs selfies med Mats som huvudperson. Varför skulle inte redaktören STV passa på att göra detsamma? Pausen är slut. Nu är det dags för den stora FINALEN! Sedvanlig intervju där spelarna uttalar respekt för varandras förtjänster. Sampras var på väg att sluta spela när Thomas mötte honom för första gången. Thomas minns dock fortfarande vilken speciell känsla Pete hade för bollen och hur han kunde smeka den till dödande bollar. På tal om den obligatoriska slantsinglingen: Domaren är även här en huvudperson. Men vad heter hon? Via e-mail från Bernd fick jag svaret: Den kvinnliga domaren heter Josefin Dahlbäck ifrån Uppsala & världen. Bernd bifogade ett foto: Men det kan ju inte vara hon! Vår domare är ju sympatisk!
Hur som helst. Matchen kommer igång och det visar sig att spelarna har samma spelstil. Hårda, ofta dödande, servar direkt eller dödande returer. Mer sällan blir det s k njutbara dueller. Matchen blir ändå spännande för de följs åt i game efter game. Båda seten avslutas med tiebreak där Pete har turen/skickligheten att ta hem de avgörande bollarna. Tävlingsledaren Per Hjärtquist har gott om tid att förbereds prisceremonierna... alltmedan finalisterna servar och returnerar dödande. Båda har setbollar i första set innan Pete vinner setet i tiebreak. I andra set går man också till tiebreak. Jämnt så det förslår in i det sista. Men en dödande serve och en dödande retur ger Pete Sampras segern efter en timme och tio minuters spel.
Tack för matchen! Thomas tackar för matchen! Pete tackar för matchen! Och säger de magiska orden: I enjoy staying here in Stockholm. I ll be back next year! (Jag kommer tillbaka nästa år!)
Och eftersom alla är nöjda är det naturligt och enkelt för tävlingsledaren att själv ta ordet och tacka publik, sponsorer, spelare och funktionärer. Välkomna tillbaka nästa år! Vi kommer! En detalj: Hur många bollar fanns det i vasen? Den som gissade bäst skulle i pris få en weekend med fri bil (Volkswagen). Vem som har vunnit offentliggörs inte förrän om någon vecka (byråkrati?) men redaktören kan avslöja redan nu att antalet bollar var 79! Du som tippade denna siffra kan se fram mot en trevlig weekend. Om Du dessutom är medlem i STV bjuder föreningen på två rör bollar! Ulf Waldén Mälarhöjdens IK! Hur många bollar trodde Du det fanns i vasen? 81? Sorry!
Så är då årets stora begivenhet i Stockholm på veteranområdet slut. Nu gäller det bara att ta sig hem i nattamörkret! Snö? Det har ju varit vår de andra två kvällarna. Nu får det bli bättring på vädret, tillönskas alla av Bo Red STV