SVENSKAR I THAILAND HISTORIER, FÖRETEELSER OCH FOTOGRAFIER FRÅN LEENDETS LAND. En bok av Charlotte Raboff och Joakim Lloyd Raboff

Transkript

1 2006 CHARLOTTE RABOFF/JOAKIM LLOYD RABOFF SVENSKAR I THAILAND HISTORIER, FÖRETEELSER OCH FOTOGRAFIER FRÅN LEENDETS LAND En bok av Charlotte Raboff och Joakim Lloyd Raboff

2 Till Tyko ISBN: Fotografer/texter: Charlotte Raboff och Joakim Lloyd Raboff Grafisk form: Hans-Jörgen Hansson och Joakim Lloyd Raboff Tryck/Repro: Risbergs Inlaga: Galerie Art Silk Typsnitt: Berthold Akzidenz Grotesk SVENSKAR I THAILAND Tack för inspiration och stöd: Hans-Jörgen Hansson, Allan & Agneta Wall, Jörgen Borg, Fredrik Björklund och alla som bidragit på ett eller annat sätt till boken. Tack också till Risbergs för gedigen kompetens Charlotte Raboff och Joakim Lloyd Raboff/JLR MEDIA AB

3 INNEHÅLL SVENSKAR I THAILAND ADAM [DYKINSTRUKTÖR] 7-8 BUDDHA ANNIKA [SJUKSKÖTERSKA] KOKOSNÖTTER GUSTAV [ADVOKAT] KHAO SAN ROAD JENNY [DOTTER] KOPIOR JERKER [BOKHANDLARE] MARKNADER JOHN [ENTREPRENÖR] MASSAGE L-O & KLAS [KRÖGARE] MAT MARCUS [KOCK] SKRÄDDARE Varje år reser hundratusentals svenskar till Thailand. Genuint vänliga människor, läcker mat, omväxlande och vacker natur samt ett rikt kulturliv är några av alla skäl till varför landet är så populärt. Genom tio personliga berättelser, ett stort antal bilder och en samling intressanta företeelser vill vi med den här boken förmedla en del vår kärlek till underbara Thailand. PAUL [BARÄGARE] ELEFANTER PELLE [BYGGARE] THAIBOXNING BOENDE ANDEHUS Charlotte Raboff och Joakim Lloyd Raboff Bangkok, februari 2006

4

5 SVENSKAR I THAILAND 7 8 ADAM [DYKINSTRUKTÖR] Adam, 26 år, är dykinstruktör på ön Phuket. Han flyttade till Thailand 2001 för att året runt kunna ägna sig åt sitt stora intresse för dykning. Adam hade innan resan till Asien inte planerat att arbeta, men var inte heller främmande för tanken när möjligheten dök upp. Efter bara en vecka på Phuket fick han erbjudande om arbete vid ett av öns större dykcentra. Utländska dykinstruktörer är ofta anlitade i Thailand för att locka nya kunder. Livsstilen är avkopplad, grundlönen liksom levnadskostnaderna är låga. Adams jobb består i att sälja dykkurser till butikens kunder och undervisa både nybörjare och mer avancerade dykare. Adams provisionsbaserade lön varierar mellan och kronor netto per månad.» Framtiden? Vet inte. Kanske åker jag tillbaks till Sverige för att plugga på högskola. Eller så drar jag ner till Koh Lanta och jobbar några år. Livet i Thailand är enkelt och bekvämt och thailändare är i allmänhet extremt vänliga. «

6

7 11 12 SVENSKAR I THAILAND ANNIKA [SJUKSKÖTERSKA] Annika 34 år är sjuksköterska från Södertälje. Bor sedan 8 år i Chiang Rai med sin thailändska pojkvän Pong. Gemensamt driver de en turistbyrå där olika utflykter runt norra Thailand och Laos erbjuds. Många av kunderna är skandinaver, men det kommer även turister från andra delar av Europa och Asien. De bor i ett mysigt gårdshus bakom en bank i centrala Chiang Rai. Deras son Jack är fem år och går i en liten internationell förskola med 50 andra barn av olika nationaliteter. Varje vår åker familjen till Sverige för att under några veckor hälsa på släkt och vänner.» Pong och Jack älskar våra besök i Sverige och flera av Jacks svenska kompisar har varit och hälsat på hos oss i Thailand. Någon gång kanske vi flyttar till Sverige. Men efter så lång tid i Chiang Rai blir det svårt att flytta tillbaka till Södertälje. Naturen utanför stan är så vacker och ofta är vi själva med våra kunder på olika utflykter. Vi får se hur vi gör i framtiden. Kanske bor vi så småningom halva året här och halva i Sverige. «00 SVENSKAR I THAILAND SVENSKAR I THAILAND 00

8

9 SVENSKAR I THAILAND GUSTAV [ADVOKAT] Gustav är 59 år, advokat och offentlig försvarare. Gustav bor sex-sju månader om året i Thailand främst i Pattaya. Första gången han reste till Thailand var 1994 tillsammans med sin före detta hustru Liselott. Sedan ett par år är han gift med Saa från nordöstra Thailand. Tillsammans planerar de en gemensam framtid i Thailand om några år när det är dags för Gustavs pensionering. Gustav har haft hjärtproblem under ett par års tid, men känner sig lika trygg med läkarvården i Thailand som på sjukhusen i Stockholm.» Eftersom jag började min advokatkarriär sent i yrkeslivet, kommer min pension eller mina sparpengar inte att räcka speciellt långt i Sverige. I Thailand däremot kan både Saa och jag leva riktig bra och ändå har råd att resa till Sverige någon gång om året. Båda tycker att det skall bli skönt att lämna Sverige och bosätta sig permanent i Thailand inte minst för den goda maten och värmens skull. «

10

11 SVENSKAR I THAILAND GUSTAV ADVOKAT JENNY [DOTTER] Jenny är 31 år. Hon adopterades från Thailand som 2-åring av ett svenskt par från Kristianstad. Jenny åker till Thailand en gång om året med sina två barn och svenska man. Hon har inte försökt att ta kontakt med sina biologiska föräldrar, men är ändå nyfiken på sitt ursprung. Familjen besöker olika områden varje år. Det blir oftast en vecka vid stranden och en vecka i norra Thailand, gärna vid Mekong-floden och bergen.» Första resan hit som vuxen var lite konstigt. Jag kände mig både som främling och thailändare. Tyckte ofta att folk stirrade på mig. Efter några resor blev det bättre och nu tänker jag inte så ofta på det. Jag tror våra barn kommer nog att söka sin koppling till Thailand när de blivit äldre. Barnen har till och med lärt sig några fraser som de använder när vi reser runt i landet. «

12

13 SVENSKAR I THAILAND JERKER [BOKHANDLARE] Jerker, 62 år, är från Örebro. Jerker drev ett antikvariat hemma i Sverige innan han och hustrun Lisa flyttade till Hua Hin och öppnade en liten klädaffär som också köper och säljer begagnade böcker. Kunderna är främst bofasta västerlänningar och andra turister som stannar en längre tid.» Vi hade åkt hit med charter ett par gånger under åttiotalet. Vi stormtrivdes med alla vänliga och lättsamma människor. När jag fick chansen att sälja firman i Sverige, bestämde vi oss för att satsa på ett nytt liv i Thailand. Här jobbar vi mindre, äter bättre, sover mer och har ändå en liten slant över för resor och annat. Vi lever ett väldigt bekvämt liv men Ibland saknar vi vännerna hemma i Sverige. «

14

15 SVENSKAR I THAILAND JERKER BOKHANDLARE JOHN [ENTREPRENÖR] John, 40 år från Stockholm. Pappan är thailändare och mamman svenska. John har varit i Thailand många gånger i sällskap med sina föräldrar. John äger och driver, tillsammans med sin svenska fru och en partner från Stockholm, ett IT-bolag i Bangkok.» Jag har besökt Thailand många gånger och alltid tyckt att mitt andra hemland är spännande. Jag gör nya upptäcker hela tiden. Landets affärskultur är i många avseenden en kontrast till Sverige. Här betyder kontakter väldigt mycket. Vi jobbar både med svenska och lokala bolag och pendlar till Sverige minst en gång var annan månad.» När vi så småningom får barn flyttar vi från lägenheten i Bangkok till ett hus utanför centrala stan. Sverige kommer alltid att vara mitt första hemland men Thailand är kryddan i tillvaron. «

16

17 SVENSKAR I THAILAND LARS-OVE & KLAS [KRÖGARE] Lars-Ove och Klas, båda 38, driver en restaurang i Malmö och är frekventa Thailand-resenärer. De har varit i Thailand två gånger om året det senaste tio åren och bor alltid på samma hotell utanför Krabi i Ao Nang. Efter så många besök är paret nästan som en del av familjen som äger hotellet. Varje morgon mediterar de och äter sedan frukost. Resten av dagen ägnas åt läsning, solning och i bland en utflykt till någon av öarna längs kusten. Om några år tänker de köpa ett litet hus eller lägenhet i området.» Vi åker till Thailand två veckor på hösten och två på våren. Bäst gillar vi människorna, värmen, maten och lugnet. Thailändare lever för att umgås socialt och den thailändska matkulturen är mycker mer avspänd och spontan än hemma i Sverige. «JOHN IT-ENTREPRENÖR

18

19 34 35 SVENSKAR I THAILAND MARCUS [KOCK] Markus, 22 år, är kock med vegetarisk mat som specialité. Första gången han åkte till Thailand var tillsammans med sina föräldrar på en charterresa för tio år sedan. Markus sparade i ett år för att kunna göra sin första soloresa till Asien. Med ryggsäck reser han runt i Thailand på egen hand. Han planerar att bli borta cirka 3 månader och kan tänka sig att så småningom söka arbete på restaurang eller turistanläggning. Först vill han dock lära känna landet lite bättre. Markus flickvän Sara har lovat att komma till Thailand om han stannar.» Jag tror att det är lätt för mig att få jobb. Jag har hört att hotellen och krogarna i turistområden söker kockar som kan vegetarisk matlagning. Men just nu vill jag inte behöva tänka på jobb. LARS-OVE & KLAS RESTAURANGÄGARE» Första dagarna i Asien kändes lite konstiga. Allt var så annorlunda jämfört med Sverige. Men jag kopplade av rätt snart och nu känner jag mig trygg och kan njuta mer av allt spännande. Jag älskar att resa ensam och har träffat otroligt många intressanta människor från hela världen! Man tvingar sig själv att ta kontakt när man är ensam och det har varit nyttigt för mig. Nu vågar jag ta initiativ och känner mig mindre blyg. «

20

21 SVENSKAR I THAILAND PAUL [BARÄGARE] Paul, 49 år, är från Kiruna. Han bor på ön Koh Samui och driver en restaurang med bar. Paul kom hit som 18-åring och har i princip varit här sedan dess. Han bor i en stor lägenhet ovanför restaurangen som han hyr sedan tio år av en thailändsk familj. Paul blir kvar så länge det är roligt och krogen går bra. Han tjänar inga jättesummor men lever ett behagligt liv och kan ändå lägga undan lite pengar för framtiden.» Jag kunde ingenting om matlagning eller krogbranschen när jag öppnade krogen. Jag lär mig fortfarande något nytt varje dag. Många svenska turister kommer hit eftersom jag också säljer snus och svenska tidningar. Här i byn finns säkert bofasta svenskar. En del svenska killar som jag träffar drömmer om en egen bar och restaurang här i Thailand. Jag tror att krogbranschen är tuff oavsett var i världen du är. Efter några första hårda år, med mycket slit och tvivel, trivs jag bra nu. «

22

23 SVENSKAR I THAILAND PELLE [BYGGARE] Pelle, 48 år, är från Ängelholm. Tillsammans med kompanjonen Staffan och en thailändsk partner äger han en byggfirma. Kunderna är svenskar som antingen flyttat till Thailand eller är på väg att göra det. Både Pelle och Rikard har ett förflutet som snickare och har besökt Thailand under många år. Idag har de ett trettiotal anställda byggnadsarbetare som hjälper dem med olika byggprojekt. Tillsammans med sina svenska familjer bor de nu i ett par av dom nybyggda husen utanför Pattaya. Det tog ett par månader men nu trivs både fruarna och barnen i den nya tillvaron. Släkt och vänner kommer ofta på besök och några av dem är också på väg att flytta till Thailand.» Thailand är definitivt vårt nya hemland. Allt är annorlunda här men ändå enkelt att vänja sig vid. Man får inte låta sig bli frustrerad eller irriterad. Då blir det bara värre. Har man tålamod ordnar sig allt till slut. Takten är till exempel ofta långsammare än hemma och det kan bli lite påfrestande när man driver firma. Men det är nog bara nyttigt för oss stressade nordbor. «

24

25 SVENSKAR I THAILAND BOENDE Thailand erbjuder ett stort och varierat utbud av boende för alla slags besökare. Här finns allt från överdådiga lyxhotell för tiotusentals kronor per natt till riktigt billiga rum för bara några svenska tior! Att bo i ett thailändskt s k guesthouse ger möjlighet att träffa både thailändare och andra resenärer på ett avkopplat sätt. Inte sällan ägs och drivs dessa enkla ställen av en familj och stämningen brukar vara gemytlig. Thailändare som är på resande fot inom landet väljer mestadels att bo på enkla budgethotell. Dessa finns i stort sett i alla thailändska städer. Rummen är ofta anspråkslösa och för det mesta rena. Budgethotellen ligger ofta nära tåg- och busstationer och har sällan restaurang eller andra bekvämligheter. Vill man vistas en längre tid i Thailand än bara några intensiva charterveckor, kan man i de flesta turistorter och större städer långtidshyra lägenhet eller hus. Tomma eller fullt utrustade, är detta ett populärt och billigt boendealternativ. Att till exempel långtidshyra ett möblerat hus på paradisön Koh Samui kan kosta från cirka 2000 kronor per månad beroende på läge, utrymme och husets utrustning.

26 THAILAND FAKTA

27 50 51 SVENSKAR I THAILAND BUDDHA Siddhartha Gautama föddes, enligt historien om Buddhas liv, för cirka sedan i ett område som idag tillhör Nepal. Vid 29 års ålder lämnade han sin familj och ett lyxigt prinsliv och vandrade ut i skogen. Under sina färder blev Siddhartha så småningom upplyst om livets mening och formade en livsfilosofi kring sina upptäckter. Namnet Buddha betyder just upplyst. De första buddhistiska lärjungarna anlände till Thailand ungefär 500 år senare. Idag är i stort sett varje thailändares privat- och yrkesliv mer eller mindre influerad av Buddhas lära och ungefär 95% av alla thailändare är buddhister. De flesta thailändska män (och några få kvinnor) ägnar en del av sitt liv åt att leva som munk eller nunna. Det är socialt viktigt för thailändska familjen att sönerna har levt en tid på templet som munk. Även om det bara är en månad eller ibland ännu kortare tid. Oavsett hur länge man stannar i templet kan en lärjunge inte avlägga munklöftet förrän han fyllt 20 år. I Thailands buddhisttempel lever idag cirka munkar och nunnor och cirka lärjungar. Livet i templet börjar i ottan. Redan klockan fyra på morgonen väcks munkarna och vid sextiden vandrar de barfota runt tempelkvarteren med små skålar för att samla in allmosor från lokalbefolkningen. Att ge mat till munkarna är en viktig thailändsk religiös ritual. Den mat munkarna får på detta sätt är den enda fasta föda de äter under dygnet.

28

29 SVENSKAR I THAILAND KOKOSNÖTTER Kokosnöten är trots sitt namn inte alls en nöt utan en av tropikernas vanligaste frukter. Och få produkter kan tävla med kokosnöten om alla de användningsområden den har i det thailändska hemmet. Många thailändska maträtter får sin speciella doft, smak och konsistens från kokosnöten. Förutom den nyttiga kokosjuicen från unga frukter, tas även mjölken och oljan ur kokosköttet från mogna kokosnötter. Även kokosnötens skal har praktisk användning. Av den tillverkas bland annat bestick, skålar och köksredskap. Till och med mognare frukters hårbeklädnad används som enklare möbel och kuddstoppning. Det sägs att de bästa kokosnötterna i Thailand odlas i staden Nakhon Pathom utanför Bangkok. Förutom goda kokosnötter är just den staden också känt som den plats dit de första buddhistiska lärjungarna anlände till Thailand från Nepal och Indien för cirka 2000 år sedan.

30

31 SVENSKAR I THAILAND KHAO SAN ROAD Khao San Road i Bangkok representerar en synnerligen unik del av Bangkok. Gatan är en av Asiens mest kända och kortaste (Khao San är bara några hundra meter lång) Hit kommer många av Asiens miljoner budgetresenärer för att äta och bo billigt. På Koh San är det alltid rörelse, dag som natt. Här finns hundratals små butiker, trottoarförsäljare och rullande kök inklämda mellan fullsatta uteserveringar, barer och guesthouses. Liksom på andra thailändska turistorter har Khao San Road ett brett utbud av klockor, kläder, musik, film, silversmycken och mycket annat. Man äter gott och billigt på Khao San Road och kan njuta av både lokala klassiker och utländska favoriter. Här finns också välkända hamburger- och kaffehak liksom flera Internet-kaféer. Khao San Road ligger nära floden Chao Phraya i området Banglampo och härifrån är det enkelt att ta sig till närliggande Grand Palace och Wat Pho där en enorm liggande Buddhafigur och världskänd massageskola finns. Gatan är ett självklart mål för alla budgetresenärer, backpackers, wannabe hippies och trendkänsliga thailändare. Bland unga Bangkok-bor har Khao San nämligen kommit att bli ett av Bangkoks chicaste områden.

32

33 62 63 SVENSKAR I THAILAND KOPIOR En av många saker Thailand är känt för är alla mer eller mindre välgjorda kopior. Här tillverkas imitationer av i stort sätt allt. Märkesklockor, emblem till bilen, märkesjeans, bioaktuella filmer, musik, handväskor, italienska kostymer, mediciner, dataprogram, parfymer och mycket, mycket annat. Det mesta finns att köpa på gator och torg över hela landet. Man kan till och med köpa välgjorda, men likväl falska, dokument som presslegitimation, universitetsexamina, körkort och pass. Thailändska myndigheter samarbetar med till exempel amerikanska regeringens upphovsrättsexperter för att få bort tillverkningen och handeln med alla förfalskningar längs bland annat Khao San Road.

34 KOPIOR FAKTA

35 SVENSKAR I THAILAND MARKNADER Att besöka en vanlig marknad i Thailand är kanske det bästa sättet att få inblick i vanligt folks vardagsliv. Nästan överallt där det finns människor finns också folk med något att sälja. Flytande marknader är välkända turistmål och är ett minne från hur det såg ut i städerna innan vägarna fanns. På de lite större thailändska matmarknaderna säljs i princip allt; fisk, kött, kryddor, grönsaker, frukt, olika slags ris och nudlar, kokosnötter och mycket annat. Att köpa nyskördade grönsaker, örter och andra färska råvaror på en livlig matmarknad bjuder på upplevelse för alla sinnen. Världens förmodligen största marknad ligger i Bangkok och heter Chatuchak eller Weekend Market. Själva marknadsplatsen består av över försäljningsställen som besöks av cirka varje helg. Här finns allt och mer därtill; modekläder, inredningsprylar, lampor, skor, antikviteter, musik, mat, akvariefiskar, hundvalpar, mat, dryck, bestick och antikviteter. På Chatuchak gäller det att komma tidigt, vara ledigt klädd och ha tåladmod. För.det är trångt i dom många gränderna. Det går att hitta riktiga fynd, men det gäller att pruta!

36

37 70 71 SVENSKAR I THAILAND MASSAGE Ingenstans i världen erbjuds så mycket traditionell massage som i Thailand. Att massera eller låta sig masseras är en mer än 2000 år gammal thai-buddhistisk tradition. Enligt buddhistisk historiebeskrivning var det Shivaga Komarapaj, läkare och vän till självaste Buddha, som lärde ut den helande tekniken där kropp och själ kopplas samman genom beröring. Bland turister är fotmassage (ofta marknadsförd som Reflexology) den mest populära formen av thai-massage. Det går att få fotmassage eller traditionell massage nästa överallt där turister finns. Massageställen är ibland till och med vanligare än servicebutikerna! Traditionell thailändsk kroppsmassage kan ta mellan en och tre timmar att genomföra. En timme brukar kosta mindre än en lunch på krogen i Sverige.

38

39 SVENSKAR I THAILAND MAT För thailändarna betyder en måltid inte bara mat. Det är också då man umgås med familj och vänner något man ofta och gärna gör i Thailand. Det moderna thailändska köket har hämtat influenser ifrån Portugal, Holland, Frankrike, Kina och Japan. Chilifrukten, som kanske gjort det thailändska köket mest känt, kom till landet med portugisiska missionärer från Sydamerika för cirka 400 år sedan. De lyckades inte påverka tron på Buddha nämnvärt men med chilifrukten hade de betydligt större framgång. Att thailändare älskar starkt kryddad mat är inget sensationellt. Men En vanlig missuppfattning när det gäller thailändsk mat är att den alltid är brinnande stark. I praktiken är chili till för att förhöja de smakupplevelser som andra ingredienser bidrar med. Mat som är så stark att man knappt kan urskilja smakerna är inte välbalanserad och blandningen mellan sötma, sälta och syrlighet är lika viktig för en god och lyckad måltid. För thailändare är riset vad potatis är (eller åtminstone var) för svenskar. Ingen måltid är komplett utan någon form av kokt, stekt eller friterat ris. Men lika viktigt är att råvarorna är färska, örterna nyskördade och kryddorna rätt sammansatta. Presentationen av maten är också betydelsefull. Oavsett om måltiden äts på en klappstolsservering i en stökig gränd, i vimlet på en marknad eller vid en enkel krog på stranden. Färg, smak och doft är lika viktiga som sammansättning, fräschör och pris!

40

41 SVENSKAR I THAILAND SKRÄDDARE Det finns tusentals skräddare i Thailand. Framförallt finns de på turistorterna. Ofta står ägaren eller en anställd utanför lokalen för att skaka hand med förbipasserande och locka in dem i butiken där nya plagg kan sys upp. För att få in till exempel svenska kunder, dras inte sällan en käck liten fras på knackig svenska. Tjeeeeeenare! Huuuuur moooooor tuuuuuu koooompiiiiis? Duktiga thailändska sömmerskor syr sedan upp alla kostymer, festblåsor och kamelhårsrockar och annat som turister, affärsresenärer och butiksägare beställt. Många av skräddarna i Thailand kommer ursprungligen från Indien, Bangladesh, Burma eller Nepal. Skrädderierna G. Armani, Sir Gucci och Versace Brothers finns i stort sett över hela landet. Kvalité och pris hänger ofta ihop med slutresultatet

42

43 82 83 SVENSKAR I THAILAND ELEFANTER Den thailändska elefanten, som betraktas som ett heligt djur inom buddhismen, har stort symboliskt värde för thailändarna. Den ovanliga vita elefanten är särskilt omtyckt och beskyddas av det thailändska kungahuset. Elefanter har sedan urminnes tider använts i Thailand för att röja skog och bereda mark. Idag, när många av Thailands cirka elefanter är arbetslösa, ersatta till stor del av moderna skogsmaskiner, söker sig fler och fler elefantskötare, s k mahouter, med sina elefanter in till jättestaden Bangkok för att tigga. Trots att det numera är förbjudet, och höga böter kan drabba elefantskötare som trotsar lagen, ger sig ändå flera hundra ut på stadens gator varje kväll. Många av elefanterna skadas allvarligt i asfaltdjungeln. Trasiga trottoarer, gropar i gatan och stadens kaotiska trafik och avgaser är naturligtvis inte den bästa miljön för en elefant. Att under några timmar rida några timmar på en elefant i någon av Thailands många naturområden är däremot en underbar upplevelse. Det är först då som man förstår hur mäktiga och samtidigt graciösa dessa mäktiga och stolta djur är.

44

45 SVENSKAR I THAILAND THAIBOXNING Thaiboxning, eller Muay Thai på thailändska, är Thailands allra våldsammaste sport. För att bli en vinnande thaiboxare, vare sig man är man eller kvinna, krävs både aggressivitet och en skoningslös vilja att vinna. Detta kontrasterar starkt mot den bilden av vänliga, tålmodiga och leende thailändare. Bensparkar och armbågsrapp hör liksom kraftfulla snytingar till grundslagen. Att tåla stryk är minst lika viktigt som att kunna dela ut det. Liksom andra kampsporter har thaiboxningen sina historiska rötter i militära traditioner. Idag utövas sporten över hela världen. I Thailand är thaiboxningsmatcherna oerhört populära och evenemangen på t ex klassiska Lumpini stadion i Bangkok är välbesökta. Varje match består av fem treminutersronder med kort vila emellan varje. En mycket säregen och nästan hypnotiserande musik ackompanjerar matcherna från början till slut. Musikerna, som sitter på ena sidan av ringen, spelar klarinett, trummor och cymbaler. Takt och volym styrs av matchens intensitet. Med orkesterns hjälp inleder boxarna varje match med en vördnadsfull dans både till Buddha och respektive tränares ära. Därefter börjar matchen. Precis som i västerländsk boxning vinner man antingen på poäng eller knockout. En thaiboxare får inte bita, nicka eller dra motståndaren i håret. Men man kan tro att nästan allt annat är tillåtet.

46

47 90 91 SVENSKAR I THAILAND ANDEHUS I Thailand är tron på andeväsen ständigt närvarande och den är också väl integrerad i den buddhistiska traditionen. Just tron på andar, onda eller goda, tillhör mänsklighetens äldsta naturreligioner och fanns i Asien långt innan Buddha föddes. I eller utanför nästan alla hem, hotell, affärslokaler och officiella byggnader finns andehus. Det är i de ofta rätt påkostade små husen som thailändarna vill att andarna ska finna ro och stanna istället för att flytta in i huset där de själva bor. För att andarna skall trivas och inte ställa till oreda, ber man till dem och lämnar offergåvor i andehusen varje dag. Huset skall byggas med ungefär samma kvalitet som det intilliggnde huset och underhållas regelbundet. Ett förfallet andehus kan göra anden arg och missnöjd vilket husägaren bör akta sig mycket noga för. Ett andehus ska aldrig förstöras, det betyder otur. Gamla hus lämnas ofta övergivna i djungeln, kanske lutade mot ett träd eller på en plats där det har skett en trafikolycka. Lite rökelse, en bit mat och dryck, kanske en cigarett samt en stilla bön om dagen, brukar hålla de flesta andar lyckliga och runda om magen. I Thailand hör man ofta ett ordentligt smattrande oväsen. Oavsett tid på dygnet används ljudet från smällare för att markera en betydande händelse som man vill göra andarna uppmärksamma på. Födelsedag, bröllop, begravning eller till och med en lotterivinst medger tillräckligt med skäl för att bränna av ett rejält smatterband som kan väcka den sömnigaste anden eller grannen.