Känslorna svallar kring Wisby Strand

Transkript

1 nr 23 r estau ratö r e n m itte n 9 Nattklubbsverksamhet är inte tillåten på Wisby Strand. Men Wisby Strands populära klubbscen är inte någon nattklubbsverksamhet, enligt NT Managements vd Niklas Sjöblom. Känslorna svallar kring Wisby Strand Sött och salt när kommunen satsar på kongresshall text & foto: Elin Aarflot Diskussionerna började i slutet av 80-talet. Drog igång på allvar igen i slutet av 90-talet. Politikerna på Gotland längtade efter en kongressanläggning som skulle ge nya besökare till ön. Besökare som ville komma när det inte var högsommar. Men vem skulle orka ta sig ända till ön för att kongressa, hur bedårande utsikten än var? Och borde inte kommunen lägga sina resurser på vård, skola och omsorg? Det var frågor som surrade på stan gav politikerna på ön ett rungande ja till en kongresshall i Visby. Staten och EU trodde också på kongresser på Gotland blev det klart att NMT Management, numer NT Management, skulle driva kongresshallen som döptes till Wisby Strand. En handfull andra intressenter, enligt uppgift från fastlandet, hade deltagit tidigt i anbudsförfarandet. Kongresshallen byggdes upp på platsen för ett rivet gammalt Ica-lager, granne med Almedalen och havet. Det blev senare klart att Stockholmsbratsens älsklings-afterbeach, Kallbadhuset eller Kallis, skulle ingå i NMT Managements uppdrag. I april förra året invigdes kongressanläggningen, och efter midsommar öppnade Nya Kallbadhuset som ligger mitt emellan havet och Wisby Strands glasfasad. Vd Niklas Sjöblom ångrar inte att han lämnade Västerås för Visby. När han skulle ta sig till ön för att lämna anbudet var det snöstorm och flygkrångel. Men dagen efter var en underbar vinterdag. Jag gick på strandpromenaden. Jag ville känna magkänslan. Den kändes kanon. Jag såg på havet och den obrutna horisonten och tänkte att det här kan inte bli bättre. Och att få vara med och starta upp något som man verkligen tror på, det är once in a lifetime. Han hade hört sig för om vad stora mötesbokare trodde om Gotland. De saknade stora mötesarenor.

2 10 mit ten restau ratören nr Kongresshallen står stadigt på sin plats efter år av diskussioner. Vilka verksamheter som ska vara där diskuteras fortfarande. Till höger syns Kallis. Det är högst anmärkningsvärt att inte fler ser Wisby Strand som en möjlighet i stället för ett hot, tycker NT Managements vd Niklas Sjöblom som här möter en badgäst på bryggan. När det gällde rationella värden hamnade inte Gotland i topp, men för emotionella värden var den vackra ön bingo. Och visst har Wisby Strand väckt känslor. På Gotland inte bara positiva sådana. Särskilt i början var motvinden hård. Jag vågade knappt tala om vad jag skulle jobba med när jag kom till Gotland. Det var otroligt kontroversiellt och omdebatterat. Men vi har ju trott på den här idén hela tiden, och vi har ju erfarenhet från andra destinationer där vi har sett vilken positiv effekt en kongressanläggning har haft. Så har det också gått bra. Den första tolvmånaders perioden hölls 233 möten på Wisby Strand, med i snitt 362 deltagare och sammanlagt konferensgästdagar. Enligt NT Managements egna beräkningar utifrån Turismens Utredningsinstituts modell genererade mötena 160 miljoner kronor till ön. Den största delen av kakan gick till hotellen. Wisby Strand betyder otroligt mycket för Gotland. Vi fick ett helt nytt segment med stora möten. Om man ser på förra året blev hösten längre på affärssidan hos oss. I år märks det inte riktigt lika mycket, men för nästa år ser det väldigt bra ut. Nu finns något att erbjuda stora grupper även i november, december, januari, februari och mars, säger Malin Amér på Clarion Hotel Wisby. Niklas Sjöblom och Tobbe Larsson, N och T i NMT Management, blev tipsade om varandra av en bekant. Hotelldirektören från Västerås och Visbybon från Gutekällaren och Bygget i Åre, träffades första gången mellan flyg på Arlanda. Tobbe presenterade projektet, Niklas föll direkt. Till en början var även Mats Skärlén (från Gamla Masters) med. Men olika åsikter om hur Wisby Strand skulle drivas, gjorde att NMT Management blev NT Management. Nu är det juni, Ett sjuttiotal personer är samlade på ett möte om krogbranschens villkor på Gotland. De flesta krögare. Tretillstånd efterfrågas än en gång. Politikerna, polisen och de kommunala tjänstemännen får klart för sig att det inte bara är den flitige debattören Lennart Lenta Rosenlund från Munkkällaren som vill kunna ha öppet längre. Krögarföreningen med 50 medlemmar står bakom honom. Under nästa punkt har Johan Strömberg från krog en Bolaget gjort en sammanställning som visar att Visby har några av de högsta hyrorna för ute serveringar i landet, trots den korta säsongen. Och så kommer punkten Wisby Strand. Den som eventuellt inte skulle ha varit med, av rädsla för att diskussionen skulle slå ut alla andra frågor på dagordningen. Niklas Sjöblom är i Västerås. Däremot är Tobbe Larsson där. Han svarar kortfattat på frågor om hyresavtalet. Sedan vänder sig moderatorn Katarina Ekelund från Almi till publiken: Ni krögare, har ni märkt av att det faktiskt emellanåt är betydligt fler gäster som kommer som har varit på kongress? Märks det på era krogar? Nä. Nej. Jo, det gör det. Det tycker jag att det gör. Resten av krögarna är tysta. Någon ser besvärad ut. Johan Strömberg på Bolaget är en av dem som har sagt ja. De kommer dessutom på en väldigt trevlig del av året, hade de kommit i juli hade det ju varit fullt, men de kan dyka upp en tisdag i mars, säger han. Katarina Ekelund frågar om ett omdiskuterat löfte om att Wisby Strand inte skulle konkurrera med

3 nr 23 r estau ratö r e n m itte n 11»Vår kritik riktar sig mot kommunens avtal med restauratören som möjliggör drift som dammsuger den got ländska marknaden.«krögarföreningen på Gotland Claes Jonsson och Tina Fridell, vice ordförande respektive ordförande i Krögarföreningen. Femårskontrakt med kommunen med hyra baserad på omsättningen NT Management har kontrakt på fem år, med möjlighet till förlängning på två år i taget. Fastigheten kommer att kosta kommunen cirka 7 miljoner kronor om året framöver. Pengarna går som driftsbidrag från kommunen till det kommunala bolaget som äger fastigheten. Driftsbidraget innehåller räntekostnader, avskrivningar och värmekostnader. Kommunen kommer att behöva betala driftsbidraget för kongressanläggningen inom en överskådlig framtid, även om det förstås kommer att minska så småningom i takt med avskrivningar. En kongresshall beräknas ge sådana inkomster till näringen på ön att driftsbidraget är motiverat. NT står för sina kostnader och betalar också el, däremot inte värme. NT Management har gjort egna investeringar på ungefär 10 miljoner kronor i huset. en miljon kronor i hyra från NT, eller 8 procent av omsättningen för Wisby Strand. Förra året innebar det att NT betalade drygt Kommunen är garanterad krogarna på ön, och vänder sig till centerpartisten Lars Thomsson, kommunalråd och ordförande i byggnadsnämnden. Han inleder med att säga att han inte vet när det löftet gavs: Men självklart kommer vi in på en komplikation här. Kommunen är inne och stödjer en verksamhet som är samhällsnyttig med skattepengar. Så är det ju. Och till viss mån innebär det ju också att man snedvrider konkurrensen. Men det är ju ett medvetet val för att vi ser att det ger så väldigt bra effekt för tillväxten på Gotland. Och vi tror nog att krogbranschen får sin del av den tillväxten på något vis även om det är svårt att peka på den enskilda krogen. Men skulle vi överhuvudtaget få till stånd en kongresshall, så var det ju nödvändigt att vi gick in och tog en förlustgaranti. Annars hade den inte kommit till stånd. För samhället är det ju ett enormt plus. Det är bara det att pengarna inte hamnar i samma plånbok. Lenta Rosenlund tycker att alla aktiviteter på kongresshallen borde bidra med ett resandetillfälle, det vill säga nya gäster till ön. Julbord räknar han inte till den kategorin. Tobbe Larsson påpekar att Munken har fått flera stora bokningar av kongressgäster, och att Lenta inte sagt något om det. Sedan pratar han om julborden: Redan där, sju åtta månader innan, var vi väldigt tydliga med att december är en oerhört svår månad i mötesbranschen. Det går nästan inte att få någonting. Vi har ett antal anställda och ett ansvar, och vi var redan där tydliga med att julbord kommer vi att ha. Dessutom ville nt visa upp Wisby Strand för got länningarna. Annars är mötesdeltagare huvudmålgruppen. I snitt på tre mötesdagar, så har vi 1,2 middagar på Wisby Strand. Så även om de inte kommer till era krogar, så måste de gå någonstans. Jag kan inte tänka mig att de inte äter. Lenta hugger tillbaka: Hör du vad du säger nu Tobbe. Du ska ju ge oss gäster. Men vem har sagt att du får ta? Krögaröreningen tycker inte att det som kommun en talade om från början, var det som NMT fick. Föreningen tycker inte heller att NMT driver verksamheten på utlovat vis. De säger ju att alla har haft samma chans. Men 1,9 miljoner kronor för att hyra kongresshallen. För Kallis är hyran 6 procent av omsättningen eller minst kronor. Kallis kommer att kosta kommunen cirka 12 miljoner kronor. Omsättningshyran kommer att bli 8 procent från och med nästa år, eftersom bygget blivit dyrare än tänkt. NT Management gjorde ett minusresultat på drygt 3 miljoner kronor förra året. I år räknar man med ett positivt resultat. att kosta ungefär 190 miljoner kronor. Efter att man räknar bort statliga bidrag och EU-bidrag blir kostnaden för kommunen 120 miljoner kronor. Från början hade man räknat med att kommunens del skulle vara 66,5 miljoner kronor. Den största delen av fördyringen handlar om godkända och ändrade planer, till exempel ett kontor på kongressen, större kök, fler sittplatser och mer teknik. En mindre del handlar om att kostnaden för själva bygget ökat och problem med bygget. Totalt kommer kongresshallen det är ju inte riktigt sant eftersom det inte var de här spelreglerna som först presenterades. Man kan ju stå för att man har ändrat och anpassat, säger Tina Fridell som är ordförande i krögarföreningen. Jag träffar henne och vice ordförande, Claes Jonsson som driver Matmuren, dagen efter mötet med krögarna. Claes Jonsson minns informationsmötet som kommunen bjöd in till Då sades det att kongressanläggningen skulle köpa in mat och bara ha ett cateringkök, och dessutom skulle tekniken hyras in för varje tillfälle. Så blev det inte. I stället blev det två kök för 10 miljoner kronor, och mer teknik på plats. Förändringarna förhandlade driftbolaget fram med kommunen efter att avtalen skrivits. Utan förändringarna skulle stora möten vara omöjliga enligt NT. Claes Jonsson och Tina Fridell förstår att NT måste jobba för att få in så mycket pengar som möjligt. Men krögarföreningen tycker att de borde köra med mer öppna kort kring ändrade och nya plan er. Och framförallt tycker de att kommunen borde kunna ställa krav på att Wisby Strand inte konkurrerar med den gotländska marknaden på oschysta villkor.

4 12 mit ten restau ratören nr »Wisby Strand betyder otroligt mycket för Gotland. Vi fick ett helt nytt segment med stora möten.«malin Amér Clarion Hotel Wisby Den vackra kongresshallen domineras av glas, lönnträ och kalkstensgolv från Slite. Wisby Strand rymmer 1021 sittande personer för möte, och 1000 personer för middag. När kongresshallen hade varit öppen i 12 månader hade 233 möten hållits där. I en text som föreningen författat gemensamt står det:»vår kritik riktar sig mot kommunens avtal med restauratören som möjliggör drift som dammsuger den gotländska marknaden.«på något vis blev det en smet av alltihop som inte smakar bra. Ändå måste vi acceptera det och finna oss i att kongresshallen är där. Det är en fin anläggning, säger Claes Jonsson lugnt. På Matmuren har Claes Jonsson konferensverk- samhet. Förra året stendog flera av våra gamla produkter. Men vi har utvecklat vår underleverantörsprodukt till kongresshallen, och det har tagit fart. Så vi har ett gott samarbete, säger Claes som är noga med att säga att det gäller att fokusera på det positiva som kongresshallen fört med sig. Några restauranger hade det ovanligt glest kring sina julbord. Men andra har fått nya vår- och höstgäster tack vare Wisby Strand. Samtidigt känns det alltså som att smeten inte riktigt smakar bra. Claes minns ord om att Wisby strand inte var intresserade av grupper under 200 personer. De har sagt saker som de inte har hållit. Jag kan förstå att man måste ändra inriktning. Jag hade nog själv gjort likadant. Men de borde kunna erkänna att de lagt om riktningen. Det är väl bättre att säga att vi hade fel, vi var tvungna att göra såhär i stället för att lyckas. Och det är ju viktigt. Att de lyckas. Niklas Sjöblom anser att de har samma inriktning som från start. Att marknadsföringen, organisationen och anläggningen fortfarande är inriktad på grupper över 500 personer. Men det är svårt för oss att säga nej till bokningar. För oss är inte mindre möten lönsamma, men små möten är ett sätt att visa vad Wisby Strand är. Om vi vet att det är en projektgrupp inom ett stort bolag, till exempel, blir det ingen bra business att säga nej. Han tycker att debatten hålls på en låg nivå och påminner om att alla hade möjlighet att lämna ett anbud på driften av Wisby Strand. Om man arbetar inom samma bransch så visst tangerar man varandras verksamheter. Jag menar att man definitivt måste se det här i ett större perspektiv. Det som är bra för Gotland är bra! Och är det bra för Gotland är det bra för alla som verkar inom näringen sett över tiden. Till Nya Kallbadhuset är det inte svårt att locka folk. Det var livat på Kallis några soliga dagar i juli förra sommaren, med sprutande champagne och så mycket stockholmare i slickade frisyrer på vip-hyllan att den döptes till aphyllan i gotländsk folkmun. Det var så livat att kommunen övervägde att dra in serveringstillståndet. Stökigt, för mycket folk, brister i överblick av serveringen, folk som satte sig i glaskross, flickor som kissade i kön för att det fanns för få toaletter. Men en tydlig åtgärdsplan från Kallis gjorde att det stannade vid en varning. I år fortsatte festen, på Stockholmsveckan var det fullsmockat. Men kaoset uteblev. Tobbe Larsson var förberedd på invasionen, med mer personal, strikt are regler och plastglas. Johan Strömberg på Bolaget hör alltså till de krögare på ön som märkt av fler gäster, tack vare kongresshallen. Samtidigt: Som skattebetalare kan man förstås bli lite förbannad. Man kan ju konstatera att kommunen verkar ha gjort ett jättedåligt avtal för Kallis, och att Tobbe och Niklas gjort ett jättebra avtal. Han fortsätter: Om man tittar på vad det kostar för oss andra att nyttja kommunens mark för våra uteserveringar, och på vad man kan dra in på en sån uteservering som Kallbadhuset, kan man konstatera att de får betalt för att driva krog där nere.

5 2008 nr 23 restauratören mitten 13»En god affär för samhället«jan Lundgren, i sin roll som kommunalråd för socialdemokraterna, var den starkaste rösten för en kongresshall. Han är i dag nöjd med kongresshallens utveckling. Den stora poängen är att Wisby Strand skapat ett merresande till Gotland. Jan Lundgren. Kommer kongressanläggningen någonsin att klara sig utan kommunala pengar? Jag har aldrig trott det, att anläggningen kommer att bära sig själv. Men samhällsekonomiskt är den en god affär. Kongresshallen är en infrastrukturell satsning. Johan Strömberg på Bolaget vid Stora Torget tycker att kommunen har gjort en dålig deal, och NT Management en bra deal när det gäller Kallbadhuset. Men han ser positivt på kongresshallen som har gett ett viktigt tillskott av gäster under lågsäsong. Fler hotellövernattningar Statistik från SCB pekar på att Wisby Strand kan ha haft betydelse för antalet sålda hotellrum på Gotland under lågsäsong. Framförallt för månaderna april och oktober 2007 syns en rejäl uppgång i SCB:s statistik för jämfört med 2006, med 37 procent i april (från sålda rum till 9 218) och 34 procent i oktober (från sålda rum till ). Om man summerar september, oktober och november såldes 15 procent fler hotellrum de månaderna 2007 jämfört med Även för april och maj såldes 15 procent fler hotellrum de månaderna 2007 jämfört med En lika stor ökning syns för april och maj mellan 2007 och Han menar att NT Managements hyresnivå för Kallis med den stora uteserveringen framstår som väldigt låg, om man jämför med vad de andra krögarna betalar som utnyttjar kommunal gatumark (800 kronor per kvadratmeter och säsong). Förra året betalade NT Management cirka kronor till kommunen för att hyra Kallis. Hade det varit känt att Kallis gick att hyra på de villkoren hade krögarna stått i kö, gissar Johan. Här är Johan betydligt lugnare än Lenta Rosen lund, som utryckte det så här några månader tidigare: Kommunen subventionerar en stor jävla dagfylla! Johan säger att det kanske var så, att det behövdes ett lockbete som Kallis för att någon skulle våga hoppa på kongressprojektet. En tjänsteman på kommunen som vill vara anonym säger: Det var helt enkelt för att få avtalet att gå i lås, man sockrade med Kallis helt enkelt. Men det vet jag inte om man kan säga högt. Det andra skälet till att Kallbadhuset skulle ingå var att om båda ställena har samma driftoperatör blir det ingen konkurrens emellan dem, till exempel att uteserveringen skulle störa kongressverksamheten. I stället kan man samordna verksamheten. När det gäller att avtalet blev bättre än från start, håller Johan Strömberg med resten av krögarföreningen. Samtidigt vill han lägga fokus på att Wisby Strand har gett honom och många andra krogar mer att göra. Nettot är positivt. Det måste vara det viktigaste. Det gör inget om jag förlorar fem gäster, så länge jag vinner tio. I sliten rock-t-shirt representerar Lenta Rosenlund en av Gotlands största krogar, Munkkällaren. Lenta står inte ut med orättvisor. Och orättvisor hittar han många. Han är förbannad över sommarens spelningar på Wisby Strand, med bland andra Håkan Hellström. Banden spelade på en klubbscen i själva restaurangen. Det var ett möte på Munkkällaren i december Då sa Tobbe Larsson att det absolut inte skulle bli någon nattklubbsverksamhet. Men det blir det ju nu, säger han. I en artikel från Gotlands Allehanda den 15 december 2006, finns mycket riktigt följande citat:»nej, vi ska inte ha någon nattklubbsverksamhet. Det är helt uteslutet.«niklas Sjöblom håller inte med om att konserterna är nattklubbsverksamhet. En konsertkväll där det serveras öl och vin tycker inte han gör någon nattklubb. Däremot håller han med om att nattklubbsverksamhet inte hör hemma på Wisby Strand. Han visar vad det står i hyreskontraktet: Kongresser, möten och konferenser, restaurang, utställningar, kulturevenemang, scenuppträdanden och föreläsningar är tillåtna verksamheter. Niklas Sjöblom känner sig fortfarande som en främmande fågel i näringsklimatet på Gotland, om än som en mer och mer välkommen främmande fågel. Han upplever inte att Västerås var lika styrt av gamla handslag och tjänster. Man kan inte få alla med sig. Men vi känner att vi har ett bra stöd från övriga näringen nu, när vi har visat vad vi har levererat. Inser man inte värdet av en sån här verksamhet på en destination, då är man dåligt påläst tycker jag. Kommunen har försett näringen med ett verktyg med Wisby Strand. Nu är det upp till näringen att använda det verktyget, säger Niklas Sjöblom. l Varför skulle Kallbadhuset ingå i avtalet? Det var helt enkelt för att vi trodde att man på det sättet skulle få en bättre ekonomi på driften. Det handlade inte om några bestämda krav från NMTs sida. Det var en tanke som dök upp under diskussionerna när avtalet skulle utformas, att det var fiffigt att stoppa in Kallbadhuset också eftersom anläggningarna ligger i anslutning till varandra. Vem var det som väckte den tanken? Det minns jag faktiskt inte i dag. Men Tobbe Larsson var ju redan där som arrendator, så det kändes ganska naturligt. Jan Lundgren tycker inte att det är något konstigt med garantihyran på kronor. Kallbadhuset är ett hyresobjekt och något helt annat än uteserveringar på gatumark enligt honom. Han har inga synpunkter på att NT ordnar aktiviteter som vänder sig till gotlänningar, eller ordnar liknande aktiviteter som nattklubbarna tidigare haft. Och hur var det då med löftet? Jag har aldrig lovat något sådant. Jag minns att jag läste något som en journalist snappat upp i samband med ett möte. Det gick ut på att en företrädare för NT sagt något i den stilen, att man inte skulle konkurrera med krögarna. Jag minns att jag reagerade över det då, och tänkte att det nog inte var riktigt genomtänkt. Konkurrens i ett snävt perspektiv är oundviklig så länge man har någon form av restaurangverksamhet där nere. Och en restaurang är en nödvändighet för en kongressanläggning. Han tycker inte att det är möjligt för kommunen att styra över vilka verksamheter som finns på Wisby Strand. Ett sådant avtal går inte att skriva överhuvudtaget, ingen skulle vara intresserad, säger han bestämt och fortsätter: Verksamheten måste ske på vanliga kommersiella grunder, det kan inte politiken lägga sig i. I och med att de har en restaurang, ska de skapa ekonomin för att den ska fungera. Men drivs verksamheten på vanliga kommersiella grunder, med tanke på hur mycket pengar kommunen lägger varje år? Ja, det gör den. Kongresshallen är en resurs som man har till förfogande, som ger ett merresande till Gotland. Redan kan vi se fyra, fem hotellinvesteringar som inte skulle bli av utan kongresshallen.