Praktikrapport från. Council for Arab-British Understanding i London

Transkript

1 Praktikrapport från Council for Arab-British Understanding i London Jag valde att göra min praktik på organisationen Council for Arab-British Understanding (CAABU) i London, England ( av flera orsaker. Huvudanledningen var att jag ville komplettera mina studier i statsvetenskap med mer yrkeserfarenhet när det gäller att jobba med internationell politik, mer specifikt Mellanösternpolitik. En annan viktig anledning var att jag ansåg att CAABU jobbade för en bra och viktig sak, nämligen att förbättra Arabvärldens bild i Storbritannien vilket verkligen behövs i dessa tider. Dessutom ville jag få erfarenheten av att jobba utomlands. Praktiktiden på CAABU pågick under perioden september-januari 2005/2006. En allmän beskrivning av organisationen och praktikplatsen CAABU är en tvärpartipolitisk icke-statlig organisation som bildades Organisationens huvuduppgift är att verka för en upplyst och positiv syn på arabiskbrittiska relationer. CAABU är en medlemsorganisation och medlemskapet är öppen för alla som accepterar dess värderingar och mål. Att driva CAABU kostar ca pund per år och för att organisationen ska klara sig ekonomiskt förlitar den sig på sina medlemmars bidrag och gåvor. Det finns en styrelse (Executive Committee) vars främsta uppgift är att sätta strategin för organisationens framtida aktiviteter. Styrelsen är ansvarig för CAABUs övergripande verksamhet. De tre ledamöterna i Joint Chair Men, som leder styrelsen, är parlamentariker från de tre största politiska partierna: Labour, Concervative och Liberal Democrats. Deras främsta tillgång är att de har väldigt många och viktiga kontakter inom parlamentet och det politiska etablissemanget. Det är dock direktören för organisationen som, tillsammans med de andra anställda, är ansvarig för organisationens dagliga verksamhet. CAABU är en relativt liten organisation med endast fem anställda men den är väldigt aktiv och relativt känd i Storbritannien. Man anordnar seminarier, möten och kulturella kvällar, allt om ämnen som är relaterade till Arabvärlden. Organisationen brukar organisera så kallade Parliamentary lobby day där man försöker påverka parlamentariker främst vad gäller Israel-Palestinafrågan. CAABU skickar MPs 1

2 Digest till parlamentariker två gånger i veckan samt Members Digest en gång i veckan. Dessa innehåller urval av aktuella artiklar hämtade från den brittiska pressen om Arabvärlden och Mellanöstern. Representanter för organisationen ger intervjuer till olika medier om ämnen som är relaterade till Arabvärlden. Man anordnar resor för parlamentariker som vill besöka Arabvärlden. Representanter från CAABU brukar hjälpa till att underlätta vistelsen för viktiga besökare från Arabvärlden. En viktig del i verksamheten är besök till skolor över hela England. Representanten från CAABU föreläser för brittiska elever om ämnen som Israel-Palestina konflikten, Irak, Islamofobi osv. CAABUs kontor ligger i centrala London i närheten av Fleet Street. Lokalen ligger i en byggnad som delas med andra organisationer. Alla de fem anställda och de befintliga praktikanterna jobbar på detta kontor. Lokalen är relativt liten men fräsch. Chris Doyle, som är som sagt direktören för organisationen, är en central gestalt i organisationen. Alla viktiga beslut går genom honom. Han planerar, i samråd med de andra anställda, vilka projekt som ska dras igång och hur man kan finansiera dem. Det är också han som är organisationens ansikte utåt. När BBC och andra medier vill ha CAABUs kommentarer om olika händelser är det oftast Doyle som tar hand om det. Han har också de rätta kontakterna inom det brittiska parlamentet och inom de arabiska ambassaderna. Gillian Watt är Informationsansvarig och det var hon som också var min handledare. Hon fungerar som Doyls assistent men har även andra uppgifter, bland annat att vara handledare åt praktikanter. Nadia Evans är Informations- och utbildningsansvarig. Hennes viktigaste uppgift är att åka till skolor och föreläsa om olika ämnen. Hon gör 2-3 sådana besök i veckan, det är alltså en stor verksamhet i CAABUs arbete. Vivien Karam är ansvarig för den administrativa delen och det är hon som fungerar som kassör när det gäller den dagliga verksamheten. Jasmin, den nyaste anställda, är ansvarig för fundraising. Hennes uppgift är att jaga sponsorer och donatorer. Mina arbetsuppgifter på CAABU Det finns alltid minst två oavlönade praktikanter på CAABU. Under min praktikperiod fick jag träffa tre praktikanter som jobbade där i varierande grad några dagar i veckan. Gillian Watt, som var min handledare, var mycket hjälpsam och 2

3 trevlig person. Jag fick en väldigt bra kontakt med henne redan från början. Jag fick mitt eget skrivbord med egen dator och telefon. Både datorn och dataskärmen var i ganska dålig skikt vilket gjorde livet svårt för mig många gånger under praktikperioden. Jag hade varierande arbetsuppgifter: research, informationsinhämtning, analyser, utvärderingar, medieövervakning, webbsidounderhåll, flygbladsdesign (genom användning av Microsoft Publisher och Power Point), skrivelse av korta rapporter, projektarbete med mera. Jag fick även användning av min arabiska när jag vid flera tillfällen fick hjälpa till med tolkning och översättning. I början var det mycket jobb med den nya webbsidan eftersom CAABU ville byta från den gamla hemsidan till den nya så snabbt som möjligt. Jag fick som uppgift att göra research och hämta information om olika ämnen gällande främst Israel-Palestina konflikten och Irak. Framförallt den nya Irak-sektionen var väldigt underutvecklad och det märktes att den största fokusen hade varit på Israel-Palestina konflikten. Jag fick som uppgift att bygga och utveckla Iraksektionen. Informationen som jag hade hämtat lästes av min handledare som godkände de delar som hon tyckte skulle upp på hemsidan vilket jag sedan genomförde. Jag lärde mig en del nya tekniska kunskaper eftersom jag aldrig förr hade jobbat med hemsidor. En annan daglig uppgift handlade om medieövervakning av stora brittiska tidningar på nätet som The Guardian, BBC, The Independent, The Times osv. Det fanns olika syften med detta jobb. En orsak var att hämta intressanta artiklar som vi kunde sätta upp på hemsidan. En annan anledning var att använda några av artiklarna som underlag för MPs Digest som vi brukade skicka till parlamentariker två gånger i veckan och Members Digest. Ett annat viktigt syfte med medieövervakningen var att kontrollera om det fanns rapportering om Arabvärlden som CAABU ansåg vara felaktig, missvisande eller diskriminerande. Om man hittade en sådan artikel bemöttes den, antingen per eller genom telefonsamtal, till den berörda tidningen. Jag brukade även göra snabba research för mer specifika aktuella händelser som t.ex. Basra-incidenten i Irak där brittiska trupper var inblandade. Medier brukade kontakta CAABU efter vissa specifika händelser i Arabvärlden, speciellt där britter på något sätt var inblandade, och be organisationen att ge sin kommentar. Därför behövdes det alltid ett underlag som täckte de viktigaste händelserna. Jag gjorde även research för några av Doyls tal om Israel-Palestina konflikten som han skulle hålla på konferenser. 3

4 Det handlade främst om att kontrollera att faktauppgifterna var aktuella och korrekta eller att komplettera viss information som saknades. Jag fick även som uppgift att övervaka och hämta information om tillbakadragandet av Israeliska trupper från Gaza och valet gällande den nya konstitutionen och det nya parlamentet i Irak. Jag skrev Fact Sheet för hemsidan när det gäller valet i Irak. En annan intressant uppgift var att läsa CAABUs preliminära version av texten gällande ansökan om bidrag och sponsring av kommande projekt. Texten var riktad till potentiella privata donatorer. Jag skulle ge mina kommentarer och förslag vilket jag också gjorde. Genom detta arbete fick jag chansen att få en direkt insyn i hur organisationen presenterade en sådan typ av text, hur man formulerade sig och vilka saker man tänkte på i försöken att få finansiering till framtida projekt. Det kändes bra att få förtroendet att läsa en sådan, för CAABU, väldig viktig text och att få veta att några av mina synpunkter togs in i sluttexten. När det gäller kontakten med andra organisationer så var jag närvarande vid ett möte med en representant från Human Rights Watch (HRW) i oktober månad. Representanten berättade om HRW nya rapport gällande Israels kränkningar av palestiniernas mänskliga rättigheter i de ockuperade Palestinska områdena. Jag fick som uppgift att skriva en rapport om mötet vilket skickades till CAABUs medlemmar och sattes upp på hemsidan. Det viktigaste och mest krävande arbetet under min praktiktid var att strukturera, idéutveckla och, tillsammans med direktören för organisationen, framställa en skriftlig presentation för brittiska regeringens BBC Impartiality Inquiry. Den brittiska regeringen har inlett en utredning om hur BBC rapporterar angående Israel- Palestina konflikten. Båda sidor i konflikten hävdar att BBC rapporterar i den andra sidans favör. Regeringen utsåg ett universitet i Storbritannien, som specialiserar sig på mediabevakning, att skriva en studie angående detta ämne. Forskarteamet kommer att övervaka BBC:s rapportering under hösten 2005 och våren Den brittiska regeringen bad även olika organisationen, både pro-israeliska och pro-palestinska, att skriva rapporter om BBC:s rapportering. CAABU var en av organisationerna som ombads att delta. Jag jobbade med rapporten stora delar av oktober och november månad. 4

5 Det var både väldigt intressant, men också utmanande, att arbetat med detta projekt. Jag fick först läsa relevant litteratur om medierapportering för att sedan gå genom Doyls massiva - och brevkorrespondens med BBC angående BBC:s rapportering om Israel-Palestina konflikten. Korrespondensen inkluderade brev skrivna mellan åren Därefter utarbetade jag ett förslag på hur man skulle kunna strukturera rapporten. Jag och direktören diskuterade vilka ämnen man skulle fokusera på och vilka argument man skulle betona. Sedan började själva processen att skriva rapporten. I framställningen av rapporten utgick jag helt från direktörens korrespondens med BBC vilken vi utvecklade och kompletterade med nya fakta och uppgifter. De delar i rapporten som skrevs av mig handlade främst om att utveckla och klargöra vissa punkter som direktören redan hade skrivit och att betona och förklara vissa argument genom att välja konkreta exempel från BBC:s rapportering. Allt detta skedde i nära samarbete med direktören. Det kändes bra att arbeta med en rapport som skulle läsas på en så hög nivå. Den mest spännande uteaktiviteten under min praktiktid var Parliamentary Day on Palestine. Där fick jag som uppgift att ge information för CAABUs medlemmar som ville prata med sina MPs om Israel-Palestina konflikten. Medlemmarna fick främst råd om vilka frågor man kunde ställa till sina parlamentariker. Det var intressant att få en direkt erfarenhet av och insyn i lobbyarbetet och att dessutom kunna röra sig fritt inne i det brittiska parlamentet som var bevakat av tungt beväpnade vakter. Vad har jag fått ut av min praktik? Jag anser att det var en mycket bra erfarenhet av att arbeta på CAABU, speciellt om man är intresserad av att jobba med internationell politik, i detta fall främst Mellanösternpolitik. Genom att praktisera på CAABU fick jag möjligheten att arbeta på en mycket aktiv organisation som, trots sin mindre storlek, är väldig känd och respekterad i England. Organisationen jobbar på en hög nivå med betydelsefulla personer från det brittiska och arabiska politiska, kulturella, finansiella och mediala livet. Jag fick lära mig en hel del nya saker, både på det tekniska planet men framförallt på det mänskliga. Jag fick uppleva hur det är att arbeta under tidspress och att lära sig hantera och lösa olika situationer som uppstår under arbetets gång. Mina arbetskolleger var väldigt trevliga och hjälpsamma. 5

6 Den största negativa aspekten med praktikplaceringen var att jag hade förväntat mig mer uteaktiviteter. Praktiken på CAABU handlade till största delen om att sitta framför datorn och jobba på kontoret. En stor del av uteaktiviteter sköts endast av de anställda. Jag bad om att delta i mer av uteaktiviteter men utan större resultat. Det hände också några gånger att de glömde att informera mig om en viss aktivitet förrän det var för sent. Detta kan delvis bero på att alla anställda är överbelastade och stressade. En annan orsak kan vara att många av uteaktiviteterna handlar om affärsoch lobbyluncher och middagar med politiker eller mediafolk. Många av dessa är informella möten. Dessa sköts av direktören eller andra av de anställda. Där kunde jag märka en viss indelning i anställda praktikanter. En annan nackdel med praktikplaceringen i just London var att kursen ansågs av CSN vara baserad i Göteborg och praktiken räknades alltså inte som utlandsstudier. Resultat blev att man endast fick 6900 kronor per månad. Det är en summa som man inte klarar sig på särskild länge i jättedyra London. Den ständiga oron över den dåliga ekonomin påverkade negativt på min praktikperiod. Sammanfattningsvis anser jag att praktiken på CAABU var givande. Erfarenheten att på nära håll få direkt insyn i hur mindre organisationer arbetar var en värdefull upplevelse. Att dessutom själv delta i deras arbete var mycket givande. Jag fick ett varierande arbete som hade till största delen en direkt relevans till det jag har studerat och därför värderar jag högt praktikterminens värde som inslag i min utbildning. 6