Barder, borgar, blommor och bara briths*

Transkript

1 Barder, borgar, blommor och bara briths* Resan till Wales - en natur- och kulturresa till ett närbeläget men okänt land Llandudno, Conwy, Betws-y-Coed, Beddgelert, Llanberis, Caernarfon, Portmeiron, Aberystwyth, Tregaron, Lampeter, Cenarth, Porthgain, Fishguard, St Davids, Penderyn, Brecon, Blaenavon, Cardiff, 9 dagar Wales är ett sagolikt land! Det kan låta som ett påstående enbart utformat för turistbroschyrerna, men är ingen överdrift. För legenderna om kung Arthur och hans riddare kring det runda bordet har sin hemvist i detta bergiga landskap. Arthurs trollkarl och mentor Merlin ska ha fötts i Carmarthen, och bland Snowdons bergsmassiv lär Arthur själv ha kämpat mot hemska monster. På ytan kan Wales förefalla brittiskt välbekant, men det är ett sken som bedrar. Ca 20 % av befolkningen har det keltiska tungomålet walesiska som förstaspråk. Walesarna värnar också arvet efter de gamla kelterna mycket starkt, något som bl a uttrycks i högtidlighållandet av den traditionella kulturfestivalen eisteddfodd och i en egen, tydlig, walesisk nationell identitet. Så säg för guds skull inte att du varit i England när du kommer hem! Minnena av Wales betydelse för den industriella revolutionen och för det brittiska imperiets utveckling är fortfarande påtagliga i lämningarna från kolbrytningsepoken, en nu svunnen epok som man fortfarande kan uppleva i mycket konkret bemärkelse. Resvänligt och kompakt är landet. Det är alltid nära till höga berg, vindpinade hedar, böljande, fårprickiga gröna kullar och atlantsvallande stränder. De medeltida borgarna är många (vittnesbörd om vilka resurser engelsmännen en gång måste sätta in för att betvinga de vilda walesarna), men idag är det också gott om fredliga och trevliga utflyktsmål som prunkande trädgårdar, ullspinnerier och farmer där man tillverkar sin egen ost, sina köttprodukter, sin marmelad, sina chokladpraliner och t o m sin egen whisky. * Bara brith är en smaskig walesisk fruktkaka. RESEÖVERSIKT Dag 1. Kvällsflyg från Stockholm Arlanda till Manchester. Buss från Manchester till Llandudno. Inkvartering på hotell. Välkomstmiddag. Övernattning i LLandudno. (M) Dag 2. Till The Great Orme med koppargruvor från bronsåldern, Great Orme Tramway och St Tudno Church. Lunch. Promenad längs The Promenade. Tid för shopping, möjlighet för besök på konstgalleriet Mostyn eller andravärldskrigsmuseet Home Front Museum. Middag på egen hand. Övernattning i Llandudno. (F, L) Dag 3. Conwy med Conwy Castle, Plas Mawr och Storbritanniens minsta hus. Lunch. Bodnant Garden. Trefriw Woolen Mills. Till Betws-y-Coed. Tid för promenad i omgivningarna. Middag. Övernattning i Betws-y-Coed på The Royal Oak. (F, L, M) Dag 4. Genom Snowdonia mot Mount Snowdon. Möjlighet att vandra kring Mount Snowdon eller att ta Snowdon Mountain Railway (2,5 h) upp till toppen (väderberoende). Ner genom Llanberis Pass. National Slate Museum. Lunch i Llanberis. Caernarfon Castle. Till Beddgelert. Kort promenad till Gellerts grav. Middag. Övernattning i Beddgellert på Royal Goat Hotel. (F, L, M) Dag 5. Portmeirion. Längs walesiska kusten via Harlech. Lunch. Till Tregaron och hantverkscentret Rhiannon. Information om walesiskt guld och keltisk design. Till Lampeter. Afternoon Cream Tea. St David s University College med Old Library. Middag. Konsert med walesisk kör. Övernattning i Lampeter på Falcondale Hotel eller på University of Wales, Lampeter. (F, L, M) Dag 6. Gårdsproduktion av ost vid Caws Cenarth. Cenarth Mill and Coracle Centre. In i Pembrokeshire Coast National Park. Lunch i Porthgain. Stopp i Fishguard med Last Invasion of Britain. Whitesands Bay. Till St Davids. St David s Cathedral. St Non s Chapel. Middag. Övernattning i St Davids. (F, L, M) Dag 7. Wales National Botanic Gardens. Lunch. Carreg Cennen Castle. Whiskydestilleri i Penderyn. Genom nationalparken Breacon Beacons till Brecon. Middag. Övernattning i Brecon på The Castel Hotel eller i Crickhowell på The Bear. (F, L, M) 1

2 Dag 8. Blaenavon Iron Works och The Big Pit National Coal Museum i Blaenavon. Lunch. Till Cardiff. Cardiff Bay med The Welsh Assembly. Avslutningsmiddag. (F,L, M) Dag 9. Ledig tid i Cardiff centrum. Lunch på egen hand. Buss till Heathrow Airport. Kvällsflyg till Stockholm Arlanda. DAGSPROGRAM Dag 1. Vi flyger från Stockholm Arlanda till Manchester, där vi möts av en bekväm buss som ska ta oss genom det natursköna, mystiska och mytiska Wales. Snart lämnar vi England för att ta oss in i norra Wales. Vårt första mål är den eleganta victorianska badorten Llandudno, vid foten av bergskedjan Snowdonia, med hedlandet The Great Orme (jodå, ordet orme har de vikingar som en gång härjade här lämnat efter sig och syftar på att heden går ut i havet som en lång, gigantisk sjöorm) bakom sig och Irländska sjön framför sig. Inkvartering på hotell och välkomstmiddag. Dag 2. Vi strosar en stund längs den gamla badortens Promenade. Vi tar oss också upp på The Great Orme s högsta punkt med The Great Orme Tramway och kan spana ut över Irländska sjön. Här uppe finns också en flock vilda kashmirgetter. Vi besöker 1100-talskyrkan St Tudno, uppkallad efter det helgon som tog kristendomen hit på 500-talet. Här finns också spännande koppargruvor med rötter i bronsåldern. Därefter har vi tid att insupa den klassiska badortsatmosfären och eventuellt shoppa lite in style i de shoppingarkader som byggdes på 1800-talet för de välbärgade semesterfirare som tog sig hit från Manchester och Liverpool. För den intresserade finns tillfälle att besöka Mostyn, ett galleri för modern konst, eller Home Front Museum, ett museum som skildrar andra världskriget från den brittiska civilbefolkningens perspektiv (entré betalas ur egen ficka). Lunch under dagen. Middag på egen hand på kvällen. Dag 3. Vi börjar med att besöka den närliggande medeltidsstaden Conwy, magnifikt beläget i skuggan av det mäktiga Snowdonia. Över staden reser sig en medeltida, Camelotliknande borg, Conwy Castle. Borgen är en i det enastående nätverk av starka befästningar som byggdes på order av den engelske kungen Edward I efter att han lagt Wales under sig (Edward I är idag kanske mest känd för sina strider mot skottarna, som bl a skildras i filmen Braveheart med Mel Gibson.) I Conwy finns också Plas Mawr, som brukar beskrivas som Storbritanniens bäst bevarade stadshus från Tudortiden, och Storbritanniens minsta hus, som är en bevarad walesisk talsstuga. Lunch. Därefter kör vi in i mäktiga Snowdonia längs floden Conwys dalgång. Vi börjar med att besöka Bodnant Garden, 80 acres stor, som sägs vara en av Storbritanniens vackraste trädgårdar. Parken har både en mer tuktad avdelning och en vildare del och vi hittar växter och plantor från världens alla hörn. En av Wales alla naturtillgångar är de får som betar överallt. På Trefriw Woolen Mills får vi studera hur ullen från walesiska får kardas, spinns, färgas och vävs med traditionell teknik till tjusiga tyger. Sedan beger vi oss längre in bland de mytomspunna, dimhöljda bergen i nationalparken Snowdonia, formad kring Englands och Wales högsta berg, Mount Snowdon. Kanske var det här som legenderna om kung Arthur och hans riddare skapades. Vi passerar gamla gruvorter och bergsbyar, platser som en gång beboddes av barder och poeter, idag små centra för bergsklättring och fotvandring. Vidare in bland bergen till bergsbyn Betws-y-Coed, som varit en utgångspunkt för bergsvandrare sedan 1800-talet, inklämd mellan de högsta bergstopparna i England och Wales. Efter lite ledig tid med möjlighet till promenader i de natursköna bergstrakterna, får vi rejäl middag på en lokal pub. Övernattning på The Royal Oak. Dag 4. Vi kör längs den natursköna väg som går genom Snowdonias centrala delar, genom ett kargt 2

3 bergslandskap, och sedan ner genom Llanberis Pass till den lilla skifferbrytningsstaden Llanberis. Llanberis ligger vid foten av Englands och Wales högsta berg, Mount Snowdon, m högt, och därifrån kan man ta sig upp på toppen, antingen till fots eller med Snowdon Mountain Railway. (Vandring kring Snowdon och tågfärd är förstås väderberoende. Priset för resa med Snowdon Mountain Railway ingår fn inte i resans pris.) flera charmiga pubar, utsökt god lokalproducerad glass, och hotellet The Royal Goat, där vi får middag och natthärbärge. I gruvorna runt Llanberis rådde en gång febril gruvbrytning, och i den största gruvan arbetade över man. Denna gruva är idag museum, Welsh Slate Museum, där alla mekanismer för skifferbrytning fortfarande finns bevarade som när gruvan var aktiv. Lunch. Dag 5. Under förmiddagen denna dag får vi njuta av kustlandskapet mellan norra och mellersta Wales, och utsikten över Irländska sjön. Vi följer kustvägen, ev delvis med tåg. Vi stannar i Portmeirion, en märklig skapelse för här har vi en italiensk resort mitt i Wales, skapad av Sir Clough Williams-Ellis. Platsen har också gett namn åt ett berömt porslinsmärke. Därefter passerar vi Harlech, också försett med en mäktig medeltidsborg och små, trånga gator uppe på en höjd. Lunch under resan. Efter lunch ska vi vidare till Caernarfon, den lilla staden som domineras av den stora borgen, en borg som byggdes av Edward I för att engelsmännen lättare skulle kunna kontrollera det Wales de precis erövrat Här föddes en son till den engelske kungen, den blivande Edward II, som också var den förste engelske prins som fick titeln prins av Wales. Den nuvarande bäraren av titeln, prins Charles, kröntes 1969 till denna titel av sin mamma drottningen i en ceremoni just i detta slott, trots protester från walesiska nationalister. Området är mycket walesiskt, ca 80 % av befolkningen talar walesiska som första språk. Platsens militära rötter går ännu längre tillbaka, redan romarna hade ett fort här. Caernarfon Castle finns med på UNESCO:s världsarvslista. Vi börjar nu lämna de mer otillgängliga walesiska bergstrakterna och kommer ner mot det böljande, grönkulliga landskapet i mellersta Wales, ett landskap som i regel blir vitprickigt av tusentals betande får. Vidare söderut till den lilla universitetsstaden Aberystwyth, en gång känt som Wales Biarritz. Stopp också i Tregaron, en liten marknadsstad som förr var ett samlingscenter för de boskapsfösare som skulle föra boskap från Wales till marknader i England. Här finns Rhiannon Craft Design Centre of Wales, ett galleri och en hantverksbutik som säljer genuint walesiskt hantverk av fin kvalitet med keltiska mönster, i både traditionell och mer modern design. Här får vi information av ägarna om det walesiska guldet, som används av brittiska kungafamiljen för de kungliga vigselringarna. Drottning Elizabeth äger en guldklimp som använts till hennes egen, prinsessan Dianas och nu senast hertiginnan Kates ring. Vi får också veta mer om de hemlighetsfulla former som använts inom det keltiska hantverket sedan förkristen tid. I Tregaron finns också en trevlig gammal lokal pub, och ett center där man föder upp tidigare utrotningshotade Welsh Kites, alltså walesiska röda glador. Efter borgbesöket styr vi in bland bergen igen till lilla bergsbyn Beddgelert, som fått sitt namn av den walesiske fursten Llewellyns favorithund, som enligt en lokal skröna ska ligga begraven där. En lätt promenad tar oss till jycken Gellerts grav. Här finns många små butiker som säljer lokalt hantverk, 3

4 Napoleonkrigen men slogs tillbaka av ortens kvinnor klädda i manskläder under den rejäla Jemima Nichols som på egen hand tillfångatog tolv fransmän med sin högaffel. Inför 200-årsjubileet av händelsen 1997 färdigställdes en lång broderad tapet á la Bayeux-tapeten, som skildrar dramatiken. Vi kör vidare genom kustnationalparken Pembrokeshire Coast National Park. Slutmålet för dagen är St Davids, Wales heligaste vallfartsort och Storbritanniens minsta city ( staden har ju en katedral). Mot eftermiddagen kommer vi fram till Lampeter, en småstad som faktiskt hyser Storbritanniens tredje äldsta universitet efter Oxford och Cambridge. Ett traditionellt walesiskt Afternoon Cream Tea välkomnar oss. Vi tar en guidad promenad på det lilla campuset och besöker universitetets Old Library, som har en unik, gammal boksamling. Walesarna är berömda för sin sångartradition och man har producerat många berömda sångare som Bryn Terfel. Denna kväll har vi tillfälle till konsert med en välljudande walesisk manskör och därefter samkväm på deras lokala pub. Middag på puben. Övernattning i Lampeter, på fina Falcondale Hotel eller i universitetsmiljö på universitetet. Dag 6. Vi rullar genom Wales gröna kullar. Vi besöker längs vägen en mejerifarm, som producerar sin egen, mycket läckra ost, en ost som också specialbeställs av prins Charles och skickas till hovet i London. Vi gör stopp i Cenarth vid floden Teifi, en gång känt för sina stora laxar men idag berömt för något så udda och märkligt som för sina coracles, enkla korgbåtar som använts här sedan äldsta keltiska tid men som också används så långt bort som i Vietnam. Allt detta kan vi studera i Cenarth Mill and Coracle Centre. Om vädret är fint stannar vi till vid Whitesands Beach, en suverän vit sandstrand, populär bland surfare. Vi besöker självfallet St David s Cathedral, byggd på en plats där Wales skyddshelgon St David anlade ett kloster redan på 500-talet. De som önskar kan om tiden tillåter promenera ut en kilometer från St Davids till den klippskreva där helgonet ska ha fötts, och där en helig källa då sprang upp. Intill ligger ruinerna av ett stenkapell, St Non s Chapel, helgat åt St Davids mor, St Non. Härifrån har man god sikt över södra Wales klippiga och vindpinade kust. Middag. Övernattning i St. Davids. Så håller vi åter ut mot kusten. Lunch intas i Porthgain vid kusten, ett litet kustsamhälle som en gång var utskeppningshamn för skiffer, granit och tegel, men som idag är ett populärt besöksmål med många caféer, restauranger, gallerier och småbutiker. Nästa stopp blir i hamnstaden Fishguard, utgångspunkt för färjetrafiken till Irland, där vi får höra den fascinerande historien om det senaste, rätt okända, invasionsförsöket av Storbritannien, som ägde rum här under Dag 7. Färden går österut, först längs Wales södra kust och sedan in mot landet. Utanför Carmarthen besöker vi National Botanic Gardens of Wales, en park- och trädgårdsanläggning dubbelt så stor som Kew Gardens i London. I centrum av anläggning reser sig ett växthus av det tjusigare slaget, The Great Glasshouse, ritat av flitige Sir Norman Foster, mannen bakom bl a Pekings flygplats, innergården på British Museum, renoveringen av riksdagshuset i Berlin och mycket annat. Glashuset hyser utrotningshotade växter från tempererade klimatzoner världen över. 4

5 Ytterligare ett borgbesök, men ett speciellt sådant, gör vi vid Carreg Cennen Castle, Slottet, trots att det idag till stora delar är i ruiner, reser sig på en bergsknalle som en riktig riddarborg ska och dominerar det omgivande landskapet, samtidigt som det bjuder på hisnande vyer. Det byggdes ursprungligen av en inhemsk walesisk herreman, till skillnad från de flesta andra borgar i Wales som byggdes av engelsmännen. Lunch vid slottet. UNESCO:s världsarvslista. Här besöker vi Blaenavon Ironworks, invigt 1788 och världens näst största järnbruk när det begav sig med en för tiden avancerad teknologi. Mycket intressant är besöket vid The Big Pit National Coal Museum. Här får vi gå ner i själva kolgruvan, bevarad i samma skick som den befanns när de brittiska kolgruvorna stängdes av Margaret Thatchers regering på1980-talet. En av de fd gruvarbetarna berättar om livet och arbetet i gruvgångarna under århundradena. Det intilliggande museet, inrymt i gruvarbetarnas badinrättning, är förstklassigt, och ger fördjupning åt kunskaperna om det värdefulla kolet och de människor som ägnade sina liv åt att bryta det. Lunch i Blaenavon. Också resten av denna dag bjuder på förtrollande naturscenerier då vi färdas vidare genom vår tredje nationalpark under resan, Brecon Beacons. Här hittar vi så småningom fram till Penderyn, där man sedan några år tillverkar Wales enda whisky, Penderyn Single Malt. Vi besöker destilleriet, ser deras utställning om whiskyframställning på de brittiska öarna, och får också provsmaka några av de ädla dropparna. Nattläger denna natt på klassiska The Bear i Crickhowell, ett gammalt coaching inn för resande som bibehållit sin åldriga charm. (Alternativt The Castle Hotel i Brecon.) Vår slutdestination på resan är Wales huvudstad. Cardiff är en gammal stad som sjuder av ungt liv. Staden har fått ett lyft sedan Wales fick sin egen styrande församling, the Welsh Assembly, och karaktären av att vi faktiskt befinner oss i en huvudstad har förstärkts. Symbolen för den nya framåtandan i Wales och dess huvudstad framför andra är kanske The Millenium Stadium, den stora rugbyarenan. Under eftermiddagen beser vi det nya Cardiff i restaurerade Cardiff Bay med de nybyggda parlaments- och operahusen. Gemensam avslutningsmiddag. Övernattning i Cardiff. Dag 8. Färden går vidare, genom the valleys, Wales gröna dalar vars kolproduktion en gång drev stora delar av det brittiska imperiet. Intresset för det industriella arvet i de här delarna av Wales har nyligen vaknat, och hela gruvstaden Blaenavon har satts upp på Dag 9. Ledig tid på förmiddagen för shopping i Cardiffs mysiga arkader. Buss till Heathrow Airport, flyg till Stockholm Arlanda. Resan kan förlängas med några dagar i London. 5

6 Programmet med reservation för ändringar pga väder, vind, trafiksituation eller gästernas intressen och önskemål. Incense program är under ständig uppdatering, utveckling och förbättring. Därför kan resans slutgiltiga program komma ett se något annorlunda ut. AVRESA: slutet av april eller början av september. PRIS: Ca kr per person. Enkelrumstillägg ca kr. RESFAKTA I resan ingår: Flyg Stockholm Manchester, London Heathrow - Stockholm. Busstransport i privat, bekväm, modernt utrustad buss från Manchester till London Heathrow. Del i dubbelrum. Walesisk lagad frukost alla dagar. Måltider enligt program, se ovan. 6 luncher (av lättare, smörgås-, sallads- eller sopptyp), samt 6 middagar (rejäla, av pubtyp). Dryck ingår inte. Afternoon Cream Tea med te, scones och bakverk en dag. Alla i resans program angivna inträden och transporter. Info inför Walesresan. Svensk Waleskunnig och engelsktalande reseledning. Kompendium med litteraturutdrag, relevanta artiklar, översikt över Wales historia, kartor etc. I resans pris ingår inte: Anslutningsflyg i Sverige. Måltidsdryck. Hotell: Resans hotell angivna hotell kan komma att ändras till andra hotell av motsvarande klass, minst trestjärnig turistklass. All text och bild incense Kalix Sverige