Läser i Uppsala: Juridik (6 terminer avslutade innan jag åkte på utbyte)

Transkript

1 RESEBERÄTTELSE FRÅN UNIVERSITY OF ROCHESTER Karin Hassel Kontakt: Läser i Uppsala: Juridik (6 terminer avslutade innan jag åkte på utbyte) Läste i Rochester: Kurser i statsvetenskap, engelska och estetiska ämnen på undergraduatenivå. INNAN DU BÖRJAR LÄSA: Vill du uppleva ett äkta amerikanskt collegeår? Vill du lära känna amerikanska studenter hellre än andra utbytesstudenter? Vill du läsa vid ett fantastiskt bra universitet med vackert campus, bra rykte och gott om resurser? Kan du tänka dig att bo i en vanlig amerikansk stad i stället för en hipp storstad? Bra. Då ska du fortsätta läsa. HUR ÄR UNIVERSITY OF ROCHESTER? University of Rochester (U of R) brukar ibland kallas för one of the new Ivies. Man syftar på the Ivy league, ett gäng högklassiga prestigeuniversitet i New England. Ivy league är ingen officiell utmärkning och vilka skolor som hör hit är bestämt av tradition. Men att bli listad som en ny Ivy skvallrar om att skolan tävlar med eliten. U of R och rankas också som ett av de bästa universiteten i USA. Även internationellt ligger skolan bra till i rankningar. 8 nobelpristagare har läst vid U of R, vilket lär vara en ganska hög siffra för en så pass liten skola! Något som utmärker U of R är att det är en relativt liten skola med mycket resurser och stort fokus på forskning. Lärartätheten är mycket hög. För att få läsa ett år på the U of R betalar studenterna totalt ungefär dollar (varav tuition ca ), vilket gör att skolan kvalar in bland de dyrare i landet. Och som student på skolan märker man att det finns resurser. Skolan har ett jättefint murgrönsbeklätt campus (ivy - check!) som är mycket väl omskött. Lokalerna är fina och bra och det stora biblioteket precis sådär amerikanskt mysigt som man önskar, murrigt med stora fåtöljer och öppna spisar. På campus finns även stor sportanläggning och gym som är gratis för studenterna, bio, caféer, restauranger (sk dining halls) bookstore och mer därtill. Tanken är att man som student ska kunna leva sitt liv på campus och ha allt man behöver där. Studenterna kommer generellt från en relativt priviligierad bakgrund och är ofta väldigt ambitiösa och drivna med många olika engagemang och intressen. (Många har dock olika stipendium, så det är inte alls så att alla har superrika föräldrar). Och pluggstämpeln till trots så står skolans fraternities och sororites för sin beskärda del av fester och andra upptåg. Det var studenterna som gjorde min tid på U of R. Så många trevliga, smarta, intressanta, drivna, roliga och sköna människor hur kan man inte trivas bland dessa? Trots att det är ett dyrt och prestigefullt college så är det absolut ingen snobbskola. Stämningen var avslappnad, och snarare än snobbigt upplevde jag att det fanns en kreativ vibe på U of R. Eastman School of Music, som anses vara USA:s bästa musikuniversitet (!) tillhör U of R. Detta sätter förstås sin prägel på hela universitetet. Många av studenterna är intresserade av musik, och skolans hjältar är (snarare än fotbollsspelarna) medlemmarna i skolans framstående acapellagrupper.

2 En viktig sak att veta om man funderar på att åka på utbyte vid the U of R: du kommer inte bli en i mängden av utbytesstudenter. Faktum är att under mitt år var vi bara ungefär 10 stycken utbytesstudenter. Dock finns många internationella studenter, och skolan stoltserar gärna med hur många nationaliteter som finns representerade (det var många). Men dessa kommer till USA för att läsa hela sin collegeutbildning, och blir integrerade i skolan och USA på ett helt annat sätt än utbytesstudenter som bara kommer en eller två terminer. Det finns därför ingen tydlig uppdelning mellan internationella och amerikanska studenter. Som utbytesstudent kommer du bli en i gänget, folk kommer knappt tänka på att du är utbytesstudent (i så fall med inställningen att det är jättehäftigt att du kommit ända från Sverige och att de vill att du ska ha en bra tid i USA). Om du vill lära känna amerikaner och inte bara hänga med andra internationella studenter så har du alltså ALLA möjligheter. Jag tycker att U of R är av helt perfekt storlek för att få en optimal upplevelse som utbytesstudent. Skolan är tillräckligt stor för att det ska finnas ordentligt med saker att göra, men tillräckligt liten för att du snabbt ska känna dig hemma. Du kommer snabbt in i livet på skolan och känner dig som en fellow U of R student, inte som någon som bara är där på besök. HUR ÄR STADEN ROCHESTER? Det ska sägas att man som utbytesstudent inte åker till Rochester för stadens skull, utan för universitetets. Rochester anses av många Amerikaner vara en rätt trist stad. Centrum är avbefolkat och de flesta restauranger, affärer, pubar och caféer ligger utspridda i olika stadsdelar runtomkring centrum. Det är tydligen en något högre kriminalitet än en genomsnittlig amerikansk stad. Och så är staden känd för att ha snöiga och kalla vintrar (eftersom staden ligger precis vid Lake Ontario så pratar man om the lake effekt som ger mycket snö). Men man ska inte låta sig avskräckas av detta. Mitt bestående minne av Rochester är ändå en grön, lummig och charmig stad. Att den är lite rough på sina håll bidrar bara till charmen och vintern var ändå kort med svenska mått mätt. Hösten var som en lång sensommar, och det blev inte kallt och snöigt förrän efter jul. Visst, vill du leva glassigt beach-liv á la LA eller storstadsliv som i NYC så är inte Rochester rätt ställe. Men tänk då också på att det kan vara mycket dyrare att leva i den typen av städer. Själv besökte jag under året NYC och Boston flera gånger (mindre än en timmes flygresa bort), jag var också i Mexico, Puerto Rico, Charleston SC, New Orleans, Las Vegas, Grand Canyon m fl ställen. Så jag fick min beskärda del av sol/bad/storstad/äventyr ändå. Det som å andra sidan kan vara svårare (kan jag tänka mig) att få på den typen av platser är den genuina kontakten med amerikaner och det amerikanska livet. STUDIERNA Att plugga i USA är väldigt annorlunda från Uppsala och Sverige, särskilt om du läser på undergraduate-nivå. Upplägget är sådant att du plockar ihop småkurser, som motsvarar mellan 2 till 4 credits vardera. För att nå upp till heltid ska du läsa minst 16 credits. Dessa kurser läser du sedan parallellt under terminen. Upplägget påminner på många sätt om gymnasiet, med flera ämnen som läses parallellt, och med många läxor och mindre prov och inlämningsuppgifter. Men det varierar också mycket från kurs till kurs, beroende på hur stor klassen är och hur läraren är. Generellt är lärarna väldigt engagerade och personliga. En av mina lärare tog nästan hela första lektionen i anspråk till att berätta om sig själv och sin bakgrund, och det bjöds på många utlämnande och personliga anekdoter. En annan lärare bjöd hem hela klassen till sig på knytiskalas under terminens sista lektion. Många professorer har också sk teaching assistants som man kan gå till om man har frågor. Det är upp till dig hur mycket kontakt du vill ha med dina lärare, men om du vill och visar intresse så finns de där till 100 %.

3 Ett tips är att undvika klasser för förstaårsstudenter, då de blir alldeles för lätta. Dessa klasser är också ofta väldigt stora och mestadels föreläsningsbaserade. Jag läste kurser på 2:a eller 3:e års nivån. Klasserna var mindre och mer seminarie-baserade. Kurserna på denna nivå klarade jag utan problem med höga betyg, och jag pluggade ändå ganska lite. Jag tyckte definitivt att nivån var lägre än i Uppsala och på juristprogrammet. En del av lärarna var också mer flexibla när det gällde tider för inlämning av uppsatser och liknande, om man bad snällt så kunde man ibland få några extra dagar på sig (vilket knappast skulle hända på juristprogrammet). U of R har ingen law school, men jag hade bestämt mig för att jag inte ville läsa juridik under mitt utbytesår, utan ta en paus från det och läsa annat som jag tycker är kul. Några kurser med juridisk koppling smög sig ändå in i schemat (sk pre-law, kurser som ska förbereda collegestudenterna för law school), en kurs i konstitutionell rätt och en kurs i juridisk politik och historia. Annars läste jag debatt, poesi, målning, dans, orkester- och kördirigering och en kurs som hette Green Markets (statsvetenskap/ekonomi). Det finns hur mycket kul kurser som helst att välja mellan, och de första veckorna varje termin kan du testa på olika kurser och byta om du inte är nöjd med de du valt i första hand. Om du är intresserad av estetiska ämnen skulle jag verkligen rekommendera att läsa någon kreativ kurs, det finns massor! Om du sjunger eller spelar något instrument så finns det också möjlighet att (efter audition) få privatlektioner av studenter vid Eastman School of Music, vilket är ganska häftigt med tanke på hur duktiga dessa studenter är. Det finns också en mängd olika ensembler och körer. Skolans starkaste ämnen (baserat på min egen uppfattning samt vad jag läst i olika ranknings) är - ekonomi/business - statsvetenskap - musik och andra estetiska ämnen - medicin och ingenjörskonst En av de bästa sakerna med mina studier var att jag fick möjlighet att göra praktik och få credits för det. Jag jobbade under vårterminen ungefär 10 timmar i veckan på Rochesters District Attorney s Office, motsvarande deras åklagarkammare. Detta var såklart hur häftigt som helst, och jag fick en inblick i det amerikanska rättsväsendet som inga andra universitetskurser hade kunnat ge mig. Själva praktiken var inte så väldigt uppstyrd, och mina uppgifter väldigt varierande, men jag lärde mig ändå väldigt mycket. Kursen examinerades genom en längre uppsats som byggde på mina erfarenheter från praktiken. MOTTAGANDE Jag tyckte att jag fick ett jättefint mottagande vid skolan. Eftersom vi bara var ungefär 10 utbytesstudenter så fick vi ha orientation tillsammans med de studenter som bytt till U of R från nåt annat college, sk transfer students. Detta var bra eftersom de var lite äldre. Alla freshmen hade en egen orientation, men de är ju knappt 18 år gamla, så det kändes bra att vi fick vara med de som i alla fall redan läst något år på college. Orientation week pågick en vecka innan lektionerna började, och det var en hel del kul aktiviteter. Stor skillnad mot Uppsalas insparksveckor dock, som ju är väldigt alkoholoch festbetonade. Det förekom knappt någon alkohol under orientation week i Rochester, men det är ju logiskt med tanke på att många studenter är yngre än 21 och aktiviteterna ordnas av skolan. Som internationell student tilldelades jag en amerikansk student som mentor, och även om vi inte umgicks speciellt mycket så var det skönt att ha en första kontakt i början. BOENDE De flesta undergraduates bor på campus i olika typer av korridorliknande boende. Ganska många väljer dock att bo off campus och dela ett hus med ett gäng kompisar sina sista år. Jag valde att bo off campus, och delade ett hus tillsammans med tre andra graduate-studenter (som alltså var lite äldre än

4 de jag pluggade med, vilket var ganska skönt ibland). Boendet ordnade jag via den tidigare uppsalastudenten som var där året innan mig. Huset låg bara en knapp 10-minuterspromenad från campus, vilket var helt perfekt. Jag var jättenöjd med mitt boende. Läget var perfekt och jag blev riktigt bra kompisar med mina housemates. Standarden på huset var visserligen ganska låg, det var rätt slitet. Det måste man dock vara beredd på; boendestandarden är generellt mycket lägre i USA. Fördelen med att bo off campus är att du är mer självständig. Du kan laga din egen mat och (även om vissa campusboenden också har kök) och behöver inte rätta dig efter skolans boenderegler etc. Men att bo på campus kan också vara ett bra sätt att träffa folk och göra att du snabbare kommer in i collegelivet. Om du inte är ett stort fan av matlagning kan det vara ganska skönt att bo på campus, då du väljer en mealplan som tillåter dig att äta alla måltider på campusets restauranger. (Varning dock för fet, söt och onyttig mat. Efterrättsbordet har lika självklar plats som salladsbuffén). Generellt tips om du väljer att bo off campus: läget är det viktiga. Se till att bo nära campus. Nästan allt du gör kommer ske i anslutning till campus och troligen kommer alla dina framtida vänner bo på eller i närheten av campus. När du letar boende off campus kommer du nog stöta på avskräckande info om att det skulle vara osäkert att bo i delar av områdena kring campus. Särskilt området som kallas 19th Ward har dåligt rykte. Jag tycker dock att detta med osäkerheten överdrevs ganska mycket, jag kände mig aldrig otrygg och jag gick/ cyklade ofta hem själv sent på nätterna. Det enda jag märkte av var att en del av mina kompisar som bodde off campus hade inbrott ibland. Vi slapp dock detta där jag bodde. En sak att tänka på är att om man bor off campus så är man beroende av bil för att kunna ta sig iväg och handla mat etc. Det finns inga mataffärer på gång eller cykelavstånd (förutom en liten kioskliknande variant på campus). Jag klarade mig utan bil eftersom de jag bodde med hade bil och ställde upp och skjutsade mig och samåkte för att handla mat. EKONOMI Levnadskostnaderna i Rochester är generellt lägre än i Sverige. Jag betalade $500 i månaden för mitt boende vilket är ungefär det mesta man ska gå med på att betala. Många kompisar betalade omkring $400 för boende off campus. Att bo på campus är dyrare. Mat i mataffären kostar ungefär som i Sverige, men att gå ut och äta och dricka är mycket billigare än hemma. Jag hade med mig en del sparpengar, men klarade mig i övrigt på CSN, och då hann jag ändå med ganska många resor. En fördel med att bo i en stad som Rochester, framför t ex Boston eller New York (som båda ligger en knapp timmes flygresa bort) är att du får pengar över att resa för. FRITID Det finns massor av studentklubbar, oavsett om du är intresserad av sport, musik, dans, teater, jonglering, politik eller Harry Potter-quidditch (!) kommer du säkert hitta nåt som passar dig! Jag har inte jättebra koll på sportområdet, men jag vet att folk höll på med bla rodd, tennis, baseball, friidrott, simning och massa annat. Det finns också sk fraternities och sororities. Att gå med i någon klubb är det absolut bästa sättet att få kompisar. Folk kan nämligen (till min förvåning i början) vara lite mer reserverade i klassrummen. I början av terminen ordnas en mässa där alla studentklubbar ställer ut och står och gör reklam för sig. Detta är ett grymt sätt att få en överblick av vad som erbjuds och att signa upp sig på diverse mailinglistor. Tipset är att vara så öppensinnad som möjligt, prova på allt som verkar det minsta kul! Själv gick jag med i skolans seglingslag trots att jag aldrig seglat förut (efter försäkran om att det var OK att vara nybörjare). En del av klubbarna (särskilt musikgrupperna) har auditions, vilket man som småblyg svensk kan tycka är lite drygt, men låt dig inte hindras av det. Jag var också med i en kör, och skolans outing club (som ordnade hikes och såndant).

5 HELHETSINTRYCK Jag är så fantastiskt nöjd med mitt utbytesår. Jag trivdes sjukt bra på U of R, och om jag med denna text har fått någon (förhoppningsvis många!) intresserad av att söka dit så är jag jätteglad. Jag kan verkligen rekommendera University of Rochester, särskilt om du vill uppleva ett genuint collegeår och få många amerikanska vänner. Om du har några som helst frågor, tveka inte att höra av dig. Jag hade själv mycket kontakt med tidigare utbytesstudenter vid U of R innan jag åkte och tyckte det var till oerhört stor hjälp. Att åka på utbyte är något av det bästa jag har gjort, och jag vill avslutningsvis säga - är du det minsta sugen på att åka på utbyte: SÖK! Du kommer inte att ångra dig.

6 Enskilda enkäter för Utbytesrapport/exchange report Person 37 Basic Information 1. Name Jonathan Rex 2. address: 3. Exchange university University of Rochester 4. City Rochester, NY 5. Country USA 6. First semester of your exchange Swedish autumn semester (HT) 7. Academic year 2012/ What did you study during your exchange? Business, Finance, French, Literature 9. Level of studies at the exchange university Undergraduate 10. What are you studying at Uppsala University? Business & Economics 11. How many years of study had you completed before going on exchange? 2 Studies 12. Write one or more paragraphs describing the following: The dierences between Uppsala University and the exchange. What were the teachers like? What courses would you recommend (or not) for future exchange students? The relationship between teachers and students. The academic level and quality of your courses. Access to computers. Examinations. The main dierences between Uppsala and Rocheser, in terms of courses, was the size of them. Whereas in Uppsala most of my courses are lecture style with at least around 100 students, most courses in Rochester are classroom sized with around 20 students. The professors are in general very enthusiastic about their subject and there is room for much interaction with them. The diculty level, is in general a bit lower and exams in particular are much easier to pass in Rochester than Uppsala. Orientation and reception 13. Write one or more paragraphs describing the following: How you were welcomed as an exchange student. Orientation, information, activities. Orientation was good. They had events both for all international students that is, mostly students from Asia starting their rst year, and for exchange students (of which there was only about 10-15). So, the events were nice, and a way to get to know people, but since most of the regular students were only around 18 years old, you as an exchange student from Sweden tend to be older and prefer to meet more of the older students. A way of doing that is to try to nd out about the Senior events. There was, for instance, a senior bbq the rst week which was nice, although you won't know anyone at rst. When it comes to the information meetings during orientation, they were mostly superuous. There will be plenty of food at all these events, which they will use as a reason for you to attend them, which however doesn't make any sense if you're on the unlimited meal plan (most are) because you already get as much food as you need and want. Vetenskapsområdet för medicin och farmaci, Uppsala universitet Sida 98 av 547

7 Enskilda enkäter för Utbytesrapport/exchange report Accommodation 14. Write one or more paragraphs describing your accommodation. What type of accommodation did you have, where you satised? Do you have any tips for future students? At rst, I was looking for o campus housing options, but I ended up living on campus in one of the upperclassmen dorms (Hill Court Residence Halls, aka. Phase). It was a good decision. Instead of living o campus in some sketchy area (many areas around campus are, but campus is very secure), having to walk at least minutes each way, I lived on campus, never more than 10 minutes away from anything and could run back and forth to my rooms with ease, to get things I forgot, go back to take a nap, or to change to work out clothes instead of carrying everything around all day. So the keyword is convenience. I lived on campus in the same building as many of the people I ended up being friends with and hanging out with the entire semester and in contrast to the freshmen, we had our own room. I lived in a suite (compare to corridors in Uppsala), with three other people, with a shared bathroom and a pretty nice common room. Most suites also had balconies, but mine was on the rst oor. If you live on campus, you have to be on the unlimited meal plan, which, as the name indicates, gives you unlimited access to the dierent food places and cafeterias on campus. For me, as an athlete, it was good. Again, very convenient to always have the food cooked, every meal of the day. It was also nice to always eat with the people you hang out with (and the food was pretty good). All in all, it was much like boarding school. Your finances 15. Write one or more paragraphs describing the cost of living. Did you nd CSN adequate? How was the rent in comparison to your rent in Uppsala? Did you undertake part-time work in addition to your studies? CSN was adequate to cover living expenses during the semester. However, living on campus and being on the meal plan is quite pricy. I thought it was worth it, but it's up to yourself to decide. Much of CSN is used for it, so if you want to have fun and travel and stu, you will need more than CSN. If you live o campus, I think you'll nd that CSN is quite generous for studies in the US. Free time 16. What did you do in your free time? Did the university arrange any special activities? Where there any activities specically for exchange students? Were you happy with what was on oer? There were activities specically for exchange students, but I didn't go to any of them. Instead I joined a few of the many clubs and sport teams on campus and made friends with Americans. There is a club or sport for almost every area of interest and there's a terric athletic center which holds about 4 tennis courts, 6 squash and racquet ball courts, several basketball courts along with the basketball arena, a 25m swimming pool, 200m indoor track, a large gym etc. All with free access to students. I joined the rowing team practiced 6 days/week at 6:30am, some days two times/day, travelled around the east coast to regattas, had great fun and made many friends. Rowing crew really dened my semester. I also joined ballroom dancing, swing dancing, college republicans and tennis. Most clubs are free, but some have a semester fee, seldom exceeding $15. So, you never have to be idle and bored unless you choose to. Vetenskapsområdet för medicin och farmaci, Uppsala universitet Sida 99 av 547

8 Enskilda enkäter för Utbytesrapport/exchange report Your exchange on a whole 17. Please sum up your exchange experience. If you have any other tips for future exchange students, or any other comments feel free to include them here. As a whole, I had a good time at the University of Rochester. As a small private university, they have a beautiful campus, good and enthusiastic professors, great facilities and services for the students everything to make life on campus easy and convenient. I made many good friends, enjoyed rowing and travelled a bit when I was there. However, the fact that you have everything you need on campus means that many students almost never leave. That's also how the country, and college system is built up. The students sort of need to be shielded from the world around, because it is dangerous. Sadly, from what we often read and see in the news, it is partly true. You'll also nd that students are much less independent than in Sweden and appear younger than they are. You'll probably be frustrated about the drinking age, which means that even if you are allowed to drink, many of the other students won't and there will always be a hush hush about it security will show up and everything has to be hidden etc. In short, the students aren't treated as adults, because they aren't allowed to become adults. Just the fact that they are still called college kids is illustrative. All in all, although I had a great semester in Rochester, I like it better in Uppsala it's just dierent and we all have our own preferences. For those who contemplate going on exchange to the US, I denitely recommend Rochester. I think it is sort of a hidden pearl among the partner universities we have just because it isn't that well known and not in a big and cool city (to be fair, Rochester isn't very cool). Don't forget the beautiful New England fall, that the UofR is one of the most highly ranked among our partners and it's still only 1,5h away from the Niagara Falls, 3h from Toronto, 5h from NYC (1h in the air). (You will) Enjoy your exchange in Rochester! Meliora! Approval 18. Your report will be available for future exchange students in printed form at the International Oce and will be sent by to individual students requesting it. Do you also approve the publishing of your exchange report on Uppsala University's website? Yes Thank you for replying to this survey - your input is greatly appreciated. Vetenskapsområdet för medicin och farmaci, Uppsala universitet Sida 100 av 547

9

10

11

12

13

14