Martin Pola, TE11B Handledare: Marcus Nilsson Inlämnat: 5 juni Fristaten Kongo. Slavarna i Kongo under Leopold II:s styre

Transkript

1 Martin Pola, TE11B Handledare: Marcus Nilsson Inlämnat: 5 juni 2012 Fristaten Kongo Slavarna i Kongo under Leopold II:s styre

2 Innehållsförteckning Rubrik Innehållsförteckning 2 Inledning 3 Syfte 3 Frågeställning 3 Metod 4 Resultat 4 - Henry Stanley hjälper Leopold 4 - Jakten på naturresurser 5 - Slaveriet tar fart 5 Analys 6 Citerade arbeten 7 Sida

3 Inledning I dag är Kongo, likt som förr, ett land placerat i mitten av Afrika. Det är på plats 11 i världen när det gäller yta, men långt mycket längre ner i frågan om välfärd. Mellan åren 1885 och 1908 var landet Belgiens kung Leopold IIs privata ställe, vilket han styrde med järnhänder. Under dessa år nära på halverades populationen av Kongo, mycket beroende på de mycket hårda och omänskliga metoder Leopold indirekt använde mot befolkningen i syfte att framställa elfenben och andra dyrbarheter. De som på den tiden levde i Kongo tvingades under slavliknande omständigheter arbeta. Om någon försökte rymma, inte lydde de regerande eller på annat sätt kom i vägen för produktionen vidtog man nödvändiga åtgärder. Detta accepterades då av många länder, som inte kunde föreställa sig att de "nödvändiga åtgärderna" innebar bland annat avkapning av armar, ben och i flera fall även släckning av mänskliga livsgnistor. Allt eftersom åren gick återvände Leopold till det runda bordet där han styrde om kolonins kurs från elfenben till naturgummi. Anledningen bakom tordes vara att naturgummi blev ett mer eftertraktat material i komparation med elfenben, samt att ekonomin inte gick så bra, trots de miljoner som arbetade åt honom gratis. Till slut blev de definitivt berättigade protesterna för många och för stora, något som innebar att Leopold år 1908 nödsakade att lämna ifrån sig kolonin till Belgiens regering. Syfte I detta fall är syftet att redogöra för hur kung Leopold II av Belgien utnyttjade, dödade och torterade invånarna i Kongo för att sedan bedömda hurvida det eventet kan rubriceras som folkmord eller ej. Utgångspunkten i andra ändan kommer vara FN:s folkmordkonvention. Frågeställning Utifrån det vi vet om hur kung Leopold II a Belgien styrde sitt husdjursland Kongo, kan det klassas som folkmord enligt FN:s konvention om ämnet?

4 Metod För att på bästa möjliga sätt hitta ackurat information som på ett objektivt sätt skildrar vad som hände i Kongo under den givna tiden kommer jag främst förlita mig på hemsidor på Internet. Eftersom det ibland kan vara svårt att säkerställa att information på Internet är historiskt korrekt kommer jag jämföra osäkra källor med andra, så att eventuella faktafel förhoppningsvis upptäcks och stoppas. Sidor vem som helst kan skriva på kommer jag beakta, och även läsa eventuella kommentarer som författarna har skrivit vid sidan av artiklarna. Resultat FN definierar i artikel II folkmord som "att helt eller delvis förinta en nationell, etnisk, rasmässigt bestämd eller religiös grupp som sådan". Detta skrevs 1948 och har sedan dess antagits av många stater världen runt, Sverige inkluderat. Under den tid då Belgiens kung Leopold II privat ägde och styrde Kongo fanns dock inte denna definition, eller någon som kunde liknas vid. Det är även föga förvånande att han, efter att den belgiska staten hade tagit över Kongo, inte blev ställd inför rätta; han var ju trots allt kung. Henry Stanley hjälper Leopold Henry Stanley är ett namn som många förknippar med personen som hittade David Livingstone i Afrika. Det gjorde han också, men vad som för många är minde känt är att han också var en av nyckelpersonerna som orsakade den brutalitet Kongo senare drabbades av. Mellan åren 1874 och 1877 reste Henry runt i Afrika för att upptäcka nya delar. Under samma tid höll de europeiska stormakterna på att fixa kolonier runt omkring. I slutändan var väldigt få områden kvar för någon att bilda kolonier på; Kongo var ett av dem. Kung Leopold II av Belgien tyckte att Belgien också skulle ha en koloni, och anställde med anledning av det Henry när han hade återvänt till Europa. Henrys kunskaper och kännedomar om hur det låg till i Kongo använde sedan Leopold för att kolonisera stället. Man kan inte direkt säga att det följer normen att små och relativt obetydelsefulla länder som Belgien fick stora kolonier. Detta lyckades dock Leopold skaffa fram genom en kombination av att stormakterna i Europa var rädda för varandra, och en skickligt upplagd strategi. Fransmännen ville inte att varken britterna eller tyskarna skulle få Kongo och tyskarna ville inte att britterna skulle få det. Eftersom diplomatisk

5 kommunikation mellan länder inte var lika enkel på den tiden kan man inte direkt påstå att alla endes, men ingen hade något egentligt problem med att Belgien fick Kongo. Från en europeisk synvinkel var potentialen att det skulle kunna utgöra ett ytterliggare hot närmast minimal. År 1879 åkte Henry tillbaka till Kongo, där han byggde vägar och hjälpte befolkningen. Utöver det skrev han även avtal med strategiskt viktiga och makthavande personer, avtal som i princip gjorde att de gav ifrån sig sitt land till Leopold. Lite senare lyckades Leopold få en majoritet av världens ledande stater att erkänna Kongo som en koloni till Belgien. USA var det första landet som erkände det, men det dröjde inte länge innan många fler hade hakat på. Jakten på naturresurser Nu när Leopold hade sitt Kongo och det var allmänt accepterat bland världens länder behövde han göra något med det. Han kunde förvisso låta det stå där och sköta sig självt, men det var ungefär då som jakten på elfenben började. I Kongo fanns det gott om elfenben, men det var av naturliga skäl svårt att få tag på. Detta gjorde dock materialet emellertid dyrt och eftertraktat, inte minst bland de rika européerna. Under de första tio åren satte Leopold systematiskt befolkningen i Kongo i slavarbete. Han hotade arbetarna med att bland annat skära av kroppsdelar, eller döda anhöriga, om de inte lyckades samla in en viss mängd elfeben på en fördefinierad tid. Elfenbenet gav stora ekonomiska intäkter för Leopold och hans närmaste, men de räckte ändå inte till för att täcka utgifterna. En av skälen till varför ekonomin gick dåligt var för att järnvägsbygget som skulle knyta samman Leopoldville med Boma kostade väldigt mycket. I försök att få balans på ekonomin uträttade Leopold främst tre saker: Han sålde statsobligationer, han lät de belgiska skattebetalarna hjälpa honom och han öppnade tullar som drog in mycket pengar. Det sistnämnda satte ett brutalt och oväntat stopp för strävan efter att bli ett av världens ledande länder för frihandel. Slaveriet tar fart Efter knappt tio år hade en av de mest efterfrågade råvarorna i världen växlat från elfenben till gummi. Över hela världen började folk plantera gummiträd för att så småningom kunna utvinna och sälja gummi. Problemet med det var att ett gummiträd tog cirka 15 år innan det kunde användas för komersiella intressen, något som ledde till att de som redan hade stora mängder gummiträd kunde vara glada. Den person som just då råkade ha en av de största mängderna gummiträd till sitt förfogande råkade händelsevis vara Leopold. Kongo bestod, liksom nu, av mycket regnskog, skog som huserade

6 gummiträd. För att så snabbt så möjligt få så mycket gummi så möjligt med så stor vinst så möjligt initierade Leopold en strategi i en helt egen division. Genom att med hjälp av arméer gå in i by efter by och kidnappa kvinnorna kunde de tvinga männen att gå in i skogen och skrapa loss gummi. Om någon man inte lyckades få ihop tillräckligt mycket gummi kunde deras fru dödas deliberalt, eller svälta ihjäl. Det tillhörde inte undantagen att medlemmar från armén klippte av kroppsdelar av folk som inte skötte sig, dödade dem eller misshandlade kvinnorna. Eftersom pressen i skogen för de män som jobbade där var så stor var det många som avled av överanträngning i sin jakt på gummi. Detta ledde till att antalet nyfödda bebisar sjönk drastiskt, men även att några hundra tusen till dog i ett misslyckat försök att överta makten från regimen. Som om det inte var nog dog ännu fler i en rad olika sjukdomar, av vilken sömnsjuka var den som drabbade flest. Den armé som hade i uppdrag att se till så att gummit kom fram hette Force Publique och verkade i princip i hela landet. För att göra administration och kontroll enklare hade man delat in landet i olika delar. De kan jämföras med de landskap vi har i Sverige i dag. Varje del hade sin ledare. Ledarna i varje del kunde bestämma nästan helt fritt, sålänge de uppfylld de krav för leverering av så mycket gummi som de skulle till sina övermän. I och med att kraven ökades och befolkningen minskades fick den kvarstående befolkningen allt hårdare sysslor. De tvingades jobba längre, snabbare och effektivare. Straffen för de som inte skötte sig, eller inte orkade, blev högre. Det i sin tur ledde till att fler människor dog, både barn och vuxna. Man kan utan tvekan säga att det blev som en cirkel för Leopold, där de som var kvar hela tiden slets ut mer och mer. Om inte den belgiska staten hade gått in och krävt att få kolonin från Leopold år 1908 skulle sannolikeheten att det hade fortsatt ända till en absolut majoritet av befolkningen hade avlidit vara relativt stor. Analys Med anledning av att Leopold dödade hälften av populationen av Kongo under en väldigt kort och koncentrerad tid skulle de mycket väl kunna vara ett folkmord. En av huvudanledningarna till det är för att folkmord innefattar förintelse av en nations befolkning, vilket var i princip det som Leopold gjorde.

7 Dock ska man ha i åtanke att Leopold endast lyckades dräpa ungefär hälften av befolkningen, och att han hade en hel del kvar innan så många skulle vara borta att det skulle hunna räknas som om hela nationen var det. Om han hade åtalats i dag för det tror jag ändå det hade gått igenom, med tanke på den exceptionella grymhet han använde i sina metoder. I många andra folkmord har folket bara dödats rakt av; under Leopolds styre tvingades de lida, bli utpressade och kämpa innan de dog. Citerade arbeten "Kongostaten." - Wikipedia. Web. 05 June < "King Leopold II and the Congo." Enotes.com. Enotes.com. Web. 05 June < "Congo Free State." Congo Free State. Web. 05 June < Dorman, Marcus. "A Journal of a Tour in the Congo Free State." The Project Gutenberg. 4 Mar Web. 5 June < "Congo Free State." Wikipedia. Wikimedia Foundation, 06 Feb Web. 05 June <